iReal Pro: Backing Tracks

Ανάλυση από Appcrazy

Το iReal Pro είναι από εκείνες τις εφαρμογές μουσικής που φαίνονται απλές μέχρι να προσπαθήσεις να τις εντάξεις σε μια πραγματική μελέτη. Στην πράξη, λειτουργεί σαν ψηφιακό μουσικό βιβλίο με συνοδευτικά κομμάτια, ώστε να μελετάς συγχορδίες, αλλαγές και ρυθμική αίσθηση χωρίς να χρειάζεσαι κάθε φορά ολόκληρο σύνολο μουσικών. Το δοκίμασα με τη λογική ενός καθημερινού εργαλείου εξάσκησης και όχι απλώς σαν εφαρμογή για περιστασιακή ακρόαση. Η εντύπωσή μου είναι ξεκάθαρη: είναι πολύ χρήσιμο όταν θέλεις να παίξεις ενεργά, όχι όταν απλώς θέλεις να ακούσεις μουσική.

Ανήκει στην κατηγορία της μουσικής και του ήχου, αναπτύσσεται από την Technimo και έχει συγκεντρώσει μέση βαθμολογία 4,8 από περίπου 19 χιλιάδες αξιολογήσεις. Η παρουσία του σε πάνω από 500 χιλιάδες εγκαταστάσεις δείχνει ότι έχει βρει κοινό ανάμεσα σε μαθητές, ερασιτέχνες και μουσικούς που χρειάζονται ένα ευέλικτο βοήθημα μελέτης. Η τιμή του είναι 22,99 €, ενώ εμφανίζεται και χρέωση 7,49 € για αγορές που γίνονται μέσω του Play. Δεν το θεωρώ αμελητέο κόστος, ειδικά αν κάποιος ψάχνει απλώς ένα απλό μετρονόμο ή λίγα συνοδευτικά κομμάτια.

Πού συνήθως κολλάει η πρώτη χρήση

Το πρώτο εμπόδιο δεν είναι απαραίτητα τεχνικό. Είναι ο τρόπος με τον οποίο σκέφτεσαι την εφαρμογή. Αν την ανοίξεις περιμένοντας μια έτοιμη λίστα τραγουδιών που παίζει παθητικά στο παρασκήνιο, μπορεί να απογοητευτείς. Η αξία της βρίσκεται στο ότι δουλεύεις πάνω σε μια αρμονική ακολουθία και ακούς το περιβάλλον να προσαρμόζεται σε αυτήν. Αυτό απαιτεί λίγη ενεργή συμμετοχή και μια βασική άνεση με τις συγχορδίες.

Για έναν κιθαρίστα ή πιανίστα που ήδη διαβάζει σύμβολα συγχορδιών, η λογική γίνεται γρήγορα κατανοητή. Για κάποιον που δεν γνωρίζει τι σημαίνουν οι συμβολισμοί, η αρχική εμπειρία μπορεί να είναι πιο απότομη. Η εφαρμογή δεν αντικαθιστά ένα μάθημα θεωρίας ούτε μετατρέπει αυτόματα έναν αρχάριο σε μουσικό. Μπορεί όμως να γίνει πολύ καλός σύντροφος αφού καταλάβεις τι θέλεις να μελετήσεις και ποιο μέρος της αρμονίας σε δυσκολεύει.

Ένα ακόμη συνηθισμένο μπέρδεμα είναι η διαφορά ανάμεσα στο να ακούς και στο να εξασκείσαι. Όταν πατάς αναπαραγωγή, είναι εύκολο να παρασυρθείς και να ακούς τη συνοδεία σαν μουσική υπόκρουση. Η καλύτερη χρήση είναι να κρατάς το όργανό σου στα χέρια, να παίζεις μια συγκεκριμένη φράση και να επαναλαμβάνεις το ίδιο σημείο μέχρι να σταθεροποιηθεί. Αν δεν έχεις σαφή στόχο, η εφαρμογή μπορεί να μοιάζει γεμάτη επιλογές χωρίς να σε οδηγεί μόνη της.

Το ίδιο ισχύει και για τον ρυθμό. Πολλοί χρήστες ξεκινούν με ταχύτητα που τους φαίνεται ευχάριστη, αλλά είναι μεγαλύτερη από αυτή που μπορούν να ελέγξουν. Έτσι, η συνοδεία ακούγεται εντυπωσιακή, ενώ τα δικά τους περάσματα γεμίζουν λάθη. Η δική μου πρακτική είναι να ξεκινώ αρκετά πιο αργά από το σημείο που νομίζω ότι χρειάζεται και να ανεβάζω σταδιακά μόνο όταν μπορώ να παίξω μια αλλαγή καθαρά.

Διαφημίσεις

Η σωστή προετοιμασία πριν από την πρώτη μελέτη

Πριν αναζητήσεις έτοιμο υλικό, αξίζει να αποφασίσεις τι ακριβώς θέλεις να βελτιώσεις. Άλλο είναι να μελετάς αλλαγές συγχορδιών, άλλο να δουλεύεις αυτοσχεδιασμό και άλλο να προσπαθείς να κρατήσεις σταθερό χρόνο. Η ίδια συνοδεία μπορεί να εξυπηρετήσει και τους τρεις στόχους, αλλά ο τρόπος που θα την αξιοποιήσεις αλλάζει εντελώς.

Για τη μελέτη μιας δύσκολης ακολουθίας, κρατώ το όργανο σε θέση παιχνιδιού και αποφεύγω να κοιτάζω συνεχώς την οθόνη. Αν χρειάζεται να σταματάς κάθε λίγο για να βρεις την επόμενη συγχορδία, η άσκηση μετατρέπεται σε δοκιμή μνήμης και όχι σε μουσική ροή. Ένα χρήσιμο τέχνασμα είναι να χωρίζεις την ακολουθία σε μικρότερα τμήματα και να επαναλαμβάνεις μόνο το σημείο όπου χάνεις την αλλαγή.

Ρίξτε μια ματιά στο ιστολόγιό μας

Αν χρησιμοποιείς κινητό, η οθόνη μπορεί να είναι αρκετή για ατομική μελέτη, αλλά όχι πάντα για πρόβα με άλλους. Σε μεγαλύτερο χώρο, η ανάγνωση των συμβόλων γίνεται πιο κουραστική και μπορεί να χρειαστείς μια πιο σταθερή τοποθέτηση της συσκευής. Δεν είναι πρόβλημα της εφαρμογής με την αυστηρή έννοια· είναι περιορισμός της οθόνης και του τρόπου που τη χρησιμοποιείς.

Επίσης, έλεγξε από πριν την ένταση της συσκευής και των ακουστικών. Αν η συνοδεία είναι πολύ δυνατή, θα παίζεις ασυναίσθητα πιο έντονα για να ακούσεις τον εαυτό σου. Αν είναι πολύ χαμηλή, θα χάνεις τον παλμό και θα κοιτάς περισσότερο την οθόνη. Η καλύτερη ισορροπία είναι εκείνη όπου ακούς καθαρά το αρμονικό πλαίσιο, αλλά το δικό σου όργανο παραμένει το επίκεντρο.

Πώς να στήσεις μια χρήσιμη ρουτίνα

Ένα πρακτικό σενάριο είναι η προετοιμασία πριν από ένα μάθημα ή μια πρόβα. Ας πούμε ότι δυσκολεύεσαι σε μια ακολουθία που αλλάζει γρήγορα. Αντί να παίζεις ολόκληρο το κομμάτι ξανά και ξανά, χρησιμοποίησε το iReal Pro ως σταθερό πλαίσιο: ξεκίνησε αργά, παίξε μόνο τις βασικές θέσεις των συγχορδιών και επικεντρώσου στο να φτάνεις εγκαίρως στην επόμενη αλλαγή. Όταν αυτό γίνει άνετο, πρόσθεσε τις δικές σου voicings ή μια απλή μελωδική γραμμή.

Αυτός ο τρόπος είναι πιο αποδοτικός από το να κυνηγάς συνεχώς την πλήρη εκτέλεση. Η εφαρμογή δεν σε αναγκάζει να γεμίσεις κάθε μέτρο. Σου επιτρέπει να αφήσεις χώρο, να ακούσεις πώς λειτουργεί η αρμονία και να παρατηρήσεις αν οι επιλογές σου ταιριάζουν με τη συνοδεία. Για μένα, αυτή είναι μία από τις πιο ουσιαστικές της χρήσεις: δεν σου δίνει μόνο ρυθμό, αλλά σε βοηθά να καταλάβεις τι συμβαίνει όταν παίζεις μέσα σε ένα αρμονικό περιβάλλον.

Για αυτοσχεδιασμό, προτείνω να μην ξεκινήσεις με πολλές νότες. Παίξε λίγες, με καθαρό χρόνο, και άκου αν η φράση σου ακολουθεί τις αλλαγές. Αν γεμίσεις αμέσως όλο το μέτρο, είναι δύσκολο να καταλάβεις αν πραγματικά αντιδράς στις συγχορδίες ή απλώς επαναλαμβάνεις ένα μηχανικό μοτίβο. Η συνοδεία λειτουργεί καλύτερα όταν την αντιμετωπίζεις σαν συνομιλητή και όχι σαν θόρυβο στο βάθος.

Ένα λιγότερο προφανές πλεονέκτημα είναι ότι μπορείς να μελετήσεις την ίδια ιδέα σε διαφορετικό μουσικό πλαίσιο. Μια φράση που ακούγεται σωστή σε ένα τέμπο μπορεί να καταρρεύσει όταν αλλάξει η αίσθηση του χρόνου. Γι’ αυτό αξίζει να κρατάς την αρμονία ίδια και να αλλάζεις μόνο ένα στοιχείο κάθε φορά. Έτσι καταλαβαίνεις αν το πρόβλημα βρίσκεται στη φράση, στον χρόνο ή στην άνεσή σου με τις αλλαγές.

Τι να ελέγξεις όταν η αναπαραγωγή δεν βοηθά

Όταν κάτι δεν λειτουργεί όπως περιμένεις, ξεκίνα από τα απλά. Έλεγξε αν έχει επιλεγεί η σωστή ακολουθία, αν η συσκευή βρίσκεται σε σίγαση και αν η ένταση της εφαρμογής δεν έχει χαμηλώσει ανεξάρτητα από την κύρια ένταση. Αυτές οι μικρές λεπτομέρειες συχνά μοιάζουν με βλάβη, ενώ στην πραγματικότητα πρόκειται για ρύθμιση της συσκευής.

Αν η συνοδεία ακούγεται αλλά δεν ταιριάζει με αυτό που παίζεις, έλεγξε πρώτα την τονικότητα και τις συγχορδίες που έχεις μπροστά σου. Ένα λάθος σύμβολο ή μια διαφορετική εκδοχή της ίδιας αρμονικής ιδέας αρκεί για να δημιουργήσει την αίσθηση ότι η εφαρμογή κάνει κάτι λάθος. Η ασφαλέστερη διαδικασία είναι να παίξεις μόνο τις βασικές συγχορδίες και να ακούσεις αν το πλαίσιο συμφωνεί πριν προσθέσεις πιο σύνθετες θέσεις.

Σε περίπτωση που η εφαρμογή φαίνεται να καθυστερεί, κλείσε προσωρινά άλλες απαιτητικές εφαρμογές και ξεκίνα ξανά τη συσκευή. Δεν χρειάζεται να αλλάξεις πολλές ρυθμίσεις ταυτόχρονα. Αν κάνεις διαδοχικές αλλαγές χωρίς να ξέρεις ποια επηρέασε την κατάσταση, θα δυσκολευτείς να βρεις την πραγματική αιτία. Η σταδιακή αντιμετώπιση είναι πιο βαρετή, αλλά πολύ πιο αποτελεσματική.

Αν χρησιμοποιείς εξωτερικό ηχείο ή ακουστικά, δοκίμασε για λίγο τον ενσωματωμένο ήχο της συσκευής. Έτσι ξεχωρίζεις αν το ζήτημα σχετίζεται με τη σύνδεση ή με την ίδια την εφαρμογή. Σε μουσική μελέτη, ακόμη και μια μικρή καθυστέρηση στον ήχο μπορεί να σε κάνει να νομίζεις ότι δεν κρατάς σωστά τον χρόνο. Γι’ αυτό είναι καλό να ελέγχεις τη διαδρομή του ήχου πριν αλλάξεις τον τρόπο που παίζεις.

Όταν το πρόβλημα βρίσκεται στη μελέτη και όχι στην εφαρμογή

Υπάρχουν φορές που το iReal Pro λειτουργεί κανονικά, αλλά η άσκηση δεν αποδίδει. Το πιο συχνό σημάδι είναι ότι αλλάζεις συνεχώς ρυθμίσεις, στυλ ή ταχύτητα χωρίς να μένεις αρκετά σε μία επιλογή. Η ποικιλία είναι χρήσιμη αργότερα. Στην αρχή, όμως, μπορεί να κρύψει το βασικό πρόβλημα: δεν έχεις αποφασίσει ποια δεξιότητα αξιολογείς.

Αν χάνεις τον χρόνο, μην αυξάνεις την ένταση για να «νιώσεις» καλύτερα τον παλμό. Δοκίμασε να παίξεις λιγότερες νότες και να αφήσεις κενά. Αν χάνεις τις αλλαγές, μην προσθέτεις πιο περίπλοκες συγχορδίες. Γύρισε σε απλές θέσεις και δούλεψε τη μετακίνηση. Αν ο αυτοσχεδιασμός ακούγεται άδειος, μην κατηγορείς αμέσως τη συνοδεία· ίσως χρειάζεσαι καλύτερη φρασεολογία και όχι περισσότερες πληροφορίες στην οθόνη.

Η εφαρμογή είναι ιδιαίτερα δυνατή για μουσικούς που θέλουν να επαναλαμβάνουν μια ιδέα με συνέπεια. Δεν είναι εξίσου κατάλληλη για κάποιον που χρειάζεται λεπτομερή, βήμα προς βήμα διδασκαλία. Ένας εκπαιδευτικός οδηγός, ένα ζωντανό μάθημα ή ένα καλά οργανωμένο πρόγραμμα θεωρίας θα είναι καλύτερη επιλογή αν δεν γνωρίζεις ακόμη πώς να διαβάζεις ή να αναλύεις συγχορδίες.

Επίσης, δεν θα την επέλεγα ως κύριο εργαλείο για παραγωγή ολοκληρωμένων ηχογραφήσεων. Η δύναμή της είναι η μελέτη και η αλληλεπίδραση με την αρμονία, όχι η αντικατάσταση ενός πλήρους σταθμού εργασίας ή ενός προγράμματος σύνθεσης. Αν θέλεις λεπτομερή επεξεργασία ήχου, ηχογράφηση πολλών καναλιών και παραγωγή τελικού κομματιού, χρειάζεσαι διαφορετική κατηγορία εφαρμογής.

Πώς στέκεται απέναντι στις συνηθισμένες εναλλακτικές

Σε σύγκριση με έναν απλό μετρονόμο, προσφέρει πολύ πλουσιότερο μουσικό πλαίσιο, αλλά απαιτεί περισσότερη προετοιμασία. Ο μετρονόμος είναι άμεσος και ιδανικός για ακρίβεια στον χρόνο. Εδώ ακούς αρμονία και συνοδεία, οπότε μπορείς να δουλέψεις κάτι πιο κοντά σε πραγματική μουσική κατάσταση. Αν όμως ο μοναδικός σου στόχος είναι να σταθεροποιήσεις το εσωτερικό μέτρημα, ένα απλό εργαλείο ίσως είναι πιο γρήγορο.

Σε σχέση με έτοιμα βίντεο ή συνοδευτικά κομμάτια από υπηρεσίες ακρόασης, το πλεονέκτημά του είναι ο έλεγχος πάνω στη μελέτη. Δεν εξαρτάσαι από το αν ο δημιουργός ενός βίντεο έχει επιλέξει ακριβώς την ταχύτητα ή την τονικότητα που χρειάζεσαι. Από την άλλη, τα έτοιμα βίντεο συχνά εξηγούν τι πρέπει να κάνεις, ενώ εδώ πρέπει να πάρεις εσύ την πρωτοβουλία και να ξέρεις πώς θα αξιοποιήσεις το υλικό.

Η τιμή των 22,99 € το τοποθετεί στην πλευρά μιας πιο σοβαρής αγοράς και όχι ενός βοηθήματος που κατεβάζεις χωρίς σκέψη. Για έναν μουσικό που θα το χρησιμοποιεί συχνά, η αξία μπορεί να δικαιολογείται από τη συνεχή εξάσκηση και την ευελιξία. Για περιστασιακή χρήση, θα το σκεφτόμουν περισσότερο, ειδικά αν ήδη έχεις άλλη λύση που καλύπτει τις βασικές σου ανάγκες.

Για ποιον αξίζει πραγματικά

Θα το πρότεινα σε κιθαρίστες, πιανίστες και άλλους μουσικούς που γνωρίζουν τουλάχιστον τα βασικά των συγχορδιών και θέλουν να μελετούν μόνοι. Είναι επίσης πρακτικό για όσους προετοιμάζουν μια πρόβα, θέλουν να δοκιμάσουν μια αρμονική ιδέα ή χρειάζονται ένα σταθερό περιβάλλον για αυτοσχεδιασμό. Το PEGI 3 το κάνει κατάλληλο από πλευράς ηλικιακής ταξινόμησης για ευρύ κοινό, όμως η πραγματική χρησιμότητα εξαρτάται περισσότερο από το μουσικό επίπεδο παρά από την ηλικία.

Δεν θα το πρότεινα σε κάποιον που ψάχνει απλώς τραγούδια για ακρόαση ή σε έναν εντελώς αρχάριο που περιμένει να του δείξει κάθε νότα με εκπαιδευτικό τρόπο. Ούτε είναι η καλύτερη επιλογή για παραγωγό που θέλει να χτίσει τελικό ηχητικό έργο μέσα στην ίδια εφαρμογή. Η αγορά έχει νόημα όταν η ανάγκη σου είναι συγκεκριμένη: να μελετάς ενεργά πάνω σε αρμονία και συνοδεία.

Πριν πληρώσεις, σκέψου πόσο συχνά θα το ανοίγεις και αν έχεις ήδη όργανο, βασική γνώση συμβολισμών και χρόνο για επανάληψη. Η εφαρμογή δεν θα δημιουργήσει από μόνη της μια συνήθεια. Αν όμως την εντάξεις σε μικρές, στοχευμένες συνεδρίες, μπορεί να γίνει ένα από τα πιο πρακτικά εργαλεία της καθημερινής σου μελέτης.

Η τελική μου εκτίμηση

Το iReal Pro: Backing Tracks δεν είναι εφαρμογή που εντυπωσιάζει επειδή κάνει τα πάντα αυτόματα. Η αξία του φαίνεται όταν το χρησιμοποιείς με σχέδιο: επιλέγεις μια ακολουθία, ρυθμίζεις ένα διαχειρίσιμο πλαίσιο, παίζεις, ακούς και διορθώνεις. Η αρχική τριβή είναι πραγματική, ειδικά αν δεν έχεις συνηθίσει να δουλεύεις με σύμβολα συγχορδιών ή αν περιμένεις έτοιμο μάθημα. Μετά από λίγο, όμως, η λογική του γίνεται φυσική.

Η δική μου συμβουλή είναι να το δεις σαν χώρο προπόνησης και όχι σαν μουσικό player. Ξεκίνα με έναν σαφή στόχο, κράτησε τις ρυθμίσεις σταθερές και άλλαζε μόνο ένα στοιχείο κάθε φορά. Αν κάτι δεν ακούγεται σωστά, έλεγξε πρώτα την τονικότητα, την ένταση, τη σύνδεση ήχου και το επίπεδο δυσκολίας της άσκησης πριν θεωρήσεις ότι υπάρχει τεχνικό πρόβλημα.

Για τον σωστό χρήστη, η αγορά έχει ουσία. Για τον περιστασιακό ακροατή ή για κάποιον που χρειάζεται αναλυτική διδασκαλία, υπάρχουν πιο κατάλληλες λύσεις. Εγώ θα το κρατούσα ως καθημερινό βοήθημα μελέτης, επειδή μετατρέπει τις συγχορδίες από στατική σελίδα σε ζωντανό περιβάλλον όπου μπορώ να δοκιμάσω, να αποτύχω και να επαναλάβω χωρίς να περιμένω άλλους μουσικούς.