Stick Nodes Pro - Animator

Ανάλυση από Appcrazy

Αν θέλεις να φτιάχνεις μικρά animations με φιγούρες από γραμμές απευθείας στο κινητό ή στο tablet, το Stick Nodes Pro - Animator είναι από τις πιο στοχευμένες επιλογές που έχω δοκιμάσει. Δεν προσπαθεί να γίνει γενικό εργαλείο εικονογράφησης ούτε εφαρμογή μοντάζ για όλα. Η ιδέα του είναι πολύ συγκεκριμένη: να σου δώσει έναν πρακτικό χώρο για να κινείς stick figures, να οργανώνεις τις στάσεις τους και να μετατρέπεις διαδοχικά καρέ σε μια μικρή σκηνή.

Αυτός ο περιορισμός είναι ταυτόχρονα η μεγαλύτερη δύναμη και το βασικό του όριο. Όταν θέλω να στήσω γρήγορα μια μάχη, ένα αστείο σκετσάκι ή μια απλή κίνηση χωρίς να ζωγραφίζω κάθε εικόνα από την αρχή, η εφαρμογή έχει ξεκάθαρο πλεονέκτημα. Αν όμως ψάχνω ζωγραφική με πινέλα, σύνθετο μοντάζ ή έτοιμα εργαλεία για επαγγελματικό βίντεο, θα προτιμήσω κάτι διαφορετικό.

Η βασική ιδέα: animation με αρθρωτές stick figures

Η πιο σημαντική δυνατότητα εδώ είναι ότι η φιγούρα αντιμετωπίζεται σαν ένα σύνολο συνδεδεμένων τμημάτων. Αντί να σβήνω και να ξανασχεδιάζω ολόκληρο τον χαρακτήρα σε κάθε καρέ, μπορώ να αλλάζω τη στάση του μετακινώντας τα μέρη του σώματος και να χτίζω την κίνηση βήμα προς βήμα. Στην πράξη, αυτό κάνει το animation πολύ πιο προσιτό σε οθόνη αφής.

Η προσέγγιση ταιριάζει ιδιαίτερα σε κινήσεις που βασίζονται στη στάση και στον ρυθμό: ένα χέρι που σηκώνεται, ένα πόδι που λυγίζει, ένα άλμα, μια πτώση ή μια γρήγορη σύγκρουση. Δεν χρειάζεται να είμαι καλός σχεδιαστής για να ξεκινήσω. Χρειάζεται περισσότερο να καταλαβαίνω πώς κινείται ένα σώμα και πώς η μία στάση οδηγεί στην επόμενη.

Αυτό είναι το σημείο όπου το Stick Nodes Pro - Animator ξεχωρίζει από μια συνηθισμένη εφαρμογή ζωγραφικής. Σε ένα εργαλείο σχεδίασης, η κάθε αλλαγή συχνά απαιτεί νέο σκίτσο. Εδώ, η λογική είναι πιο κοντά σε μαριονέτα: ο χαρακτήρας παραμένει αναγνωρίσιμος και εγώ δουλεύω κυρίως την κίνηση. Το αποτέλεσμα μπορεί να είναι απλό οπτικά, αλλά η διαδικασία είναι γρήγορη και κατανοητή.

Η εφαρμογή ανήκει στην κατηγορία της διασκέδασης, όμως τη βλέπω και ως δημιουργικό εργαλείο για αρχάριους. Μπορεί να γίνει παιχνίδι, άσκηση παρατήρησης ή τρόπος να δοκιμάσει κάποιος τις πρώτες του ιδέες για animation χωρίς να μπλέξει με ένα βαρύ πρόγραμμα υπολογιστή.

Διαφημίσεις

Γιατί η συγκεκριμένη δυνατότητα έχει πρακτική αξία

Το μεγαλύτερο όφελος δεν είναι απλώς ότι δημιουργώ stick figures. Είναι ότι μπορώ να διορθώνω μια κίνηση χωρίς να καταστρέφω όλη τη σκηνή. Αν ένα χέρι φαίνεται αφύσικο ή το σώμα χάνει την ισορροπία του, επιστρέφω στη σχετική στάση και κάνω μικρές αλλαγές. Αυτή η διαδικασία είναι πολύ πιο φιλική από το να ξαναφτιάχνω κάθε καρέ από την αρχή.

Υπάρχει επίσης ένα σημαντικό μάθημα για τον ρυθμό. Όταν βλέπω τα καρέ διαδοχικά, καταλαβαίνω γρήγορα αν μια κίνηση είναι απότομη, αργή ή μπερδεμένη. Για παράδειγμα, σε ένα άλμα δεν αρκεί να βάλω τη φιγούρα χαμηλά και μετά ψηλά. Χρειάζονται ενδιάμεσες στάσεις, διαφορετική απόσταση ανάμεσα στα καρέ και μια πειστική επιστροφή στο έδαφος. Η εφαρμογή με βοηθά να το παρατηρώ άμεσα, χωρίς να χρειάζομαι περίπλοκη θεωρία.

Ρίξτε μια ματιά στο ιστολόγιό μας

Ένα χρήσιμο κόλπο είναι να ξεκινώ με υπερβολικά απλές κινήσεις. Πρώτα φτιάχνω μόνο την αρχική στάση, το σημείο δράσης και την τελική στάση. Μετά προσθέτω τα ενδιάμεσα καρέ. Έτσι δεν χάνομαι σε λεπτομέρειες πριν καταλάβω αν η βασική ιδέα λειτουργεί. Στις μικρές οθόνες αυτό κάνει μεγάλη διαφορά, επειδή οι πολλές φιγούρες και οι συνεχείς διορθώσεις μπορούν εύκολα να γεμίσουν την επιφάνεια εργασίας.

Πώς δουλεύω μια σκηνή στην πράξη

Συνήθως ξεκινώ με έναν χαρακτήρα και μία ξεκάθαρη ενέργεια. Αν θέλω να δείξω έναν ήρωα που αποφεύγει ένα αντικείμενο, δεν προσπαθώ αμέσως να δημιουργήσω ολόκληρη ιστορία. Στήνω πρώτα τη στάση πριν από την κίνηση, τη στιγμή της αποφυγής και την προσγείωση. Μόλις ο ρυθμός φαίνεται σωστός, προσθέτω δεύτερη φιγούρα ή αντικείμενο.

Η προεπισκόπηση είναι απαραίτητη. Μια στάση που μοιάζει σωστή όταν τη βλέπω μόνη της μπορεί να φαίνεται παράξενη όταν ενωθεί με τις προηγούμενες. Γι’ αυτό ελέγχω συχνά τη ροή και δεν περιμένω να ολοκληρώσω όλη τη σκηνή. Η συχνή αναπαραγωγή με βοηθά να εντοπίζω το σημείο όπου η κίνηση «κολλάει».

Για πιο φυσικό αποτέλεσμα, κρατώ το κέντρο βάρους στο μυαλό μου. Όταν η φιγούρα τρέχει, ο κορμός πρέπει να ακολουθεί την κατεύθυνση, ενώ τα πόδια και τα χέρια δεν πρέπει να αλλάζουν τυχαία. Σε μια γροθιά, η προετοιμασία και η επιστροφή έχουν σχεδόν την ίδια σημασία με την ίδια την επαφή. Αυτές οι λεπτομέρειες δεν προσφέρονται αυτόματα από την εφαρμογή· πρέπει να τις αποφασίσω εγώ.

Ένα δεύτερο πρακτικό κόλπο είναι να κρατώ τις πρώτες δοκιμές μικρές. Μια σύντομη σκηνή με μία ενέργεια είναι καλύτερη άσκηση από μια μεγάλη ιστορία που μένει μισοτελειωμένη. Όταν η κίνηση λειτουργήσει, μπορώ να την επαναχρησιμοποιήσω ως βάση για μεγαλύτερο project και να αλλάξω το σκηνικό, τον χαρακτήρα ή τον ρυθμό.

Η έκδοση που δοκίμασα είναι η 4.2.6 και απαιτεί συσκευή με Android 6.0 ή νεότερο. Για κάποιον που χρησιμοποιεί παλαιότερο κινητό, αυτό είναι σημείο που αξίζει να ελεγχθεί πριν από την αγορά. Σε νεότερη συσκευή, η εμπειρία εξαρτάται περισσότερο από το πόσο σύνθετη γίνεται η σκηνή και από το πόσο άνετα χειρίζομαι πολλά στοιχεία μαζί.

Το καλύτερο καθημερινό σενάριο χρήσης

Το πιο ταιριαστό σενάριο για μένα είναι ένα σύντομο δημιουργικό διάλειμμα. Για παράδειγμα, μπορώ να έχω λίγα λεπτά αναμονής και να ανοίξω την εφαρμογή για να δοκιμάσω μια σκηνή όπου ένας χαρακτήρας πηδά πάνω από ένα εμπόδιο. Δεν χρειάζεται να ετοιμάσω υλικό, να βρω περίπλοκο περιβάλλον ή να οργανώσω μεγάλο project. Σχεδιάζω τη βασική δράση, ελέγχω την κίνηση και κρατώ την ιδέα για αργότερα.

Ταιριάζει και σε γονέα ή εκπαιδευτικό που θέλει να δείξει σε ένα παιδί τις αρχές της κίνησης. Το παιδί μπορεί να ξεκινήσει με μια φιγούρα που χαιρετά ή περπατά και να δει αμέσως πώς οι μικρές αλλαγές δημιουργούν ψευδαίσθηση κίνησης. Η ηλικιακή σήμανση PEGI 3 κάνει την εφαρμογή κατάλληλη για πολύ ευρύ κοινό, αν και η πραγματική ευκολία εξαρτάται από την υπομονή και τον συντονισμό του χρήστη.

Για δημιουργούς σύντομου περιεχομένου, μπορεί να λειτουργήσει ως εργαλείο προσχεδιασμού. Πριν επενδύσω χρόνο σε ένα μεγαλύτερο βίντεο, μπορώ να δοκιμάσω τη σκηνοθεσία μιας δράσης με απλές φιγούρες. Αν η κίνηση δεν διαβάζεται σε αυτή την απλή μορφή, πιθανότατα χρειάζεται βελτίωση και στο τελικό έργο.

Ένα λιγότερο προφανές όφελος είναι η χρήση του ως οπτικό σημειωματάριο. Αν μου έρθει μια ιδέα για κίνηση, δεν χρειάζεται να την περιγράψω μόνο με λέξεις. Μπορώ να φτιάξω μια πρόχειρη ακολουθία και να δω αν η ιδέα έχει ρυθμό. Αυτό είναι χρήσιμο για αρχάριους animators, αλλά και για όποιον σκέφτεται καλύτερα μέσα από εικόνες.

Πού εμφανίζονται οι συμβιβασμοί

Η απλότητα των stick figures περιορίζει φυσικά το οπτικό αποτέλεσμα. Αν θέλω λεπτομερείς χαρακτήρες, ζωγραφική με υφές ή ιδιαίτερα σύνθετα σκηνικά, θα χρειαστώ άλλη εφαρμογή ή επιπλέον εργαλεία. Το συγκεκριμένο περιβάλλον με βοηθά να επικεντρωθώ στην κίνηση, αλλά δεν αντικαθιστά ένα πλήρες πρόγραμμα εικονογράφησης.

Η εργασία με οθόνη αφής έχει επίσης τριβές. Σε μικρό κινητό, η επιλογή ενός λεπτού τμήματος της φιγούρας μπορεί να απαιτεί προσοχή. Όσο προσθέτω χαρακτήρες και αντικείμενα, τόσο πιο εύκολο είναι να μετακινήσω κάτι διαφορετικό από αυτό που είχα στο μυαλό μου. Ένα tablet προσφέρει σαφώς πιο άνετο χώρο, ειδικά όταν θέλω να ελέγχω πολλές λεπτομέρειες σε κάθε στάση.

Δεν θα το πρότεινα σε κάποιον που περιμένει αυτοματοποιημένη παραγωγή animation. Η εφαρμογή κάνει τη διαδικασία πιο διαχειρίσιμη, αλλά δεν αποφασίζει για μένα πώς θα πατήσει το πόδι, πότε θα επιταχύνει η κίνηση ή πού πρέπει να βρίσκεται το βλέμμα. Η δημιουργική δουλειά παραμένει δική μου. Αυτό είναι καλό για μάθηση, αλλά μπορεί να απογοητεύσει όποιον θέλει άμεσο αποτέλεσμα χωρίς δοκιμές.

Η τιμή των 4,69 € το τοποθετεί στην πλευρά των εφαρμογών που αγοράζω συνειδητά και όχι απλώς για μια γρήγορη δοκιμή. Για μένα, η αγορά έχει νόημα αν σκοπεύω να ασχοληθώ επανειλημμένα με stick animation. Αν θέλω μόνο να φτιάξω ένα μικρό αστείο μία φορά, μια δωρεάν λύση ή ένα απλό εργαλείο σχεδίασης μπορεί να είναι πιο λογική επιλογή.

Η σύγκριση με τις συνηθισμένες εφαρμογές ζωγραφικής είναι ξεκάθαρη. Εκείνες υπερέχουν στην ελεύθερη σχεδίαση, στα χρώματα και στην εμφάνιση. Εδώ κερδίζω ταχύτητα στην αλλαγή στάσεων και καλύτερη συγκέντρωση στη μηχανική της κίνησης. Σε σχέση με εφαρμογές μοντάζ, το Stick Nodes Pro δεν είναι ο προορισμός για τελικό βίντεο με πολλές στρώσεις ή σύνθετο ήχο. Είναι το στάδιο όπου γεννιέται και δοκιμάζεται η κίνηση.

Ποιοι θα κερδίσουν περισσότερο

Το προτείνω κυρίως σε αρχάριους που θέλουν να μάθουν animation χωρίς να ξεκινήσουν από λευκό καμβά. Η αρθρωτή λογική μειώνει το αρχικό εμπόδιο και αφήνει χώρο για πειραματισμό. Είναι επίσης καλή επιλογή για χρήστες που αγαπούν τα stick figures, για μαθητές που θέλουν ένα δημιουργικό project και για όσους χρειάζονται γρήγορα οπτικά προσχέδια.

Ο δημιουργός της εφαρμογής είναι η ForTheLoss Games, ενώ η παρουσία της στο Android έχει συγκεντρώσει μέσο όρο 4,8 από περίπου 9,3 χιλιάδες αξιολογήσεις και πάνω από 100 χιλιάδες εγκαταστάσεις. Αυτή η εικόνα δείχνει ότι δεν πρόκειται για άγνωστο πείραμα, αλλά η δημοφιλία από μόνη της δεν εγγυάται ότι θα ταιριάξει στον τρόπο εργασίας κάθε χρήστη.

Θα έλεγα να την αποφύγει όποιος θέλει έτοιμα πρότυπα για επαγγελματικές παρουσιάσεις, ρεαλιστική εικονογράφηση ή πλήρες στούντιο βίντεο. Επίσης, αν δεν μου αρέσει η επαναληπτική διαδικασία των καρέ, πιθανότατα θα βαρεθώ γρήγορα. Η εφαρμογή ανταμείβει περισσότερο τη σταδιακή βελτίωση παρά την άμεση εντυπωσιακή εικόνα.

Για καλύτερα αποτελέσματα, προτείνω να ξεκινήσεις με μία μόνο δράση, να ελέγχεις την προεπισκόπηση μετά από κάθε μικρή ομάδα καρέ και να διορθώνεις πρώτα τη στάση του κορμού. Τα χέρια και τα πόδια τραβούν την προσοχή, αλλά η ισορροπία του σώματος είναι αυτή που κάνει την κίνηση να φαίνεται πειστική. Μετά μπορείς να προσθέσεις δεύτερο χαρακτήρα ή πιο σύνθετη αλληλεπίδραση.

Η τελική μου εκτίμηση για την αγορά

Το Stick Nodes Pro - Animator αξίζει όταν η προτεραιότητά μου είναι να φτιάχνω και να καταλαβαίνω απλές κινήσεις με stick figures. Δεν το αγοράζω για την εμφάνιση ενός πλήρους στούντιο, αλλά για την άμεση σχέση ανάμεσα στη στάση που αλλάζω και στην κίνηση που βλέπω. Αυτή η αμεσότητα είναι το πραγματικό του πλεονέκτημα.

Με PEGI 3 και κυκλοφορία από τις 19 Αυγ 2014, έχει τον χαρακτήρα ενός ώριμου, συγκεκριμένου εργαλείου διασκέδασης και δημιουργίας. Η έκδοση Pro δεν μετατρέπει τη διαδικασία σε αυτόματο κόλπο· μου δίνει έναν πιο πρακτικό τρόπο να δουλεύω με τις φιγούρες και να εξελίσσω τις ιδέες μου.

Η καλύτερη στιγμή για να το επιλέξεις είναι όταν θέλεις να μάθεις την κίνηση μέσα από πράξη, όχι όταν ψάχνεις ένα πρόγραμμα που θα κάνει όλη τη δουλειά για σένα. Αν αυτό ταιριάζει στον στόχο σου, η αγορά μπορεί να αποδειχθεί πολύ πιο χρήσιμη από μια γενική εφαρμογή ζωγραφικής. Αν όχι, τα 4,69 € είναι προτιμότερο να πάνε σε ένα εργαλείο που καλύπτει καλύτερα το τελικό αποτέλεσμα που έχεις στο μυαλό σου.