Fully Kiosk Browser & Lockdown

Ανάλυση από Appcrazy

Το Fully Kiosk Browser & Lockdown είναι από εκείνες τις εφαρμογές που αρχικά φαίνονται πολύ ειδικές, αλλά αποκτούν νόημα μόλις χρειαστείς μια συσκευή να κάνει μόνο μία δουλειά. Το δοκίμασα ως εργαλείο για Android kiosk και ψηφιακές πινακίδες και η βασική μου εντύπωση είναι ξεκάθαρη: δεν έχει σχεδιαστεί για καθημερινή περιήγηση όπως ένας συνηθισμένος browser, αλλά για να μετατρέπει ένα tablet ή κινητό σε ελεγχόμενη οθόνη, τερματικό ενημέρωσης ή συσκευή εκκίνησης συγκεκριμένων εφαρμογών.

Η εφαρμογή ανήκει στην κατηγορία των επιχειρηματικών εργαλείων, αναπτύσσεται από τη Fully Factory Kiosk Solutions και διατίθεται δωρεάν. Έχει ηλικιακή καταλληλότητα PEGI 3, μέση βαθμολογία 3,8 από περίπου 2,6 χιλιάδες αξιολογήσεις και πάνω από 500 χιλιάδες εγκαταστάσεις. Αυτοί οι αριθμοί δεν λένε από μόνοι τους αν θα σου ταιριάξει, δείχνουν όμως ότι δεν πρόκειται για ένα άγνωστο πείραμα, αλλά για λύση που έχει χρησιμοποιηθεί σε αρκετές διαφορετικές εγκαταστάσεις.

Η πρώτη εβδομάδα: γρήγορη μετατροπή μιας συσκευής σε kiosk

Το πιο δυνατό σημείο της πρώτης επαφής είναι ότι η εφαρμογή αλλάζει αμέσως τον ρόλο της συσκευής. Αντί να βλέπεις την αρχική οθόνη, τις ειδοποιήσεις και όλες τις εγκατεστημένες εφαρμογές, μπορείς να έχεις μπροστά σου μια συγκεκριμένη ιστοσελίδα ή μια ελεγχόμενη οθόνη. Αυτό είναι χρήσιμο σε έναν χώρο υποδοχής, σε μια αίθουσα αναμονής, σε ένα κατάστημα ή σε μια εσωτερική οθόνη που πρέπει να παραμένει ενεργή χωρίς να ζητάς από κάθε χρήστη να γνωρίζει Android.

Η λογική του δεν είναι να σε βοηθήσει να ανοίγεις περισσότερα πράγματα, αλλά να περιορίσει τις επιλογές με τρόπο πρακτικό. Για ένα kiosk, αυτό είναι πλεονέκτημα. Ένας συνηθισμένος browser αφήνει τον χρήστη να μετακινηθεί σε άλλες καρτέλες, να ανοίξει ρυθμίσεις ή να φύγει από τη σελίδα. Εδώ ο στόχος είναι ακριβώς το αντίθετο: η οθόνη να μένει στη δουλειά της και η συσκευή να μοιάζει με ειδικό τερματικό.

Στην πρώτη εβδομάδα εκτίμησα περισσότερο την ευελιξία του παρά την εμφάνισή του. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως πλήρους οθόνης browser, αλλά και ως εκκινητής εφαρμογών για ένα πιο ελεγχόμενο περιβάλλον. Αυτό ανοίγει διαφορετικά σενάρια. Σε μια μικρή επιχείρηση, για παράδειγμα, ένα tablet μπορεί να εμφανίζει μια φόρμα παραγγελιών. Σε έναν χώρο εκπαίδευσης, μπορεί να οδηγεί σε συγκεκριμένο εκπαιδευτικό περιεχόμενο. Σε ένα σπίτι, μπορεί να λειτουργεί ως μόνιμη οθόνη ελέγχου, αρκεί η σελίδα ή η εφαρμογή που χρησιμοποιείς να υποστηρίζει σωστά την αφή και την ανάλυση της συσκευής.

Ένα λιγότερο προφανές πλεονέκτημα είναι η απόσταση που δημιουργεί ανάμεσα στον επισκέπτη και στο λειτουργικό σύστημα. Όταν το tablet βρίσκεται σε δημόσιο ή κοινόχρηστο σημείο, δεν θέλεις ο επόμενος χρήστης να βρεθεί κατά λάθος στις ρυθμίσεις ή στα προσωπικά σου δεδομένα. Η εφαρμογή είναι πιο κατάλληλη από έναν απλό browser όταν η συσκευή πρέπει να έχει σαφή, περιορισμένο ρόλο. Δεν την εγκαθιστάς απλώς για να ανοίγει μια σελίδα· την εγκαθιστάς για να ελέγξεις τι μπορεί να κάνει ο χρήστης αφού την ανοίξει.

Διαφημίσεις

Η αρχική ρύθμιση, ωστόσο, απαιτεί προσοχή. Τα kiosk εργαλεία δεν είναι τόσο αυτονόητα όσο ένας browser για προσωπική χρήση. Πρέπει να σκεφτείς από πριν ποια σελίδα θα ανοίγει, αν χρειάζεται να επιστρέφει σε αυτήν μετά από αδράνεια και πώς θα χειρίζεσαι μια περίπτωση όπου η σύνδεση στο διαδίκτυο διακοπεί. Η εφαρμογή μπορεί να σου δώσει τον έλεγχο, αλλά δεν αποφασίζει για σένα πώς θα λειτουργεί ολόκληρη η εγκατάσταση.

Σε ένα ρεαλιστικό σενάριο, φαντάσου ένα tablet σε πάγκο υποδοχής. Ο επισκέπτης συμπληρώνει μια φόρμα, βλέπει οδηγίες και αποχωρεί. Με μια απλή εφαρμογή περιήγησης, ο επόμενος άνθρωπος μπορεί να βρει την προηγούμενη σελίδα, να πατήσει πίσω ή να ανοίξει άλλο περιεχόμενο. Με αυτή τη λύση, η συσκευή μπορεί να παραμένει προσανατολισμένη στη συγκεκριμένη ροή. Η διαφορά δεν είναι θεαματική στην επίδειξη, αλλά γίνεται πολύ σημαντική όταν το tablet χρησιμοποιείται καθημερινά από άτομα που δεν θέλεις να εκπαιδεύσεις.

Ρίξτε μια ματιά στο ιστολόγιό μας

Πού ξεχωρίζει από τις συνηθισμένες εναλλακτικές

Ο Chrome ή ένας άλλος γενικός browser είναι συνήθως καλύτερη επιλογή όταν θέλεις ελευθερία, συγχρονισμό και γρήγορη προσωπική χρήση. Δεν θα διάλεγα το Fully Kiosk για να διαβάζω ειδήσεις, να ψάχνω προϊόντα ή να περιηγούμαι χωρίς περιορισμούς. Εκεί η λογική του μοιάζει υπερβολική και μπορεί να σε κουράσει.

Αντίθετα, σε σχέση με έναν απλό browser, εδώ κερδίζεις έναν πιο συγκεκριμένο τρόπο ανάπτυξης μιας συσκευής. Σε σχέση με μια γενική εφαρμογή ψηφιακής σήμανσης, η προσέγγιση είναι πιο κοντά σε Android συσκευή που πρέπει να εμφανίζει web περιεχόμενο ή να ξεκινά επιλεγμένες εφαρμογές. Αυτό το κάνει χρήσιμο για μικρές εγκαταστάσεις που δεν χρειάζονται μια πλήρη πλατφόρμα διαχείρισης στόλου.

Η διαφορά έχει και κόστος. Όσο περισσότερους περιορισμούς βάζεις, τόσο πιο εύκολο είναι να δυσκολέψεις τον νόμιμο χρήστη. Αν το kiosk χρειάζεται συχνά αλλαγές, σύνθετη απομακρυσμένη διαχείριση ή διαφορετικά προφίλ για πολλές ομάδες ανθρώπων, μια εξειδικευμένη εμπορική λύση μπορεί να είναι πιο ξεκούραστη. Το Fully Kiosk είναι δυνατό όταν θέλεις έλεγχο σε μία συσκευή ή σε ένα σχετικά απλό σενάριο, όχι απαραίτητα όταν σχεδιάζεις μια μεγάλη υποδομή.

Η αξία από μήνα σε μήνα δεν βασίζεται στον εντυπωσιασμό

Μετά τον αρχικό ενθουσιασμό, η εφαρμογή κρίνεται από το αν συνεχίζει να λύνει το ίδιο πρόβλημα χωρίς να απαιτεί καθημερινή προσοχή. Εκεί θεωρώ ότι έχει πραγματική αξία. Μόλις μια συσκευή ρυθμιστεί σωστά, το όφελος δεν είναι κάποια νέα λειτουργία που θα ανακαλύπτεις κάθε εβδομάδα. Είναι η σταθερότητα μιας συσκευής που ανοίγει στο σωστό περιεχόμενο και παραμένει στον ρόλο που της ανέθεσες.

Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό για ψηφιακές πινακίδες. Μια οθόνη σε κατάστημα ή γραφείο δεν χρειάζεται να είναι ενδιαφέρουσα για τον διαχειριστή. Χρειάζεται να εμφανίζει το σωστό υλικό, να είναι κατανοητή στον περαστικό και να μην καταλήγει τυχαία σε μια άσχετη οθόνη. Η αξία του εργαλείου είναι επαναλαμβανόμενη και πρακτική: μειώνει τις πιθανότητες να χρησιμοποιηθεί η συσκευή σαν κανονικό προσωπικό tablet.

Ένα χρήσιμο, λιγότερο προφανές σενάριο είναι η χρήση του ως ενδιάμεσο στρώμα ανάμεσα σε μια web εφαρμογή και στο Android. Αν η επιχείρησή σου έχει ήδη μια σελίδα για ραντεβού, check-in, καταγραφή επισκεπτών ή εσωτερικές οδηγίες, δεν χρειάζεται απαραίτητα να δημιουργήσει ξεχωριστή εφαρμογή για κάθε οθόνη. Το kiosk μπορεί να κάνει τη συσκευή να συμπεριφέρεται σαν ειδικό τερματικό. Η προϋπόθεση είναι η web εφαρμογή να είναι πραγματικά φιλική σε οθόνη αφής και να μην απαιτεί λειτουργίες που ταιριάζουν μόνο σε desktop.

Για να κρατήσει την αξία του, θα πρότεινα να ξεκινήσεις με μία μόνο ροή και όχι με δεκάδες επιλογές. Για παράδειγμα, αν το tablet προορίζεται για εγγραφή επισκεπτών, κράτησέ το σε αυτή τη δουλειά. Η προσπάθεια να το μετατρέψεις ταυτόχρονα σε πίνακα ανακοινώσεων, κατάλογο προϊόντων και σταθμό υποστήριξης αυξάνει τη σύγχυση. Η εφαρμογή μπορεί να περιορίσει την πρόσβαση, αλλά η κακή σχεδίαση της διαδικασίας παραμένει κακή σχεδίαση.

Η τρέχουσα έκδοση είναι η 1.60.1-play και η εφαρμογή απαιτεί Android 6.0 ή νεότερο. Αυτό την κάνει ενδιαφέρουσα και για παλαιότερες συσκευές που δεν θα ήθελες να χρησιμοποιείς πλέον ως κανονικά κινητά. Παρ’ όλα αυτά, η συμβατότητα του λειτουργικού δεν σημαίνει ότι κάθε παλιό tablet θα προσφέρει καλή εμπειρία. Η ταχύτητα, η φωτεινότητα της οθόνης, η ποιότητα της μπαταρίας και η σταθερότητα του Wi-Fi επηρεάζουν περισσότερο την τελική εγκατάσταση από την απλή δυνατότητα εγκατάστασης.

Το δωρεάν μοντέλο βοηθά πολύ στη δοκιμή. Μπορείς να ξεκινήσεις με μια παλιά συσκευή και να δεις αν το σενάριό σου λειτουργεί πριν επενδύσεις σε ειδικό εξοπλισμό. Υπάρχει επίσης αγορά εντός εφαρμογής στα 10,99 € όταν η χρέωση γίνεται μέσω του Play. Αυτό σημαίνει ότι πρέπει να ξεκαθαρίσεις νωρίς ποιες δυνατότητες χρειάζεσαι πραγματικά και αν η δωρεάν χρήση καλύπτει την εγκατάστασή σου, αντί να θεωρήσεις ότι κάθε επαγγελματική ανάγκη περιλαμβάνεται αυτόματα.

Τι χρειάζεται να οργανώσεις για να μην απογοητευτείς

Το πρώτο πρακτικό ερώτημα είναι αν το περιεχόμενο θα λειτουργεί χωρίς σύνδεση. Αν η οθόνη σου εξαρτάται από μια online σελίδα, η εφαρμογή δεν μπορεί να διορθώσει μια διακοπή δικτύου ή έναν server που δεν απαντά. Για μια δημόσια εγκατάσταση, χρειάζεται να έχεις ένα απλό σχέδιο: τι θα βλέπει ο χρήστης όταν η σελίδα δεν φορτώνει, ποιος θα ελέγχει τη συσκευή και πόσο εύκολα μπορείς να επαναφέρεις τη λειτουργία της.

Το δεύτερο ερώτημα αφορά την αλληλεπίδραση. Για μια πινακίδα που απλώς προβάλλει πληροφορίες, η αφή μπορεί να είναι περιττή. Για check-in ή κατάλογο, είναι κεντρική. Εκεί πρέπει να δοκιμάσεις τα κουμπιά, το πληκτρολόγιο οθόνης, την επιστροφή στην αρχική ροή και την περίπτωση όπου κάποιος αφήνει τη διαδικασία στη μέση. Η εφαρμογή περιορίζει το περιβάλλον, αλλά δεν σχεδιάζει τη φόρμα ή τη σελίδα σου.

Το τρίτο είναι η φυσική χρήση. Ένα tablet σε κοινόχρηστο χώρο χρειάζεται σωστή βάση, φόρτιση και καθαρή τοποθέτηση. Αν η υποδοχή φόρτισης χαλαρώνει ή η οθόνη βρίσκεται σε λάθος ύψος, η καλύτερη ρύθμιση λογισμικού δεν θα σώσει την εμπειρία. Αυτό είναι ένα από τα σημεία όπου πολλοί υπερεκτιμούν το kiosk software: λύνει την πρόσβαση και τη ροή, όχι τα προβλήματα εγκατάστασης στον χώρο.

Η συντήρηση είναι το πραγματικό τίμημα

Η εφαρμογή δεν απαιτεί απαραίτητα καθημερινή ενασχόληση, αλλά μια μόνιμη εγκατάσταση δεν είναι υπόθεση «το ρυθμίζω και το ξεχνάω». Οι αλλαγές στη σελίδα, οι ενημερώσεις του Android, η λήξη μιας σύνδεσης ή μια αλλαγή στο Wi-Fi μπορούν να επηρεάσουν τη λειτουργία. Αν η συσκευή βρίσκεται σε χώρο όπου κανείς δεν έχει αναλάβει την ευθύνη της, αργά ή γρήγορα θα εμφανιστεί πρόβλημα που θα μοιάζει μυστηριώδες σε όλους.

Η δική μου συμβουλή είναι να ορίσεις έναν μικρό έλεγχο ρουτίνας. Κάποιος πρέπει να επιβεβαιώνει ότι η σωστή οθόνη εμφανίζεται, ότι η αφή ανταποκρίνεται και ότι η συσκευή φορτίζει. Δεν χρειάζεται περίπλοκη διαδικασία, αλλά χρειάζεται συνέπεια. Η επαναλαμβανόμενη αξία του Fully Kiosk εξαρτάται περισσότερο από αυτή τη συνήθεια παρά από το πόσες επιλογές προσφέρει.

Ένα ακόμη σημαντικό σημείο είναι η ανάκτηση μετά από λάθος. Πριν τοποθετήσεις τη συσκευή σε σημείο που δεν επιβλέπεται, δοκίμασε τι γίνεται αν πατηθούν λάθος κουμπιά, αν η σελίδα κολλήσει ή αν το tablet επανεκκινηθεί. Μην περιμένεις ότι ένας περιορισμένος τρόπος λειτουργίας θα κάνει κάθε βλάβη αόρατη. Αντίθετα, μπορεί να κάνει τη συσκευή λιγότερο προφανή στον άνθρωπο που θα κληθεί να τη διορθώσει.

Για αυτόν τον λόγο, δεν θα το πρότεινα σε κάποιον που θέλει απλώς να αφήσει ένα tablet στο σαλόνι για περιστασιακή χρήση. Εκεί ένας κανονικός launcher ή browser είναι πιο απλός και πιο ευέλικτος. Το kiosk έχει νόημα όταν υπάρχει επαναλαμβανόμενη ανάγκη ελέγχου: μια οθόνη που πρέπει να παραμένει σε συγκεκριμένη λειτουργία, ένας σταθμός που χρησιμοποιούν πολλοί ή μια συσκευή που δεν πρέπει να γίνεται προσωπικός υπολογιστής.

Από πού έρχεται η κόπωση με τον καιρό

Η πρώτη πηγή κόπωσης είναι η αίσθηση ότι πρέπει να θυμάσαι πώς λειτουργεί η ίδια η εγκατάσταση. Όταν όλα πάνε καλά, δεν το σκέφτεσαι. Όταν κάτι αλλάξει, όμως, δεν αρκεί να ανοίξεις έναν browser και να πληκτρολογήσεις μια νέα διεύθυνση. Πρέπει να γνωρίζεις ποιος έχει τον έλεγχο, πώς επιστρέφεις στις ρυθμίσεις και ποια συμπεριφορά έχεις επιλέξει. Αυτό είναι λογικό για ένα εργαλείο lockdown, αλλά μπορεί να ενοχλήσει όσους θέλουν απόλυτη απλότητα.

Η δεύτερη είναι η εξάρτηση από τη συσκευή. Ένα παλιό Android tablet μπορεί να είναι αρκετό για στατική ενημέρωση, αλλά όχι για βαριά web εφαρμογή με πολλά γραφικά, βίντεο ή σύνθετες φόρμες. Αν το περιεχόμενο μεγαλώσει με τον καιρό, η ίδια εγκατάσταση που ήταν άνετη στην αρχή μπορεί να φαίνεται αργή. Πριν κατηγορήσεις την εφαρμογή, πρέπει να ξεχωρίσεις αν φταίει ο browser kiosk ή το hardware που έχει γεράσει.

Η τρίτη πηγή κόπωσης είναι η υπερβολική ασφάλιση. Είναι εύκολο να περιορίσεις τόσο πολύ τη συσκευή ώστε να δυσκολεύεται και ο άνθρωπος που πρέπει να την εξυπηρετήσει. Σε ένα δημόσιο kiosk, η προστασία από τυχαίες εξόδους είναι χρήσιμη. Σε μια συσκευή που χειρίζονται εργαζόμενοι και χρειάζεται συχνές αλλαγές, οι ίδιοι περιορισμοί μπορεί να προσθέσουν καθυστέρηση. Η σωστή ισορροπία είναι να κλειδώσεις ό,τι δεν χρειάζεται ο τελικός χρήστης, αλλά να κρατήσεις μια ξεκάθαρη διαδικασία διαχείρισης για τον υπεύθυνο.

Υπάρχει και η οικονομική πλευρά. Η βασική δωρεάν διάθεση είναι καλή για δοκιμή και μικρές περιπτώσεις, όμως η αγορά εντός εφαρμογής πρέπει να αξιολογηθεί με βάση το πραγματικό όφελος. Αν χρειάζεσαι μόνο μια απλή οθόνη που ανοίγει μία σελίδα, ίσως δεν αξίζει να πληρώσεις επιπλέον. Αν όμως η εγκατάσταση εξοικονομεί χρόνο προσωπικού ή αποτρέπει λάθη σε κοινόχρηστη συσκευή, το κόστος μπορεί να είναι λογικό. Η σωστή ερώτηση δεν είναι αν η εφαρμογή είναι φθηνή, αλλά αν μειώνει μια επαναλαμβανόμενη ενόχληση.

Η αξιολόγηση 3,8 δείχνει επίσης ότι η εμπειρία δεν είναι ίδια για όλους. Αυτό το καταλαβαίνω, επειδή μια εφαρμογή kiosk κρίνεται μέσα σε πολύ διαφορετικά περιβάλλοντα: άλλο ένα tablet σε ήσυχο γραφείο και άλλο μια οθόνη που χρησιμοποιείται συνεχώς από επισκέπτες. Η εγκατάσταση, η συσκευή, το δίκτυο και το περιεχόμενο επηρεάζουν έντονα το αποτέλεσμα. Δεν θα την επέλεγα μόνο επειδή έχει πολλές εγκαταστάσεις· θα την επέλεγα αφού πρώτα δοκίμαζα ολόκληρη τη ροή στο πραγματικό σημείο χρήσης.

Τελική κρίση για τη μακροχρόνια θέση του

Μετά την αρχική novelty, το Fully Kiosk Browser & Lockdown δεν προσπαθεί να σε κρατήσει απασχολημένο. Η αξία του είναι πιο ήσυχη: κάνει μια συσκευή προβλέψιμη. Για μια επιχείρηση, έναν χώρο υποδοχής ή μια ψηφιακή πινακίδα, αυτή η προβλεψιμότητα μπορεί να είναι πολύ πιο χρήσιμη από μια εντυπωσιακή διεπαφή. Αν το σενάριό σου είναι συγκεκριμένο και επαναλαμβανόμενο, έχει λόγο να παραμείνει εγκατεστημένο για μεγάλο διάστημα.

Θα το πρότεινα σε κάποιον που θέλει να αξιοποιήσει ένα Android tablet ως ελεγχόμενο τερματικό, να εμφανίζει μια web σελίδα χωρίς περισπασμούς ή να δίνει πρόσβαση σε επιλεγμένες εφαρμογές. Είναι ιδιαίτερα ταιριαστό όταν οι τελικοί χρήστες δεν πρέπει να γνωρίζουν τίποτα για το λειτουργικό σύστημα και όταν η συσκευή πρέπει να κάνει μία δουλειά με συνέπεια.

Θα έλεγα να το αποφύγεις αν ψάχνεις έναν άνετο browser για προσωπική χρήση, έναν πλήρη διαχειριστή πολλών συσκευών ή μια λύση που δεν χρειάζεται καθόλου επίβλεψη. Σε αυτές τις περιπτώσεις, ένας συνηθισμένος browser, ένας απλός launcher ή μια πιο ολοκληρωμένη πλατφόρμα διαχείρισης μπορεί να είναι καλύτερη επιλογή. Το συγκεκριμένο εργαλείο δεν είναι γενικής χρήσης και δεν χρειάζεται να γίνει.

Η τελική μου άποψη είναι θετική, με μία βασική προϋπόθεση: να το αντιμετωπίσεις ως μέρος μιας διαδικασίας και όχι ως μαγικό κουμπί. Η δωρεάν έκδοση επιτρέπει να πειραματιστείς, η υποστήριξη για Android 6.0 ή νεότερο βοηθά στην αξιοποίηση παλαιότερου εξοπλισμού και η δυνατότητα αγοράς εντός εφαρμογής στα 10,99 € μέσω Play μπορεί να έχει νόημα όταν χρειάζεσαι περισσότερα. Όμως η μακροχρόνια επιτυχία θα κριθεί από τη σωστή σελίδα, το αξιόπιστο δίκτυο, την κατάλληλη συσκευή και έναν άνθρωπο που θα θυμάται να ελέγχει την εγκατάσταση.