Steam

Ανάλυση από Appcrazy

Το Steam είναι από εκείνες τις εφαρμογές που καταλαβαίνεις πραγματικά μόνο όταν τη χρησιμοποιήσεις για μερικές ημέρες ως συνοδό της καθημερινής σου ενασχόλησης με το gaming. Δεν είναι απλώς ένα σημείο για να βλέπεις παιχνίδια. Είναι ένας συνδυασμός καταστήματος, βιβλιοθήκης, κοινότητας και χώρου ενημέρωσης, μέσα από τον οποίο μπορείς να παρακολουθείς κυκλοφορίες, να συγκρίνεις επιλογές και να μένεις σε επαφή με όσα συμβαίνουν γύρω από τα παιχνίδια σου.

Στο κινητό, η εφαρμογή λειτουργεί περισσότερο ως κέντρο ελέγχου του λογαριασμού Steam παρά ως πλήρης αντικατάσταση της εμπειρίας σε υπολογιστή. Αυτό είναι σημαντικό να το γνωρίζεις από την αρχή. Τη βρήκα ιδιαίτερα χρήσιμη όταν ήθελα να ελέγξω τη βιβλιοθήκη μου, να δω τι νέο υπάρχει ή να παρακολουθήσω την κοινότητα χωρίς να ανοίξω υπολογιστή. Αν όμως περιμένεις να κάνεις ό,τι κάνεις στην επιφάνεια εργασίας από την οθόνη του κινητού, θα συναντήσεις περιορισμούς.

Η πρώτη εβδομάδα: γρήγορη γνωριμία και άμεση χρησιμότητα

Η πρώτη εντύπωση είναι αρκετά δυνατή, κυρίως επειδή το Steam συγκεντρώνει πολλές πληροφορίες σε ένα γνώριμο περιβάλλον. Ο προγραμματιστής του είναι η Valve Corporation και η εφαρμογή ανήκει στην κατηγορία της ψυχαγωγίας. Διατίθεται δωρεάν, κάτι που την κάνει εύκολη επιλογή για όποιον έχει ήδη λογαριασμό ή θέλει να παρακολουθεί τον κόσμο του PC gaming από το τηλέφωνό του.

Τις πρώτες ημέρες τη χρησιμοποίησα κυρίως για να περιηγηθώ σε παιχνίδια, να διαβάσω συζητήσεις και να ελέγξω τη δραστηριότητα της βιβλιοθήκης. Η αξία της δεν βρίσκεται μόνο στο ότι εμφανίζει τίτλους, αλλά στο ότι συνδέει την ανακάλυψη με την κοινότητα. Μπορείς να δεις τι συζητούν άλλοι παίκτες, να διαβάσεις σχόλια και να αποκτήσεις μια πιο πρακτική εικόνα πριν αποφασίσεις αν κάτι αξίζει τον χρόνο σου.

Ένα χρήσιμο σενάριο είναι το εξής: βρίσκεσαι εκτός σπιτιού, ακούς έναν φίλο να αναφέρει ένα παιχνίδι και θέλεις να το ελέγξεις αμέσως. Αντί να κρατήσεις το όνομα για αργότερα, ανοίγεις την εφαρμογή, εξετάζεις τη σελίδα του, κοιτάς τη γενική εικόνα της κοινότητας και το κρατάς στο ραντάρ σου. Αυτή η μικρή ευκολία γίνεται γρήγορα συνήθεια, ειδικά αν ανακαλύπτεις συχνά νέες κυκλοφορίες.

Η εφαρμογή είναι επίσης βολική για όσους δεν θέλουν να βασίζονται αποκλειστικά σε τυχαίες προτάσεις από κοινωνικά δίκτυα ή σε σύντομα βίντεο. Εκεί συχνά βλέπεις μόνο την πιο εντυπωσιακή πλευρά ενός παιχνιδιού. Στο Steam μπορείς να αφιερώσεις λίγο περισσότερο χρόνο στην περιγραφή, στις συζητήσεις και στη γενικότερη εικόνα. Δεν εξαλείφει την ανάγκη για προσωπική κρίση, αλλά σου δίνει περισσότερα στοιχεία για να αποφύγεις μια βιαστική επιλογή.

Διαφημίσεις

Η εμπειρία της πρώτης εβδομάδας έχει όμως και μια παγίδα: ο όγκος του περιεχομένου μπορεί να σε παρασύρει. Το κατάστημα, η κοινότητα και η συνεχής ροή νέων τίτλων δημιουργούν την αίσθηση ότι πάντα υπάρχει κάτι ακόμη να δεις. Αν ανοίγεις την εφαρμογή χωρίς συγκεκριμένο σκοπό, είναι εύκολο να περάσεις χρόνο περιηγούμενος αντί να παίξεις πραγματικά κάτι από τη βιβλιοθήκη σου.

Για αυτόν τον λόγο, η καλύτερη αρχική χρήση είναι να τη δεις ως εργαλείο επιλογής και οργάνωσης. Όταν θέλω να ψάξω κάτι συγκεκριμένο, η εφαρμογή με βοηθά. Όταν την ανοίγω απλώς από συνήθεια, συχνά καταλήγω να καταναλώνω πληροφορία χωρίς να κερδίζω κάτι ουσιαστικό.

Ρίξτε μια ματιά στο ιστολόγιό μας

Πώς βοηθά στην ανακάλυψη παιχνιδιών

Το δυνατό σημείο της είναι η σύνδεση ανάμεσα στο κατάστημα και στους πραγματικούς παίκτες. Οι συζητήσεις μπορούν να αποκαλύψουν προβλήματα που δεν φαίνονται σε μια σύντομη περιγραφή, αλλά και να σε βοηθήσουν να καταλάβεις αν ένας τίτλος ταιριάζει στο στιλ σου. Εγώ τις θεωρώ πιο χρήσιμες όταν ψάχνω απάντηση σε συγκεκριμένο ερώτημα, όχι όταν διαβάζω ατελείωτα σχόλια χωρίς στόχο.

Μια πρακτική συμβουλή είναι να χρησιμοποιείς την εφαρμογή πριν από μια αγορά με τρία βήματα: πρώτα διάβασε τη βασική παρουσίαση, μετά αναζήτησε πρόσφατες συζητήσεις και στο τέλος σκέψου αν το παιχνίδι ταιριάζει στον διαθέσιμο χρόνο σου. Το τελευταίο συχνά παραβλέπεται. Ένα παιχνίδι μπορεί να είναι ενδιαφέρον, αλλά να μην ταιριάζει στη δική σου καθημερινότητα.

Η εφαρμογή είναι ακόμη πιο χρήσιμη για παίκτες που παρακολουθούν πολλά είδη. Αν κινείσαι ανάμεσα σε ανεξάρτητες παραγωγές, μεγάλες κυκλοφορίες και τίτλους που ανακαλύπτεις από φίλους, η συγκεντρωμένη εικόνα σε βοηθά να μη χάνεσαι. Αν αντίθετα παίζεις μόνο ένα ή δύο συγκεκριμένα παιχνίδια και δεν σε ενδιαφέρει η ευρύτερη κοινότητα, μεγάλο μέρος της αξίας της θα μείνει ανεκμετάλλευτο.

Διαφημίσεις

Από τον πρώτο μήνα στη σταθερή αξία

Μετά τον αρχικό ενθουσιασμό, το βασικό ερώτημα είναι αν η εφαρμογή παραμένει χρήσιμη ή αν καταλήγει να πιάνει χώρο στο κινητό. Στη δική μου χρήση, η απάντηση εξαρτάται από το πόσο ενεργά χρησιμοποιείς το Steam ως πλατφόρμα. Για έναν συχνό παίκτη, η εφαρμογή μπορεί να γίνει σταθερό σημείο ελέγχου. Για κάποιον που ανοίγει το Steam σπάνια, η αξία της μειώνεται αισθητά μετά την πρώτη γνωριμία.

Η μέση βαθμολογία της βρίσκεται στο 3,6 από περίπου 1,1 εκατομμύριο αξιολογήσεις, εικόνα που δείχνει ότι η εμπειρία δεν είναι ίδια για όλους. Παράλληλα, έχει ξεπεράσει τις εκατό εκατομμύρια εγκαταστάσεις, οπότε πρόκειται για εφαρμογή με πολύ μεγάλη παρουσία. Αυτά τα μεγέθη δεν σημαίνουν αυτόματα ότι θα σου ταιριάξει, αλλά δείχνουν πως έχει γίνει μέρος της καθημερινότητας πολλών χρηστών του οικοσυστήματος.

Η διαρκής αξία της προκύπτει κυρίως από τρεις συνήθειες. Η πρώτη είναι η τακτική παρακολούθηση της βιβλιοθήκης και των παιχνιδιών που σε ενδιαφέρουν. Η δεύτερη είναι η συμμετοχή στην κοινότητα, είτε διαβάζοντας είτε γράφοντας. Η τρίτη είναι η χρήση της εφαρμογής ως φίλτρο πριν από μια απόφαση, ώστε να μη βασίζεσαι μόνο στη διαφήμιση ή στον ενθουσιασμό μιας στιγμής.

Ένα ρεαλιστικό παράδειγμα είναι ο παίκτης που έχει λίγο ελεύθερο χρόνο τα βράδια. Αντί να αγοράζει κάθε τίτλο που του τραβά την προσοχή, μπορεί να ανοίγει την εφαρμογή, να ελέγχει τι έχει ήδη στη βιβλιοθήκη του και να διαβάζει τις πρόσφατες συζητήσεις για μια πιθανή επιλογή. Έτσι, το Steam δεν λειτουργεί μόνο ως βιτρίνα αγορών αλλά και ως υπενθύμιση για να αξιοποιήσεις όσα έχεις ήδη.

Αυτό είναι ένα από τα πιο ενδιαφέροντα πλεονεκτήματά του: μπορεί να σε βοηθήσει να μειώσεις τις παρορμητικές επιλογές, αρκεί να το χρησιμοποιείς με πειθαρχία. Αν όμως το αντιμετωπίζεις ως ατελείωτη ροή προσφορών και νέων τίτλων, μπορεί να έχει το αντίθετο αποτέλεσμα. Η ίδια λειτουργία που σε ενημερώνει μπορεί να σε κάνει να αγοράζεις περισσότερα από όσα προλαβαίνεις να παίξεις.

Διαφημίσεις

Η σχέση με τις εναλλακτικές

Σε σύγκριση με ένα απλό κατάστημα εφαρμογών, το Steam προσφέρει πολύ πιο έντονη αίσθηση κοινότητας και πιο ολοκληρωμένο περιβάλλον γύρω από τα παιχνίδια. Ένα συνηθισμένο κατάστημα κινητού είναι συνήθως καλύτερο για γρήγορη εγκατάσταση εφαρμογών στο τηλέφωνο, ενώ το Steam είναι πιο χρήσιμο όταν θέλεις να παρακολουθείς έναν ευρύτερο λογαριασμό gaming και τη βιβλιοθήκη σου.

Σε σύγκριση με έναν καθαρά κοινωνικό χώρο, έχει πιο πρακτικό προσανατολισμό. Δεν μπαίνεις μόνο για να δεις τι κάνουν οι άλλοι, αλλά και για να ελέγξεις τίτλους, να εξετάσεις επιλογές και να επιστρέψεις σε περιεχόμενο που συνδέεται με τα παιχνίδια σου. Από την άλλη, αν η προτεραιότητά σου είναι η άμεση επικοινωνία με φίλους, μια εφαρμογή μηνυμάτων πιθανότατα θα είναι πιο γρήγορη και πιο απλή.

Άρα, δεν θα το πρότεινα ως γενική εφαρμογή ψυχαγωγίας για όλους. Το προτείνω σε όποιον έχει ουσιαστική σχέση με το Steam και θέλει να έχει πρόσβαση σε αυτό το περιβάλλον χωρίς να βρίσκεται μπροστά στον υπολογιστή. Η αξία του είναι οικοσυστημική, όχι ανεξάρτητη.

Συντήρηση, ειδοποιήσεις και καθημερινή τριβή

Η εγκατάσταση είναι δωρεάν και η τρέχουσα έκδοση είναι η 3.10.9, με υποστήριξη από Android 8.0 και νεότερο. Αυτό σημαίνει ότι δεν χρειάζεσαι ιδιαίτερα σύγχρονη συσκευή για να τη δοκιμάσεις. Παρ’ όλα αυτά, η ομαλή εμπειρία εξαρτάται και από το πόσο καλά οργανώνεις τις ειδοποιήσεις και το περιεχόμενο που παρακολουθείς.

Η μεγαλύτερη μορφή συντήρησης δεν είναι τεχνική αλλά πρακτική. Πρέπει να αποφασίσεις τι αξίζει να βλέπεις και τι όχι. Αν αφήσεις κάθε ενημέρωση να εμφανίζεται χωρίς έλεγχο, η εφαρμογή μπορεί να γίνει θορυβώδης. Εγώ προτιμώ να τη χρησιμοποιώ σε συγκεκριμένες στιγμές, για παράδειγμα όταν ψάχνω ένα παιχνίδι ή όταν θέλω να δω τι συμβαίνει σε μια κοινότητα που ήδη με ενδιαφέρει.

Διαφημίσεις

Αυτός ο τρόπος χρήσης μειώνει την κόπωση και κρατά την εφαρμογή χρήσιμη. Δεν χρειάζεται να ανοίγεις το Steam κάθε φορά που εμφανίζεται μια ειδοποίηση. Η καλύτερη συνήθεια είναι να το αντιμετωπίζεις ως εργαλείο που συμβουλεύεσαι, όχι ως ροή που πρέπει να παρακολουθείς συνέχεια.

Ένα λιγότερο προφανές σημείο είναι ότι η εφαρμογή έχει μεγαλύτερη αξία όταν τη συνδυάζεις με προσωπική οργάνωση. Μπορείς να κρατάς μια μικρή λίστα με παιχνίδια που θέλεις να εξετάσεις και να επιστρέφεις σε αυτά αργότερα, αντί να προσπαθείς να αποφασίσεις μέσα σε μία μόνο συνεδρία. Έτσι, η ανακάλυψη γίνεται διαδικασία και όχι παρορμητική περιήγηση.

Αν χρησιμοποιείς παλαιότερο τηλέφωνο ή έχεις περιορισμένη υπομονή για εφαρμογές με πολλές ενότητες, ίσως νιώσεις ότι η εμπειρία είναι πιο βαριά από ένα απλό κατάστημα. Για μένα, αυτή η πολυπλοκότητα είναι δικαιολογημένη όταν αξιοποιώ την κοινότητα και τη βιβλιοθήκη. Αν θέλω απλώς να αγοράσω ή να εγκαταστήσω κάτι γρήγορα, ένα πιο απλό περιβάλλον είναι συχνά πιο ξεκούραστο.

Πότε γίνεται κουραστικό

Η κόπωση προέρχεται κυρίως από την υπερβολή επιλογών. Υπάρχουν τόσα παιχνίδια, συζητήσεις και ενημερώσεις, ώστε η εφαρμογή μπορεί να ενισχύσει το αίσθημα ότι πάντα χάνεις κάτι. Αυτό δεν είναι πρόβλημα αν μπαίνεις με σαφή σκοπό, αλλά γίνεται ενοχλητικό αν προσπαθείς να παρακολουθείς τα πάντα.

Η δεύτερη πηγή κόπωσης είναι η απόσταση ανάμεσα στην περιήγηση και στο πραγματικό παιχνίδι. Είναι πολύ εύκολο να διαβάζεις για τίτλους, να συγκρίνεις επιλογές και να συμμετέχεις σε συζητήσεις, χωρίς τελικά να ανοίξεις κανένα παιχνίδι. Για αυτό θεωρώ χρήσιμο να βάζεις ένα απλό όριο: κάθε φορά που ολοκληρώνεις την αναζήτηση, αποφάσισε αν θα παίξεις κάτι, αν θα το αφήσεις για αργότερα ή αν δεν σε ενδιαφέρει πλέον.

Η τρίτη δυσκολία αφορά τους χρήστες που θέλουν μια απολύτως απλή εμπειρία στο κινητό. Το Steam έχει νόημα επειδή είναι πολυσύνθετο, αλλά αυτή ακριβώς η πολυσύνθετη φύση του μπορεί να φαίνεται υπερβολική σε κάποιον που δεν χρειάζεται κοινότητα, βιβλιοθήκη και ανακάλυψη μαζί.

Για γονείς και νεότερους χρήστες, η ένδειξη ηλικιακού περιεχομένου είναι «Γονική συναίνεση». Αυτό είναι ένας λόγος να υπάρχει προσοχή στη χρήση, ειδικά επειδή η εφαρμογή συνδέεται με περιεχόμενο παιχνιδιών και κοινότητες διαφορετικού χαρακτήρα. Δεν θα την άφηνα ως ανεξέλεγκτο χώρο περιήγησης για παιδί· θα προτιμούσα η χρήση να γίνεται με ξεκάθαρους κανόνες και επίβλεψη.

Αξίζει να μείνει εγκατεστημένο;

Η δική μου απάντηση είναι θετική, αλλά όχι για όλους. Το Steam κερδίζει μόνιμη θέση στο κινητό όταν το χρησιμοποιείς ως πρακτικό σύνδεσμο με το gaming: για να ανακαλύπτεις τίτλους, να διαβάζεις την κοινότητα, να ελέγχεις τη βιβλιοθήκη σου και να παίρνεις πιο ψύχραιμες αποφάσεις. Δεν χρειάζεται να το ανοίγεις καθημερινά για να έχει αξία, αρκεί να επιστρέφεις σε αυτό όταν υπάρχει πραγματικός λόγος.

Το προτείνω ιδιαίτερα σε παίκτες που αγοράζουν ή παρακολουθούν παιχνίδια μέσω Steam, σε όσους θέλουν να ενημερώνονται από το κινητό και σε ανθρώπους που εκτιμούν τις συζητήσεις της κοινότητας περισσότερο από μια απλή βιτρίνα. Η δωρεάν διάθεση αφαιρεί το βασικό εμπόδιο δοκιμής, ενώ η μεγάλη βάση χρηστών δείχνει ότι πρόκειται για καθιερωμένο μέρος της εμπειρίας του PC gaming.

Θα το απέφευγα ως βασική επιλογή αν δεν χρησιμοποιείς καθόλου το Steam, αν θέλεις μόνο παιχνίδια για κινητό ή αν σε κουράζουν οι πολλές πληροφορίες και οι συνεχείς επιλογές. Σε αυτές τις περιπτώσεις, ένα απλούστερο κατάστημα ή μια εφαρμογή κοινωνικής επικοινωνίας θα κάνει καλύτερα τη δουλειά του.

Μετά την πρώτη εβδομάδα, η εφαρμογή δεν εντυπωσιάζει απλώς επειδή έχει πολλά να δείξει. Η πραγματική της αξία φαίνεται όταν δημιουργείς έναν σταθερό τρόπο χρήσης: σύντομος έλεγχος για κάτι συγκεκριμένο, προσεκτική ανάγνωση πριν από μια αγορά και επιστροφή στη βιβλιοθήκη αντί για ατελείωτη περιήγηση. Το Steam αξίζει να μείνει όταν υπηρετεί τη συνήθεια του παιχνιδιού και όχι όταν αντικαθιστά το ίδιο το παιχνίδι.

Συνολικά, το βλέπω ως μια ώριμη και χρήσιμη εφαρμογή για όσους βρίσκονται ήδη στον κόσμο της Valve Corporation. Δεν είναι τέλειο, δεν είναι το πιο ξεκούραστο εργαλείο για κάθε περίσταση και μπορεί να γίνει πηγή περισπασμού. Όμως, όταν το χρησιμοποιώ με συγκεκριμένο σκοπό, μου προσφέρει κάτι που οι πιο απλές εναλλακτικές δεν συνδυάζουν εύκολα: ενημέρωση, κοινότητα και πρόσβαση στη σχέση μου με τα παιχνίδια από ένα μόνο σημείο. Για αυτό θεωρώ ότι δικαιολογεί μια μόνιμη θέση στο κινητό του σωστού χρήστη.