Audible

Ανάλυση από Appcrazy

Αν θέλεις να ακούς βιβλία αντί να τα διαβάζεις, το Audible είναι από τις πιο ολοκληρωμένες επιλογές που έχω δοκιμάσει στο κινητό. Δεν το βλέπω απλώς ως μια εφαρμογή αναπαραγωγής ήχου, αλλά ως έναν χώρο όπου συγκεντρώνω ηχητικά βιβλία, μυθιστορήματα και podcast και τα χρησιμοποιώ σε στιγμές που διαφορετικά θα έμεναν ανεκμετάλλευτες. Στη διαδρομή, στο μαγείρεμα ή πριν κοιμηθώ, η ακρόαση γίνεται πολύ πιο εύκολη από το να κρατώ ένα βιβλίο ανοιχτό.

Η εφαρμογή ανήκει στην κατηγορία βιβλίων και αναφορών και αναπτύσσεται από την Audible, Inc. Είναι δωρεάν για εγκατάσταση, έχει μέση βαθμολογία 4,7 από περίπου 1,7 εκατομμύρια αξιολογήσεις και έχει ξεπεράσει τις εκατό εκατομμύρια εγκαταστάσεις. Αυτή η αποδοχή δεν σημαίνει ότι ταιριάζει σε όλους, όμως δείχνει πως έχει γίνει γνωστό εργαλείο για ανθρώπους που προτιμούν την ακρόαση από την ανάγνωση.

Πώς είναι σήμερα η εμπειρία χρήσης

Η πρώτη μου εντύπωση είναι ότι το Audible έχει σχεδιαστεί για συστηματική ακρόαση και όχι για περιστασιακό άνοιγμα. Η αξία του φαίνεται όταν έχεις περισσότερα από ένα βιβλία ή εκπομπές στη βιβλιοθήκη σου και θέλεις να επιστρέφεις γρήγορα εκεί όπου σταμάτησες. Η λογική του είναι διαφορετική από μια απλή εφαρμογή μουσικής: το περιεχόμενο αντιμετωπίζεται ως έργο με κεφάλαια, πρόοδο και συνέχεια.

Αυτό είναι σημαντικό στην καθημερινότητα. Για παράδειγμα, όταν φεύγω από το σπίτι, δεν χρειάζεται να ψάχνω ξανά το σημείο ακρόασης. Ανοίγω το τελευταίο βιβλίο, συνεχίζω από εκεί που είχα μείνει και μπορώ να αφήσω το τηλέφωνο στην άκρη. Αν η μέρα μου είναι γεμάτη, ακόμη και λίγα λεπτά ακρόασης βοηθούν να προχωρήσει ένα βιβλίο χωρίς να χρειαστεί να βρω μεγάλο συνεχόμενο διάστημα.

Η εφαρμογή καλύπτει διαφορετικές συνήθειες. Κάποιος μπορεί να τη χρησιμοποιεί για μυθιστορήματα, άλλος για περιεχόμενο γνώσεων και άλλος για podcast. Εγώ βρίσκω ιδιαίτερα χρήσιμη τη δυνατότητα να αλλάζω είδος ανάλογα με την ώρα: κάτι πιο απαιτητικό όταν μπορώ να συγκεντρωθώ και κάτι πιο χαλαρό όταν κάνω δουλειές στο σπίτι.

Η βιβλιοθήκη και η συνέχεια από συσκευή σε συσκευή

Το πιο πρακτικό στοιχείο είναι η αίσθηση προσωπικής βιβλιοθήκης. Δεν χρειάζεται να θυμάμαι χειροκίνητα ποιο κεφάλαιο άκουσα ή να σημειώνω τον χρόνο. Αυτή η μικρή ευκολία κάνει μεγάλη διαφορά όταν ακούς ένα μεγάλο μυθιστόρημα σε πολλές μικρές συνεδρίες. Η πρόοδος δεν είναι απλώς διακοσμητική· είναι ο λόγος που η εφαρμογή μπορεί να γίνει μέρος μιας σταθερής ρουτίνας.

Διαφημίσεις

Η ακρόαση, βέβαια, απαιτεί διαφορετική συγκέντρωση από την ανάγνωση. Όταν οδηγώ ή περπατώ, μπορεί να χάσω μια λεπτομέρεια, ειδικά σε σύνθετη πλοκή ή σε βιβλίο με πολλά ονόματα. Για αυτό προτιμώ να επιστρέφω λίγο πίσω αντί να συνεχίζω μηχανικά. Η δυνατότητα επανάληψης ενός μικρού αποσπάσματος είναι πιο χρήσιμη από όσο φαίνεται, ιδιαίτερα σε εκπαιδευτικό περιεχόμενο.

Ένα ακόμη πρακτικό κόλπο είναι να χρησιμοποιώ διαφορετική ταχύτητα ανάλογα με το υλικό. Σε ένα μυθιστόρημα θέλω φυσικό ρυθμό, ενώ σε ένα πιο απλό podcast μπορώ να προχωρήσω γρηγορότερα. Αντίθετα, σε βιβλίο με πυκνές πληροφορίες η υπερβολική επιτάχυνση μειώνει την κατανόηση. Το Audible λειτουργεί καλύτερα όταν δεν αντιμετωπίζεις την ταχύτητα ως διαγωνισμό, αλλά ως εργαλείο προσαρμογής.

Ρίξτε μια ματιά στο ιστολόγιό μας

Πού υπερέχει απέναντι στις συνηθισμένες εναλλακτικές

Σε σχέση με το έντυπο βιβλίο, το προφανές πλεονέκτημα είναι η ελευθερία των χεριών. Δεν χρειάζεται φωτισμός, δεν κουβαλάς επιπλέον αντικείμενο και μπορείς να συνεχίσεις στο λεωφορείο ή ενώ τακτοποιείς το σπίτι. Σε σχέση με ένα ηλεκτρονικό βιβλίο, το Audible κερδίζει όταν τα μάτια σου είναι κουρασμένα ή όταν δεν μπορείς να κοιτάς οθόνη.

Από την άλλη, το έντυπο και το ηλεκτρονικό βιβλίο παραμένουν καλύτερα όταν θέλω να υπογραμμίσω, να συγκρίνω παραγράφους ή να επιστρέψω γρήγορα σε μια συγκεκριμένη πληροφορία. Η ακρόαση είναι γραμμική. Μπορώ να γυρίσω πίσω, αλλά δεν έχω την ίδια άμεση οπτική εικόνα της σελίδας. Για μελέτη, αναζήτηση και αναφορές, δεν θα εγκατέλειπα εντελώς το κείμενο.

Απέναντι σε μια γενική εφαρμογή podcast, το Audible είναι πιο κατάλληλο για μεγάλης διάρκειας αφηγηματικό περιεχόμενο. Ένα podcast συνήθως λειτουργεί ως μεμονωμένο επεισόδιο, ενώ ένα ηχητικό βιβλίο απαιτεί να θυμάσαι την πορεία μιας ολόκληρης ιστορίας. Η οργανωμένη βιβλιοθήκη και η συνέχεια κάνουν αυτή τη διαφορά αισθητή.

Η εξέλιξη της εφαρμογής και τι σημαίνει για τον χρήστη

Η εφαρμογή κυκλοφόρησε στις 12 Αυγούστου 2010, οπότε δεν είναι ένα καινούργιο πείραμα. Το σημαντικό για μένα είναι ότι η πολυετής παρουσία της έχει διαμορφώσει ένα προϊόν που περιστρέφεται γύρω από την επαναλαμβανόμενη χρήση: βρίσκεις περιεχόμενο, το ξεκινάς, επιστρέφεις σε αυτό και συνεχίζεις. Δεν βασίζεται μόνο στην πρώτη εντύπωση της οθόνης ανακάλυψης.

Δεν θα παρουσίαζα κάθε αλλαγή ως επανάσταση. Η ουσιαστική εξέλιξη φαίνεται περισσότερο στη συνολική ωριμότητα της εμπειρίας: η εφαρμογή έχει νόημα για κάποιον που ακούει συχνά και θέλει να οργανώνει τον χρόνο του. Για έναν νέο χρήστη, αυτό σημαίνει ότι αξίζει να τη δοκιμάσει με ένα βιβλίο που πραγματικά θέλει να ολοκληρώσει, αντί να κατεβάσει πολλά έργα και να τα αφήσει στη μέση.

Η δωρεάν εγκατάσταση είναι θετικό ξεκίνημα, αλλά χρειάζεται προσοχή στο οικονομικό μοντέλο. Οι αγορές μέσα στην εφαρμογή κυμαίνονται από 0,19 € έως 324,99 € όταν η χρέωση γίνεται μέσω του Play. Αυτό δεν είναι λεπτομέρεια που θα αγνοούσα: πριν επιλέξω περιεχόμενο, ελέγχω τι ακριβώς αγοράζω και αν η επιλογή ταιριάζει στον τρόπο που σκοπεύω να χρησιμοποιώ την υπηρεσία.

Το Audible έχει ηλικιακή ένδειξη «Γονική συναίνεση». Για έναν ενήλικο αυτό δεν αλλάζει ιδιαίτερα την καθημερινή χρήση, όμως σε οικογενειακή συσκευή θα ήθελα οι γονείς να ελέγχουν τι αναζητούν και τι ακούν τα παιδιά. Το γεγονός ότι υπάρχουν βιβλία, μυθιστορήματα και podcast σημαίνει πως το περιεχόμενο δεν έχει ενιαίο ύφος ή κοινό.

Τι αλλάζει για όσους το χρησιμοποιούν ήδη

Για έναν παλιό χρήστη, η μεγαλύτερη αξία δεν είναι να ξαναμάθει την εφαρμογή κάθε φορά που ανοίγει. Η εξοικείωση με τη βιβλιοθήκη, την πρόοδο και τα χειριστήρια μειώνει την τριβή. Αν ακούς καθημερινά, ακόμη και μια μικρή βελτίωση στη διαδικασία επιστροφής σε ένα βιβλίο μπορεί να εξοικονομήσει χρόνο σε βάθος εβδομάδων.

Η δική μου συμβουλή είναι να μην αφήνεις τη βιβλιοθήκη να γίνει αποθήκη. Όταν συγκεντρώνεις πολλά έργα, η επιλογή του επόμενου μπορεί να γίνει πιο δύσκολη από την ίδια την ακρόαση. Κρατώ ξεχωριστά στο μυαλό μου ένα βιβλίο για χαλαρή ακρόαση, ένα για μετακινήσεις και ένα για περιόδους όπου μπορώ να προσέξω περισσότερο. Έτσι η εφαρμογή εξυπηρετεί τη μέρα μου αντί να μου δημιουργεί νέα λίστα υποχρεώσεων.

Ένα λιγότερο προφανές πλεονέκτημα είναι η χρήση του Audible ως γέφυρα προς βιβλία που διαφορετικά θα ανέβαλλα. Υπάρχουν έργα που θέλω να γνωρίσω, αλλά δεν βρίσκω εύκολα χρόνο να τα διαβάσω. Με την ακρόαση, δεν αντικαθιστώ πλήρως την ανάγνωση· απλώς ανοίγω έναν δεύτερο δρόμο. Αυτό λειτουργεί καλύτερα για ιστορίες και δοκίμια που παρακολουθούνται άνετα με τον ήχο.

Υπάρχει όμως και το αντίστροφο πρόβλημα: αν το περιβάλλον σου έχει θόρυβο, η εμπειρία πέφτει γρήγορα. Σε πολυσύχναστο δρόμο ή σε χώρο με συνεχείς διακοπές, μπορεί να χάσεις σημεία που δεν επανέρχονται εύκολα στη μνήμη. Σε τέτοιες συνθήκες, ένα ηλεκτρονικό βιβλίο ίσως είναι πιο ασφαλής επιλογή, επειδή μπορείς να δεις ξανά τη φράση και να προσανατολιστείς.

Πρακτικές χρήσεις που αξίζουν περισσότερο

Το Audible είναι ιδιαίτερα καλό για ανθρώπους με σταθερές μετακινήσεις. Αν περνάς χρόνο σε λεωφορείο ή τρένο, μπορείς να μετατρέψεις τη διαδρομή σε προσωπικό χρόνο ακρόασης. Δεν χρειάζεται να γεμίζεις κάθε λεπτό με περιεχόμενο· ακόμη και μια μικρή, επαναλαμβανόμενη συνήθεια είναι αρκετή για να ολοκληρώνεις έργα που θα έμεναν αδιάβαστα.

Το χρησιμοποιώ επίσης σε δουλειές που δεν απαιτούν σκέψη, όπως το μαγείρεμα ή η τακτοποίηση. Εκεί η εφαρμογή έχει μεγαλύτερη αξία από μια απλή μουσική λίστα, επειδή διατηρεί μια αφήγηση ή μια συζήτηση σε εξέλιξη. Αν όμως η εργασία απαιτεί συχνές αποφάσεις, δεν θα πίεζα τον εαυτό μου να ακούει. Η κατανόηση πέφτει και τελικά χρειάζεται να ξανακούσεις το ίδιο μέρος.

Για εκμάθηση, το Audible μπορεί να λειτουργήσει συμπληρωματικά. Ακούω ένα κεφάλαιο για να αποκτήσω συνολική εικόνα και μετά επιστρέφω σε γραπτές σημειώσεις ή σε άλλο υλικό για λεπτομέρειες. Δεν το θεωρώ ιδανικό ως μοναδικό εργαλείο όταν πρέπει να απομνημονεύσω ορισμούς, ημερομηνίες ή σύνθετες οδηγίες. Η φωνή βοηθά στη ροή, αλλά το κείμενο κερδίζει στην ακρίβεια.

Ένα χρήσιμο workflow είναι να ξεκινάς ένα βιβλίο σε ήρεμο περιβάλλον, ώστε να καταλάβεις τον αφηγητή και τον ρυθμό, και μετά να το μεταφέρεις στις μετακινήσεις σου. Αν από τα πρώτα λεπτά διαπιστώσεις ότι η αφήγηση δεν σου ταιριάζει, είναι καλύτερο να το αναγνωρίσεις νωρίς παρά να επιμένεις μόνο και μόνο επειδή το έχεις ήδη προσθέσει στη βιβλιοθήκη.

Οι περιορισμοί που πρέπει να γνωρίζεις πριν το επιλέξεις

Η μεγαλύτερη αδυναμία είναι ότι το ακουστικό βιβλίο δεν ταιριάζει σε κάθε είδος ανάγνωσης. Σε τεχνικά εγχειρίδια, βιβλία με πίνακες, σύνθετες παραπομπές ή πολλές οπτικές πληροφορίες, η ακρόαση μπορεί να γίνει κουραστική. Το Audible είναι πιο δυνατό όταν η φωνή και η αφήγηση είναι ο βασικός τρόπος μετάδοσης.

Η τιμή των επιμέρους αγορών χρειάζεται επίσης ψύχραιμη αντιμετώπιση. Επειδή η εγκατάσταση είναι δωρεάν, κάποιος μπορεί να θεωρήσει ότι όλο το περιεχόμενο θα είναι διαθέσιμο χωρίς επιπλέον κόστος. Εγώ θα έλεγχα πάντα την τελική χρέωση πριν επιβεβαιώσω μια αγορά, ειδικά αν χρησιμοποιώ το Play για την πληρωμή.

Δεν θα το πρότεινα ως πρώτη επιλογή σε κάποιον που διαβάζει αποκλειστικά με τα μάτια και θέλει να κρατά εκτενείς σημειώσεις πάνω στη σελίδα. Επίσης, αν θέλεις μόνο σύντομα podcast και καθόλου βιβλία, μια εφαρμογή σχεδιασμένη ειδικά για podcast μπορεί να είναι πιο απλή και άμεση. Το Audible δικαιολογεί καλύτερα τη θέση του όταν ο βασικός στόχος είναι η ακρόαση μεγαλύτερων έργων.

Υπάρχει και το ζήτημα της προσωπικής συγκέντρωσης. Μερικοί άνθρωποι απορροφούν εύκολα πληροφορίες από ήχο, ενώ άλλοι χρειάζονται οπτική επαφή με το κείμενο. Δεν θα προσπαθούσα να πείσω τον δεύτερο τύπο χρήστη ότι πρέπει να αλλάξει συνήθεια. Η καλύτερη δοκιμή είναι να ακούσεις ένα κεφάλαιο σε διαφορετικά περιβάλλοντα και να δεις αν θυμάσαι ουσιαστικά τι συνέβη.

Για ποιον αξίζει και τι θα παρακολουθούσα στη συνέχεια

Με βάση τη δική μου χρήση, το Audible αξίζει περισσότερο σε πολυάσχολους αναγνώστες, σε ανθρώπους που μετακινούνται συχνά και σε όσους θέλουν να ξαναβρούν την απόλαυση των βιβλίων χωρίς να χρειάζονται πάντα ελεύθερα χέρια και καθαρό οπτικό πεδίο. Η δωρεάν είσοδος το κάνει εύκολο να το δοκιμάσεις, ενώ η μεγάλη κοινότητα χρηστών δείχνει ότι δεν πρόκειται για περιθωριακή λύση.

Θα το απέφευγα ως μοναδική εφαρμογή για σοβαρή μελέτη, σχολική εργασία ή υλικό που απαιτεί συνεχή αναζήτηση μέσα σε σελίδες. Εκεί θα κρατούσα ένα ηλεκτρονικό ή έντυπο βιβλίο και θα χρησιμοποιούσα την ακρόαση μόνο ως συμπλήρωμα. Η σωστή επιλογή εξαρτάται λιγότερο από το αν η εφαρμογή είναι καλή γενικά και περισσότερο από το αν το περιεχόμενο που θέλεις να καταναλώσεις λειτουργεί καλά με ήχο.

Αυτό που θα παρακολουθούσα σε μελλοντικές εκδόσεις είναι η πρακτικότητα της βιβλιοθήκης, η καθαρότητα της πλοήγησης και ο τρόπος με τον οποίο η εφαρμογή βοηθά τον χρήστη να επιστρέφει σε μεγάλα έργα χωρίς μπέρδεμα. Δεν χρειάζομαι εντυπωσιακές αλλαγές για να θεωρήσω επιτυχημένη μια εξέλιξη· για μια εφαρμογή ακρόασης, η σταθερότητα, η εύκολη συνέχεια και ο καλύτερος έλεγχος της προσωπικής συλλογής είναι πιο σημαντικά.

Συνολικά, το Audible είναι μια ώριμη εφαρμογή βιβλίων και αναφορών που μετατρέπει τον διαθέσιμο χρόνο σε ευκαιρία για ακρόαση. Δεν αντικαθιστά κάθε μορφή ανάγνωσης και δεν θα αγνοούσα το κόστος των αγορών, όμως για μυθιστορήματα, ηχητικά βιβλία και podcast προσφέρει έναν πρακτικό τρόπο να συνεχίζεις από εκεί που σταμάτησες. Η καλύτερη χρήση του είναι ως καθημερινή συνήθεια, όχι ως εφαρμογή που απλώς εγκαθιστάς και ξεχνάς.

Αν ήθελα να το προτείνω σε έναν φίλο, θα του έλεγα να ξεκινήσει με ένα συγκεκριμένο βιβλίο που πραγματικά θέλει να ακούσει, να δοκιμάσει τον ρυθμό σε ήσυχο περιβάλλον και να ελέγξει προσεκτικά τις αγορές πριν πληρώσει. Με αυτόν τον τρόπο θα καταλάβει γρήγορα αν η φωνητική αφήγηση ταιριάζει στη ζωή του. Για μένα, αυτή είναι η ουσία του Audible: όχι να αντικαταστήσει το βιβλίο, αλλά να το κάνει διαθέσιμο σε στιγμές όπου η ανάγνωση δεν είναι πρακτική.