Busuu: Μάθετε γλώσσες

Ανάλυση από Appcrazy

Όταν θέλω να ξαναπιάσω μια γλώσσα χωρίς να μπλέξω αμέσως με βαριά βιβλία ή ιδιαίτερα μαθήματα, το Busuu είναι από τις εφαρμογές που ανοίγω πρώτα. Το δοκίμασα σαν καθημερινό εργαλείο και όχι σαν απλή συλλογή από κάρτες λεξιλογίου: ξεκινάς με έναν συγκεκριμένο στόχο, περνάς από μικρά μαθήματα και καταλήγεις να χρησιμοποιείς όσα έμαθες σε πιο πρακτικές ασκήσεις. Αυτή η διαδρομή είναι το βασικό του πλεονέκτημα, αλλά και ο λόγος που χρειάζεται συνέπεια.

Πρόκειται για εφαρμογή εκπαίδευσης της Busuu, διαθέσιμη δωρεάν, με περιεχόμενο για Ισπανικά, Γαλλικά, Αγγλικά, Πορτογαλικά και άλλες γλώσσες. Η ηλικιακή σήμανση είναι PEGI 3, οπότε απευθύνεται σε πολύ ευρύ κοινό. Στο Google Play έχει μέση βαθμολογία 4,7 από περίπου ένα εκατομμύριο αξιολογήσεις και πάνω από 50 εκατομμύρια εγκαταστάσεις. Αυτά δεν αντικαθιστούν τη δική μου εμπειρία, αλλά δείχνουν ότι δεν μιλάμε για ένα πειραματικό ή άγνωστο εργαλείο.

Από την ανάγκη για μάθηση μέχρι τη χρήση στην πράξη

Το σωστό ξεκίνημα είναι να ορίσεις τι θέλεις να πετύχεις

Η εφαρμογή λειτουργεί καλύτερα όταν δεν την αντιμετωπίζεις σαν παιχνίδι που απλώς ανοίγεις για λίγα λεπτά χωρίς σχέδιο. Εγώ θα την πρότεινα σε κάποιον που έχει έναν συγκεκριμένο λόγο να μάθει: ένα ταξίδι, μια νέα δουλειά, μια μετακόμιση ή την ανάγκη να αισθάνεται πιο άνετα σε μια συζήτηση. Αν ο στόχος σου είναι αόριστος, είναι εύκολο να κάνεις μερικά μαθήματα και μετά να χάσεις τον ρυθμό.

Στην αρχή χρειάζεται να αποφασίσεις ποια γλώσσα σε ενδιαφέρει και πόσο χρόνο μπορείς πραγματικά να διαθέτεις. Δεν θα έβαζα υπερβολικά φιλόδοξο πρόγραμμα. Μια σύντομη, σταθερή επανάληψη είναι πιο χρήσιμη από ένα μεγάλο session που θα κάνεις μόνο μία φορά την εβδομάδα. Η σχεδίαση των μαθημάτων ευνοεί αυτή τη λογική, επειδή η ύλη είναι χωρισμένη σε μικρά βήματα και δεν απαιτεί να αφιερώσεις ολόκληρο απόγευμα.

Ένα πρακτικό παράδειγμα είναι κάποιος που ετοιμάζεται για ταξίδι στην Ισπανία. Αντί να προσπαθήσει να μάθει όλη τη γραμματική, μπορεί να ξεκινήσει με χαιρετισμούς, βασικές ερωτήσεις, αριθμούς, φαγητό και μετακινήσεις. Έτσι, η εφαρμογή γίνεται μέρος μιας συγκεκριμένης προετοιμασίας και όχι ακόμη μία εγκατάσταση που ξεχνιέται στην αρχική οθόνη.

Η πρώτη επαφή συνδυάζει εξήγηση, αναγνώριση και παραγωγή

Στα μαθήματα δεν μένεις μόνο στην απομνημόνευση μιας λέξης. Βλέπεις το νόημά της μέσα σε φράση, συναντάς παραδείγματα και καλείσαι να αναγνωρίσεις ή να σχηματίσεις απαντήσεις. Αυτή η εναλλαγή κρατά το ενδιαφέρον περισσότερο από μια απλή λίστα λεξιλογίου, επειδή σε αναγκάζει να θυμηθείς τη λέξη μέσα σε πλαίσιο.

Διαφημίσεις

Το σημαντικό είναι να μην πατάς μηχανικά τις σωστές επιλογές μόνο και μόνο για να ολοκληρώσεις το μάθημα. Όταν δεν καταλαβαίνω μια απάντηση, προτιμώ να σταματώ και να ξανακοιτάζω τη φράση. Το Busuu μπορεί να σε βοηθήσει να αποκτήσεις γρήγορα μια πρώτη αίσθηση, αλλά δεν μπορεί να κάνει τη δουλειά της προσεκτικής επανάληψης για λογαριασμό σου.

Η προσέγγιση είναι πιο ισορροπημένη από μια εφαρμογή που βασίζεται αποκλειστικά σε μετάφραση ή σε απομονωμένες κάρτες. Από την άλλη, δεν θα την έβλεπα ως πλήρη αντικατάσταση δασκάλου. Αν χρειάζεσαι λεπτομερή εξήγηση για κάθε εξαίρεση, προφορά με άμεση διόρθωση ή εξατομικευμένο πρόγραμμα, ένα μάθημα με καθηγητή παραμένει πιο αποτελεσματικό.

Ρίξτε μια ματιά στο ιστολόγιό μας

Η επανάληψη είναι το σημείο όπου η αρχική γνώση γίνεται χρήσιμη

Μετά την πρώτη παρουσίαση, η πραγματική δοκιμασία είναι να θυμηθείς το υλικό αργότερα. Εδώ βοηθά να επιστρέφεις στις δύσκολες λέξεις και να μην προχωράς συνεχώς σε καινούρια ύλη. Εγώ θα κρατούσα ένα μικρό προσωπικό σημείωμα με φράσεις που μπερδεύω και θα τις χρησιμοποιούσα μέσα στην ημέρα, ακόμη κι αν η εφαρμογή δεν είναι ανοιχτή.

Ένα χρήσιμο κόλπο είναι να συνδέεις κάθε μάθημα με μια μικρή πραγματική πράξη. Αν μαθαίνεις λεξιλόγιο για φαγητό, προσπάθησε να περιγράψεις το βραδινό σου στη νέα γλώσσα. Αν δουλεύεις κατευθύνσεις, σκέψου τη διαδρομή μέχρι τη δουλειά. Αυτή η μεταφορά από την οθόνη στην καθημερινότητα αποκαλύπτει γρήγορα ποια σημεία έχεις καταλάβει και ποια απλώς αναγνώρισες.

Δεν θα περίμενα θεαματική πρόοδο αν περιοριστώ στο να ολοκληρώνω ασκήσεις χωρίς να μιλάω ή να γράφω από μόνος μου. Η εφαρμογή είναι καλό σημείο εκκίνησης, αλλά το αποτέλεσμα μεγαλώνει όταν τη χρησιμοποιείς ως αφετηρία για δικές σου προτάσεις.

Η μετάβαση από το μάθημα στη συμμετοχή θέλει προσοχή

Ένα από τα πιο ενδιαφέροντα στοιχεία της εμπειρίας είναι ότι η μάθηση δεν σταματά απαραίτητα στην αυτόματη άσκηση. Σε ορισμένες δραστηριότητες μπορείς να δουλέψεις πάνω σε παραγωγή λόγου και να πάρεις ανατροφοδότηση από την κοινότητα της πλατφόρμας. Αυτή η μετάβαση αλλάζει τον ρόλο σου: από μαθητής που επιλέγει απαντήσεις γίνεσαι κάποιος που πρέπει να εκφραστεί.

Η διαδικασία αυτή έχει και μια μικρή κοινωνική υποχρέωση. Αν περιμένεις βοήθεια ή διόρθωση από άλλους χρήστες, είναι λογικό να είσαι πρόθυμος να προσφέρεις κι εσύ κάτι όταν μπορείς, ειδικά στη γλώσσα που γνωρίζεις καλύτερα. Δεν θα βασιζόμουν όμως σε αυτό ως μοναδική μορφή διδασκαλίας. Η ποιότητα της ανατροφοδότησης μπορεί να διαφέρει και χρειάζεται να κρίνεις αν μια διόρθωση ταιριάζει πραγματικά στο πλαίσιο.

Αυτό είναι ένα σημείο όπου το Busuu ξεχωρίζει από τις πιο μοναχικές εφαρμογές εκμάθησης. Η αλληλεπίδραση κάνει την άσκηση πιο κοντά σε πραγματική επικοινωνία. Ταυτόχρονα, όποιος νιώθει άβολα να μοιράζεται απαντήσεις ή θέλει απόλυτα ελεγχόμενο περιβάλλον ίσως προτιμήσει ένα κλασικό βιβλίο ή ένα μάθημα με εκπαιδευτή.

Πώς θα χρησιμοποιούσα την εφαρμογή σε μια συνηθισμένη ημέρα

Ας πάρουμε έναν εργαζόμενο που μαθαίνει Γαλλικά για μια επαγγελματική μετακίνηση. Το πρωί θα μπορούσε να ολοκληρώσει ένα σύντομο μάθημα με βασικές εκφράσεις. Στο διάλειμμα, αντί να ξεκινήσει νέο κεφάλαιο, θα ξαναδοκίμαζε τις ασκήσεις που τον δυσκόλεψαν. Το βράδυ θα έγραφε μερικές δικές του προτάσεις για το πρόγραμμα της επόμενης ημέρας και θα έλεγχε αν χρησιμοποιεί σωστά το λεξιλόγιο.

Η αξία αυτού του workflow βρίσκεται στις handoffs, δηλαδή στις μεταβάσεις από το ένα στάδιο στο άλλο. Η εφαρμογή δίνει το νέο υλικό, η επανάληψη το σταθεροποιεί, η δική σου παραγωγή το δοκιμάζει και η ανατροφοδότηση δείχνει πού χρειάζεται διόρθωση. Αν παραλείψεις το τελευταίο βήμα, μπορεί να αισθάνεσαι ότι προχωράς ενώ στην πραγματικότητα αναγνωρίζεις μόνο τις απαντήσεις που έχεις ήδη δει.

Για καλύτερο αποτέλεσμα, θα κρατούσα το κινητό μακριά από περισπασμούς όσο κάνω το μάθημα και θα άφηνα λίγα λεπτά μετά για προφορική επανάληψη. Η εφαρμογή από μόνη της δεν δημιουργεί αυτόματα άνεση στη συζήτηση. Η άνεση έρχεται όταν οι φράσεις βγαίνουν από εσένα χωρίς να περιμένεις να τις δεις στην οθόνη.

Τι παίρνεις δωρεάν και τι πρέπει να υπολογίσεις

Το Busuu διατίθεται ως δωρεάν εφαρμογή, κάτι που επιτρέπει να δοκιμάσεις τη λογική του πριν αποφασίσεις αν σου ταιριάζει. Υπάρχουν επίσης αγορές μέσα στην εφαρμογή, με ποσά που κυμαίνονται από 0,50 € έως 149,99 € όταν η χρέωση γίνεται μέσω του Play. Για μένα, αυτό σημαίνει ότι δεν πρέπει να θεωρείς κάθε διαθέσιμη λειτουργία αυτονόητα μέρος της δωρεάν εμπειρίας.

Πριν πληρώσεις, θα έκανα μερικά μαθήματα και θα έλεγχα αν ο τρόπος παρουσίασης σε βοηθά πραγματικά. Η συνδρομή δεν διορθώνει την έλλειψη συνέπειας και δεν μετατρέπει από μόνη της την παθητική χρήση σε συνομιλιακή ικανότητα. Αν όμως χρησιμοποιείς συχνά την εφαρμογή και θέλεις να συνεχίσεις οργανωμένα, η πληρωμένη πρόσβαση μπορεί να έχει περισσότερο νόημα από το να εγκαθιστάς διαδοχικά πολλές δωρεάν εφαρμογές.

Η σύγκριση με τις εναλλακτικές εξαρτάται από τον στόχο. Οι εφαρμογές με έντονα παιχνιδοποιημένη μορφή είναι συχνά πιο άμεσες για μικρές καθημερινές επισκέψεις. Οι εφαρμογές αποκλειστικά με κάρτες είναι καλύτερες αν θέλεις να εστιάσεις σε λεξιλόγιο. Το Busuu βρίσκεται ανάμεσα σε αυτά τα δύο: προσπαθεί να συνδέσει λεξιλόγιο, φράσεις, γραμματική και παραγωγή λόγου σε μία ροή. Δεν είναι η πιο ελαφριά λύση για κάποιον που θέλει μόνο πέντε λέξεις την ημέρα, ούτε η πιο βαθιά λύση για ακαδημαϊκή μελέτη.

Η τεχνική πλευρά και η θέση της εφαρμογής σήμερα

Η εφαρμογή κυκλοφόρησε στις 29 Ιουλίου 2011 και έχει εξελιχθεί σε ώριμο προϊόν εκμάθησης γλωσσών. Η τρέχουσα έκδοση είναι η 32.29.1(1565994), ενώ απαιτεί τουλάχιστον Android 9. Αυτό είναι χρήσιμο να το ελέγξεις πριν την εγκατάσταση, ιδιαίτερα αν χρησιμοποιείς παλαιότερο κινητό.

Η μεγάλη βάση χρηστών είναι θετικό σημάδι για ένα εργαλείο που στηρίζεται και στην κοινότητα, αλλά δεν σημαίνει ότι κάθε μάθημα θα ταιριάξει σε κάθε μαθητή. Οι ενημερώσεις και η έκδοση μπορούν να επηρεάζουν τον τρόπο εμφάνισης των επιλογών, οπότε θα άφηνα λίγο χρόνο για να εξοικειωθώ με την πλοήγηση αντί να βγάλω συμπέρασμα από τα πρώτα λεπτά.

Η σήμανση PEGI 3 το κάνει κατάλληλο για ευρύ ηλικιακό κοινό, όμως η καταλληλότητα δεν είναι το ίδιο με την αποτελεσματικότητα. Ένα παιδί, ένας φοιτητής και ένας ενήλικας που μαθαίνει για δουλειά χρειάζονται διαφορετικό ρυθμό και διαφορετικούς λόγους για να συνεχίσουν. Το Busuu μπορεί να εξυπηρετήσει και τους τρεις, αρκεί ο καθένας να προσαρμόσει τη χρήση του στον πραγματικό του στόχο.

Πού σταματά να λειτουργεί τόσο καλά

Το πρώτο σημείο τριβής είναι η συνέπεια. Η εφαρμογή προσφέρει μια καθαρή διαδρομή, αλλά δεν μπορεί να σε αναγκάσει να επιστρέφεις. Αν αφήνεις μεγάλα κενά, θα χρειάζεσαι περισσότερο χρόνο για να ξαναβρείς το νήμα και η αίσθηση προόδου θα γίνει αποσπασματική.

Το δεύτερο είναι η απόσταση ανάμεσα στην αναγνώριση και στην αυθόρμητη συνομιλία. Μπορεί να απαντάς σωστά σε ασκήσεις και να δυσκολεύεσαι όταν κάποιος μιλήσει γρήγορα ή χρησιμοποιήσει διαφορετική διατύπωση. Για αυτό θα συνδύαζα το Busuu με ακρόαση αυθεντικού περιεχομένου και πραγματική ομιλία, όταν ο στόχος είναι η επικοινωνία.

Το τρίτο αφορά τη λεπτομέρεια. Αν θέλεις να κατανοήσεις βαθιά όλες τις γραμματικές εξαιρέσεις ή να προετοιμαστείς για απαιτητική εξέταση, η εφαρμογή πιθανότατα θα χρειαστεί να συνοδεύεται από γραμματική, ασκήσεις γραπτού λόγου και εξειδικευμένο καθηγητή. Δεν θα την επέλεγα ως μοναδικό εργαλείο σε τέτοια περίπτωση.

Υπάρχει επίσης το ζήτημα της πληρωμής. Η δωρεάν είσοδος είναι χρήσιμη για δοκιμή, αλλά πριν επενδύσεις χρήματα πρέπει να δεις αν χρησιμοποιείς όντως τις διαθέσιμες δυνατότητες και αν το μοντέλο αγοράς ταιριάζει στον προϋπολογισμό σου. Η ύπαρξη αγορών από 0,50 € έως 149,99 € σημαίνει ότι χρειάζεται προσοχή στην επιλογή που κάνεις μέσα από το Play.

Σε ποιον θα το πρότεινα και σε ποιον όχι

Θα το πρότεινα σε αρχάριους και σε μαθητές που θέλουν να ξαναβρούν βασική αυτοπεποίθηση. Είναι επίσης καλή επιλογή για κάποιον που χρειάζεται μια οργανωμένη ακολουθία αντί να ψάχνει κάθε φορά τυχαίες ασκήσεις στο διαδίκτυο. Η δυνατότητα να περάσεις από κατανόηση σε δικές σου απαντήσεις προσθέτει πρακτική αξία.

Θα το πρότεινα ακόμη σε ανθρώπους που ταξιδεύουν ή εργάζονται σε περιβάλλον με περισσότερες από μία γλώσσες. Η καλύτερη χρήση του δεν είναι να πατάς γρήγορα «ολοκλήρωση», αλλά να παίρνεις μια φράση από το μάθημα και να τη μεταφέρεις την ίδια ημέρα σε μήνυμα, σημείωση ή προφορική εξάσκηση.

Δεν θα το επέλεγα ως μοναδική λύση για προχωρημένο μαθητή που θέλει εξειδικευμένο λεξιλόγιο, λεπτομερή διόρθωση ή αυστηρή προετοιμασία εξετάσεων. Επίσης, αν δεν σου αρέσει η μελέτη μέσω κινητού ή αν προτιμάς άμεση ανθρώπινη καθοδήγηση, ένας καθηγητής και ένα καλό βιβλίο θα σου ταιριάξουν περισσότερο.

Η δική μου τελική εκτίμηση μετά τη διαδρομή

Αυτό που κρατώ από το Busuu είναι η σύνδεση ανάμεσα στο «μαθαίνω κάτι» και στο «προσπαθώ να το χρησιμοποιήσω». Η εφαρμογή δεν περιορίζεται στην παρουσίαση λέξεων, αλλά σε ενθαρρύνει να περάσεις από την αναγνώριση στην παραγωγή και, όπου είναι χρήσιμο, στην αλληλεπίδραση με άλλους. Η πραγματική του δύναμη εμφανίζεται όταν το μάθημα συνεχίζεται έξω από την οθόνη.

Η δωρεάν πρόσβαση κάνει εύκολο το πρώτο βήμα, ενώ η μεγάλη κοινότητα και η ώριμη πορεία της εφαρμογής προσθέτουν αξιοπιστία. Παράλληλα, χρειάζεται να θυμάσαι ότι η πρόοδος εξαρτάται από τη δική σου επανάληψη, ομιλία και επαφή με τη γλώσσα. Καμία εφαρμογή δεν μπορεί να αντικαταστήσει αυτά τα στάδια.

Συνολικά, Busuu: Μάθετε γλώσσες είναι μια ισορροπημένη επιλογή για όποιον θέλει οργανωμένη εκκίνηση και πρακτικότερο workflow από μια απλή εφαρμογή λεξιλογίου. Θα το εγκαθιστούσα για έναν συγκεκριμένο στόχο, θα δοκίμαζα πρώτα τη δωρεάν εμπειρία και θα πλήρωνα μόνο αν η καθημερινή χρήση αποδεικνυόταν σταθερή. Αν το αντιμετωπίσεις ως εργαλείο που ανοίγει τον δρόμο προς την πραγματική επικοινωνία, μπορεί να γίνει πολύ χρήσιμος σύντροφος στη μελέτη· αν περιμένεις να μάθεις χωρίς ενεργή συμμετοχή, σύντομα θα φανεί ο περιορισμός του.