KakaoTalk : Messenger

Αν ψάχνεις μια εφαρμογή επικοινωνίας που να καλύπτει καθημερινές συνομιλίες, ομαδικές συζητήσεις και κλήσεις από ένα σημείο, το KakaoTalk είναι μια επιλογή που αξίζει να εξετάσεις. Το χρησιμοποίησα σαν βασικό messenger και η γενική μου εντύπωση είναι ότι προσφέρει μια γρήγορη, άμεση εμπειρία, αρκεί οι άνθρωποι με τους οποίους θέλεις να μιλάς να το χρησιμοποιούν ήδη ή να είναι πρόθυμοι να το εγκαταστήσουν.

Ανήκει στην κατηγορία της επικοινωνίας και αναπτύσσεται από την Kakao Corp. Η εφαρμογή είναι δωρεάν στην εγκατάσταση, έχει μέση βαθμολογία 4,0 από περίπου 3,4 εκατομμύρια αξιολογήσεις και έχει ξεπεράσει τις 100 εκατομμύρια εγκαταστάσεις. Αυτή η απήχηση δεν σημαίνει ότι θα ταιριάξει σε όλους, όμως δείχνει ότι έχει αποκτήσει σημαντική θέση ανάμεσα στις εφαρμογές ανταλλαγής μηνυμάτων.

Πώς ανταποκρίνεται στην καθημερινή χρήση

Η πρώτη αίσθηση ταχύτητας

Στην πράξη, το KakaoTalk δίνει την αίσθηση μιας εφαρμογής που έχει σχεδιαστεί για γρήγορες κινήσεις: ανοίγεις μια συνομιλία, γράφεις, στέλνεις και επιστρέφεις στη λίστα χωρίς περιττή διαδικασία. Για απλά μηνύματα, η εμπειρία είναι άμεση και δεν χρειάζεται να ψάχνεις μέσα σε πολλά μενού για τις βασικές λειτουργίες.

Αυτό είναι σημαντικό σε ένα messenger, επειδή η αξία του δεν βρίσκεται μόνο στο πόσες δυνατότητες διαθέτει, αλλά στο πόσο φυσικά εντάσσεται στη μέρα σου. Όταν θέλω να στείλω μια σύντομη ενημέρωση ή να απαντήσω γρήγορα σε μια ομάδα, προτιμώ μια εφαρμογή που δεν με αναγκάζει να κάνω πολλά βήματα. Εδώ, η βασική ροή παραμένει καθαρή.

Η ταχύτητα, βέβαια, δεν εξαρτάται αποκλειστικά από την εφαρμογή. Η σύνδεση, η κατάσταση της συσκευής και ο φόρτος των συνομιλιών επηρεάζουν κάθε messenger. Γι’ αυτό δεν θα έβγαζα συμπέρασμα από μία μόνο αργή αποστολή. Η πιο δίκαιη αξιολόγηση είναι η συνολική αίσθηση μετά από συνεχή χρήση, και σε αυτό το σημείο το KakaoTalk στέκεται καλά για τις συνηθισμένες ανάγκες.

Τι γίνεται όταν οι συνομιλίες βαραίνουν

Η εικόνα αλλάζει όταν μια συζήτηση γεμίζει με πολλά μηνύματα, εικόνες, αρχεία ή συνεχείς ειδοποιήσεις. Εκεί, το σημαντικό δεν είναι μόνο αν ένα μήνυμα φεύγει γρήγορα, αλλά αν μπορείς να βρεις ξανά μια παλιότερη πληροφορία χωρίς να χαθείς μέσα στη ροή. Το KakaoTalk είναι πιο χρήσιμο όταν αντιμετωπίζεις τις συνομιλίες οργανωμένα και δεν αφήνεις κάθε ομάδα να λειτουργεί σαν άμορφος πίνακας ανακοινώσεων.

Ένα πρακτικό κόλπο είναι να κρατάς τις σημαντικές πληροφορίες σε ξεχωριστή συνομιλία ή να χρησιμοποιείς σταθερά την ίδια ομάδα για ένα συγκεκριμένο θέμα. Για παράδειγμα, σε μια ομάδα για μια εκδρομή, μπορείς να αφήνεις εκεί μόνο ώρες, διευθύνσεις και αποφάσεις, αντί να αναμειγνύεις άσχετες συζητήσεις. Έτσι, η εφαρμογή γίνεται πιο εύχρηστη όχι επειδή εξαφανίζει την ακαταστασία, αλλά επειδή σου επιτρέπει να τη διαχειριστείς καλύτερα.

Σε περιόδους έντονης χρήσης, όπως όταν πολλά άτομα απαντούν ταυτόχρονα, η μεγαλύτερη δυσκολία είναι η πληροφοριακή υπερφόρτωση. Αυτό είναι περιορισμός κάθε ομαδικού messenger, αλλά γίνεται ιδιαίτερα αισθητό όταν η ομάδα χρησιμοποιείται για δουλειά, οικογένεια και κοινωνικές συζητήσεις μαζί. Αν χρειάζεσαι αυστηρό project management, η εφαρμογή δεν αντικαθιστά ένα ειδικό εργαλείο εργασιών.

Σταθερότητα και επαναφορά μετά από διακοπή

Για μένα, η αξιοπιστία ενός messenger φαίνεται κυρίως σε δύο στιγμές: όταν επιστρέφεις στην εφαρμογή μετά από ώρες και όταν η σύνδεση δεν είναι ιδανική. Το KakaoTalk είναι φτιαγμένο για συνεχή επικοινωνία, οπότε η λίστα συνομιλιών και οι ειδοποιήσεις έχουν κεντρικό ρόλο στην εμπειρία. Αν το χρησιμοποιείς καθημερινά, γρήγορα καταλαβαίνεις αν σε βοηθά να ξαναμπαίνεις στο κλίμα μιας συζήτησης ή αν σε κάνει να ψάχνεις τι έχασες.

Η δική μου συμβουλή είναι να μην αφήνεις όλες τις ειδοποιήσεις ενεργές χωρίς διάκριση. Οι μεγάλες ομάδες μπορούν να δημιουργήσουν θόρυβο, και όταν κάθε μήνυμα εμφανίζεται ως επείγον, στο τέλος κανένα δεν ξεχωρίζει. Η σίγαση μιας πολυάσχολης συνομιλίας, όταν δεν χρειάζεσαι άμεση ενημέρωση, κάνει την εφαρμογή πολύ πιο ξεκούραστη χωρίς να σε αποκόπτει από την ομάδα.

Σε περίπτωση προσωρινής διακοπής σύνδεσης, η σωστή πρακτική είναι να περιμένεις λίγο πριν ξαναστείλεις επανειλημμένα το ίδιο μήνυμα. Αυτό αποφεύγει διπλές αποστολές και περιττή σύγχυση. Η συμβουλή ακούγεται απλή, αλλά είναι χρήσιμη σε κάθε εφαρμογή μηνυμάτων, ειδικά όταν γράφεις κάτι σημαντικό και δεν βλέπεις αμέσως την αναμενόμενη ένδειξη.

Δεν θα το επέλεγα ως μοναδικό κανάλι για κρίσιμη επικοινωνία όπου απαιτείται επίσημη επιβεβαίωση ή αυστηρό ιστορικό ενεργειών. Για καθημερινές συνεννοήσεις λειτουργεί πολύ καλύτερα. Για επαγγελματικές διαδικασίες με αυξημένες απαιτήσεις, ένα εξειδικευμένο εταιρικό εργαλείο μπορεί να είναι πιο κατάλληλο.

Πώς συμπεριφέρεται σε διαφορετικές συσκευές

Το αν μια εφαρμογή επικοινωνίας σε βολεύει εξαρτάται και από τη συσκευή στην οποία τη χρησιμοποιείς. Σε ένα σύγχρονο τηλέφωνο, οι βασικές συνομιλίες δεν δημιουργούν συνήθως ιδιαίτερη δυσκολία. Σε παλαιότερο ή πιο περιορισμένο κινητό, όμως, κάθε εφαρμογή με πολλές συνομιλίες και συχνές ειδοποιήσεις μπορεί να επηρεάσει την αίσθηση άνεσης.

Δεν θα έκανα γενικές υποσχέσεις για κατανάλωση μπαταρίας ή μνήμης, επειδή αυτά αλλάζουν ανάλογα με το μοντέλο, τη χρήση και τις ρυθμίσεις του λειτουργικού συστήματος. Αν έχεις συσκευή με περιορισμένο αποθηκευτικό χώρο, καλό είναι να ελέγχεις τακτικά τα πολυμέσα των συνομιλιών και να αποφεύγεις να κρατάς άχρηστα αρχεία για πάντα. Αυτή η συνήθεια βοηθά περισσότερο από το να διαγράφεις τυχαία ολόκληρες συνομιλίες.

Σε ένα τηλέφωνο που χρησιμοποιείται για πολλά πράγματα, οι ειδοποιήσεις του KakaoTalk μπορεί να ανταγωνίζονται email, κοινωνικά δίκτυα και άλλες εφαρμογές. Εγώ θα ξεκινούσα με ενεργές ειδοποιήσεις μόνο για προσωπικές συνομιλίες και μικρότερες ομάδες. Μετά θα πρόσθετα ό,τι πραγματικά χρειάζομαι. Έτσι, η εφαρμογή παραμένει χρήσιμη χωρίς να μετατρέπει το κινητό σε αδιάκοπο κέντρο ειδοποιήσεων.

Ένα ρεαλιστικό σενάριο χρήσης

Ας υποθέσουμε ότι οργανώνεις μια οικογενειακή συνάντηση. Δημιουργείς μια ομάδα, στέλνεις την ώρα και το σημείο, απαντάς σε απορίες και κρατάς όλους ενημερωμένους χωρίς να στέλνεις ξεχωριστά μηνύματα. Αν κάποιος αργήσει, η ίδια συνομιλία μπορεί να χρησιμοποιηθεί για γρήγορη ενημέρωση. Η αξία εδώ δεν είναι εντυπωσιακή· είναι η μείωση της επανάληψης και της ανάγκης να θυμάσαι ποιος έχει ενημερωθεί.

Σε μια μικρή ομάδα συνεργατών, θα το χρησιμοποιούσα για γρήγορες αποφάσεις και σύντομες ενημερώσεις, όχι ως πλήρες αρχείο εργασίας. Θα έγραφα ξεκάθαρα το συμπέρασμα μιας συζήτησης και θα απέφευγα να κρύβω σημαντικές οδηγίες ανάμεσα σε δεκάδες άσχετες απαντήσεις. Αυτός ο τρόπος χρήσης βελτιώνει αισθητά την πρακτικότητα του messenger.

Για επικοινωνία με φίλους που βρίσκονται σε διαφορετικές χώρες, το βασικό ερώτημα είναι αν όλοι χρησιμοποιούν την ίδια πλατφόρμα. Το KakaoTalk μπορεί να είναι εξαιρετικό μέσα σε μια συγκεκριμένη παρέα, αλλά λιγότερο χρήσιμο αν οι επαφές σου είναι μοιρασμένες σε πολλές υπηρεσίες. Σε αυτή την περίπτωση, η ευκολία εξαρτάται περισσότερο από το κοινωνικό σου δίκτυο παρά από τις δυνατότητες της εφαρμογής.

Τι προσφέρει σε σχέση με τις συνηθισμένες εναλλακτικές

Σε σύγκριση με τα συνηθισμένα messenger, το KakaoTalk ακολουθεί τη γνώριμη λογική των άμεσων συνομιλιών: επαφές, προσωπικά μηνύματα, ομάδες και επικοινωνία από το κινητό. Αυτό σημαίνει ότι ένας νέος χρήστης δεν χρειάζεται να μάθει έναν εντελώς διαφορετικό τρόπο σκέψης. Η μετάβαση είναι απλή, ειδικά αν έχει ήδη χρησιμοποιήσει παρόμοια εφαρμογή.

Η διαφορά στην πράξη δεν είναι ότι κάνει κάθε πράγμα καλύτερα από όλους τους ανταγωνιστές. Είναι ότι μπορεί να λειτουργήσει ως κοινό σημείο επαφής για μια συγκεκριμένη κοινότητα χρηστών. Αν οι φίλοι ή οι συγγενείς σου βρίσκονται ήδη εκεί, η επιλογή γίνεται λογική. Αν όχι, η εγκατάσταση από μόνη της δεν λύνει το πρόβλημα της επικοινωνίας.

Σε σχέση με ένα απλό SMS, προσφέρει πιο οργανωμένο περιβάλλον για συνεχείς συνομιλίες και ομάδες. Σε σχέση με ένα εργαλείο συνεργασίας, είναι πιο άμεσο και λιγότερο επίσημο, αλλά δεν πρέπει να περιμένεις την ίδια δομή για εργασίες, αρχεία και διαδικασίες. Σε σχέση με μια εφαρμογή που χρησιμοποιεί όλη η παρέα σου, η καλύτερη επιλογή παραμένει εκείνη που μειώνει τα εμπόδια για όλους.

Ποιοι θα το εκτιμήσουν και ποιοι μάλλον όχι

Θα το πρότεινα σε ανθρώπους που θέλουν ένα δωρεάν messenger για καθημερινές συνομιλίες και είναι διατεθειμένοι να συγκεντρώσουν εκεί μια παρέα, μια οικογένεια ή μια ομάδα γνωστών. Ταιριάζει επίσης σε χρήστες που προτιμούν να έχουν τις συζητήσεις τους σε ξεχωριστές ομάδες αντί να βασίζονται σε ένα μείγμα από SMS, email και κοινωνικά δίκτυα.

Θα ήμουν πιο επιφυλακτικός αν οι επαφές σου χρησιμοποιούν ήδη σχεδόν αποκλειστικά άλλη υπηρεσία. Ένα messenger είναι τόσο χρήσιμο όσο οι άνθρωποι που βρίσκεις μέσα του. Επίσης, αν θέλεις ένα περιβάλλον με αυστηρή διαχείριση εργασιών, λεπτομερή αρχειοθέτηση ή επαγγελματική οργάνωση, θα διάλεγα διαφορετικό εργαλείο και θα κρατούσα το KakaoTalk για πιο άμεση επικοινωνία.

Η ηλικιακή ένδειξη εμφανίζεται ως «Γονική συναίνεση», επομένως οι γονείς καλό είναι να εξετάσουν αν ταιριάζει στο παιδί τους και να συζητήσουν μαζί του τη σωστή χρήση των ομαδικών συνομιλιών, των επαφών και των ειδοποιήσεων. Η δωρεάν διάθεση είναι θετικό στοιχείο, ενώ εμφανίζονται αγορές εντός εφαρμογής από 0,49 € έως 379,99 € όταν η χρέωση γίνεται μέσω του Play. Αυτό σημαίνει ότι, σε συσκευή παιδιού, αξίζει να ελέγξεις τις ρυθμίσεις αγορών πριν από τη χρήση.

Η τελική μου εκτίμηση για την απόδοση

Μετά τη δοκιμή του, θεωρώ ότι το KakaoTalk είναι περισσότερο ένα πρακτικό εργαλείο καθημερινής επικοινωνίας παρά μια εφαρμογή που προσπαθεί να αντικαταστήσει κάθε άλλο ψηφιακό χώρο. Η αίσθηση ταχύτητας είναι καλή στις συνηθισμένες συνομιλίες, ενώ η σταθερότητα και η χρησιμότητα εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από την ποιότητα της σύνδεσης, τον αριθμό των ομάδων και τον τρόπο που οργανώνεις τις ειδοποιήσεις.

Το μεγαλύτερο πλεονέκτημά του είναι η απλότητα της βασικής ροής: ανοίγεις, βρίσκεις τη συζήτηση και επικοινωνείς. Το βασικό του μειονέκτημα είναι ότι η αξία του μειώνεται όταν οι σημαντικές επαφές σου βρίσκονται αλλού ή όταν περιμένεις λειτουργίες ειδικού εργαλείου συνεργασίας. Η εφαρμογή δεν χρειάζεται να είναι η καλύτερη για όλους· χρειάζεται να ταιριάζει στο δίκτυο ανθρώπων με τους οποίους μιλάς.

Το KakaoTalk κυκλοφορεί από τις 23 Αυγούστου 2010 και παραμένει μια ώριμη επιλογή στην κατηγορία του. Η συνολική μου γνώμη είναι θετική, με μια ξεκάθαρη προϋπόθεση: εγκατάστησέ το επειδή οι άνθρωποί σου είναι εκεί ή επειδή θέλεις να δημιουργήσεις μια συγκεκριμένη ομάδα επικοινωνίας, όχι απλώς επειδή έχει πολλές εγκαταστάσεις. Αν η προτεραιότητά σου είναι γρήγορες, καθημερινές συνομιλίες με ανθρώπους που το χρησιμοποιούν ήδη, αξίζει να του δώσεις μια ευκαιρία.

Για μένα, αυτή είναι η πιο τίμια περιγραφή του KakaoTalk: ένα δωρεάν messenger με καθαρή καθημερινή χρησιμότητα, καλή αίσθηση απόκρισης και αρκετή ευελιξία για προσωπικές και ομαδικές συζητήσεις, αλλά όχι η ιδανική λύση για κάθε επαγγελματική ή οργανωτική ανάγκη.