LightMeter

Ανάλυση από Appcrazy

Όταν φωτογραφίζω με χειροκίνητο έλεγχο, το πιο δύσκολο κομμάτι δεν είναι πάντα η σύνθεση ή το φως που βλέπω μπροστά μου. Είναι να μετατρέψω αυτή την εικόνα σε σωστή έκθεση, ειδικά όταν η κάμερα του κινητού δεν μου δίνει αρκετή εμπιστοσύνη ή όταν χρησιμοποιώ αναλογική φωτογραφική μηχανή. Εκεί ακριβώς το LightMeter του David Quiles έχει νόημα: λειτουργεί ως πρακτικό εργαλείο μέτρησης φωτός για φωτογράφους που θέλουν να αποφασίζουν οι ίδιοι τις ρυθμίσεις τους.

Το δοκίμασα σαν βοηθητικό εργαλείο πριν από τη λήψη, όχι σαν εφαρμογή επεξεργασίας. Αυτή η διάκριση είναι σημαντική. Δεν ανοίγω την εφαρμογή για να διορθώσω μια ήδη τραβηγμένη φωτογραφία· την ανοίγω για να προετοιμάσω τη λήψη και να κάνω πιο συνειδητές επιλογές. Η εμπειρία είναι αρκετά στοχευμένη, με μικρή καμπύλη εκμάθησης και σαφή προσανατολισμό σε όσους καταλαβαίνουν τι σημαίνουν διάφραγμα, ταχύτητα και ISO.

Από την ιδέα της λήψης στη σωστή μέτρηση

Η θέση του στην κατηγορία της φωτογραφίας είναι ξεκάθαρη. Το LightMeter δεν προσπαθεί να γίνει φωτογραφική μηχανή, άλμπουμ, φίλτρο ή κοινωνικό δίκτυο. Είναι ένα εργαλείο που μπαίνει πριν από τη λήψη, στο σημείο όπου αποφασίζω αν θα ανοίξω περισσότερο το διάφραγμα, θα αυξήσω την ταχύτητα ή θα ανεβάσω την ευαισθησία. Για μένα, αυτή η απλότητα είναι πλεονέκτημα, επειδή δεν με αποσπά με λειτουργίες που δεν χρειάζομαι τη συγκεκριμένη στιγμή.

Το χρησιμοποιώ ιδιαίτερα όταν θέλω να φωτογραφίσω κάτι με σταθερό τρόπο και δεν θέλω να βασιστώ αποκλειστικά στην εκτίμηση του ματιού μου. Σε μια σκηνή με έντονες αντιθέσεις, για παράδειγμα, μπορεί να βλέπω ένα φωτεινό παράθυρο, έναν άνθρωπο σε σκιά και αρκετές ανακλάσεις. Η εφαρμογή με βοηθά να αντιμετωπίσω τη σκηνή ως πρόβλημα έκθεσης και όχι απλώς ως εντυπωσιακή εικόνα στην οθόνη.

Η πρώτη πρακτική συμβουλή μου είναι να μην τη χρησιμοποιείτε βιαστικά. Πριν μετρήσω, αποφασίζω τι θέλω να προστατεύσω: τις φωτεινές περιοχές, τις σκιές ή το κυρίως θέμα. Η μέτρηση δεν αντικαθιστά αυτή την απόφαση. Απλώς μου δίνει μια πιο σταθερή αφετηρία, ώστε οι ρυθμίσεις να υπηρετούν την πρόθεσή μου αντί να προκύπτουν τυχαία.

Σε αυτό το στάδιο φαίνεται και σε ποιον απευθύνεται. Ένας αρχάριος που θέλει απλώς να πατήσει το κουμπί της κάμερας και να πάρει αυτόματα μια ευχάριστη εικόνα πιθανότατα δεν θα κερδίσει πολλά. Αντίθετα, όποιος μαθαίνει χειροκίνητη φωτογραφία, δουλεύει με παλαιότερη μηχανή ή θέλει να κατανοήσει καλύτερα τη σχέση ανάμεσα στις ρυθμίσεις, θα βρει έναν χρήσιμο συνεργάτη.

Διαφημίσεις

Πώς εντάσσεται στην πραγματική προετοιμασία

Ένα ρεαλιστικό σενάριο είναι μια απογευματινή φωτογράφιση σε δρόμο με κτίρια, σκιά και ήλιο. Πριν σηκώσω τη μηχανή, μετρώ πρώτα προς την κατεύθυνση του θέματος και έπειτα ελέγχω τι αλλάζει όταν στρέψω τη συσκευή προς τον φωτεινό ουρανό ή προς μια σκοτεινή επιφάνεια. Δεν κρατώ μηχανικά την πρώτη ένδειξη. Συγκρίνω τις περιοχές και επιλέγω έναν συμβιβασμό που ταιριάζει στο αποτέλεσμα που θέλω.

Αυτή η διαδικασία είναι πιο χρήσιμη από μια γρήγορη «σωστή» τιμή, επειδή μου δείχνει πόσο δύσκολη είναι η σκηνή. Αν οι διαφορές ανάμεσα στις περιοχές είναι μεγάλες, ξέρω από πριν ότι δεν θα διατηρήσω τα πάντα τέλεια. Μπορώ τότε να αλλάξω θέση, να περιμένω διαφορετικό φως ή να δεχτώ μια πιο δραματική εικόνα. Το εργαλείο, επομένως, βοηθά και στη δημιουργική απόφαση, όχι μόνο στον τεχνικό υπολογισμό.

Ρίξτε μια ματιά στο ιστολόγιό μας

Για αναλογική φωτογραφία, η αξία του είναι ακόμη πιο άμεση. Όταν κάθε λήψη έχει μεγαλύτερο κόστος σε χρόνο και διαδικασία, μια δεύτερη εκτίμηση πριν από το πάτημα του κλείστρου μπορεί να μειώσει τις άσκοπες δοκιμές. Δεν θα αντιμετώπιζα όμως την ένδειξη ως απόλυτη εγγύηση. Η συμπεριφορά της μηχανής, ο τύπος του φιλμ, η εμφάνιση και η προσωπική προτίμηση για τις σκιές εξακολουθούν να επηρεάζουν το τελικό αποτέλεσμα.

Μια λεπτομέρεια που θεωρώ σημαντική είναι να μετράτε από την ίδια θέση και με την ίδια κατεύθυνση που θα έχει η λήψη. Αν μετρήσετε δίπλα στο θέμα, ενώ η μηχανή θα βρίσκεται αρκετά πιο πίσω, μπορεί να δημιουργήσετε διαφορετική εικόνα φωτισμού. Το LightMeter δεν διορθώνει αυτή τη διαφορά από μόνο του. Η ποιότητα της μέτρησης εξαρτάται από τον τρόπο που το χρησιμοποιείτε.

Η διαδικασία λήψης χωρίς να χάνεται η δημιουργική πρόθεση

Αφού πάρω μια ένδειξη, τη μεταφέρω στις ρυθμίσεις της μηχανής μου και κάνω μια συνειδητή επιλογή για το τι θα αλλάξω. Αν φωτογραφίζω κινούμενο θέμα, προτιμώ να διατηρήσω την ταχύτητα και να προσαρμόσω αλλού την έκθεση. Αν θέλω μικρό βάθος πεδίου, κρατώ το διάφραγμα ως προτεραιότητα. Αυτός ο τρόπος χρήσης κάνει την εφαρμογή πιο χρήσιμη από ένα απλό «νούμερο» στην οθόνη, επειδή με αναγκάζει να συνδέσω τη μέτρηση με το ύφος της εικόνας.

Για στατικά θέματα, όπως ένα αντικείμενο σε τραπέζι ή ένα πορτρέτο σε ήπιο φυσικό φως, μπορώ να κάνω περισσότερες μετρήσεις και να επαναλάβω τη διαδικασία χωρίς πίεση. Για γρήγορες στιγμές στον δρόμο, το κύριο όφελος είναι η προετοιμασία: μετρώ πριν ξεκινήσω και κρατώ μια λογική βάση για τις επόμενες λήψεις όσο το φως παραμένει παρόμοιο.

Εδώ υπάρχει ένα χρήσιμο trade-off. Η εφαρμογή προσθέτει ένα βήμα στη φωτογράφιση. Αν το φως αλλάζει κάθε δευτερόλεπτο, το να κοιτάζω συνεχώς ένα εξωτερικό εργαλείο μπορεί να με κάνει να χάσω τη στιγμή. Σε τέτοιες περιπτώσεις, προτιμώ την ενσωματωμένη μέτρηση της μηχανής ή του τηλεφώνου μου. Το LightMeter αποδίδει καλύτερα όταν έχω χρόνο να σκεφτώ και όταν η ακρίβεια της προετοιμασίας αξίζει περισσότερο από την ταχύτητα.

Δεν το θεωρώ υποκατάστατο ενός καλού φωτόμετρου σε κάθε επαγγελματική εργασία. Για κρίσιμες λήψεις με αυστηρές απαιτήσεις, θα εμπιστευόμουν εξειδικευμένο εξοπλισμό και θα έκανα δοκιμαστικές μετρήσεις. Η εφαρμογή είναι πιο πειστική ως φορητός σύμβουλος για προσωπικά projects, εκμάθηση, εξωτερικές λήψεις και αναλογική φωτογραφία, παρά ως μοναδική πηγή αλήθειας σε απαιτητικό σετ.

Επανάληψη, έλεγχος και μικρές διορθώσεις

Η καλύτερη χρήση που βρήκα δεν είναι να μετρώ μία φορά και να ξεχνώ την εφαρμογή. Είναι να τη χρησιμοποιώ για να ελέγχω πώς μεταβάλλεται το φως καθώς αλλάζω θέση. Σε ένα πορτρέτο κοντά σε παράθυρο, για παράδειγμα, μια μικρή μετακίνηση του ατόμου ή του τηλεφώνου αλλάζει τη σχέση ανάμεσα στο φωτεινό και το σκοτεινό μέρος του προσώπου. Με διαδοχικές μετρήσεις καταλαβαίνω αν χρειάζεται να πλησιάσω, να απομακρυνθώ ή να αλλάξω κατεύθυνση.

Αυτό είναι ένα από τα πιο ουσιαστικά μαθήματα που προσφέρει έμμεσα: η έκθεση δεν είναι ανεξάρτητη από τη θέση μου. Πολλοί αρχάριοι προσπαθούν να διορθώσουν μια δύσκολη σκηνή μόνο με ρυθμίσεις. Μερικές φορές η καλύτερη λύση είναι να μετακινηθούν μισό βήμα, να χρησιμοποιήσουν σκιά ή να περιμένουν να περάσει ένα σύννεφο. Το LightMeter κάνει αυτές τις αλλαγές πιο ορατές, επειδή μπορώ να συγκρίνω τη σκηνή πριν τραβήξω.

Μια δεύτερη πρακτική συμβουλή είναι να χρησιμοποιείτε τη μέτρηση ως εύρος και όχι ως εντολή. Αν η σκηνή έχει πολύ φωτεινό φόντο, μπορεί να επιλέξω ελαφρώς πιο σκοτεινή έκθεση για να διατηρήσω ατμόσφαιρα. Αν το θέμα είναι πρόσωπο σε σκιά, μπορεί να δεχτώ φωτεινότερο φόντο για να κρατήσω πληροφορία στο πρόσωπο. Η εφαρμογή βοηθά να ξέρω τι θυσιάζω, αλλά δεν αποφασίζει αν αυτή η θυσία είναι καλλιτεχνικά σωστή.

Σε σύγκριση με τις αυτόματες λειτουργίες μιας σύγχρονης κάμερας, το πλεονέκτημα εδώ είναι ο έλεγχος και η εκπαίδευση. Η αυτόματη λειτουργία είναι συνήθως γρηγορότερη και πιο βολική. Το LightMeter, όμως, με βάζει στη διαδικασία να παρατηρώ. Σε σύγκριση με ένα ξεχωριστό φωτόμετρο, το πλεονέκτημα είναι η φορητότητα και το χαμηλότερο βάρος στην τσάντα, ενώ το μειονέκτημα είναι ότι εξαρτώμαι από τη συσκευή μου και από τον τρόπο χρήσης της.

Δεν θα το πρότεινα σε κάποιον που φωτογραφίζει αποκλειστικά σε πλήρως αυτόματη λειτουργία και δεν θέλει να ασχοληθεί με τεχνικές ρυθμίσεις. Ούτε θα το επέλεγα ως μοναδικό εργαλείο για φωτογράφιση όπου η συνέπεια ανάμεσα σε πολλές κάμερες και σκηνές είναι απολύτως κρίσιμη. Εκεί ένα επαγγελματικό φωτόμετρο ή η αξιόπιστη ενσωματωμένη μέτρηση μιας κάμερας μπορεί να είναι καλύτερη λύση.

Από τη μέτρηση στην παράδοση της εικόνας

Το LightMeter δεν συμμετέχει στην επεξεργασία, στην εξαγωγή ή στη δημοσίευση της φωτογραφίας. Αυτό μπορεί να φαίνεται περιορισμός, αλλά για μένα είναι και ο λόγος που παραμένει καθαρό στον ρόλο του. Το χρησιμοποιώ πριν από τη λήψη, μετά επιστρέφω στην κάμερα ή στη συνηθισμένη εφαρμογή επεξεργασίας μου. Δεν χρειάζεται να αλλάξω ολόκληρη τη ροή εργασίας για να το εντάξω.

Η σωστή προσέγγιση είναι να το θεωρήσετε εργαλείο προπαραγωγής. Στο ξεκίνημα ενός project με βοηθά να αποφασίσω ποιες συνθήκες φωτός είναι κατάλληλες. Κατά τη λήψη με βοηθά να επαναλάβω μια παρόμοια έκθεση. Στο τέλος, η φωτογραφία παραδίδεται από τη δική μου κάμερα και το δικό μου πρόγραμμα επεξεργασίας. Αυτή η σαφής διαδρομή αποφεύγει μια συχνή παρεξήγηση: δεν αγοράζετε έναν πλήρη φωτογραφικό σταθμό, αλλά ένα εξειδικευμένο βήμα της διαδικασίας.

Για δημιουργούς που ανεβάζουν συχνά εικόνες σε κοινωνικά δίκτυα ή στέλνουν υλικό σε πελάτες, η εφαρμογή μπορεί να βελτιώσει την ποιότητα πριν φτάσει η εικόνα στην οθόνη επεξεργασίας. Δεν θα σώσει μια λήψη που έχει χάσει οριστικά τις φωτεινές περιοχές ή τις σκιές. Μπορεί όμως να μειώσει τις αποτυχημένες λήψεις και να κάνει πιο προβλέψιμο το αρχικό υλικό, κάτι που εξοικονομεί χρόνο αργότερα.

Αν η συσκευή σας λειτουργεί με Android 6.0 ή νεότερο, η τρέχουσα έκδοση είναι η 1.6.10.NA. Η εφαρμογή έχει κυκλοφορήσει από τις 24 Νοεμβρίου 2012 και έχει φτάσει σε πάνω από εκατό χιλιάδες εγκαταστάσεις. Αυτά τα στοιχεία δείχνουν ότι δεν πρόκειται για καινούργιο πείραμα, αλλά για εργαλείο με μακρά παρουσία, χωρίς αυτό να σημαίνει ότι ταιριάζει σε κάθε σύγχρονη ροή φωτογραφίας.

Στο Google Play εμφανίζεται με μέση βαθμολογία 4,7 από περίπου χίλιες πεντακόσιες αξιολογήσεις, ενώ η τιμή του είναι 1,89 €. Το κόστος είναι εύκολο να δικαιολογηθεί αν φωτογραφίζετε συχνά χειροκίνητα ή χρησιμοποιείτε φιλμ. Αν όμως θέλετε απλώς περιστασιακά να τραβάτε φωτογραφίες με το κινητό, μια δωρεάν λειτουργία μέτρησης ή η αυτόματη κάμερα πιθανότατα θα σας καλύψει χωρίς επιπλέον βήματα.

Τι να περιμένετε πριν το εγκαταστήσετε

Το βασικό ερώτημα είναι αν χρειάζεστε πραγματικά ανεξάρτητη μέτρηση φωτός. Αν έχετε ήδη μάθει να διαβάζετε το ιστόγραμμα, να ελέγχετε τις φωτεινές περιοχές και να χρησιμοποιείτε αξιόπιστα τη μηχανή σας, το όφελος μπορεί να είναι μικρό. Αν όμως βρίσκεστε στη φάση όπου οι ρυθμίσεις μοιάζουν αυθαίρετες, η εφαρμογή λειτουργεί σαν γέφυρα ανάμεσα στη θεωρία και στην πράξη.

Θα χρειαστεί επίσης να αποδεχτείτε ότι η ακρίβεια δεν είναι μόνο θέμα εφαρμογής. Η κάμερα της συσκευής, ο φωτισμός γύρω σας, οι ανακλάσεις και η γωνία μέτρησης επηρεάζουν την απόφαση. Για αυτό προτείνω να κάνετε μια δοκιμαστική λήψη, να ελέγχετε το αποτέλεσμα και να κρατάτε σημειώσεις για τις συνθήκες που σας έδωσαν το καλύτερο αποτέλεσμα. Έτσι, το εργαλείο γίνεται μέρος μιας προσωπικής μεθόδου και όχι απλώς μια ένδειξη που ακολουθείτε τυφλά.

Η ηλικιακή σήμανση PEGI 3 δείχνει ότι δεν υπάρχει περιεχόμενο που να περιορίζει τη χρήση του με βάση την ηλικία. Παρ’ όλα αυτά, η πραγματική του χρησιμότητα εξαρτάται από το ενδιαφέρον για τη φωτογραφική τεχνική. Ένα παιδί μπορεί να το ανοίξει, αλλά το κοινό που θα το αξιοποιήσει ουσιαστικά είναι ο φωτογράφος που θέλει να καταλάβει και να ελέγξει την έκθεση.

Αν χρησιμοποιείτε iPhone ή iPad και ψάχνετε αποκλειστικά για ένα εργαλείο που ενσωματώνεται πλήρως στη ροή της κάμερας, θα πρέπει πρώτα να εξετάσετε αν η συγκεκριμένη έκδοση και η συσκευή σας ταιριάζουν. Η πιο φυσική του θέση είναι ως ξεχωριστό βοηθητικό εργαλείο σε συμβατό Android τηλέφωνο. Δεν θα το αγόραζα χωρίς να έχω ξεκαθαρίσει ότι η συσκευή μου και ο τρόπος φωτογράφισής μου μπορούν να το υποστηρίξουν.

Η δική μου ετυμηγορία για φωτογράφους που θέλουν έλεγχο

Μετά τη χρήση του, το LightMeter μου φαίνεται περισσότερο σαν μικρό, εξειδικευμένο όργανο παρά σαν εφαρμογή που πρέπει να ανοίγω καθημερινά. Αυτό δεν είναι μειονέκτημα. Το ανοίγω όταν η σκηνή είναι δύσκολη, όταν δουλεύω με χειροκίνητες ρυθμίσεις ή όταν θέλω να προετοιμάσω μια σειρά λήψεων με μεγαλύτερη συνέπεια. Σε αυτές τις στιγμές, η απλότητά του είναι πιο χρήσιμη από μια εφαρμογή γεμάτη πρόσθετες λειτουργίες.

Η μεγαλύτερη αξία του είναι ότι μετατρέπει την έκθεση από μαντεψιά σε συνειδητή επιλογή. Δεν κάνει τη φωτογραφία αυτόματα καλύτερη και δεν αντικαθιστά την εμπειρία. Μου δίνει όμως έναν πρακτικό τρόπο να παρατηρώ το φως, να συγκρίνω θέσεις και να αποφασίζω τι θέλω να κρατήσω στην εικόνα. Αυτή η διαδικασία είναι ιδιαίτερα σημαντική όταν η λήψη δεν μπορεί εύκολα να επαναληφθεί.

Θα το πρότεινα σε φωτογράφους που μαθαίνουν χειροκίνητη έκθεση, σε χρήστες αναλογικών μηχανών και σε δημιουργούς που θέλουν ένα ελαφρύ βοηθητικό εργαλείο πριν από τη λήψη. Δεν θα το πρότεινα σε όσους θέλουν αυτόματη φωτογραφία, άμεση επεξεργασία ή πλήρη ροή από τη λήψη μέχρι τη δημοσίευση μέσα σε μία εφαρμογή.

Συνολικά, η αγορά του στα 1,89 € έχει νόημα όταν η μέτρηση φωτός αποτελεί πραγματικό μέρος της δημιουργικής σας διαδικασίας. Είναι μια εφαρμογή φωτογραφίας με συγκεκριμένο σκοπό, όχι λύση για όλους. Για τον σωστό χρήστη, όμως, μπορεί να γίνει ένα ήσυχο και πρακτικό βήμα ανάμεσα στην αρχική ιδέα και σε μια πιο ελεγχόμενη τελική εικόνα.