Drum Pad Machine - beat maker

Ανάλυση από Appcrazy

Το Drum Pad Machine είναι από εκείνες τις εφαρμογές που τις ανοίγω «για πέντε λεπτά» και συχνά καταλήγω να δοκιμάζω ρυθμούς πολύ περισσότερο. Πρόκειται για εφαρμογή μουσικής και ήχου από την Easybrain, σχεδιασμένη για να φτιάχνεις beats πατώντας pads στην οθόνη, χωρίς να χρειάζεται να ξέρεις μουσική θεωρία ή να έχεις εξοπλισμό DJ. Η πρώτη επαφή είναι άμεση: βλέπεις τα pads, ακούς τον ήχο και καταλαβαίνεις γρήγορα ότι το ζητούμενο είναι ο πειραματισμός.

Η βασική της ιδέα είναι απλή, αλλά όχι ρηχή. Μπορείς να συνδυάσεις ρυθμικά και μελωδικά στοιχεία, να μιξάρεις αυτό που δημιουργείς και να το μοιραστείς. Για κάποιον που θέλει να παίξει με την παραγωγή ηλεκτρονικής μουσικής χωρίς να ξεκινήσει από ένα περίπλοκο πρόγραμμα υπολογιστή, αυτή η προσέγγιση έχει πραγματική αξία. Δεν τη βλέπω ως πλήρες στούντιο, αλλά ως ένα φορητό μουσικό sketchpad που κάνει την ιδέα του beat πιο προσιτή.

Η πρώτη εβδομάδα: γρήγορη διασκέδαση και εύκολη είσοδος

Την πρώτη εβδομάδα, το δυνατό σημείο είναι η αίσθηση άμεσης ανταπόκρισης. Πατάς ένα pad και ο ήχος μπαίνει αμέσως στη σύνθεση, οπότε δεν χρειάζεται να περάσεις από πολλά μενού πριν ακούσεις κάτι. Αυτή η αμεσότητα είναι σημαντική σε μια εφαρμογή που απευθύνεται και σε αρχάριους. Αντί να σε βάζει να διαβάσεις οδηγίες, σε ενθαρρύνει να δοκιμάσεις, να κάνεις λάθος και να ξαναπατήσεις.

Στην πράξη, η καλύτερη αρχική χρήση είναι να μην προσπαθήσεις να φτιάξεις αμέσως ένα ολοκληρωμένο κομμάτι. Ξεκινώ με έναν απλό ρυθμό, προσθέτω ένα δεύτερο επίπεδο και μετά δοκιμάζω να αφαιρέσω ή να αλλάξω ήχους. Έτσι καταλαβαίνω ποιο στοιχείο κρατάει τον ρυθμό σταθερό και ποιο απλώς γεμίζει τον χώρο. Αυτός ο τρόπος δουλειάς βοηθά περισσότερο από το να πατάς όλα τα pads ταυτόχρονα.

Η εφαρμογή ταιριάζει ιδιαίτερα σε μικρές, καθημερινές στιγμές. Για παράδειγμα, μπορώ να τη χρησιμοποιήσω στο λεωφορείο για να δοκιμάσω μια ιδέα που μου ήρθε, στο σπίτι όταν θέλω κάτι δημιουργικό αντί για απλό scrolling ή με φίλους, ώστε ο καθένας να προσθέσει ένα διαφορετικό στοιχείο. Δεν χρειάζεται να έχεις MIDI controller ή ακουστικά στούντιο για να ξεκινήσεις. Ένα κινητό αρκεί για το πρώτο πείραμα.

Οι νεότεροι χρήστες θα βρουν την εφαρμογή αρκετά προσιτή, κάτι που συνδέεται και με την ηλικιακή σήμανση PEGI 3. Παρ’ όλα αυτά, η απλότητα δεν σημαίνει ότι κάθε αποτέλεσμα ακούγεται αυτόματα καλό. Το timing των πατημάτων, η επιλογή των ήχων και η ισορροπία ανάμεσα στα επίπεδα εξακολουθούν να παίζουν ρόλο. Αυτό είναι θετικό, γιατί η εφαρμογή αφήνει χώρο για βελτίωση αντί να μετατρέπει κάθε άγγιγμα σε έτοιμο τραγούδι.

Διαφημίσεις

Ένα χρήσιμο κόλπο είναι να κρατάς έναν βασικό ρυθμό και να αλλάζεις μόνο ένα στοιχείο κάθε φορά. Αν αλλάξεις ταυτόχρονα drums, μπάσο και μελωδία, γίνεται δύσκολο να καταλάβεις τι βελτίωσε ή χάλασε το αποτέλεσμα. Με διαδοχικές μικρές αλλαγές, η εφαρμογή γίνεται και ένα απλό μάθημα ακρόασης: αρχίζεις να αναγνωρίζεις πότε ένας ήχος είναι υπερβολικά έντονος ή πότε μια σύνθεση χρειάζεται κενό.

Η δωρεάν πρόσβαση είναι σημαντικό πλεονέκτημα για τη δοκιμή. Δεν χρειάζεται να αποφασίσεις από την αρχή αν θέλεις να επενδύσεις χρήματα σε ένα εργαλείο που μπορεί να χρησιμοποιήσεις μόνο περιστασιακά. Υπάρχουν αγορές μέσα στην εφαρμογή, με αναφερόμενη χρέωση 5,49 € όταν η πληρωμή γίνεται μέσω του Play, επομένως θα πρότεινα να εξετάσεις πρώτα αν ο βασικός τρόπος χρήσης σου παραμένει ενδιαφέρων μετά τον αρχικό ενθουσιασμό.

Ρίξτε μια ματιά στο ιστολόγιό μας

Η πρώτη εβδομάδα, λοιπόν, είναι το πιο δυνατό στάδιο. Η εφαρμογή σε κερδίζει επειδή δεν σε φοβίζει και επειδή η ανταμοιβή έρχεται γρήγορα. Το ερώτημα είναι αν αυτή η ευκολία μπορεί να μετατραπεί σε συνήθεια ή αν θα μείνει ένα ευχάριστο παιχνίδι που θα ανοίγεις μόνο όταν θέλεις κάτι καινούργιο.

Τι αλλάζει όταν περάσει ο αρχικός ενθουσιασμός

Μετά τις πρώτες δοκιμές, η αξία της εξαρτάται από το πώς θέλεις να δημιουργείς. Αν αναζητάς γρήγορες ιδέες για beats, μπορεί να συνεχίσει να έχει θέση στο κινητό σου. Αν όμως περιμένεις λεπτομερή επεξεργασία, ακριβή ηχογράφηση ή ολοκληρωμένη οργάνωση μεγάλων projects, θα συναντήσεις σύντομα τα όριά της. Η εφαρμογή λειτουργεί καλύτερα ως χώρος για προσχέδια και αυθόρμητες μίξεις, όχι ως αντικατάσταση ενός πλήρους DAW.

Για μένα, η πιο πρακτική μηνιαία χρήση είναι να φτιάχνω μικρά μουσικά προσχέδια. Μπορεί να μην είναι τελικά τραγούδια, αλλά βοηθούν να καταγράψω μια ρυθμική ιδέα πριν χαθεί. Αν αργότερα θέλω πιο σοβαρή παραγωγή, μπορώ να χρησιμοποιήσω αυτή την ιδέα ως σημείο εκκίνησης σε άλλο εργαλείο. Αυτή η ροή εργασίας είναι πιο ρεαλιστική από το να περιμένω ότι κάθε σύνθεση μέσα από το κινητό θα γίνει ολοκληρωμένο κομμάτι.

Διαφημίσεις

Ένα δεύτερο σενάριο είναι η εξάσκηση στην ακρόαση. Αλλάζοντας το βασικό μοτίβο και κρατώντας σταθερά τα υπόλοιπα στοιχεία, μπορώ να ακούσω πώς αλλάζει ο χαρακτήρας μιας μίξης. Αυτό έχει μεγαλύτερη αξία για έναν αρχάριο από το να κυνηγά απλώς εντυπωσιακά πατήματα. Η εφαρμογή γίνεται πιο ενδιαφέρουσα όταν τη χρησιμοποιείς με έναν μικρό στόχο, όπως να φτιάξεις έναν καθαρό ρυθμό ή να αποφύγεις την υπερβολική πυκνότητα.

Η δυνατότητα μοιράσματος προσθέτει κοινωνικό κίνητρο, αλλά δεν είναι από μόνη της λόγος για να επιστρέφεις κάθε μήνα. Αν τη χρησιμοποιείς με φίλους, μπορεί να γίνει αφορμή για μικρές δημιουργικές προκλήσεις: ένας φτιάχνει το βασικό beat, άλλος προσθέτει μελωδικό στοιχείο και μετά συγκρίνετε τις εκδοχές. Αν είσαι μόνος χρήστης, η αξία του μοιράσματος εξαρτάται περισσότερο από το αν θέλεις να δείξεις πρόχειρες ιδέες ή απλώς να τις κρατήσεις για σένα.

Σε σύγκριση με τις συνηθισμένες εφαρμογές ακρόασης μουσικής, εδώ δεν είσαι παθητικός ακροατής. Σε σύγκριση με ένα πλήρες πρόγραμμα παραγωγής, όμως, κερδίζεις ταχύτητα και χάνεις βάθος. Ένα DAW προσφέρει συνήθως περισσότερη ακρίβεια και έλεγχο, αλλά απαιτεί χρόνο για να μάθεις τη λογική του. Το Drum Pad Machine είναι καλύτερη επιλογή όταν η προτεραιότητα είναι να ξεκινήσεις αμέσως, όχι όταν θέλεις να ελέγξεις κάθε λεπτομέρεια μιας παραγωγής.

Αν ήδη χρησιμοποιείς ένα πιο προχωρημένο εργαλείο, δεν θα το εγκαταστήσεις για να το αντικαταστήσεις. Θα μπορούσε όμως να λειτουργήσει συμπληρωματικά, ειδικά όταν θέλεις να σκιτσάρεις μια ιδέα χωρίς να ανοίξεις υπολογιστή. Αντίθετα, αν δεν έχεις προηγούμενη εμπειρία, η εφαρμογή μπορεί να σου δείξει αν πραγματικά σε ενδιαφέρει η δημιουργία beats πριν μπεις στη διαδικασία να μάθεις πιο σύνθετο λογισμικό.

Η συντήρηση που χρειάζεται για να παραμένει χρήσιμη

Η συντήρηση εδώ δεν είναι τεχνική δουλειά με την έννοια της ρύθμισης ενός στούντιο. Είναι κυρίως θέμα προσωπικής οργάνωσης. Αν ανοίγεις την εφαρμογή χωρίς ιδέα για το τι θέλεις να δοκιμάσεις, υπάρχει κίνδυνος να επαναλαμβάνεις τα ίδια πατήματα και να βαριέσαι. Αντίθετα, μια μικρή λίστα στόχων κρατά τη χρήση ζωντανή: διαφορετικός ρυθμός, πιο αραιή μίξη, πιο έντονο μπάσο ή ένα σύντομο προσχέδιο για συγκεκριμένη διάθεση.

Διαφημίσεις

Προτείνω να κρατάς τις καλύτερες δημιουργίες σου ξεχωριστά από τις πρόχειρες δοκιμές, ώστε να μπορείς να επιστρέφεις σε αυτές χωρίς να ψάχνεις ανάμεσα σε δεκάδες παρόμοιες ιδέες. Η αξία αυτής της πρακτικής δεν είναι μόνο η τάξη. Όταν ακούς μια παλιότερη σύνθεση μετά από καιρό, καταλαβαίνεις πιο καθαρά τι λειτουργεί και τι όχι. Έτσι η εφαρμογή γίνεται εργαλείο προόδου και όχι απλώς στιγμιαίας διασκέδασης.

Χρειάζεται επίσης να προσέχεις τον τρόπο με τον οποίο ακούς. Τα ηχεία του κινητού είναι χρήσιμα για γρήγορο έλεγχο, αλλά μπορεί να κρύψουν λεπτομέρειες ή να κάνουν ορισμένους ήχους να φαίνονται πιο δυνατοί απ’ όσο είναι. Για μια πρόχειρη ιδέα αυτό δεν δημιουργεί πρόβλημα. Αν όμως θέλεις να μοιραστείς μια μίξη, αξίζει να την ακούσεις και με ακουστικά, σε χαμηλή ένταση, ώστε να αποφύγεις μια δυσάρεστη έκπληξη.

Η εφαρμογή έχει τρέχουσα έκδοση 2.29.0 και λειτουργεί σε συσκευές με Android 7.0 ή νεότερο. Για τον περισσότερο κόσμο αυτό σημαίνει ότι δεν χρειάζεται ιδιαίτερα καινούργιο τηλέφωνο για να τη δοκιμάσει. Παρ’ όλα αυτά, η πραγματική άνεση εξαρτάται από την οθόνη, την απόκριση αφής και το πόσο εύκολα ακούς τους ήχους χωρίς καθυστέρηση. Σε παλαιότερη ή πιο αργή συσκευή, η εμπειρία των γρήγορων πατημάτων μπορεί να είναι λιγότερο ευχάριστη.

Το γεγονός ότι η εφαρμογή ξεκίνησε στις 31 Αυγούστου 2014 δείχνει πως δεν πρόκειται για πρόσφατο πείραμα που εμφανίστηκε για λίγο. Η μακρά παρουσία της και η μεγάλη βάση εγκαταστάσεων δείχνουν ότι έχει βρει κοινό. Δεν θα το εξέλαβα όμως ως εγγύηση ότι θα ταιριάξει σε όλους. Η διάρκεια ζωής ενός εργαλείου εξαρτάται από το αν καλύπτει μια ανάγκη που επιστρέφει, όχι μόνο από το πόσο εύκολα εγκαθίσταται.

Πού εμφανίζεται η κόπωση με τον καιρό

Η βασική πηγή κόπωσης είναι η επανάληψη. Όταν μάθεις τα pads και βρεις έναν τρόπο που ακούγεται ευχάριστος, είναι εύκολο να επιστρέφεις στο ίδιο μοτίβο. Η αρχική αίσθηση ελευθερίας μειώνεται αν δεν δοκιμάζεις διαφορετικές δομές. Αυτό δεν είναι αποκλειστικά αδυναμία της εφαρμογής, αλλά η απλότητα της διεπαφής το κάνει πιο εμφανές: έχεις λιγότερα επίπεδα πολυπλοκότητας για να σε αναγκάσουν να αλλάξεις κατεύθυνση.

Διαφημίσεις

Μπορεί επίσης να κουράσει η διαφορά ανάμεσα στο «παίζω έναν ωραίο ήχο» και στο «φτιάχνω ένα κομμάτι που αντέχει». Ένα εντυπωσιακό γέμισμα μπορεί να λειτουργεί για λίγα δευτερόλεπτα, αλλά να γίνεται μονότονο όταν επαναλαμβάνεται. Για να αποφύγεις αυτό το πρόβλημα, χρειάζεται να αφήνεις χώρο, να μειώνεις τα στοιχεία και να σκέφτεσαι τη ροή αντί να προσθέτεις συνεχώς ήχους.

Ένας ακόμη περιορισμός αφορά τους χρήστες που θέλουν να δουλέψουν με μεγάλη ακρίβεια. Αν ο στόχος σου είναι να επεξεργαστείς κάθε χτύπημα, να οργανώσεις λεπτομερώς μια πολυεπίπεδη παραγωγή ή να έχεις τον ίδιο έλεγχο που προσφέρει ένα επαγγελματικό περιβάλλον, θα προτιμήσεις άλλη κατηγορία εργαλείου. Το Drum Pad Machine δεν είναι λάθος επιλογή σε αυτή την περίπτωση· απλώς δεν έχει σχεδιαστεί για αυτή την απαίτηση.

Η οικονομική πλευρά μπορεί επίσης να επηρεάσει τη μακροχρόνια χρήση. Η εφαρμογή είναι δωρεάν, αλλά υπάρχει αγορά εντός εφαρμογής που φτάνει τα 5,49 € μέσω Play. Πριν πληρώσεις, θα σκεφτόμουν αν η επιπλέον αξία αφορά μια ανάγκη που έχεις συχνά ή αν απλώς θέλεις να ξεπεράσεις τον προσωρινό περιορισμό της περιέργειας. Για περιστασιακό παιχνίδι, η δωρεάν εμπειρία είναι το σωστό σημείο εκκίνησης.

Η βαθμολογία της εφαρμογής είναι 4,2, με πάνω από ένα εκατομμύριο αξιολογήσεις και περίπου 1,8 χιλιάδες γραπτές κριτικές. Η εικόνα αυτή δείχνει ευρεία αποδοχή, αλλά δεν αντικαθιστά τη δική σου δοκιμή. Ένας αρχάριος που θέλει άμεσο beat πιθανότατα θα τη βρει πιο φιλική από έναν παραγωγό που αναζητά λεπτομερή έλεγχο. Η ίδια εφαρμογή μπορεί να είναι εξαιρετική για τον πρώτο και ανεπαρκής για τον δεύτερο.

Ποιοι θα την κρατήσουν και ποιοι θα την αφήσουν

Θα την πρότεινα σε κάποιον που θέλει να δημιουργεί μουσικές ιδέες χωρίς να κουβαλά εξοπλισμό. Είναι καλή επιλογή για αρχάριους, για ανθρώπους που θέλουν να καταλάβουν τα βασικά της ρυθμικής σκέψης και για όσους απολαμβάνουν τη δημιουργική δοκιμή χωρίς αυστηρό στόχο. Είναι επίσης χρήσιμη σε έναν μουσικό που χρειάζεται ένα γρήγορο σημειωματάριο για ρυθμούς, αρκεί να αποδέχεται ότι το τελικό στάδιο μπορεί να γίνει αλλού.

Δεν θα την επέλεγα ως κύριο εργαλείο για σοβαρή παραγωγή, λεπτομερή μίξη ή συστηματική εργασία πάνω σε ολοκληρωμένα τραγούδια. Εκεί θα προτιμούσα ένα πιο πλήρες περιβάλλον, ακόμη κι αν είναι λιγότερο άμεσο. Ούτε θα τη συνιστούσα σε κάποιον που δεν του αρέσει να επαναλαμβάνει δοκιμές και να ακούει μικρές διαφορές. Η εφαρμογή ανταμείβει την περιέργεια, όχι την ανάγκη για έτοιμο αποτέλεσμα με ένα πάτημα.

Ένα καλό μηνιαίο πρόγραμμα χρήσης θα μπορούσε να είναι σύντομο και συγκεκριμένο: κάθε φορά να ξεκινάς από έναν διαφορετικό στόχο, να κρατάς μόνο τις πιο ενδιαφέρουσες ιδέες και να επιστρέφεις σε αυτές μετά από λίγες ημέρες. Έτσι μειώνεται η μηχανική επανάληψη. Αν μετά από αρκετές τέτοιες δοκιμές εξακολουθείς να βρίσκεις νέους τρόπους να δουλεύεις, τότε έχεις έναν λόγο να τη διατηρήσεις εγκατεστημένη.

Η Easybrain έχει τοποθετήσει την εφαρμογή σε μια περιοχή ανάμεσα στο μουσικό παιχνίδι και στο απλό εργαλείο δημιουργίας. Αυτός ο συνδυασμός εξηγεί και τη δύναμή της και το όριό της. Σε βάζει γρήγορα στη δράση, αλλά δεν υπόσχεται την πειθαρχία και το βάθος ενός επαγγελματικού στούντιο. Αν τη χρησιμοποιήσεις με αυτή τη σωστή προσδοκία, είναι πιο εύκολο να εκτιμήσεις όσα κάνει καλά.

Η τελική μου κρίση για τη διάρκεια στον χρόνο

Μετά τον αρχικό ενθουσιασμό, το Drum Pad Machine αξίζει χώρο στο κινητό κυρίως όταν έχεις έναν επαναλαμβανόμενο λόγο να φτιάχνεις μικρές μουσικές ιδέες. Η άμεση επαφή με τα pads, η δωρεάν εκκίνηση και η χαμηλή καμπύλη μάθησης το κάνουν ευχάριστο για τους πρώτους πειραματισμούς. Η μεγάλη του βάση χρηστών, με πάνω από εκατό εκατομμύρια εγκαταστάσεις, δείχνει ότι η προσέγγιση έχει απήχηση σε πολύ ευρύ κοινό.

Η πραγματική του αξία δεν είναι η εντυπωσιακή πρώτη δοκιμή, αλλά το αν σε βοηθά να επιστρέφεις με έναν μικρό δημιουργικό στόχο. Αν κάθε άνοιγμα οδηγεί σε διαφορετική άσκηση, σε ένα νέο προσχέδιο ή σε μια ιδέα που θα εξελίξεις αργότερα, μπορεί να γίνει σταθερό μέρος της δημιουργικής σου ρουτίνας. Αν όμως μετά τις πρώτες μίξεις νιώθεις ότι ακούς συνεχώς τα ίδια, η γοητεία του πιθανότατα θα υποχωρήσει.

Για μένα, είναι ένα τίμιο και προσιτό εργαλείο για beat making στο κινητό, όχι ένα πλήρες υποκατάστατο παραγωγικού λογισμικού. Θα το κρατούσα για γρήγορα sketches, πειραματισμό και χαλαρές δημιουργικές στιγμές. Θα αναζητούσα άλλη λύση μόνο όταν η ανάγκη μου γινόταν πιο τεχνική και απαιτούσε μεγαλύτερο έλεγχο. Αν θέλεις να δεις αν η δημιουργία ηλεκτρονικών ρυθμών σου ταιριάζει, η δωρεάν έκδοση είναι ένας εύκολος τρόπος να το διαπιστώσεις χωρίς μεγάλη δέσμευση.

Συνολικά, η εφαρμογή κερδίζει τη θέση της όχι επειδή κάνει τα πάντα, αλλά επειδή κάνει ένα συγκεκριμένο πράγμα γρήγορα και κατανοητά: σε αφήνει να μετατρέψεις λίγα πατήματα σε μια μουσική ιδέα. Για έναν αρχάριο ή έναν περιστασιακό δημιουργό, αυτό μπορεί να είναι αρκετό για να επιστρέφει ξανά και ξανά. Για έναν απαιτητικό παραγωγό, θα λειτουργήσει περισσότερο ως πρόχειρο μπλοκ ιδεών παρά ως τελικός προορισμός.