Litchi for DJI Drones

Ανάλυση από Appcrazy

Αν έχεις drone της DJI και θέλεις κάτι περισσότερο από την απλή απογείωση και λήψη φωτογραφιών, το Litchi είναι μια εφαρμογή που αξίζει να εξετάσεις σοβαρά. Εγώ το βλέπω ως εργαλείο για τον χειριστή που θέλει πιο οργανωμένες πτήσεις, καλύτερο έλεγχο της κάμερας και ένα workflow που δεν εξαρτάται αποκλειστικά από την επίσημη εφαρμογή της DJI. Δεν είναι όμως λύση «πατάω ένα κουμπί και όλα γίνονται». Η αξία του φαίνεται όταν έχεις συγκεκριμένο σχέδιο πτήσης και είσαι διατεθειμένος να ελέγχεις προσεκτικά τη σύνδεση, το μοντέλο του drone και τις ρυθμίσεις πριν σηκωθείς στον αέρα.

Η εφαρμογή ανήκει στην κατηγορία της φωτογραφίας, αναπτύσσεται από τη VC Technology Ltd και έχει μέση βαθμολογία 4,4 από περίπου 14 χιλιάδες αξιολογήσεις. Κοστίζει 29,99 €, άρα δεν είναι αγορά που θα πρότεινα αδιάκριτα σε κάθε κάτοχο drone. Η ηλικιακή σήμανση είναι PEGI 3, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι η χρήση της είναι παιχνίδι: ο χειρισμός drone απαιτεί υπευθυνότητα, καθαρό χώρο, επίγνωση των τοπικών κανόνων και αρκετή εξάσκηση.

Πού συνήθως κολλάει η πρώτη χρήση

Το πιο συνηθισμένο λάθος είναι να εγκαταστήσει κάποιος το Litchi, να συνδέσει το τηλέφωνο στο χειριστήριο και να περιμένει ότι η εφαρμογή θα αναγνωρίσει αμέσως κάθε συσκευή. Στην πράξη, η εμπειρία εξαρτάται από το συγκεκριμένο drone, το χειριστήριο, το καλώδιο και τη σειρά με την οποία ενεργοποιούνται τα εξαρτήματα. Αν η εικόνα της κάμερας δεν εμφανιστεί ή το drone δεν φαίνεται διαθέσιμο, δεν σημαίνει αυτόματα ότι η εφαρμογή είναι ελαττωματική.

Πριν κατηγορήσω το Litchi, ελέγχω πρώτα τα βασικά: είναι φορτισμένη η μπαταρία του drone, έχει ενεργοποιηθεί το χειριστήριο, έχει κουμπώσει σωστά το καλώδιο και χρησιμοποιείται η σωστή θύρα; Ένα καλώδιο που φορτίζει αλλά δεν μεταφέρει δεδομένα μπορεί να μοιάζει απολύτως φυσιολογικό, ενώ στην πραγματικότητα εμποδίζει όλη την επικοινωνία. Το ίδιο ισχύει για ένα καλώδιο που έχει χαλαρώσει ελαφρά μέσα στη θύρα.

Ένα δεύτερο σημείο σύγχυσης είναι η συμβατότητα. Το ότι μια εφαρμογή προορίζεται για drones της DJI δεν σημαίνει ότι κάθε λειτουργία θα συμπεριφέρεται με τον ίδιο τρόπο σε όλα τα μοντέλα. Οι δυνατότητες της κάμερας, οι αισθητήρες, το χειριστήριο και το λογισμικό του drone επηρεάζουν το τι μπορεί να εμφανιστεί στην οθόνη και τι μπορεί να εκτελεστεί με ασφάλεια. Για αυτό, πριν πληρώσεις, αξίζει να επιβεβαιώσεις ότι το δικό σου μοντέλο υποστηρίζεται όπως το χρειάζεσαι.

Εγώ θα απέφευγα να κάνω την πρώτη δοκιμή σε δύσκολη τοποθεσία, κοντά σε εμπόδια ή ενώ έχω ήδη προγραμματίσει μια σημαντική λήψη. Η καλύτερη αρχή είναι μια σύντομη πτήση σε ανοιχτό και γνώριμο σημείο, με αρκετό χρόνο για να παρατηρήσεις αν η εικόνα, η τηλεμετρία και οι εντολές ανταποκρίνονται σωστά. Έτσι ξεχωρίζεις ένα πρόβλημα ρύθμισης από ένα πρόβλημα που εμφανίζεται μόνο σε συγκεκριμένες συνθήκες.

Διαφημίσεις

Τι ελέγχω πριν ανοίξω την εφαρμογή

Στη δική μου προετοιμασία, δεν ξεκινώ από το μενού της εφαρμογής αλλά από το σύνολο του εξοπλισμού. Τοποθετώ σωστά το τηλέφωνο στο χειριστήριο, ελέγχω ότι η σύνδεση είναι σταθερή και αποφεύγω να έχω ανοιχτές πολλές εφαρμογές που μπορεί να καταναλώνουν πόρους ή να εμφανίζουν ειδοποιήσεις πάνω από την οθόνη πτήσης. Μια καθαρή οθόνη βοηθά περισσότερο απ’ όσο φαίνεται, ειδικά όταν χρειάζεται να βλέπεις ταυτόχρονα εικόνα, στοιχεία πτήσης και χειριστήρια.

Στη συνέχεια ανοίγω το drone και το χειριστήριο με σταθερή σειρά και περιμένω λίγο πριν αρχίσω να πατάω επιλογές. Όταν κάποιος βιάζεται και αλλάζει εφαρμογές, καλώδια ή ρυθμίσεις ταυτόχρονα, γίνεται δύσκολο να καταλάβει ποια αλλαγή έλυσε ή προκάλεσε το πρόβλημα. Η πιο χρήσιμη συνήθεια είναι να αλλάζεις ένα πράγμα κάθε φορά.

Ρίξτε μια ματιά στο ιστολόγιό μας

Θα έκανα επίσης μια δοκιμή χωρίς απογείωση. Αν η εφαρμογή συνδέεται, δείχνει την κάμερα και ανταποκρίνεται στις βασικές ενέργειες, έχεις ήδη αποκλείσει αρκετές πιθανές αιτίες. Αν δεν συνδέεται καθόλου, δεν έχει νόημα να ψάχνεις αμέσως σύνθετες επιλογές πτήσης. Πρώτα χρειάζεται να αποκατασταθεί η επικοινωνία ανάμεσα στο τηλέφωνο, το χειριστήριο και το drone.

Η πιο πρακτική συμβουλή μου είναι να αντιμετωπίζεις κάθε νέα πτήση σαν μικρό τεχνικό έλεγχο, όχι σαν απλή εκκίνηση κάμερας. Η εφαρμογή μπορεί να προσφέρει περισσότερες επιλογές από μια βασική εφαρμογή φωτογραφίας, αλλά αυτό σημαίνει και περισσότερα σημεία που πρέπει να κατανοήσεις πριν τα εμπιστευτείς στον αέρα.

Πώς είναι η χρήση σε πραγματικό σενάριο

Ας πούμε ότι θέλω να τραβήξω ένα σύντομο βίντεο ενός εξοχικού δρόμου ή μιας παραλίας. Με την επίσημη εφαρμογή της DJI μπορώ να έχω μια πιο άμεση και οικεία εμπειρία, ειδικά αν θέλω απλώς να πετάξω χειροκίνητα και να τραβήξω μερικά πλάνα. Με το Litchi, η σκέψη μου αλλάζει: πριν απογειωθώ, οργανώνω καλύτερα τη διαδρομή, εξετάζω το σημείο και αποφασίζω ποια κίνηση θέλω να επαναλάβω.

Αυτό είναι χρήσιμο όταν χρειάζομαι πιο συνεπή πλάνα. Για παράδειγμα, αν θέλω να κινηθώ παράλληλα με έναν δρόμο ή να κρατήσω το κάδρο στραμμένο προς ένα συγκεκριμένο θέμα, ο προγραμματισμός μπορεί να μειώσει τις απότομες κινήσεις που συχνά προκύπτουν από χειροκίνητο χειρισμό. Το αποτέλεσμα δεν εξαρτάται μόνο από την εφαρμογή· χρειάζεται σωστό ύψος, επαρκής χώρος, καλή ορατότητα και συνεχής επίβλεψη.

Εδώ βρίσκεται ένα από τα λιγότερο προφανή πλεονεκτήματα: το Litchi μπορεί να βοηθήσει τον χειριστή να σκέφτεται τη λήψη πριν από την πτήση, αντί να αυτοσχεδιάζει κάθε δευτερόλεπτο. Αυτό δεν κάνει αυτόματα κάποιον καλύτερο πιλότο, αλλά δημιουργεί μια πιο επαναλήψιμη διαδικασία. Αν τραβάς συχνά το ίδιο ακίνητο, μια διαδρομή ή ένα έργο που εξελίσσεται με τον χρόνο, αυτή η συνέπεια έχει πραγματική αξία.

Από την άλλη, αν το μόνο που θέλεις είναι να σηκώσεις το drone για λίγα λεπτά και να τραβήξεις μια φωτογραφία, η επιπλέον πολυπλοκότητα μπορεί να μην αξίζει τα χρήματα. Η επίσημη εφαρμογή της DJI συνήθως είναι η πιο λογική αφετηρία για κάποιον που δεν θέλει να μάθει νέο περιβάλλον ή να διαχειριστεί διαφορετική ροή εργασίας.

Όταν μια πτήση διακόπτεται ή η σύνδεση συμπεριφέρεται παράξενα

Η αποκατάσταση μιας προβληματικής πτήσης θέλει ψυχραιμία. Αν η εικόνα καθυστερεί, αν η εφαρμογή φαίνεται να έχει παγώσει ή αν κάποια εντολή δεν ανταποκρίνεται όπως περιμένεις, η πρώτη προτεραιότητα είναι το drone και όχι το τηλέφωνο. Κρατάς την κατάσταση ασφαλή, αποφεύγεις βιαστικές αλλαγές και χρησιμοποιείς τις διαδικασίες επιστροφής ή προσγείωσης που γνωρίζεις από τον εξοπλισμό σου.

Μετά την ασφάλιση του drone, κάνω επανεκκίνηση μεθοδικά. Κλείνω την εφαρμογή, αποσυνδέω και επανασυνδέω το καλώδιο και ελέγχω αν το χειριστήριο αναγνωρίζει ξανά το τηλέφωνο. Δεν θα έκανα διαδοχικές επανεγκαταστάσεις χωρίς λόγο, επειδή μια τέτοια κίνηση μπορεί να προσθέσει σύγχυση χωρίς να διορθώσει ένα απλό πρόβλημα σύνδεσης.

Αν μια προγραμματισμένη διαδρομή δεν συνεχιστεί όπως περίμενα, εξετάζω πρώτα αν η διακοπή προκλήθηκε από την επικοινωνία, την κατάσταση της μπαταρίας, την τοποθεσία ή το ίδιο το drone. Η εφαρμογή είναι μόνο ένα μέρος της αλυσίδας. Μια αποτυχημένη εκτέλεση δεν αποδεικνύει από μόνη της ότι το σχέδιο ήταν σωστό ή ότι η συσκευή είχε επαρκείς συνθήκες για να το ολοκληρώσει.

Ένα χρήσιμο workflow είναι να κρατάς απλές σημειώσεις μετά από κάθε δοκιμή: ποιο καλώδιο χρησιμοποίησες, ποιο ήταν το πρόβλημα, αν διορθώθηκε με επανασύνδεση και αν εμφανίστηκε μόνο σε συγκεκριμένο σημείο. Δεν χρειάζεται περίπλοκο ημερολόγιο. Ακόμη και μερικές γραμμές μπορούν να αποκαλύψουν ότι το πρόβλημα επαναλαμβάνεται με ένα συγκεκριμένο αξεσουάρ ή σε μια συγκεκριμένη διαδικασία εκκίνησης.

Πότε δεν φταίει το Litchi

Οι εφαρμογές πτήσης συχνά κατηγορούνται για συμπτώματα που στην πραγματικότητα προέρχονται από το περιβάλλον. Αδύναμη ή ασταθής σύνδεση, παρεμβολές, εμπόδια, κακή ορατότητα, άνεμος και περιορισμένος χώρος μπορούν να κάνουν μια πτήση δύσκολη ανεξάρτητα από το λογισμικό που χρησιμοποιείς. Αν μια συμπεριφορά εμφανίζεται μόνο σε ένα συγκεκριμένο σημείο, θα αντιμετώπιζα πρώτα το σημείο ως πιθανό παράγοντα.

Το ίδιο ισχύει για την κάμερα. Μια εικόνα που φαίνεται καθυστερημένη ή διαφορετική από ό,τι περίμενες μπορεί να σχετίζεται με τη σύνδεση μετάδοσης, τις ρυθμίσεις λήψης ή το περιβάλλον της πτήσης. Δεν θα άλλαζα όλες τις ρυθμίσεις ταυτόχρονα. Καλύτερα να επιστρέψεις σε μια απλή διαμόρφωση, να κάνεις δοκιμή και να προσθέσεις αλλαγές σταδιακά.

Υπάρχει επίσης η περίπτωση το τηλέφωνο να δυσκολεύεται. Η εφαρμογή τρέχει πάνω στη συσκευή σου, άρα η θερμοκρασία, η διαθέσιμη μνήμη και η γενική της κατάσταση μπορούν να επηρεάσουν την ομαλότητα. Ένα τηλέφωνο που ήδη ζεσταίνεται από τον ήλιο ή από άλλες εφαρμογές δεν είναι ιδανικό για απαιτητική πτήση. Το να κλείσεις άχρηστες εφαρμογές και να προστατεύσεις την οθόνη από έντονη αντανάκλαση είναι απλές κινήσεις, αλλά συχνά κάνουν τη διαφορά στην πρακτική χρήση.

Δεν θα αγνοούσα ούτε το λογισμικό του drone και του χειριστηρίου. Αν υπάρχει ασυμφωνία εκδόσεων ή εκκρεμεί κάποια διαδικασία ενημέρωσης, η συμπεριφορά μπορεί να γίνει απρόβλεπτη. Επειδή το Litchi συνεργάζεται με εξοπλισμό άλλου κατασκευαστή, ο έλεγχος ολόκληρου του συστήματος είναι πιο χρήσιμος από το να εστιάζεις αποκλειστικά στην εφαρμογή.

Ποιοι θα το εκτιμήσουν και ποιοι πρέπει να το αποφύγουν

Θα το πρότεινα σε έμπειρους χειριστές DJI που θέλουν πιο οργανωμένη προσέγγιση στη φωτογραφία και το βίντεο. Είναι ιδιαίτερα ενδιαφέρον για δημιουργούς που επαναλαμβάνουν λήψεις, για ανθρώπους που θέλουν να σχεδιάζουν διαδρομές πριν από την απογείωση και για όσους νιώθουν ότι η επίσημη εφαρμογή δεν καλύπτει τον τρόπο με τον οποίο δουλεύουν.

Θα το πρότεινα επίσης σε κάποιον που είναι πρόθυμος να διαβάσει τις επιλογές και να κάνει δοκιμές σε ασφαλές περιβάλλον. Η πληρωμή έχει νόημα όταν η εφαρμογή λύνει ένα συγκεκριμένο πρόβλημα στη διαδικασία σου. Αν απλώς θέλεις να τραβάς περιστασιακά φωτογραφίες, ίσως να μη χρησιμοποιήσεις ποτέ τις δυνατότητες που δικαιολογούν το κόστος.

Δεν θα το επέλεγα ως πρώτη εφαρμογή για έναν εντελώς αρχάριο που δεν έχει μάθει ακόμη τα βασικά του χειρισμού, της επιστροφής και της ασφαλούς προσγείωσης. Περισσότερες επιλογές δεν σημαίνουν πάντα καλύτερη εμπειρία. Για τον νέο χρήστη, η απλότητα και η σαφής καθοδήγηση της επίσημης λύσης μπορεί να είναι πιο χρήσιμες από ένα πιο προχωρημένο περιβάλλον.

Θα ήμουν επίσης επιφυλακτικός αν το μοντέλο του drone ή το χειριστήριο που διαθέτεις δεν ταιριάζει με τον τρόπο που θέλεις να χρησιμοποιήσεις την εφαρμογή. Πριν αγοράσεις, έλεγξε τη συμβατότητα με το συγκεκριμένο σύστημά σου και όχι μόνο τη γενική αναφορά σε drones της DJI. Αυτό είναι ίσως το σημαντικότερο βήμα για να μην πληρώσεις για δυνατότητες που δεν θα μπορείς να αξιοποιήσεις.

Τι αλλάζει σε σχέση με τις συνηθισμένες επιλογές

Η επίσημη εφαρμογή της DJI έχει το πλεονέκτημα ότι αποτελεί τη φυσική επιλογή για τον εξοπλισμό της εταιρείας. Συνήθως είναι πιο εύκολο να ξεκινήσεις από εκεί, ειδικά αν σε ενδιαφέρει η άμεση πτήση, η απλή λήψη και η οικεία διαδικασία. Το Litchi απευθύνεται περισσότερο σε εκείνον που θέλει διαφορετικό τρόπο εργασίας και είναι έτοιμος να επενδύσει χρόνο στην εκμάθησή του.

Σε σύγκριση με μια απλή εφαρμογή κάμερας, η διαφορά είναι ακόμη μεγαλύτερη. Μια εφαρμογή κάμερας στο τηλέφωνο δεν μπορεί να αντικαταστήσει τον έλεγχο ενός drone, την εικόνα από την κάμερα του αεροσκάφους ή τον σχεδιασμό πτήσης. Το Litchi δεν είναι απλώς εργαλείο επεξεργασίας φωτογραφιών· λειτουργεί ως μέρος του συστήματος ελέγχου και λήψης, επομένως χρειάζεται διαφορετική νοοτροπία.

Η δική μου εκτίμηση είναι ότι η εφαρμογή αξίζει περισσότερο ως εργαλείο συνέπειας παρά ως εντυπωσιακό πρόσθετο. Αν έχεις μια επαναλαμβανόμενη δουλειά, μια συγκεκριμένη κινηματογραφική κίνηση ή ένα σχέδιο που θέλεις να εκτελείς με λιγότερο αυτοσχεδιασμό, μπορεί να γίνει σημαντικό κομμάτι της διαδικασίας σου. Αν κάθε πτήση είναι αυθόρμητη και σύντομη, η διαφορά από την επίσημη εφαρμογή πιθανόν να είναι μικρότερη.

Η έκδοση, η αγορά και η μακροχρόνια χρήση

Η τρέχουσα έκδοση αναφέρεται ως 5.0.0-g και η εφαρμογή είναι διαθέσιμη για συσκευές με Android 5.0 ή νεότερο. Αυτά τα στοιχεία δείχνουν ότι δεν χρειάζεσαι απαραίτητα ένα καινούργιο τηλέφωνο μόνο και μόνο για να την εγκαταστήσεις, όμως η ελάχιστη έκδοση του λειτουργικού δεν εγγυάται από μόνη της άνετη χρήση. Η πραγματική εμπειρία θα εξαρτηθεί από την ταχύτητα, την οθόνη και τη σταθερότητα της συσκευής που θα χρησιμοποιήσεις στο χειριστήριο.

Η τιμή των 29,99 € είναι το βασικό σημείο που χρειάζεται σκέψη. Σε σχέση με δωρεάν εφαρμογές, η αγορά φαίνεται υψηλή, αλλά η σωστή σύγκριση δεν είναι μόνο το κόστος. Ρώτησε τον εαυτό σου αν θα χρησιμοποιήσεις πραγματικά τον προγραμματισμό και τις πιο οργανωμένες ροές πτήσης. Αν η απάντηση είναι όχι, η δωρεάν ή επίσημη λύση πιθανότατα είναι πιο λογική.

Από την άλλη, για έναν χειριστή που κάνει συχνά λήψεις και θέλει να μειώσει τις επαναλήψεις, η αγορά μπορεί να αποσβεστεί σε χρόνο και ευκολία. Δεν θα την αγόραζα με την προσδοκία ότι θα βελτιώσει αυτόματα την ποιότητα κάθε πλάνου. Θα την αγόραζα επειδή θέλω συγκεκριμένο έλεγχο στη διαδικασία και είμαι έτοιμος να μάθω πώς να τον χρησιμοποιώ.

Με πάνω από εκατό χιλιάδες εγκαταστάσεις, το Litchi έχει βρει κοινό ανάμεσα στους χρήστες drone, ενώ η βαθμολογία του δείχνει γενικά θετική υποδοχή. Παρ’ όλα αυτά, οι αξιολογήσεις δεν μπορούν να προβλέψουν αν θα ταιριάξει στο δικό σου μοντέλο, στο τηλέφωνό σου ή στο επίπεδο εμπειρίας σου. Η προσωπική δοκιμή σε ασφαλές περιβάλλον παραμένει πιο σημαντική από οποιονδήποτε αριθμό.

Η τελική μου κρίση για το Litchi

Μετά τη συνολική αξιολόγηση, θεωρώ το Litchi μια δυνατή επιλογή για τον χρήστη DJI που θέλει να μετατρέψει την πτήση από αυθόρμητη διαδικασία σε πιο μελετημένο workflow. Το σημαντικό του πλεονέκτημα δεν είναι απλώς ότι προσφέρει ένα διαφορετικό περιβάλλον, αλλά ότι σε ωθεί να σκέφτεσαι τη διαδρομή, το κάδρο και την επανάληψη πριν απογειωθείς.

Η αδυναμία του είναι η ίδια πλευρά που το κάνει ενδιαφέρον: χρειάζεται περισσότερη προετοιμασία. Η σύνδεση, η συμβατότητα, το καλώδιο, η κατάσταση του τηλεφώνου και οι συνθήκες του χώρου πρέπει να ελεγχθούν. Αν θέλεις κάτι απολύτως απλό, η επίσημη εφαρμογή της DJI είναι πιθανότατα καλύτερη επιλογή. Αν όμως έχεις ήδη βασική εμπειρία και νιώθεις ότι χρειάζεσαι μεγαλύτερη οργάνωση, το κόστος μπορεί να δικαιολογηθεί.

Η δική μου σύσταση είναι να το δεις ως εργαλείο για συγκεκριμένες ανάγκες και όχι ως υποχρεωτική αναβάθμιση για κάθε κάτοχο drone. Πριν από την αγορά, επιβεβαίωσε τη συμβατότητα του εξοπλισμού σου, δοκίμασε τις βασικές συνδέσεις χωρίς να απογειωθείς και ξεκίνα με απλές πτήσεις. Με αυτή τη νοοτροπία, το Litchi μπορεί να γίνει ένα αξιόπιστο κομμάτι της φωτογραφικής σου διαδικασίας, όχι απλώς άλλη μία εφαρμογή στο τηλέφωνο.