eWeLink - Smart Home

Ανάλυση από Appcrazy

Το eWeLink - Smart Home είναι από εκείνες τις εφαρμογές που αποκτούν νόημα μόνο όταν υπάρχουν ήδη έξυπνες συσκευές στο σπίτι. Την αντιμετώπισα όχι σαν ένα ακόμη πρόγραμμα που ανοίγω για λίγα λεπτά, αλλά σαν το κεντρικό σημείο από το οποίο προσπαθώ να οργανώσω διακόπτες, πρίζες και άλλες συμβατές συσκευές σε μία καθημερινή ρουτίνα. Η βασική ιδέα είναι απλή: αντί να ψάχνω ξεχωριστή εφαρμογή για κάθε κατασκευαστή, χρησιμοποιώ ένα ενιαίο περιβάλλον για έλεγχο και διαχείριση.

Η εφαρμογή ανήκει στην κατηγορία των διάφορων εργαλείων και αναπτύσσεται από την CoolKit Technology. Είναι δωρεάν για εγκατάσταση και χρήση ως εφαρμογή, με αγορές εντός εφαρμογής από 0,99 € έως 23,99 € όταν η χρέωση πραγματοποιείται μέσω του Play. Αυτό είναι σημαντικό: η δωρεάν πρόσβαση δεν σημαίνει ότι κάθε πιθανή λειτουργία ή υπηρεσία γύρω από το οικοσύστημα έχει απαραίτητα την ίδια οικονομική μεταχείριση. Για τον χρήστη που θέλει απλώς να ξεκινήσει με συμβατό εξοπλισμό, το αρχικό κόστος της εφαρμογής είναι χαμηλό.

Πώς λειτουργεί στην καθημερινή χρήση

Η πρώτη μου εντύπωση είναι ότι το eWeLink προσπαθεί να κάνει το έξυπνο σπίτι λιγότερο κατακερματισμένο. Το συνηθισμένο πρόβλημα δεν είναι πάντα η έλλειψη λειτουργιών, αλλά το ότι κάθε συσκευή ζητά τον δικό της λογαριασμό, τη δική της εφαρμογή και τη δική της λογική. Εδώ η αξία βρίσκεται στην προσπάθεια συγκέντρωσης του ελέγχου σε ένα σημείο, ώστε η ενεργοποίηση ενός διακόπτη ή η διαχείριση μιας συσκευής να μη γίνεται κάθε φορά διαφορετική διαδικασία.

Σε ένα ρεαλιστικό σενάριο, μπορώ να έχω μια έξυπνη πρίζα για ένα φωτιστικό, έναν διακόπτη για τον διάδρομο και ακόμη μία συσκευή σε άλλο δωμάτιο. Αντί να θυμάμαι ποια εφαρμογή αντιστοιχεί σε κάθε εξάρτημα, ανοίγω το eWeLink και ξεκινώ από τον ίδιο χώρο εργασίας. Αυτή η ευκολία φαίνεται μικρή στην αρχή, αλλά γίνεται αισθητή όταν το σπίτι αποκτά περισσότερες συσκευές και οι χειροκίνητες αλλαγές επαναλαμβάνονται καθημερινά.

Το δυνατό σημείο του είναι η λογική της διαχείρισης, όχι απλώς ένα κουμπί ενεργοποίησης και απενεργοποίησης. Η σωστή οργάνωση των συσκευών σε δωμάτια ή ομάδες μπορεί να μειώσει τα λάθη. Για παράδειγμα, μια ομάδα με τα φώτα του σαλονιού είναι πιο πρακτική από το να ψάχνω ξεχωριστά κάθε συσκευή, ειδικά όταν βιάζομαι να φύγω από το σπίτι.

Ένα χρήσιμο κόλπο είναι να στήσω πρώτα τη δομή και μετά να ασχοληθώ με τις αυτοματοποιήσεις. Αν προσθέσω συσκευές χωρίς ξεκάθαρες ονομασίες, αργότερα θα δυσκολεύομαι να καταλάβω ποιος διακόπτης αντιστοιχεί σε ποιο δωμάτιο. Ονόματα όπως «φως εισόδου» ή «πρίζα γραφείου» είναι πολύ πιο λειτουργικά από γενικές ονομασίες που μοιάζουν μεταξύ τους. Αυτό δεν είναι εντυπωσιακή λειτουργία, αλλά κάνει μεγάλη διαφορά στην πραγματική χρήση.

Διαφημίσεις

Η αξία των αυτοματισμών στην πράξη

Η χρησιμότητα ενός έξυπνου σπιτιού φαίνεται όταν η εφαρμογή μειώνει επαναλαμβανόμενες κινήσεις. Αντί να θυμάμαι να ενεργοποιώ κάθε συσκευή μεμονωμένα, μπορώ να οργανώσω τη χρήση μου γύρω από σενάρια, όπου αυτό είναι διαθέσιμο για τον συνδυασμό των συσκευών μου. Ένα σενάριο «βραδινή έξοδος», για παράδειγμα, έχει νόημα μόνο αν απενεργοποιεί ό,τι πραγματικά χρειάζεται και δεν δημιουργεί σύγχυση με συσκευές που πρέπει να παραμείνουν ενεργές.

Εδώ χρειάζεται λίγη προσοχή. Η αυτοματοποίηση δεν είναι από μόνη της καλή επειδή υπάρχει. Ένα πρόγραμμα που ενεργοποιεί φωτισμό σε λάθος ώρα ή μια ομάδα που περιλαμβάνει κατά λάθος μια συσκευή γραφείου μπορεί να γίνει ενοχλητικό. Η δική μου συμβουλή είναι να ξεκινήσει κανείς με ένα μόνο απλό σενάριο, να το παρατηρήσει για μερικές ημέρες και μετά να προσθέσει περισσότερα. Έτσι εντοπίζονται εύκολα οι λανθασμένες επιλογές.

Ρίξτε μια ματιά στο ιστολόγιό μας

Ένα ακόμη πρακτικό πλεονέκτημα είναι η δυνατότητα να ελέγχω συσκευές χωρίς να βρίσκομαι ακριβώς δίπλα τους, εφόσον η εγκατάσταση και η σύνδεσή τους λειτουργούν κανονικά. Αυτό μπορεί να είναι χρήσιμο όταν θέλω να ελέγξω ένα φωτιστικό πριν κοιμηθώ ή να απενεργοποιήσω μια συσκευή που ξέχασα σε άλλο δωμάτιο. Δεν θα το παρουσίαζα ως αντικατάσταση κάθε φυσικού διακόπτη, αλλά ως έναν δεύτερο τρόπο ελέγχου.

Εγκατάσταση και οργάνωση χωρίς περιττό μπέρδεμα

Η εμπειρία εγκατάστασης εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τη συσκευή που προσπαθώ να συνδέσω. Το eWeLink δεν μπορεί να κάνει μια ασύμβατη συσκευή συμβατή, οπότε πριν από οποιαδήποτε αγορά εξοπλισμού χρειάζεται έλεγχος της υποστήριξης. Αυτό είναι το πρώτο σημείο όπου ένας νέος χρήστης μπορεί να απογοητευτεί: η εφαρμογή μπορεί να είναι δωρεάν, αλλά η πραγματική εμπειρία προϋποθέτει κατάλληλο υλικό.

Κατά την προσθήκη μιας συσκευής, βοηθά να έχω ήδη αποφασίσει πού θα τοποθετηθεί και πώς θα τη χρησιμοποιώ. Αν εγκαταστήσω πρώτα μια πρίζα και σκεφτώ αργότερα τον σκοπό της, είναι πιθανό να καταλήξω με ασαφή ονόματα και πρόχειρες ομάδες. Η διαδικασία γίνεται πιο ομαλή όταν κάθε νέα συσκευή αποκτά αμέσως όνομα, δωμάτιο και σαφή ρόλο.

Για ένα σπίτι με αρκετά μέλη, η ονοματοδοσία δεν είναι λεπτομέρεια. Αν δύο άνθρωποι χρησιμοποιούν την ίδια εγκατάσταση, η εφαρμογή πρέπει να είναι κατανοητή χωρίς να θυμάται ο καθένας τη δική του προσωπική λογική. Η ομοιόμορφη μορφή ονομάτων, όπως «υπνοδωμάτιο - φωτιστικό» ή «κουζίνα - πρίζα», μειώνει την πιθανότητα να ενεργοποιηθεί λάθος συσκευή.

Θα πρότεινα επίσης να κρατάω απλές τις πρώτες ρυθμίσεις. Η επιθυμία να αυτοματοποιηθούν όλα από την πρώτη ημέρα συνήθως οδηγεί σε περισσότερη συντήρηση. Το eWeLink αποδίδει καλύτερα όταν λειτουργεί σαν προσεκτικά οργανωμένο κέντρο ελέγχου και όχι σαν συλλογή από δεκάδες πειραματικές εντολές που ξεχάστηκαν μετά την αρχική εγκατάσταση.

Πού υπερέχει απέναντι στις συνηθισμένες εναλλακτικές

Η πιο προφανής εναλλακτική είναι να χρησιμοποιώ την ξεχωριστή εφαρμογή κάθε κατασκευαστή. Αυτή η λύση μπορεί να είναι καλύτερη όταν έχω μόνο μία μάρκα και θέλω πρόσβαση σε όλες τις ειδικές ρυθμίσεις της. Όσο όμως αυξάνονται οι συσκευές, η εναλλαγή μεταξύ εφαρμογών γίνεται κουραστική. Το eWeLink έχει περισσότερο νόημα όταν θέλω ένα κοινό σημείο διαχείρισης και όχι διαφορετικά μενού για κάθε προϊόν.

Μια άλλη επιλογή είναι μια γενική πλατφόρμα έξυπνου σπιτιού που δίνει έμφαση στη σύνδεση πολλών οικοσυστημάτων. Αυτές οι πλατφόρμες μπορεί να είναι πιο κατάλληλες για προχωρημένους χρήστες που θέλουν πολύπλοκες ροές, λεπτομερή παρακολούθηση ή ενοποίηση με πολλές διαφορετικές υπηρεσίες. Το eWeLink, αντίθετα, μου φαίνεται πιο λογικό για κάποιον που θέλει να ελέγχει συμβατές συσκευές χωρίς να μετατρέψει το σπίτι σε τεχνικό project.

Η χειροκίνητη χρήση φυσικών διακοπτών παραμένει η πιο απλή επιλογή για όσους δεν χρειάζονται απομακρυσμένο έλεγχο ή αυτοματισμούς. Αν έχω μόνο ένα φως και ο διακόπτης βρίσκεται σε βολικό σημείο, η εγκατάσταση έξυπνου εξοπλισμού μπορεί να προσθέσει κόστος και πολυπλοκότητα χωρίς ουσιαστικό όφελος. Η εφαρμογή αξίζει περισσότερο όταν εξυπηρετεί επαναλαμβανόμενη ανάγκη, όχι όταν χρησιμοποιείται απλώς επειδή υπάρχει.

Τι πληρώνω και τι αξία παίρνω

Η εφαρμογή διατίθεται δωρεάν, επομένως μπορώ να τη δοκιμάσω χωρίς να αγοράσω πρόσβαση στο ίδιο το λογισμικό. Οι αγορές εντός εφαρμογής αναφέρονται από 0,99 € έως 23,99 € όταν η χρέωση γίνεται μέσω του Play. Για μένα, αυτό σημαίνει ότι πρέπει να ξεχωρίσω δύο πράγματα: το κόστος εισόδου στην εφαρμογή και το κόστος του συνολικού έξυπνου σπιτιού, όπου ο εξοπλισμός και τυχόν επιπλέον επιλογές είναι διαφορετικό ζήτημα.

Η δωρεάν πρόσβαση είναι αρκετή για να καταλάβω αν το περιβάλλον ταιριάζει στις συσκευές και στη ρουτίνα μου. Δεν θα πλήρωνα πρόσθετα μόνο και μόνο για να αποκτήσω περισσότερες επιλογές πριν δοκιμάσω τις βασικές λειτουργίες. Πρώτα θα έβλεπα αν η σύνδεση είναι σταθερή, αν οι συσκευές εμφανίζονται σωστά και αν η καθημερινή διαχείριση είναι πραγματικά πιο εύκολη από τις ξεχωριστές εφαρμογές.

Η αξία γίνεται πιο καθαρή σε ένα σπίτι όπου υπάρχουν αρκετές συμβατές συσκευές και επαναλαμβανόμενες εργασίες. Αν κάθε ημέρα ενεργοποιώ και απενεργοποιώ τα ίδια φώτα, η συγκέντρωση των χειρισμών μπορεί να δικαιολογήσει την επιλογή της πλατφόρμας. Αν όμως χρησιμοποιώ μία συσκευή σπάνια, η δωρεάν εφαρμογή παραμένει χρήσιμη, αλλά το συνολικό οικονομικό όφελος είναι μικρότερο.

Δεν θα αξιολογούσα την εφαρμογή μόνο από την τιμή της. Ένα δωρεάν εργαλείο που απαιτεί συνεχή διόρθωση, επανασύνδεση ή χειροκίνητη αναζήτηση συσκευών δεν είναι πραγματικά οικονομικό σε χρόνο. Από την άλλη, μια εφαρμογή που οργανώνει σωστά τον υπάρχοντα εξοπλισμό μου μπορεί να προσφέρει αξία χωρίς να χρειαστεί να αγοράσω πρόσθετη υπηρεσία.

Τα σημεία τριβής που πρέπει να γνωρίζει ένας νέος χρήστης

Το πρώτο μειονέκτημα είναι η εξάρτηση από τη συμβατότητα. Το eWeLink δεν είναι μαγικός μεταφραστής για κάθε έξυπνη συσκευή της αγοράς. Αν αγοράσω εξοπλισμό χωρίς να ελέγξω την υποστήριξη, μπορεί να βρεθώ με διαφορετικές εφαρμογές και να χάσω ακριβώς την ενοποίηση που ήθελα. Η σωστή επιλογή συσκευών προηγείται της εγκατάστασης και δεν πρέπει να αντιμετωπίζεται ως λεπτομέρεια.

Το δεύτερο είναι ότι όσο αυξάνονται οι συσκευές, αυξάνεται και η ανάγκη για τάξη. Η κεντρική εφαρμογή λύνει το πρόβλημα των πολλών εφαρμογών, αλλά δημιουργεί ένα νέο: αν η λίστα γεμίσει με ασαφή ονόματα, ομάδες και σενάρια, η διαχείριση μπορεί να γίνει εξίσου μπερδεμένη. Χρειάζεται περιοδικός καθαρισμός, ειδικά όταν μια συσκευή αλλάζει δωμάτιο ή παύει να χρησιμοποιείται.

Το τρίτο είναι η διαφορά ανάμεσα στη θεωρητική ευκολία και στη σταθερή καθημερινή λειτουργία. Ένα σενάριο μπορεί να φαίνεται χρήσιμο στο χαρτί, αλλά να μην ταιριάζει στη ρουτίνα μου. Για παράδειγμα, μια αυτοματοποίηση που ενεργοποιεί φώτα σε συγκεκριμένη ώρα δεν είναι πάντα κατάλληλη όταν το πρόγραμμα ύπνου ή εργασίας αλλάζει. Σε τέτοιες περιπτώσεις, ο χειροκίνητος έλεγχος παραμένει πιο αξιόπιστος.

Δεν θα έδινα επίσης σε μια εφαρμογή έξυπνου σπιτιού τον ρόλο του μοναδικού τρόπου ελέγχου για κάτι κρίσιμο. Για βασικές συσκευές, θέλω να υπάρχει λογική εναλλακτική, όπως ο φυσικός διακόπτης, ώστε ένα πρόβλημα σύνδεσης ή μια λανθασμένη ρύθμιση να μην αφήσει το σπίτι χωρίς πρακτικό χειρισμό.

Για ποιον έχει πραγματικό νόημα

Το eWeLink ταιριάζει περισσότερο σε κάποιον που θέλει να ξεκινήσει σταδιακά. Δεν χρειάζεται να μετατρέψει ολόκληρο το σπίτι σε έξυπνο από την πρώτη ημέρα. Μπορεί να αρχίσει με μία συσκευή που λύνει συγκεκριμένο πρόβλημα, όπως τον έλεγχο ενός φωτιστικού ή μιας πρίζας, και να αξιολογήσει αν η εφαρμογή κάνει τη ζωή του ευκολότερη.

Είναι επίσης καλή επιλογή για χρήστες που ενοχλούνται από την πολυδιάσπαση. Αν έχω συμβατό εξοπλισμό από το οικοσύστημα που υποστηρίζει η εφαρμογή, η συγκέντρωση των χειρισμών είναι πιο σημαντική από το να διαθέτω το πιο σύνθετο δυνατό σύστημα. Η απλότητα εδώ δεν σημαίνει απουσία δυνατοτήτων· σημαίνει ότι οι δυνατότητες πρέπει να παραμένουν χρήσιμες και κατανοητές.

Σε ένα μικρό διαμέρισμα, η εφαρμογή μπορεί να βοηθήσει ιδιαίτερα όταν οι συσκευές είναι λίγες αλλά βρίσκονται σε διαφορετικά σημεία. Σε ένα μεγαλύτερο σπίτι, η αξία της αυξάνεται όταν υπάρχει ανάγκη για ομάδες και σενάρια, αρκεί ο χρήστης να αφιερώσει χρόνο στη σωστή οργάνωση. Για οικογένειες, η καθαρή ονομασία και η κοινή λογική χρήσης είναι σχεδόν εξίσου σημαντικές με τις ίδιες τις λειτουργίες.

Θα την πρότεινα ακόμη σε κάποιον που θέλει να πειραματιστεί με αυτοματισμούς χωρίς να ξεκινήσει από επαγγελματική εγκατάσταση. Η δωρεάν εφαρμογή επιτρέπει μια πιο ασφαλή δοκιμή από οικονομική άποψη, ενώ η σταδιακή προσέγγιση περιορίζει τον κίνδυνο να αγοραστεί εξοπλισμός που τελικά δεν χρησιμοποιείται.

Ποιος μάλλον πρέπει να την προσπεράσει

Αν δεν έχω καμία συμβατή συσκευή και δεν σκοπεύω να αγοράσω, η εφαρμογή δεν θα μου προσφέρει πολλά από μόνη της. Δεν είναι εργαλείο που έχει ιδιαίτερη αξία χωρίς το αντίστοιχο υλικό. Σε αυτή την περίπτωση, θα ξεκινούσα πρώτα από το πρόβλημα που θέλω να λύσω και μετά θα επέλεγα πλατφόρμα, αντί να εγκαταστήσω την εφαρμογή χωρίς συγκεκριμένο σχέδιο.

Θα την απέφευγα επίσης αν θέλω ένα απολύτως τοπικό και ανεξάρτητο σύστημα, με ελάχιστη εξάρτηση από εφαρμογές και διαδικτυακές υπηρεσίες. Το eWeLink έχει σχεδιαστεί για κεντρική διαχείριση μέσω εφαρμογής, οπότε ο χρήστης που προτιμά λύσεις με περισσότερο τεχνικό έλεγχο ή πλήρη παραμετροποίηση ίσως βρει καταλληλότερη μια άλλη πλατφόρμα.

Δεν είναι η πρώτη μου επιλογή για κάποιον που θέλει να συνδέσει κάθε πιθανό πρότυπο και κάθε μάρκα κάτω από ένα εξαιρετικά σύνθετο σύστημα. Εκεί μια πιο εξειδικευμένη πλατφόρμα μπορεί να προσφέρει μεγαλύτερο βάθος. Το eWeLink έχει περισσότερο νόημα όταν οι συσκευές μου ανήκουν σε συμβατό περιβάλλον και ο στόχος μου είναι η πρακτική διαχείριση, όχι η ατελείωτη παραμετροποίηση.

Η τελική μου ετυμηγορία

Μετά τη χρήση του, βλέπω το eWeLink - Smart Home ως μια πρακτική πύλη για όσους θέλουν να συγκεντρώσουν τον έλεγχο συμβατών έξυπνων συσκευών. Δεν θα το πρότεινα άκριτα σε όλους, επειδή η αξία του εξαρτάται από τον εξοπλισμό, την οργάνωση και το πόσο συχνά χρειάζομαι αυτοματισμούς. Όταν όμως υπάρχει συγκεκριμένη ανάγκη, η εφαρμογή μπορεί να μειώσει την καθημερινή τριβή.

Η βαθμολογία του βρίσκεται στο 3,8 κατά μέσο όρο, με περίπου 59 χιλιάδες αξιολογήσεις και πάνω από πέντε εκατομμύρια εγκαταστάσεις. Αυτή η εικόνα δείχνει ότι έχει αποκτήσει ευρεία χρήση, αλλά δεν σημαίνει ότι κάθε εγκατάσταση θα είναι εξίσου ομαλή. Η εμπειρία μου εξαρτάται από τη συμβατότητα των συσκευών, τη σταθερότητα της σύνδεσης και το πόσο προσεκτικά έχω οργανώσει τα δωμάτια και τα σενάρια.

Η εφαρμογή κυκλοφόρησε στις 30 Νοεμβρίου 2015 και διατηρεί έναν ξεκάθαρο ρόλο: να κάνει τη διαχείριση έξυπνων συσκευών πιο συγκεντρωμένη. Η ηλικιακή σήμανση PEGI 3 την τοποθετεί σε περιβάλλον κατάλληλο για όλους, κάτι που ταιριάζει στον χαρακτήρα της ως εργαλείο οικιακής χρήσης.

Η δική μου σύσταση είναι απλή: δοκίμασέ την δωρεάν μόνο αν έχεις ή σχεδιάζεις να αποκτήσεις συμβατές συσκευές και ξεκίνα με μία πραγματική ανάγκη. Αν η εφαρμογή μειώσει τα καθημερινά βήματα, τότε η αξία της είναι ουσιαστική. Αν αναζητάς πλήρη τεχνική ελευθερία, ενοποίηση κάθε οικοσυστήματος ή λειτουργία χωρίς εξάρτηση από κεντρική εφαρμογή, θα κοιτούσα αλλού. Για το σωστό σπίτι και τον σωστό τρόπο χρήσης, όμως, το eWeLink - Smart Home είναι μια λογική, οικονομικά προσιτή αφετηρία.