Kobo | eBooks & Audiobooks

Ανάλυση από Appcrazy

Υπάρχουν εφαρμογές που ανοίγω για λίγα λεπτά και άλλες που εγκαθίστανται σιγά σιγά στην καθημερινότητά μου. Το Kobo ανήκει στη δεύτερη κατηγορία, ειδικά όταν θέλω να έχω βιβλία και ακουστικά βιβλία μαζί, χωρίς να κουβαλώ ξεχωριστή συσκευή ή να ψάχνω κάθε φορά από την αρχή πού σταμάτησα. Η εμπειρία του είναι περισσότερο βιβλιοθήκη και λιγότερο απλός αναγνώστης αρχείων, κάτι που φαίνεται από τον τρόπο με τον οποίο οργανώνει την ανακάλυψη, την ανάγνωση και την ακρόαση.

Το δοκίμασα σαν εφαρμογή για ηλεκτρονικά βιβλία και ακουστικά βιβλία, όχι σαν λύση για κάθε πιθανό είδος ψηφιακού περιεχομένου. Αυτό έχει σημασία: αν θέλεις ένα εργαλείο για να ανοίγεις τυχαία αρχεία που έχεις ήδη αποθηκεύσει, υπάρχουν πιο απλές επιλογές. Αν όμως θέλεις έναν ενιαίο χώρο όπου θα βρίσκεις κάτι να διαβάσεις, θα συνεχίζεις από εκεί που έμεινες και θα μεταβαίνεις από την οθόνη στην ακρόαση, το Kobo έχει πιο ολοκληρωμένη λογική.

Από την ανάγκη για ένα βιβλίο μέχρι την πρώτη σελίδα

Η πιο ρεαλιστική αφετηρία είναι μια συνηθισμένη ημέρα: έχω λίγο χρόνο στο λεωφορείο, θέλω να συνεχίσω ένα μυθιστόρημα, αλλά αργότερα θα περπατήσω και δεν θα μπορώ να κοιτάζω την οθόνη. Σε αυτή την περίπτωση, το πλεονέκτημα δεν είναι απλώς ότι υπάρχουν δύο μορφές περιεχομένου. Είναι ότι η ίδια εφαρμογή λειτουργεί ως σημείο εκκίνησης για διαφορετικές συνθήκες χρήσης.

Όταν ανοίγω την εφαρμογή, δεν χρειάζεται να αποφασίσω από πριν αν θα διαβάσω ή θα ακούσω. Μπορώ να κινηθώ ανάμεσα στις διαθέσιμες επιλογές, να αναζητήσω κάτι συγκεκριμένο ή να περιηγηθώ μέχρι να βρω τίτλο που ταιριάζει στη διάθεσή μου. Αυτή η διαδικασία είναι πιο χρήσιμη όταν δεν έχω ήδη αποφασίσει τι θέλω. Για έναν αναγνώστη που αγοράζει συχνά βιβλία, η συγκεντρωμένη βιβλιοθήκη μειώνει το χάος που δημιουργείται όταν οι τίτλοι είναι μοιρασμένοι σε διαφορετικές εφαρμογές.

Η εφαρμογή ανήκει στην κατηγορία των βιβλίων και αναφορών και αναπτύσσεται από την Kobo Books. Είναι δωρεάν για εγκατάσταση, όμως η δωρεάν είσοδος δεν σημαίνει ότι όλο το περιεχόμενο παρέχεται χωρίς κόστος. Οι αγορές μέσα από την εφαρμογή μπορεί να κυμαίνονται από 0,05 € έως 940,00 € όταν η χρέωση γίνεται μέσω του Play, επομένως χρειάζεται προσοχή πριν από κάθε αγορά, ιδιαίτερα αν χρησιμοποιεί τη συσκευή παιδί ή αν υπάρχει κοινός λογαριασμός.

Η πρώτη πρακτική συμβουλή μου είναι να μη βιαστείς να αγοράσεις τίτλο μόνο και μόνο επειδή εμφανίζεται μπροστά σου. Χρησιμοποίησε πρώτα την αναζήτηση και δες αν σε ενδιαφέρει η γραπτή ή η ηχητική μορφή. Η επιλογή μορφής αλλάζει τον τρόπο χρήσης: το ηλεκτρονικό βιβλίο ταιριάζει σε ήσυχο διάβασμα, ενώ το ακουστικό βιβλίο μπορεί να γίνει σύντροφος σε μετακίνηση, δουλειές του σπιτιού ή περπάτημα.

Διαφημίσεις

Η οργάνωση της βιβλιοθήκης στην πράξη

Μετά την επιλογή ενός τίτλου, η αξία της εφαρμογής φαίνεται περισσότερο στη συνέχεια παρά στην πρώτη εντύπωση. Δεν θέλω απλώς να βρω ένα βιβλίο· θέλω να μπορώ να το ξαναβρώ χωρίς σκέψη. Η λογική μιας ενιαίας βιβλιοθήκης είναι χρήσιμη για αυτόν ακριβώς τον λόγο. Οι τίτλοι που διαβάζω και εκείνοι που ακούω δεν αντιμετωπίζονται σαν δύο εντελώς άσχετες δραστηριότητες.

Στην καθημερινή χρήση, κρατάω τη βιβλιοθήκη μου όσο πιο καθαρή γίνεται. Δεν προσθέτω κάθε ενδιαφέρον τίτλο που συναντώ, γιατί μια υπερβολικά γεμάτη αρχική οθόνη κάνει πιο δύσκολη την απόφαση. Προτιμώ να ξεχωρίζω τι θέλω να ξεκινήσω άμεσα και τι απλώς θέλω να θυμάμαι για αργότερα. Αυτή η μικρή πειθαρχία κάνει το Kobo πιο ευχάριστο από μια απλή εφαρμογή όπου όλα τα αρχεία εμφανίζονται ανακατεμένα.

Ρίξτε μια ματιά στο ιστολόγιό μας

Ένα δεύτερο χρήσιμο σενάριο είναι η εναλλαγή ανάμεσα σε διαφορετικούς ρυθμούς. Για παράδειγμα, μπορώ να διαβάσω μερικές σελίδες πριν κοιμηθώ και την επόμενη ημέρα να συνεχίσω με ακρόαση καθώς μετακινούμαι. Δεν το αντιμετωπίζω ως αντικατάσταση της έντυπης έκδοσης, αλλά ως τρόπο να μη χάνεται ο χρόνος όταν αλλάζουν οι συνθήκες. Η οθόνη παραμένει καλύτερη όταν θέλω να επιστρέψω σε προηγούμενη παράγραφο, ενώ η ακρόαση είναι πιο πρακτική όταν τα χέρια και τα μάτια μου είναι απασχολημένα.

Η μετάβαση από την ανάγνωση στην ακρόαση

Αυτή η μετάβαση είναι ένα από τα πιο ενδιαφέροντα σημεία της εμπειρίας, αλλά θέλει ρεαλιστικές προσδοκίες. Δεν χρησιμοποιώ το ακουστικό βιβλίο με τον ίδιο τρόπο όπως το ηλεκτρονικό. Στο διάβασμα μπορώ να σταματήσω, να κοιτάξω μια λέξη ή να γυρίσω γρήγορα πίσω. Στην ακρόαση χρειάζεται να θυμάμαι καλύτερα πού βρίσκομαι και να διαχειρίζομαι τον χρόνο μου. Για αυτό, όταν αλλάζω μορφή, κάνω πρώτα μια σύντομη παύση και ελέγχω το σημείο στο οποίο βρίσκομαι, αντί να ξεκινώ μηχανικά.

Η συμβουλή αυτή ακούγεται απλή, αλλά αποφεύγει ένα συχνό μπέρδεμα: να συνεχίσεις ένα βιβλίο από λάθος σημείο επειδή το χρησιμοποίησες σε διαφορετική μορφή. Το Kobo είναι πιο χρήσιμο όταν το αντιμετωπίζεις ως ενιαίο περιβάλλον με δύο τρόπους κατανάλωσης, όχι ως μαγικό σύστημα που καταργεί κάθε ανάγκη ελέγχου. Το αποτέλεσμα είναι καλύτερο όταν ο χρήστης παραμένει λίγο προσεκτικός στις μεταβάσεις.

Για κάποιον που μελετά, η γραπτή μορφή έχει σαφές προβάδισμα. Μπορώ να επιστρέψω σε ένα σημείο, να διαβάσω με τον δικό μου ρυθμό και να κρατήσω περισσότερη οπτική επαφή με το κείμενο. Για κάποιον που θέλει λογοτεχνία σε μια μεγάλη διαδρομή, η ακρόαση μπορεί να είναι πιο φυσική. Η εφαρμογή δεν επιβάλλει μία μόνο συνήθεια, και αυτό είναι σημαντικό πλεονέκτημα για ανθρώπους που δεν διαβάζουν πάντα στο ίδιο περιβάλλον.

Οι «χειραψίες» ανάμεσα σε συσκευή, βιβλιοθήκη και καθημερινότητα

Ο όρος «χειραψία» εδώ περιγράφει το σημείο όπου η εφαρμογή πρέπει να παραδώσει σωστά την εμπειρία από το ένα πλαίσιο στο άλλο: από την αναζήτηση στη βιβλιοθήκη, από τη βιβλιοθήκη στην ανάγνωση, από την ανάγνωση στην ακρόαση και από τη μία στιγμή της ημέρας στην επόμενη. Όσο λιγότερο σκέφτομαι αυτά τα περάσματα, τόσο περισσότερο νιώθω ότι χρησιμοποιώ βιβλιοθήκη και όχι απλώς έναν κατάλογο τίτλων.

Στην πράξη, η πιο ασφαλής ροή είναι να επιλέγω πρώτα τον τίτλο, μετά τη μορφή και τέλος το περιβάλλον στο οποίο θα τον χρησιμοποιήσω. Αν πρόκειται να διαβάσω στο σπίτι, προτιμώ να έχω χρόνο για εξερεύνηση και σημειώσεις. Αν πρόκειται να ακούσω έξω, ελέγχω από πριν ότι έχω επιλέξει το σωστό περιεχόμενο και δεν βασίζομαι σε τελευταία στιγμή αναζήτηση. Αυτή η προετοιμασία είναι ιδιαίτερα χρήσιμη όταν η σύνδεση δεν είναι σταθερή ή όταν δεν θέλω να καταναλώνω χρόνο σε οθόνη.

Εδώ βρίσκεται και μια διαφορά από τους συνηθισμένους αναγνώστες ηλεκτρονικών βιβλίων. Ένας απλός reader μπορεί να είναι καλύτερος αν έχεις ήδη δικά σου αρχεία και θέλεις μόνο βασική προβολή. Το Kobo, αντίθετα, έχει νόημα όταν θέλεις να ανακαλύπτεις και να διαχειρίζεσαι περιεχόμενο μέσα στο ίδιο οικοσύστημα. Δεν είναι η πιο ουδέτερη επιλογή, αλλά αυτή η λιγότερο ουδέτερη προσέγγιση κάνει την εμπειρία πιο συνεκτική για τον αναγνώστη που αγοράζει και χρησιμοποιεί βιβλία από την ίδια υπηρεσία.

Αν συγκρίνω την εμπειρία με το να αγοράζω έντυπα βιβλία, το βασικό κέρδος είναι η αμεσότητα και η φορητότητα. Δεν χρειάζεται ράφι, τσάντα ή αναμονή για να ξεκινήσω. Από την άλλη, ένα έντυπο βιβλίο είναι πιο απλό ως αντικείμενο: δεν εξαρτάται από μπαταρία, οθόνη ή εφαρμογή. Για μένα, το Kobo κερδίζει όταν θέλω επιλογές και ευκολία, ενώ το χαρτί κερδίζει όταν θέλω να αποσυνδεθώ πλήρως από μια συσκευή.

Τι αποτέλεσμα δίνει μετά από συστηματική χρήση

Το αποτέλεσμα δεν είναι ότι ξαφνικά διαβάζω περισσότερο χωρίς καμία προσπάθεια. Είναι ότι μειώνονται οι μικρές τριβές που με κάνουν να αναβάλλω το διάβασμα. Έχω ένα μέρος για να επιστρέψω, μπορώ να αλλάξω από κείμενο σε ήχο ανάλογα με τη στιγμή και δεν χρειάζεται να αποφασίζω κάθε φορά ποια εφαρμογή θα ανοίξω. Για έναν άνθρωπο που διαβάζει σε μικρά διαστήματα, αυτή η ευκολία είναι πιο σημαντική από μια εντυπωσιακή εμφάνιση.

Η εφαρμογή έχει ήδη μεγάλη απήχηση: εμφανίζεται με μέσο όρο αξιολόγησης 4,1 από περίπου 298 χιλιάδες αξιολογήσεις και έχει ξεπεράσει τις 10 εκατομμύρια εγκαταστάσεις. Αυτά τα μεγέθη δεν αντικαθιστούν την προσωπική δοκιμή, αλλά δείχνουν ότι το μοντέλο της εφαρμογής έχει βρει κοινό. Η δική μου εντύπωση είναι ότι απευθύνεται κυρίως σε ανθρώπους που θέλουν ολοκληρωμένη εμπειρία βιβλιοθήκης και όχι σε όσους ψάχνουν ένα εντελώς ανοικτό εργαλείο για οποιοδήποτε αρχείο.

Το Kobo είναι επίσης κατάλληλο για διαφορετικά προφίλ χρηστών. Ο περιστασιακός αναγνώστης μπορεί να το χρησιμοποιήσει για να έχει έναν τίτλο διαθέσιμο χωρίς να αγοράσει ειδική συσκευή. Ο συστηματικός αναγνώστης θα εκτιμήσει περισσότερο την οργάνωση και τη δυνατότητα να κινείται ανάμεσα σε μορφές. Ο ακροατής βιβλίων θα το δει ως εναλλακτική σε υπηρεσίες που εστιάζουν μόνο στον ήχο. Αντίθετα, ο χρήστης που έχει ήδη μεγάλη συλλογή σε άλλες μορφές ή υπηρεσίες μπορεί να βρει τη μετάβαση λιγότερο βολική από όσο περιμένει.

Για γονείς, η ένδειξη ηλικίας είναι «Γονική συναίνεση». Αυτό δεν είναι λόγος πανικού, αλλά είναι υπενθύμιση να ελέγχεις τι επιλέγει ένα παιδί και πώς γίνονται οι αγορές. Η εφαρμογή είναι δωρεάν ως εγκατάσταση, όμως οι αγορές μέσα από το Play απαιτούν την ίδια προσοχή που θα έδειχνες σε οποιαδήποτε ψηφιακή βιβλιοθήκη. Εγώ θα απέφευγα να αφήσω τη διαδικασία αγοράς εντελώς ανεξέλεγκτη σε κοινόχρηστη συσκευή.

Πού διακόπτεται η ροή και ποιος ίσως πρέπει να το αποφύγει

Η πρώτη διακοπή εμφανίζεται όταν περιμένεις από το Kobo να συμπεριφερθεί σαν απλός, ανεξάρτητος file reader. Αν το βασικό σου ζητούμενο είναι να φορτώνεις κάθε είδους προσωπικό αρχείο και να το διαβάζεις χωρίς να σε ενδιαφέρει η ενσωματωμένη βιβλιοθήκη, πιθανόν θα προτιμήσεις μια πιο εξειδικευμένη εφαρμογή ανάγνωσης. Η δύναμη του Kobo βρίσκεται στο οργανωμένο περιβάλλον περιεχομένου του, όχι στην απόλυτη ουδετερότητα.

Η δεύτερη τριβή αφορά τις αγορές. Η δωρεάν εγκατάσταση είναι ελκυστική, αλλά η συνολική χρήση μπορεί να οδηγήσει σε έξοδα, ανάλογα με τους τίτλους και τις επιλογές σου. Δεν θα το πρότεινα σε κάποιον που θέλει αποκλειστικά δωρεάν βιβλία και δεν θέλει να μπαίνει ποτέ σε διαδικασία επιλογής ή πληρωμής. Σε αυτή την περίπτωση, μια υπηρεσία δημόσιου ή προσωπικού περιεχομένου ίσως ταιριάζει καλύτερα, αρκεί να καλύπτει τις ανάγκες του.

Η τρίτη διακοπή είναι η διαφορά ανάμεσα στην οπτική και την ακουστική εμπειρία. Δεν είναι κάθε τίτλος εξίσου κατάλληλος για ακρόαση, ούτε κάθε αναγνώστης συγκεντρώνεται εύκολα χωρίς να βλέπει το κείμενο. Αν θέλεις να μελετήσεις, να ανατρέξεις σε λεπτομέρειες ή να κρατήσεις σχολαστικό έλεγχο στη δομή, θα προτιμήσεις την ανάγνωση. Αν θέλεις να αξιοποιήσεις χρόνο κατά τον οποίο δεν μπορείς να κοιτάς οθόνη, η ακρόαση έχει πιο καθαρό πλεονέκτημα.

Υπάρχει και ένα πιο πρακτικό θέμα: η εφαρμογή προσθέτει ένα ακόμη ψηφιακό περιβάλλον στην καθημερινότητά σου. Για μένα αυτό είναι θετικό μόνο όταν χρησιμοποιώ πράγματι τη βιβλιοθήκη και τις δύο μορφές. Αν διαβάζω ένα βιβλίο κάθε τόσο και δεν αγοράζω ή δεν ακούω τίτλους μέσα από την υπηρεσία, ένας απλός αναγνώστης μπορεί να είναι λιγότερο φορτωμένος. Η καλύτερη επιλογή δεν είναι πάντα η πιο πλούσια· είναι εκείνη που ταιριάζει στη συνήθεια που ήδη έχεις.

Η δική μου ετυμηγορία για καθημερινή χρήση

Το Kobo μου φαίνεται πιο δυνατό ως γέφυρα ανάμεσα στη γραπτή ανάγνωση και την ακρόαση παρά ως απλή εφαρμογή για να ανοίγω βιβλία. Η αξία του αυξάνεται όταν έχω διαφορετικές στιγμές μέσα στην ημέρα: λίγες σελίδες σε ησυχία, ακρόαση στη μετακίνηση και επιστροφή στη βιβλιοθήκη όταν θέλω να συνεχίσω. Αυτή η ροή είναι το στοιχείο που θα πρότεινα σε έναν φίλο να δοκιμάσει πρώτο.

Δεν θα το επέλεγα χωρίς δεύτερη σκέψη για κάποιον που απαιτεί πλήρη ελευθερία αρχείων, διαβάζει μόνο έντυπα ή θέλει αποκλειστικά δωρεάν περιεχόμενο. Θα το πρότεινα όμως σε όποιον θέλει μια οργανωμένη εφαρμογή βιβλίων, εκτιμά την επιλογή ανάμεσα σε κείμενο και ήχο και δεν τον ενοχλεί ότι οι αγορές αποτελούν μέρος της εμπειρίας. Η εφαρμογή κυκλοφορεί από τις 15 Ιουνίου 2010, διατίθεται δωρεάν και έχει εξελιχθεί σε γνώριμη επιλογή για ψηφιακή ανάγνωση.

Συνολικά, η εμπειρία μου είναι θετική, αλλά όχι άκριτη. Το Kobo δεν λύνει κάθε πρόβλημα που έχει ένας αναγνώστης και δεν αντικαθιστά αυτόματα ούτε το χαρτί ούτε κάθε άλλη υπηρεσία. Κάνει όμως κάτι συγκεκριμένο αρκετά καλά: ενώνει την αναζήτηση, τη βιβλιοθήκη και την κατανάλωση ηλεκτρονικών και ακουστικών βιβλίων σε μία καθημερινή διαδρομή. Αν αυτή είναι ακριβώς η ανάγκη σου, αξίζει να το εγκαταστήσεις και να το κρίνεις αφού ολοκληρώσεις τη δική σου πρώτη διαδρομή από την επιλογή ενός τίτλου μέχρι την τελευταία σελίδα ή το τελευταίο λεπτό ακρόασης.