Google Meet

Ανάλυση από Appcrazy

Το Google Meet είναι από εκείνες τις εφαρμογές επικοινωνίας που καταλαβαίνω πραγματικά την αξία τους όταν χρειάζομαι να μιλήσω με κάποιον χωρίς να μπλέξω με περίπλοκες ρυθμίσεις. Το έχω χρησιμοποιήσει για σύντομες προσωπικές κλήσεις, για συζητήσεις με περισσότερα άτομα και για συναντήσεις όπου η εναλλαγή ανάμεσα σε κινητό, tablet και υπολογιστή είναι πιο χρήσιμη από όσο φαίνεται αρχικά. Η βασική του ιδέα είναι απλή: ανοίγεις μια βιντεοκλήση και συνεχίζεις τη συζήτηση από τη συσκευή που σε βολεύει.

Ανήκει στην κατηγορία της επικοινωνίας και διατίθεται δωρεάν, κάτι που το κάνει εύκολη επιλογή για όποιον θέλει να ξεκινήσει χωρίς οικονομική δέσμευση. Η εφαρμογή αναπτύσσεται από την Google LLC, έχει ηλικιακή σήμανση PEGI 3 και κυκλοφόρησε στις 18 Αυγούστου 2016. Στο Google Play εμφανίζεται με μέση βαθμολογία 4,3 από περίπου δώδεκα εκατομμύρια αξιολογήσεις, ενώ οι εγκαταστάσεις της ξεπερνούν τα δέκα δισεκατομμύρια. Αυτή η ευρεία χρήση δεν σημαίνει ότι ταιριάζει σε όλους, αλλά δείχνει πόσο εύκολα έχει ενταχθεί στην καθημερινή επικοινωνία.

Πώς αποφασίζω αν μου ταιριάζει

Για μένα, το πρώτο κριτήριο δεν είναι η εικόνα της κάμερας ούτε ο αριθμός των διαθέσιμων επιλογών. Είναι το πόσο γρήγορα μπορώ να μπω σε μια κλήση και αν οι άλλοι συμμετέχοντες μπορούν να ακολουθήσουν χωρίς τεχνική βοήθεια. Το Meet κερδίζει πόντους όταν η παρέα ή η ομάδα μου χρησιμοποιεί ήδη υπηρεσίες της Google, επειδή η πρόσκληση και η πρόσβαση σε μια συνάντηση μοιάζουν πιο φυσικές μέσα σε αυτό το περιβάλλον.

Το δεύτερο κριτήριο είναι η ευελιξία των συσκευών. Η υπηρεσία λειτουργεί σε Android, iOS, tablet, Google Nest και στον ιστό. Στην πράξη, αυτό σημαίνει ότι δεν χρειάζεται να παραμένω κολλημένος στο κινητό. Μπορώ να ξεκινήσω από το τηλέφωνο, να περάσω σε μεγαλύτερη οθόνη όταν ανοίξω τον υπολογιστή και να συνεχίσω χωρίς να αλλάξω εντελώς τρόπο εργασίας.

Το τρίτο κριτήριο είναι η σχέση ανάμεσα στην απλότητα και στον έλεγχο. Μια εφαρμογή βιντεοκλήσεων πρέπει να έχει αρκετές επιλογές για να μη γίνεται χαοτική, αλλά όχι τόσες ώστε ο χρήστης να ψάχνει τα βασικά. Το Meet βρίσκεται μάλλον στη μέση. Είναι αρκετά προσιτό για μια αυθόρμητη συνομιλία, ενώ παράλληλα προσφέρει ένα πλαίσιο πιο οργανωμένο από μια απλή κλήση μέσα από εφαρμογή μηνυμάτων.

Ένα ρεαλιστικό σενάριο είναι μια οικογενειακή συζήτηση όπου κάποιοι συμμετέχουν από κινητό και άλλοι από υπολογιστή. Ο ένας μπορεί να βρίσκεται στο σπίτι, ο άλλος στη δουλειά και ένας τρίτος να έχει μόνο tablet. Σε τέτοιες περιπτώσεις, εκτιμώ περισσότερο τη σταθερή διαδικασία εισόδου και την καθαρή εικόνα της συνομιλίας παρά τα εντυπωσιακά πρόσθετα. Το Meet είναι σχεδιασμένο ακριβώς για αυτή τη μικτή καθημερινότητα.

Διαφημίσεις

Η πρώτη επαφή και η πρακτική χρήση

Η εγκατάσταση είναι απλή και η εφαρμογή δεν προσπαθεί να γίνει κάτι διαφορετικό από αυτό που χρειάζομαι εκείνη τη στιγμή. Ανοίγω το Meet, βλέπω τις διαθέσιμες συναντήσεις ή ξεκινώ μια νέα και ελέγχω πριν μπω αν χρησιμοποιείται η σωστή κάμερα και το σωστό μικρόφωνο. Αυτή η μικρή προεπισκόπηση είναι σημαντική, επειδή αποφεύγει την άβολη στιγμή κατά την οποία όλοι περιμένουν ενώ εγώ ψάχνω τις ρυθμίσεις.

Η εμπειρία εξαρτάται βέβαια από τη σύνδεση και από το τηλέφωνο που χρησιμοποιώ. Το ίδιο το Meet δεν μπορεί να διορθώσει ένα ασταθές δίκτυο ή έναν χώρο με έντονο θόρυβο. Εκεί βοηθά περισσότερο η δική μου προετοιμασία: ακουστικά, ήσυχο σημείο και έλεγχος της κάμερας πριν από την κλήση. Η καλύτερη ποιότητα βιντεοκλήσης ξεκινά συχνά από το περιβάλλον και όχι από την εφαρμογή.

Ρίξτε μια ματιά στο ιστολόγιό μας

Η εφαρμογή είναι επίσης χρήσιμη όταν δεν θέλω να περιοριστώ σε φωνητική επικοινωνία. Η εικόνα δίνει πληροφορίες που χάνονται σε μια απλή τηλεφωνική κλήση: ένα έγγραφο που δείχνω στην κάμερα, μια έκφραση προσώπου ή το αν κάποιος δυσκολεύεται να παρακολουθήσει. Για σύντομες συζητήσεις, αυτό κάνει τη διαφορά χωρίς να χρειάζεται να ανοίξω ξεχωριστό εργαλείο συνεργασίας.

Πού ξεχωρίζει σε σχέση με τις συνηθισμένες λύσεις

Το σημαντικότερο πλεονέκτημα του Meet είναι η ισορροπία ανάμεσα σε προσωπική και πιο οργανωμένη χρήση. Οι εφαρμογές μηνυμάτων είναι συνήθως πιο άμεσες για μια γρήγορη κλήση με φίλους, όμως δεν έχουν πάντα την ίδια αίσθηση όταν η συζήτηση αφορά ομάδα, μάθημα ή συνεργασία. Από την άλλη, οι πλατφόρμες που έχουν σχεδιαστεί κυρίως για επαγγελματικές τηλεδιασκέψεις μπορεί να φαίνονται υπερβολικές για μια απλή συνομιλία.

Το Meet λειτουργεί ως ενδιάμεση λύση. Δεν χρειάζεται να το αντιμετωπίζω σαν πλήρες σύστημα διαχείρισης εργασίας, αλλά ούτε σαν απλό κουμπί βιντεοκλήσης. Αυτή η θέση το βοηθά όταν οι συμμετέχοντες έχουν διαφορετικό επίπεδο εξοικείωσης. Ένας έμπειρος χρήστης μπορεί να κινηθεί γρήγορα, ενώ ένας αρχάριος συνήθως καταλαβαίνει τα βασικά χωρίς μακρύ οδηγό.

Διαφημίσεις

Η υποστήριξη πολλών τύπων συσκευών είναι ένα ακόμη πρακτικό πλεονέκτημα. Σε άλλες υπηρεσίες, η εμπειρία μπορεί να αλλάζει αισθητά ανάμεσα σε εφαρμογή κινητού και έκδοση ιστού. Εδώ η δυνατότητα να συμμετέχω από Android, iOS, tablet ή τον ιστό μειώνει το άγχος όταν κάποιος δεν έχει διαθέσιμη την ίδια συσκευή με τους υπόλοιπους. Για μια ομάδα με ανομοιόμορφο εξοπλισμό, αυτό είναι πιο ουσιαστικό από μια μακριά λίστα λειτουργιών.

Ένα χρήσιμο κόλπο είναι να αντιμετωπίζω το tablet ως ενδιάμεση λύση: προσφέρει μεγαλύτερη επιφάνεια από το κινητό, αλλά παραμένει αρκετά ευέλικτο ώστε να μετακινηθεί σε διαφορετικό χώρο. Αντίστοιχα, ο ιστός βολεύει όταν δεν θέλω να εγκαταστήσω ή να ανοίξω άλλη εφαρμογή στον υπολογιστή. Δεν είναι απλώς θέμα άνεσης· μειώνει τα εμπόδια για τον συμμετέχοντα που μπαίνει τελευταία στιγμή.

Μικρές συνήθειες που βελτιώνουν κάθε κλήση

Πριν από μια σημαντική συνομιλία, ελέγχω το όνομα που εμφανίζεται, την εικόνα προεπισκόπησης και το μικρόφωνο. Είναι μια διαδικασία λίγων δευτερολέπτων, αλλά αποφεύγει λάθη που δεν έχουν σχέση με την τεχνική ποιότητα. Αν συμμετέχουν πολλά άτομα, προτιμώ να μπαίνω λίγο νωρίτερα, ώστε να εντοπίσω αν ο ήχος μου επιστρέφει ως ηχώ ή αν η κάμερα δείχνει λάθος γωνία.

Σε μια συζήτηση με οικογένεια ή φίλους, η απενεργοποίηση του μικροφώνου όταν δεν μιλάω είναι απλή ευγένεια. Σε ομαδική συνάντηση, είναι και πρακτική ανάγκη. Ο ήχος από πληκτρολόγια, κατοικίδια ή άλλους ανθρώπους στον χώρο μπορεί να καλύψει μια ολόκληρη πρόταση. Το Meet δεν αντικαθιστά τη σωστή συμπεριφορά μέσα στην κλήση, αλλά κάνει αυτές τις βασικές κινήσεις εύκολα προσβάσιμες.

Αν χρησιμοποιώ το κινητό, αποφεύγω να κρατώ τη συσκευή στο χέρι για πολλή ώρα. Η εικόνα κουνιέται και η συζήτηση γίνεται κουραστική για όλους. Ένα σταθερό σημείο ή ένα απλό στήριγμα βελτιώνει περισσότερο την εμπειρία από την αλλαγή δεκάδων ρυθμίσεων. Για μεγαλύτερες συζητήσεις, η μεγαλύτερη οθόνη του tablet ή του υπολογιστή βοηθά να βλέπω καλύτερα ποιος μιλά και να μη χάνω τις αντιδράσεις των άλλων.

Διαφημίσεις

Ένα ακόμη σημείο που συχνά παραβλέπεται είναι η ιδιωτικότητα του χώρου. Η κάμερα δεν δείχνει μόνο το πρόσωπό μου· μπορεί να αποκαλύψει έγγραφα, οθόνες ή ανθρώπους που δεν θέλουν να εμφανίζονται. Πριν μπω, κοιτάζω τι υπάρχει πίσω μου και αν χρειάζεται αλλάζω θέση. Αυτή η συνήθεια είναι ιδιαίτερα σημαντική όταν η κλήση γίνεται από κοινόχρηστο χώρο ή από το γραφείο.

Πότε μια διαφορετική εφαρμογή είναι καλύτερη επιλογή

Δεν θα πρότεινα το Meet σε κάποιον που χρειάζεται κυρίως μια πολύ γρήγορη συνομιλία μέσα από μια ήδη υπάρχουσα εφαρμογή μηνυμάτων και δεν θέλει ξεχωριστό περιβάλλον συναντήσεων. Για μια αυθόρμητη κλήση με έναν φίλο, η λύση που χρησιμοποιεί ήδη η παρέα μπορεί να είναι πιο άμεση. Η ευκολία εδώ δεν μετριέται μόνο από την ποιότητα της εικόνας, αλλά και από το αν όλοι ξέρουν πού να πατήσουν.

Επίσης, αν ο βασικός στόχος είναι η βαριά συνεργασία πάνω σε έργα, η διαχείριση εργασιών ή ένα πολύ εξειδικευμένο επαγγελματικό περιβάλλον, μια πλατφόρμα φτιαγμένη ειδικά γι’ αυτά μπορεί να ταιριάζει περισσότερο. Το Meet καλύπτει τη συνομιλία, όχι κάθε ανάγκη που μπορεί να έχει μια ομάδα. Δεν θα το επέλεγα ως μοναδικό εργαλείο για οργάνωση σύνθετων διαδικασιών.

Για ανθρώπους που αποφεύγουν εντελώς τις βιντεοκλήσεις, η εφαρμογή ίσως είναι υπερβολή. Αν κάποιος θέλει μόνο φωνητική επικοινωνία και δεν τον ενδιαφέρει η εικόνα, ένα απλό τηλεφώνημα ή μια φωνητική κλήση μέσα από εφαρμογή επικοινωνίας μπορεί να είναι πιο ξεκούραστη λύση. Η αξία του Meet εμφανίζεται όταν η παρουσία στην οθόνη προσθέτει κάτι στη συζήτηση.

Υπάρχει και το θέμα της συνήθειας. Όταν μια ομάδα έχει ήδη οργανωθεί γύρω από άλλη υπηρεσία, η αλλαγή δεν είναι πάντα πρακτική, ακόμη κι αν το Meet είναι καλό. Οι συμμετέχοντες πρέπει να μάθουν νέο τρόπο πρόσκλησης, να ελέγξουν τη συσκευή τους και να θυμούνται πού βρίσκονται οι κλήσεις. Το καλύτερο εργαλείο είναι συχνά αυτό που όλοι ανοίγουν χωρίς δεύτερη σκέψη.

Διαφημίσεις

Τι κοστίζει η αλλαγή στην καθημερινότητα

Επειδή η εφαρμογή είναι δωρεάν, το βασικό κόστος μετάβασης δεν είναι οικονομικό. Είναι ο χρόνος και η συνεννόηση. Αν οι φίλοι, οι συγγενείς ή οι συνεργάτες μου χρησιμοποιούν ήδη το Meet, η μετάβαση είναι σχεδόν αόρατη. Αν όχι, πρέπει να εξηγήσω πώς θα βρουν την πρόσκληση, από ποια συσκευή θα μπουν και τι να κάνουν αν δεν θέλουν να εμφανίζονται στην κάμερα.

Σε μια μικρή ομάδα, αυτή η αλλαγή μπορεί να γίνει ομαλά αν ξεκινήσουμε με μια σύντομη δοκιμαστική κλήση. Δεν χρειάζεται να οργανώσουμε ολόκληρη συνάντηση. Ένας έλεγχος ήχου και εικόνας αρκεί για να φανεί ποιος χρειάζεται ακουστικά, ποιος έχει αδύναμο σήμα και ποιος προτιμά τον υπολογιστή αντί για το κινητό.

Το μεγαλύτερο πρακτικό κέρδος έρχεται όταν η ομάδα έχει διαφορετικές συσκευές. Δεν χρειάζεται να αγοράσει ή να εγκαταστήσει όλοι το ίδιο πράγμα. Αυτό μειώνει τις δικαιολογίες του τύπου «δεν μπορώ να μπω από εδώ» και κάνει τις συναντήσεις πιο προσβάσιμες. Παρ’ όλα αυτά, η πρόσβαση από πολλές συσκευές δεν σημαίνει ότι κάθε συσκευή θα προσφέρει την ίδια άνεση. Η οθόνη, η μπαταρία και η θέση του μικροφώνου εξακολουθούν να παίζουν ρόλο.

Για μια οικογένεια που θέλει να μιλά τακτικά, θα πρότεινα να συμφωνήσει σε ένα σταθερό μοτίβο: ένα άτομο να δημιουργεί τη συνάντηση, οι υπόλοιποι να χρησιμοποιούν την ίδια διαδικασία και όλοι να ελέγχουν τον ήχο πριν ξεκινήσουν. Για μια ομάδα εργασίας, θα κρατούσα ξεχωριστά τη βιντεοκλήση από την οργάνωση των εργασιών. Έτσι, το Meet παραμένει δυνατό εργαλείο επικοινωνίας χωρίς να φορτώνεται με ρόλους που δεν χρειάζεται να αναλάβει.

Στην πράξη, το αν αξίζει η αλλαγή εξαρτάται από το πρόβλημα που θέλω να λύσω. Αν δυσκολεύομαι επειδή οι συμμετέχοντες χρησιμοποιούν διαφορετικές συσκευές, το Meet έχει νόημα. Αν το πρόβλημα είναι η έλλειψη συνεργατικών εργαλείων, η ανάγκη για λεπτομερή διαχείριση ομάδων ή η απροθυμία όλων να εγκαταλείψουν την τωρινή τους εφαρμογή, ίσως χρειάζεται άλλη κατεύθυνση.

Η τελική μου σύσταση ανά τύπο χρήστη

Θα πρότεινα το Google Meet σε όποιον θέλει αξιόπιστη βάση για βιντεοκλήσεις χωρίς να πληρώσει και χωρίς να περιοριστεί σε μία μόνο συσκευή. Είναι ιδιαίτερα καλή επιλογή για οικογένειες, μικρές ομάδες, απομακρυσμένες συζητήσεις και ανθρώπους που θέλουν να μετακινούνται εύκολα από κινητό σε tablet ή ιστό. Η χαμηλή ηλικιακή σήμανση PEGI 3 το κάνει επίσης προσιτό ως γενική εφαρμογή επικοινωνίας, πάντα με την επίβλεψη και τους κανόνες που θεωρεί κατάλληλους κάθε οικογένεια.

Δεν θα το επέλεγα αυτόματα για όλους. Αν η παρέα μου χρησιμοποιεί ήδη μια εφαρμογή μηνυμάτων και οι κλήσεις είναι σύντομες, η υπάρχουσα λύση μπορεί να είναι πιο πρακτική. Αν μια επαγγελματική ομάδα χρειάζεται πολύ εξειδικευμένες λειτουργίες πέρα από τη βιντεοσυνομιλία, θα εξέταζα πρώτα μια υπηρεσία προσανατολισμένη στη συγκεκριμένη εργασία. Το Meet είναι δυνατό όταν ζητάω καθαρή, ευέλικτη επικοινωνία, όχι όταν προσπαθώ να το μετατρέψω σε ολόκληρο οικοσύστημα παραγωγικότητας.

Η δική μου γενική εντύπωση είναι θετική επειδή η εφαρμογή λύνει ένα καθημερινό πρόβλημα χωρίς να απαιτεί μεγάλη εκμάθηση. Η δωρεάν διάθεση, η υποστήριξη Android, iOS, tablet, Google Nest και ιστού και η μεγάλη εξοικείωση του κοινού με τις υπηρεσίες της Google μειώνουν τα εμπόδια για μια νέα κλήση. Ταυτόχρονα, χρειάζεται ρεαλιστική προσέγγιση: η ποιότητα εξαρτάται από τη σύνδεση, ο θόρυβος θέλει διαχείριση και η σωστή επιλογή εξαρτάται από το τι κάνει ήδη η ομάδα.

Αν θέλεις να μιλάς με ανθρώπους που βρίσκονται μακριά, να συμμετέχεις από διαφορετικές συσκευές και να κρατάς τη διαδικασία απλή, θα το δοκίμαζα χωρίς δισταγμό. Αν όμως χρειάζεσαι μόνο ένα γρήγορο τηλεφώνημα ή ένα πλήρες σύστημα οργάνωσης εργασίας, θα κοίταζα πρώτα τις εναλλακτικές που ταιριάζουν καλύτερα σε αυτή τη χρήση. Για τη μεσαία περιοχή ανάμεσα στην απλή κλήση και στην οργανωμένη τηλεδιάσκεψη, το Google Meet παραμένει μια πρακτική και εύκολη πρόταση.