Amazon Music: Songs & Podcasts

Ανάλυση από Appcrazy

Το Amazon Music είναι μια εφαρμογή μουσικής και ήχου που προσπαθεί να καλύψει αρκετές διαφορετικές ανάγκες μέσα σε έναν χώρο: καθημερινή ακρόαση τραγουδιών, ανακάλυψη έτοιμων playlists και παρακολούθηση podcasts. Εγώ το βλέπω περισσότερο ως πρακτικό κέντρο ακρόασης παρά ως εφαρμογή που θέλει να εντυπωσιάσει με περίπλοκες λειτουργίες. Η βασική του αξία είναι ότι μπορώ να ανοίξω την εφαρμογή και να βρω γρήγορα κάτι κατάλληλο για τη στιγμή, είτε ετοιμάζομαι για δουλειά είτε θέλω απλώς ήχο στο παρασκήνιο.

Η εφαρμογή διατίθεται δωρεάν και έχει αναπτυχθεί από την Amazon Mobile LLC. Η παρουσία της είναι μεγάλη, με πάνω από εκατό εκατομμύρια εγκαταστάσεις και μέσο όρο 3,8 από περίπου 3,4 εκατομμύρια αξιολογήσεις. Αυτοί οι αριθμοί δείχνουν ότι έχει δοκιμαστεί από πολύ μεγάλο κοινό, αλλά και ότι δεν ταιριάζει απόλυτα σε όλους. Η δική μου θέση είναι απλή: αν θέλεις μια γνώριμη υπηρεσία για μουσική και podcasts χωρίς να αλλάζεις συνεχώς εφαρμογές, αξίζει να τη δοκιμάσεις· αν όμως ζητάς την πιο καθαρή εμπειρία για έναν πολύ συγκεκριμένο τύπο ακρόασης, υπάρχουν περιπτώσεις όπου μια πιο εξειδικευμένη επιλογή θα σε εξυπηρετήσει καλύτερα.

Πώς είναι η καθημερινή εμπειρία ακρόασης

Από τα πρώτα λεπτά χρήσης, αυτό που εκτιμώ είναι η άμεση πρόσβαση στο περιεχόμενο. Η αρχική οθόνη λειτουργεί σαν σημείο εκκίνησης για διαφορετικές διαθέσεις και συνήθειες. Μπορώ να κινηθώ προς δημοφιλή κομμάτια, να ψάξω κάτι συγκεκριμένο ή να περάσω στα podcasts χωρίς να αισθάνομαι ότι ανοίγω μια εντελώς διαφορετική υπηρεσία. Για κάποιον που δεν θέλει να οργανώνει χειροκίνητα κάθε λεπτό της ακρόασης, αυτή η λογική είναι βολική.

Η εφαρμογή ανήκει στην κατηγορία της μουσικής και του ήχου, όμως η ταυτότητά της δεν περιορίζεται σε ένα μόνο είδος περιεχομένου. Τα τραγούδια είναι ο βασικός λόγος για τον οποίο θα την εγκαταστήσει κανείς, αλλά τα podcasts προσθέτουν μια διαφορετική χρήση: ενημέρωση, συζητήσεις ή εκπομπές σε στιγμές όπου δεν θέλω απαραίτητα μουσική. Αυτή η συνύπαρξη είναι χρήσιμη σε ένα κινητό, επειδή δεν χρειάζεται να κρατάω ξεχωριστό εργαλείο για κάθε μορφή ακρόασης.

Ένα ρεαλιστικό σενάριο είναι η πρωινή διαδρομή. Ξεκινώ με μια playlist όσο ετοιμάζομαι, συνεχίζω με ένα podcast στη μετακίνηση και αργότερα επιστρέφω σε μουσική όταν δουλεύω. Το σημαντικό εδώ δεν είναι κάποια θεαματική λειτουργία, αλλά η μείωση των μικρών διακοπών: δεν χρειάζεται να αλλάζω συνεχώς περιβάλλον για να καλύψω διαφορετικές ανάγκες ήχου.

Η αναζήτηση έχει ιδιαίτερη σημασία σε μια εφαρμογή αυτού του μεγέθους. Όταν ξέρω ακριβώς τι θέλω, προτιμώ να πληκτρολογώ το όνομα του καλλιτέχνη, του τραγουδιού ή του podcast αντί να περιμένω από τις προτάσεις να με οδηγήσουν. Όταν δεν έχω συγκεκριμένο στόχο, οι trending playlists είναι πιο πρακτικές. Μου δίνουν έναν γρήγορο τρόπο να ξεκινήσω, αν και δεν θα θεωρούσα κάθε πρόταση προσωπικά ταιριαστή.

Διαφημίσεις

Η καλύτερη συμβουλή μου είναι να χρησιμοποιείς την εφαρμογή με δύο τρόπους και όχι μόνο με έναν. Για την άμεση ακρόαση, άφησε τις έτοιμες λίστες να σε ξεμπλοκάρουν. Για πιο σταθερή καθημερινή χρήση, κράτα ξεχωριστά τα τραγούδια και τα podcasts που πραγματικά επιστρέφεις να ακούσεις. Έτσι η εμπειρία γίνεται λιγότερο τυχαία και δεν εξαρτάται κάθε φορά από το τι εμφανίζεται πρώτο στην αρχική σελίδα.

Μουσική για διάθεση, όχι μόνο για αναζήτηση

Το δυνατό σημείο του Amazon Music είναι ότι δεν απαιτεί να έχεις αποφασίσει από πριν ολόκληρο το πρόγραμμα ακρόασης. Αν θέλω κάτι ζωηρό, μπορώ να ξεκινήσω από δημοφιλείς επιλογές. Αν θέλω γνώριμα κομμάτια, η αναζήτηση με οδηγεί γρήγορα στη δική μου κατεύθυνση. Αυτή η ευελιξία το κάνει χρήσιμο σε ανθρώπους που ακούν μουσική σε πολλές μικρές στιγμές μέσα στη μέρα και όχι μόνο σε μία οργανωμένη συνεδρία.

Ρίξτε μια ματιά στο ιστολόγιό μας

Παράλληλα, δεν θα το πρότεινα σε κάποιον που θέλει να αντιμετωπίζει τη μουσική του σαν απόλυτα προσωπικό αρχείο με λεπτομερή έλεγχο σε κάθε πτυχή. Η εφαρμογή είναι πιο άνετη όταν της επιτρέπεις να λειτουργεί ως υπηρεσία ανακάλυψης και ακρόασης. Αν θέλεις να αποφασίζεις με ακρίβεια κάθε επόμενο κομμάτι και να αποφεύγεις εντελώς τις προτάσεις, πιθανόν να χρειαστείς περισσότερη χειροκίνητη οργάνωση.

Ένα ακόμη πρακτικό πλεονέκτημα είναι η συνύπαρξη γνωστών τραγουδιών και νέου περιεχομένου. Όταν ακούω μόνο τα απολύτως οικεία, η εμπειρία γίνεται γρήγορα επαναλαμβανόμενη. Όταν όμως αφήνω χώρο στις trending playlists, μπορώ να βρω κάτι που δεν θα αναζητούσα μόνος μου. Η ανταλλαγή είναι ότι η ανακάλυψη δεν είναι πάντα ακριβής. Μερικές φορές θα χρειαστεί να προσπεράσω επιλογές που δεν ταιριάζουν στη διάθεσή μου.

Τα podcasts αλλάζουν τον ρόλο της εφαρμογής

Η παρουσία podcasts είναι πιο σημαντική απ’ όσο φαίνεται αρχικά. Δεν χρησιμοποιώ την εφαρμογή μόνο όταν θέλω τραγούδια· μπορώ να τη μετατρέψω σε χώρο ακρόασης για μεγαλύτερες εκπομπές και συζητήσεις. Αυτό βοηθά ιδιαίτερα σε δουλειές που επιτρέπουν ήχο στο παρασκήνιο, σε περπάτημα ή σε μετακινήσεις όπου μια συνεχόμενη εκπομπή ταιριάζει καλύτερα από μια playlist.

Διαφημίσεις

Η πρακτική διαφορά είναι ότι η μουσική συνήθως λειτουργεί σε μικρά, επαναλαμβανόμενα διαστήματα, ενώ ένα podcast απαιτεί διαφορετική προσοχή. Για αυτό προτιμώ να ξεχωρίζω νοητά τις δύο χρήσεις. Όταν θέλω να συγκεντρωθώ, επιλέγω μουσική με όσο το δυνατόν λιγότερες αλλαγές. Όταν έχω χρόνο να παρακολουθήσω μια αφήγηση ή συζήτηση, περνάω στα podcasts. Η εφαρμογή υποστηρίζει αυτή τη μετάβαση χωρίς να χρειάζομαι δεύτερο σημείο εκκίνησης.

Αν είσαι ήδη αφοσιωμένος σε ξεχωριστή εφαρμογή podcasts, το συγκεκριμένο μέρος του Amazon Music ίσως δεν είναι αρκετό για να σε κάνει να αλλάξεις συνήθεια. Αν όμως θέλεις να έχεις μουσική και ομιλούμενο περιεχόμενο μαζί, η ενοποίηση είναι πραγματικό πλεονέκτημα. Δεν χρειάζεται να θυμάμαι ποια εφαρμογή ανοίγω ανάλογα με το αν θέλω τραγούδι ή εκπομπή.

Πού βρίσκεται η βασική τριβή

Η μεγαλύτερη αδυναμία που βλέπω είναι η πιθανή αίσθηση πολυκοσμίας. Όταν μια υπηρεσία περιλαμβάνει hit μουσική, playlists, προσωπικές αναζητήσεις και podcasts, η αρχική εμπειρία μπορεί να μοιάζει φορτωμένη. Δεν είναι δύσκολο να ξεκινήσεις, αλλά μπορεί να χρειαστεί χρόνος μέχρι να καταλάβεις ποια διαδρομή σε εξυπηρετεί περισσότερο.

Αυτό επηρεάζει κυρίως τον χρήστη που θέλει να ανοίγει μια εφαρμογή και να βλέπει μόνο τη δική του μουσική. Το Amazon Music έχει σχεδιαστεί για να σε κρατά σε μια ευρύτερη ροή περιεχομένου. Για μένα αυτό είναι χρήσιμο όταν ψάχνω κάτι καινούργιο, αλλά λιγότερο ευχάριστο όταν θέλω μια απολύτως ήσυχη, προσωπική βιβλιοθήκη χωρίς περισπασμούς.

Υπάρχει επίσης μια διαφορά ανάμεσα στο «βρήκα κάτι να ακούσω» και στο «η εφαρμογή κατάλαβε ακριβώς τι θέλω». Το πρώτο συμβαίνει εύκολα. Το δεύτερο εξαρτάται από το πόσο ταιριάζουν οι προτάσεις στις συνήθειές μου. Για αυτό δεν θα βασιζόμουν αποκλειστικά στις έτοιμες λίστες. Θα χρησιμοποιούσα την αναζήτηση ως βασικό εργαλείο και τις προτάσεις ως συμπλήρωμα.

Διαφημίσεις

Η δωρεάν διάθεση είναι σημαντικό πλεονέκτημα για την είσοδο στην υπηρεσία, ειδικά αν θέλεις πρώτα να δεις αν σου ταιριάζει. Ωστόσο, η λέξη «δωρεάν» δεν σημαίνει αυτόματα ότι η εμπειρία θα είναι ιδανική για κάθε χρήστη ή ότι θα έχεις τον ίδιο βαθμό ελέγχου που περιμένεις από κάθε άλλη υπηρεσία. Πριν μεταφέρεις ολόκληρη τη μουσική σου καθημερινότητα, θα πρότεινα να τη χρησιμοποιήσεις για μερικές διαφορετικές περιστάσεις: ακρόαση στο σπίτι, μετακίνηση και αναζήτηση συγκεκριμένων τραγουδιών.

Σε ποιον ταιριάζει περισσότερο

Θα το πρότεινα πρώτα σε ανθρώπους που θέλουν μία εφαρμογή για πολλές μορφές ήχου. Η δυνατότητα να περνάς από τραγούδια σε podcasts είναι ο πιο καθαρός λόγος επιλογής. Ταιριάζει επίσης σε εκείνον που ακούει συχνά δημοφιλή κομμάτια και προτιμά να ξεκινά από έτοιμες playlists αντί να φτιάχνει κάθε φορά τη δική του σειρά.

Είναι καλή λύση και για έναν νέο χρήστη που δεν θέλει να πληρώσει προτού καταλάβει αν μια υπηρεσία μουσικής τον βολεύει. Η δωρεάν πρόσβαση επιτρέπει μια δοκιμή χωρίς μεγάλη δέσμευση. Εγώ θα έδινα ιδιαίτερη σημασία στο πόσο γρήγορα βρίσκω τους καλλιτέχνες και τα podcasts που με ενδιαφέρουν, αλλά και στο αν η αρχική σελίδα με βοηθά ή με μπερδεύει.

Από την άλλη, θα έλεγα να το προσπεράσεις αν η βασική σου προτεραιότητα είναι μια πολύ συγκεκριμένη λειτουργία που προσφέρει καλύτερα μια εξειδικευμένη εναλλακτική. Για παράδειγμα, κάποιος που θέλει αποκλειστικά podcasts και λεπτομερή διαχείριση εκπομπών μπορεί να προτιμήσει μια υπηρεσία φτιαγμένη μόνο για αυτό. Αντίστοιχα, ένας ακροατής που ενδιαφέρεται κυρίως για σχολαστική οργάνωση μουσικής ίσως νιώσει ότι το ευρύτερο περιβάλλον του Amazon Music του προσθέτει περιττές επιλογές.

Για οικογένειες ή κοινόχρηστες συσκευές, θα κρατούσα πιο προσεκτικές προσδοκίες. Η ηλικιακή σήμανση είναι «γονική συναίνεση», επομένως δεν θα άφηνα την εφαρμογή να χρησιμοποιείται χωρίς επίβλεψη όταν το ακροατήριο περιλαμβάνει παιδιά. Το περιεχόμενο μουσικής και podcasts έχει διαφορετικό ύφος και θεματολογία, οπότε η επιλογή του τι ακούγεται χρειάζεται την ανάλογη προσοχή.

Διαφημίσεις

Σύγκριση με τις συνηθισμένες εναλλακτικές

Σε σχέση με μια εφαρμογή που επικεντρώνεται μόνο στη μουσική, το Amazon Music κερδίζει σε ευκολία όταν θέλω και podcasts στο ίδιο περιβάλλον. Δεν χρειάζεται να κάνω εναλλαγή εφαρμογών και μπορώ να κρατήσω μία βασική συνήθεια ακρόασης. Το τίμημα είναι ότι η εμπειρία μπορεί να φαίνεται λιγότερο καθαρή σε κάποιον που θέλει μόνο άλμπουμ και τραγούδια.

Σε σχέση με μια εξειδικευμένη εφαρμογή podcasts, η δύναμή του είναι η ενιαία πρόσβαση και όχι απαραίτητα η απόλυτη εστίαση σε εκπομπές. Σε σχέση με ένα απλό πρόγραμμα αναπαραγωγής τοπικών αρχείων, είναι πιο κατάλληλο για ανακάλυψη και online περιεχόμενο, όχι για κάποιον που θέλει να διαχειρίζεται μόνο αρχεία που έχει ήδη στη συσκευή του.

Η σωστή σύγκριση, λοιπόν, δεν είναι ποια εφαρμογή είναι γενικά καλύτερη. Είναι ποια εφαρμογή ταιριάζει στον τρόπο που ακούς. Αν αλλάζεις συχνά από τραγούδια σε συζητήσεις, η ενοποίηση του Amazon Music έχει νόημα. Αν έχεις ήδη οργανώσει τέλεια τη μουσική και τα podcasts σου σε διαφορετικές υπηρεσίες, η αλλαγή μπορεί να σου προσθέσει περισσότερη μεταφορά συνηθειών παρά ουσιαστικό όφελος.

Τι θα έκανα πριν το κρατήσω μόνιμα

Θα ξεκινούσα με μια μικρή δοκιμή αντί να αποφασίσω από την πρώτη μέρα. Θα αναζητούσα μερικούς αγαπημένους καλλιτέχνες, θα άνοιγα διαφορετικές trending playlists και θα έλεγχα αν βρίσκω podcasts που πράγματι θα ακούσω. Μετά θα χρησιμοποιούσα την εφαρμογή σε δύο αντίθετες συνθήκες: σε χαλαρή ακρόαση και σε μια μετακίνηση όπου δεν θέλω να ασχολούμαι συνεχώς με την οθόνη.

Θα παρατηρούσα επίσης αν με βοηθά η αρχική ροή ή αν καταλήγω να ψάχνω τα πάντα χειροκίνητα. Αυτό είναι ουσιαστικό κριτήριο. Αν οι προτάσεις με οδηγούν συχνά σε κάτι χρήσιμο, η εφαρμογή κερδίζει χρόνο. Αν όχι, η αξία της περιορίζεται στην αναζήτηση και στην ενοποίηση μουσικής με podcasts.

Η εφαρμογή κυκλοφόρησε στις 5 Δεκεμβρίου 2017 και έχει πλέον αρκετά ώριμη παρουσία για να τη δεις ως σταθερή επιλογή και όχι ως πείραμα. Η βαθμολογία 3,8 δείχνει μια συνολικά θετική αλλά όχι ομόφωνα ενθουσιώδη υποδοχή. Εγώ το ερμηνεύω ως υπενθύμιση ότι η εμπειρία εξαρτάται πολύ από τις προσωπικές προτιμήσεις, τη συσκευή και τον τρόπο με τον οποίο χρησιμοποιεί κανείς τις προτάσεις.

Συνολικά, το Amazon Music είναι μια πρακτική εφαρμογή για καθημερινή ακρόαση, ειδικά όταν θέλω να συνδυάζω μουσική, δημοφιλείς playlists και podcasts χωρίς να σκορπίζω τη χρήση μου σε πολλές υπηρεσίες. Δεν είναι η επιλογή που θα πρότεινα τυφλά σε όλους. Η αρχική ροή μπορεί να χρειάζεται προσαρμογή, οι προτάσεις δεν θα πετυχαίνουν πάντα τη διάθεσή μου και ο χρήστης που ζητά απόλυτα εξειδικευμένο έλεγχο ίσως βρει καλύτερη λύση αλλού.

Η δική μου τελική ετυμηγορία είναι θετική, με συγκεκριμένη προϋπόθεση: να θέλεις ευκολία και ποικιλία περισσότερο από μια απολύτως μινιμαλιστική εμπειρία. Για έναν φίλο που θέλει να ακούει τραγούδια στη μέρα του, να ανακαλύπτει trending επιλογές και να περνά σε podcasts όταν το απαιτεί η περίσταση, θα το πρότεινα χωρίς δισταγμό ως δωρεάν δοκιμή. Η πραγματική του δύναμη είναι η ευκολία της ενιαίας ακρόασης, όχι η υπόσχεση ότι θα αντικαταστήσει κάθε εξειδικευμένη υπηρεσία.