xigxag: Audiobooks, But Better

Ανάλυση από Appcrazy

Αν ψάχνεις έναν πιο ευέλικτο τρόπο να συνδυάζεις διάβασμα και ακρόαση, το xigxag: Audiobooks, But Better είναι μια ενδιαφέρουσα εφαρμογή βιβλίων και αναφορών από την xigxag Limited. Εγώ το βλέπω περισσότερο ως εργαλείο για ανθρώπους που θέλουν να συνεχίζουν ένα βιβλίο σε διαφορετικές στιγμές της ημέρας, παρά ως ακόμη μία απλή εφαρμογή ακουστικών βιβλίων.

Η βασική ιδέα είναι εύκολη να κατανοηθεί: επιλέγεις έναν τίτλο και μπορείς να τον ακούσεις ή να τον διαβάσεις, ανάλογα με το πού βρίσκεσαι και τι κάνεις. Αυτό είναι χρήσιμο όταν η καθημερινότητα δεν σου επιτρέπει να μείνεις σταθερά μπροστά σε μια οθόνη. Παράλληλα, χρειάζεται να δεις αν ο τρόπος αγοράς, η ανάγκη για λογαριασμό και η διαθέσιμη βιβλιοθήκη ταιριάζουν στις δικές σου συνήθειες.

Μια εφαρμογή για ακρόαση και διάβασμα χωρίς να δεσμεύεσαι σε συνδρομή

Η πρώτη μου θετική εντύπωση είναι ότι η εφαρμογή δεν προσπαθεί να σε περιορίσει σε έναν μόνο τρόπο κατανάλωσης βιβλίων. Ένα ακουστικό βιβλίο ταιριάζει σε μια διαδρομή, σε μια δουλειά στο σπίτι ή σε έναν περίπατο, ενώ το ηλεκτρονικό κείμενο είναι πιο πρακτικό όταν θέλεις να επιστρέψεις σε μια παράγραφο, να μελετήσεις έναν διάλογο ή να διαβάσεις σε ησυχία.

Η προσέγγιση αυτή κάνει το xigxag διαφορετικό από μια συνηθισμένη εφαρμογή που λειτουργεί μόνο ως ψηφιακό ράφι ακουστικών βιβλίων. Δεν χρειάζεται να αποφασίσεις από την αρχή ότι θα ακούσεις ολόκληρο έναν τίτλο. Μπορείς να ξεκινήσεις με ακρόαση και να συνεχίσεις με ανάγνωση όταν η περίσταση αλλάξει. Η πραγματική αξία βρίσκεται στη μετάβαση ανάμεσα στις δύο μορφές, όχι απλώς στην ύπαρξη και των δύο.

Η εφαρμογή διατίθεται δωρεάν, ενώ υπάρχουν αγορές μέσα στην εφαρμογή από 4,95 € έως 9,95 € όταν η χρέωση γίνεται μέσω του Play. Αυτό σημαίνει ότι η εγκατάσταση δεν απαιτεί άμεση πληρωμή, αλλά καλό είναι να ελέγξεις προσεκτικά τι επιλέγεις πριν ολοκληρώσεις μια αγορά. Για μένα, το μοντέλο αυτό είναι πιο ξεκάθαρο από μια υπηρεσία που σε βάζει εξαρχής σε επαναλαμβανόμενη συνδρομή, ειδικά αν διαβάζεις ή ακούς περιστασιακά.

Η εφαρμογή κυκλοφόρησε στις 28 Αυγ 2020 και έχει φτάσει σε πάνω από 50 χιλιάδες εγκαταστάσεις. Η τρέχουσα έκδοση είναι η 2.3.12, ενώ χρειάζεται Android 8.0 ή νεότερο. Αυτά τα στοιχεία δείχνουν ότι απευθύνεται σε αρκετά ευρύ φάσμα συσκευών, χωρίς να απαιτεί ιδιαίτερα καινούριο τηλέφωνο. Παρ’ όλα αυτά, πριν την εγκατάσταση σε παλαιότερη συσκευή, θα έλεγχα αν το Android λειτουργεί ομαλά και αν υπάρχει αρκετός διαθέσιμος χώρος για βιβλία και προσωρινά αρχεία.

Διαφημίσεις

Πώς ταιριάζει στην καθημερινή χρήση

Ένα ρεαλιστικό σενάριο είναι το εξής: το πρωί ακούς λίγα κεφάλαια όσο ετοιμάζεσαι, στη διαδρομή συνεχίζεις με ακουστικά και το βράδυ ανοίγεις το ίδιο βιβλίο για να διαβάσεις ήσυχα. Αυτός ο τρόπος χρήσης είναι πιο φυσικός από το να αντιμετωπίζεις το ακουστικό βιβλίο και το ηλεκτρονικό βιβλίο ως δύο εντελώς ξεχωριστές αγορές.

Η συγκεκριμένη ροή βοηθά ιδιαίτερα όσους ξεκινούν συχνά βιβλία αλλά τα εγκαταλείπουν επειδή δεν βρίσκουν χρόνο. Η ακρόαση μετατρέπει μικρά κενά της ημέρας σε χρόνο ανάγνωσης, ενώ το κείμενο παραμένει διαθέσιμο για στιγμές που χρειάζεσαι συγκέντρωση. Δεν θα το πρότεινα όμως σε κάποιον που θέλει αποκλειστικά έντυπα βιβλία ή που αποφεύγει εντελώς την ακρόαση από οθόνη και ακουστικά.

Ρίξτε μια ματιά στο ιστολόγιό μας

Ένα λιγότερο προφανές πλεονέκτημα είναι η δυνατότητα να αλλάζεις μέθοδο ανάλογα με το είδος του περιεχομένου. Σε ένα μυθιστόρημα μπορείς να αφήσεις την αφήγηση να σε παρασύρει όσο κινείσαι, ενώ σε ένα βιβλίο με σύνθετες ιδέες ίσως προτιμήσεις την ανάγνωση για να κάνεις παύσεις και να επιστρέφεις σε προηγούμενα σημεία. Δεν είναι ανάγκη να χρησιμοποιείς την ίδια μορφή για κάθε κεφάλαιο.

Τι να προσέξεις πριν δημιουργήσεις τη δική σου ρουτίνα

Η ευκολία της ακρόασης μπορεί να δημιουργήσει την ψευδαίσθηση ότι όλα τα βιβλία καταναλώνονται με τον ίδιο τρόπο. Στην πράξη, η κατανόηση εξαρτάται από το περιεχόμενο, τον χώρο και την προσοχή σου. Σε θορυβώδες περιβάλλον, η ανάγνωση ίσως αποδειχθεί πιο αξιόπιστη. Σε μια διαδρομή, αντίθετα, το κείμενο δεν είναι πάντα ασφαλής ή πρακτική επιλογή.

Εγώ θα χρησιμοποιούσα την εφαρμογή με μικρές, ξεκάθαρες συνεδρίες. Για παράδειγμα, θα άκουγα ένα μέρος σε μια διαδρομή και θα σημείωνα νοητά πού σταμάτησα, αντί να αφήνω την αναπαραγωγή να συνεχίζεται χωρίς έλεγχο για ώρες. Αν ένα βιβλίο απαιτεί πολλή συγκέντρωση, θα επέστρεφα στο κείμενο πριν προχωρήσω. Έτσι αποφεύγεις να τελειώσεις ένα κεφάλαιο χωρίς να θυμάσαι ουσιαστικά τι άκουσες.

Για γονείς ή παιδιά, η ηλικιακή σήμανση PEGI 3 το τοποθετεί σε περιβάλλον κατάλληλο για πολύ νεαρό κοινό. Αυτό αφορά την ηλικιακή κατηγορία της εφαρμογής, όχι την καταλληλότητα κάθε βιβλίου που μπορεί να εμφανίζεται μέσα της. Θα εξακολουθούσα να ελέγχω τον συγκεκριμένο τίτλο πριν τον δώσω σε παιδί, ιδιαίτερα αν η συσκευή χρησιμοποιείται από περισσότερα μέλη της οικογένειας.

Εμπιστοσύνη, λογαριασμός και επιλογές χρήστη

Σε μια εφαρμογή που συνδέεται με βιβλία και πιθανές αγορές, η εμπιστοσύνη δεν βασίζεται μόνο στο αν η αναπαραγωγή λειτουργεί. Με ενδιαφέρει να καταλαβαίνω πότε χρειάζεται λογαριασμός, ποια στοιχεία ζητούνται και πώς ελέγχω τις αγορές μου. Στο xigxag θα αντιμετώπιζα τη δημιουργία λογαριασμού ως ξεχωριστή απόφαση από την απλή εγκατάσταση.

Πριν χρησιμοποιήσεις την εφαρμογή συστηματικά, αξίζει να διαβάσεις τις επιλογές που εμφανίζονται κατά την εγγραφή και να αποφύγεις να ενεργοποιήσεις κάτι μη απαραίτητο από βιασύνη. Αν χρησιμοποιείς κοινόχρηστη συσκευή, θα έδινα ιδιαίτερη προσοχή στο ποιος μπορεί να ανοίξει τον λογαριασμό και να πραγματοποιήσει αγορά. Η δωρεάν λήψη δεν σημαίνει ότι κάθε επόμενο βήμα είναι δωρεάν.

Το ίδιο ισχύει και για τις αγορές μέσω Play. Θα έλεγχα το τελικό ποσό στο παράθυρο επιβεβαίωσης και θα χρησιμοποιούσα τις ρυθμίσεις ελέγχου αγορών της συσκευής, ειδικά αν το τηλέφωνο ή το tablet χρησιμοποιείται από παιδί. Αυτή είναι μια απλή αλλά σημαντική πρακτική, επειδή προστατεύει την επιλογή σου χωρίς να χρειάζεται να εγκαταλείψεις την εφαρμογή.

Δεν θα έδινα στην εφαρμογή περισσότερες πληροφορίες από όσες χρειάζονται για τη λειτουργία του λογαριασμού. Η πιο συνετή προσέγγιση είναι να εξετάζεις κάθε αίτημα άδειας ή ρύθμιση απορρήτου τη στιγμή που εμφανίζεται και να κρατάς ενεργές μόνο τις επιλογές που καταλαβαίνεις. Η διαφάνεια για τον χρήστη ξεκινά από τον έλεγχο των επιλογών, όχι από την αυτόματη αποδοχή τους.

Οι στιγμές όπου τα προσωπικά δεδομένα χρειάζονται περισσότερη προσοχή

Μια εφαρμογή βιβλίων μπορεί να αποκαλύπτει έμμεσα τα ενδιαφέροντά σου μέσα από το ιστορικό ανάγνωσης, τις επιλογές τίτλων ή τη συνέχεια που κρατάς. Γι’ αυτό, αν το κινητό είναι κοινόχρηστο ή αν συνδέεσαι από συσκευή άλλου, θα απέφευγα να αφήνω τον λογαριασμό ανοιχτό. Η αποσύνδεση μετά τη χρήση είναι μικρή συνήθεια, αλλά μειώνει τον κίνδυνο να δει κάποιος το προσωπικό σου ράφι ή να χρησιμοποιήσει τις αγοραστικές επιλογές σου.

Θα ήμουν επίσης προσεκτικός με τη χρήση της εφαρμογής σε δημόσια δίκτυα Wi-Fi όταν πρόκειται να συνδεθώ ή να πληρώσω. Δεν σημαίνει ότι πρέπει να αποφεύγεις κάθε δημόσιο δίκτυο, αλλά ότι οι αγορές και οι αλλαγές λογαριασμού είναι καλύτερο να γίνονται σε σύνδεση που εμπιστεύεσαι. Αυτή η πρακτική αφορά περισσότερο τη γενική ασφάλεια της συσκευής και λιγότερο την ίδια την εμπειρία ανάγνωσης.

Αν δίνεις το τηλέφωνο σε άλλο άτομο για να ακούσει ένα βιβλίο, θα χρησιμοποιούσα, όπου είναι διαθέσιμο, το κλείδωμα εφαρμογών ή έναν ξεχωριστό λογαριασμό συσκευής. Δεν θα θεωρούσα αυτονόητο ότι το παιδικό προφίλ ή η κοινή χρήση προστατεύει αυτόματα το ιστορικό, τις αγορές ή τις ρυθμίσεις. Η καλύτερη λύση είναι να κάνεις έναν σύντομο έλεγχο πριν αφήσεις κάποιον άλλο να χρησιμοποιήσει την εφαρμογή.

Πού υπερέχει σε σχέση με τις συνηθισμένες εναλλακτικές

Οι κλασικές εφαρμογές ακουστικών βιβλίων είναι συνήθως πιο απλές ως προς την αποστολή τους: επιλέγεις έναν τίτλο, πατάς αναπαραγωγή και συνεχίζεις. Αυτό μπορεί να είναι προτιμότερο αν θέλεις μόνο ακρόαση και δεν σε ενδιαφέρει καθόλου το κείμενο. Το xigxag έχει περισσότερο νόημα όταν θέλεις να κρατάς και τις δύο επιλογές διαθέσιμες.

Σε σχέση με μια υπηρεσία συνδρομής, το μοντέλο χωρίς υποχρεωτική μηνιαία δέσμευση μπορεί να ταιριάζει σε αναγνώστες που τελειώνουν λίγα βιβλία τον χρόνο. Αν όμως ακούς καθημερινά πολλούς τίτλους και θέλεις να δοκιμάζεις συνεχώς διαφορετικό περιεχόμενο, μια συνδρομητική υπηρεσία ίσως αποδειχθεί πιο οικονομική ή πιο απλή για σένα. Η σωστή επιλογή εξαρτάται από το πόσο συχνά χρησιμοποιείς την υπηρεσία, όχι μόνο από την αρχική τιμή.

Ένα ακόμη trade-off είναι η συγκέντρωση της εμπειρίας. Η εναλλαγή ανάμεσα σε ήχο και κείμενο είναι χρήσιμη, αλλά προσθέτει και ένα μικρό επίπεδο διαχείρισης: πρέπει να αποφασίζεις πότε θα ακούσεις, πότε θα διαβάσεις και πώς θα συνεχίσεις. Αν προτιμάς την απόλυτη απλότητα ενός μόνο format, αυτή η ευελιξία μπορεί να σου φανεί περιττή.

Πρακτικές συμβουλές για καλύτερη χρήση

Θα ξεκινούσα επιλέγοντας έναν τίτλο που γνωρίζεις ότι μπορείς να ολοκληρώσεις, αντί να γεμίσω αμέσως τη βιβλιοθήκη με πολλές επιλογές. Η μικρή αρχή βοηθά να καταλάβεις αν προτιμάς την ακρόαση, την ανάγνωση ή τον συνδυασμό τους. Παράλληλα, θα δοκίμαζα την εφαρμογή σε διαφορετικές συνθήκες ακρόασης, επειδή η άνεση που έχεις στο σπίτι δεν είναι ίδια με εκείνη στον δρόμο.

Για εκπαιδευτικό ή πληροφοριακό περιεχόμενο, θα κρατούσα το κείμενο ως βασικό σημείο αναφοράς. Η ακρόαση είναι εξαιρετική για πρώτη επαφή, αλλά η ανάγνωση βοηθά όταν χρειάζεται να συγκρατήσεις ορισμούς, ονόματα ή λεπτομέρειες. Για λογοτεχνία, θα έδινα μεγαλύτερη ελευθερία στην αφήγηση και θα χρησιμοποιούσα το κείμενο όταν έχανα ένα σημείο.

Αν χρησιμοποιείς ακουστικά για πολλή ώρα, θα προτιμούσα μέτρια ένταση και συχνά διαλείμματα. Αυτό δεν είναι ειδική λειτουργία της εφαρμογής, αλλά επηρεάζει άμεσα το αν θα απολαύσεις την ακρόαση. Επίσης, πριν ξεκινήσεις μια μεγάλη διαδρομή, θα έλεγχα ότι η συσκευή έχει αρκετή μπαταρία και ότι το περιεχόμενο είναι διαθέσιμο με τον τρόπο που χρειάζεσαι εκείνη τη στιγμή.

Σε περίπτωση που αλλάξεις συσκευή, θα συνδεόμουν πρώτα στον ίδιο λογαριασμό και θα επιβεβαίωνα ότι η βιβλιοθήκη και η πρόοδός μου εμφανίζονται όπως περιμένω, πριν διαγράψω οτιδήποτε από την παλιά συσκευή. Αυτή η προσεκτική μετάβαση είναι προτιμότερη από το να θεωρήσεις ότι κάθε εφαρμογή μεταφέρει αυτόματα όλες τις ρυθμίσεις και την πρόοδο.

Για ποιον αξίζει και ποιος μάλλον θα απογοητευτεί

Θα το πρότεινα σε αναγνώστες που έχουν ακανόνιστο πρόγραμμα, σε ανθρώπους που θέλουν να αξιοποιούν τις μετακινήσεις τους και σε όσους απολαμβάνουν να αλλάζουν ανάμεσα σε ακρόαση και ανάγνωση. Είναι επίσης λογική επιλογή για κάποιον που δεν θέλει να δεσμευτεί σε συνδρομή πριν δει αν η υπηρεσία ταιριάζει στις συνήθειές του.

Δεν θα το επέλεγα ως πρώτη λύση για κάποιον που αναζητά αποκλειστικά έντυπα βιβλία, που θέλει μια τεράστια ενιαία συνδρομητική βιβλιοθήκη ή που δεν θέλει να ασχοληθεί καθόλου με λογαριασμούς και ψηφιακές αγορές. Αν ο στόχος σου είναι απλώς να πατάς αναπαραγωγή και να μην κοιτάς ποτέ κείμενο, μια πιο καθαρά προσανατολισμένη εφαρμογή ακουστικών βιβλίων μπορεί να σου φανεί πιο άμεση.

Θα το έβλεπα επίσης με επιφύλαξη αν το βασικό σου κριτήριο είναι η απόλυτη προστασία προσωπικών δεδομένων χωρίς να ελέγχεις ρυθμίσεις. Σε κάθε ψηφιακή υπηρεσία βιβλίων, η συσκευή, ο λογαριασμός και οι αγορές απαιτούν υπεύθυνη χρήση. Η εφαρμογή μπορεί να είναι χρήσιμη, αλλά δεν αντικαθιστά τις δικές σου αποφάσεις για κωδικούς, κοινή χρήση και άδειες.

Η τελική μου εκτίμηση

Το xigxag: Audiobooks, But Better έχει μια σαφή και χρήσιμη ιδέα: να κάνει την ακρόαση και την ανάγνωση δύο πλευρές της ίδιας εμπειρίας. Η δωρεάν εγκατάσταση, η απουσία υποχρεωτικής συνδρομής ως βασική λογική και η δυνατότητα να προσαρμόζεις τον τρόπο χρήσης στις συνθήκες της ημέρας το κάνουν ελκυστικό για περιστασιακούς και ευέλικτους αναγνώστες.

Η δική μου σύσταση είναι να το δοκιμάσεις με έναν συγκεκριμένο τίτλο και να αξιολογήσεις όχι μόνο την αναπαραγωγή, αλλά και το πόσο εύκολα συνεχίζεις ανάμεσα στις δύο μορφές. Έλεγξε τις αγορές πριν τις επιβεβαιώσεις, κράτησε τον λογαριασμό σου προστατευμένο και μην αγνοήσεις τις επιλογές που αφορούν τη χρήση της συσκευής.

Δεν είναι η ιδανική λύση για όλους, όμως είναι αρκετά συγκεκριμένη ώστε να ξεχωρίζει από μια απλή εφαρμογή ακουστικών βιβλίων. Αν θέλεις να ακούς όταν δεν μπορείς να διαβάσεις και να διαβάζεις όταν χρειάζεσαι μεγαλύτερη συγκέντρωση, αξίζει να δώσεις στο xigxag μια προσεκτική δοκιμή. Για εμένα, αυτή η πρακτική ευελιξία είναι ο λόγος να το κρατήσεις στο κινητό σου, αρκεί να ταιριάζει στον τρόπο που αγοράζεις και χρησιμοποιείς βιβλία.