Total Battle: Strategy Games

Ανάλυση από Appcrazy

Το Total Battle: Strategy Games μου έδωσε από την πρώτη επαφή την αίσθηση ενός παιχνιδιού στρατηγικής που θέλει να σε κρατήσει μέσα σε έναν ζωντανό κόσμο, όχι απλώς να σου ζητήσει να πατήσεις γρήγορα μερικά κουμπιά. Η βασική ιδέα είναι ξεκάθαρη: χτίζεις τη δύναμή σου, οργανώνεις ήρωες και στρατεύματα και προσπαθείς να επεκτείνεις την επιρροή σου σε ένα σκηνικό πολεμικής φαντασίας. Είναι δωρεάν παιχνίδι για Android, δημιουργία της Scorewarrior, και ανήκει στην κατηγορία της στρατηγικής.

Αυτό που με κέρδισε δεν ήταν κάποια μεμονωμένη λειτουργία, αλλά ο τρόπος με τον οποίο δένουν μεταξύ τους η εικόνα, ο ήχος και ο ρυθμός. Δεν πρόκειται για παιχνίδι που ολοκληρώνεται σε λίγα λεπτά. Αντίθετα, σε βάζει σε μια διαδικασία σταδιακής εξέλιξης, όπου μια μικρή απόφαση τώρα μπορεί να επηρεάσει το πώς θα κινηθείς αργότερα. Για μένα, αυτή είναι και η γοητεία του: κάθε επιστροφή έχει έναν λόγο, αλλά όχι πάντα έναν λόγο που απαιτεί ατελείωτη παραμονή στην οθόνη.

Η πρώτη επαφή και η αίσθηση του κόσμου

Η αρχική εμπειρία είναι αρκετά φιλική ώστε να μη χαθεί κάποιος αμέσως, όμως το παιχνίδι δεν προσπαθεί να κρύψει ότι έχει βάθος. Οι πρώτες κινήσεις λειτουργούν σαν ήπια γνωριμία με τον τρόπο που οργανώνεται μια βάση, με την πρόοδο και με τις πολεμικές επιλογές. Εγώ προτιμώ αυτόν τον ρυθμό από ένα παιχνίδι που πετάει όλες τις πληροφορίες μπροστά μου και περιμένει να τις θυμάμαι. Εδώ υπάρχει χώρος να καταλάβεις τι κάνεις πριν αρχίσεις να σκέφτεσαι πιο μακροπρόθεσμα.

Η παρουσία των ηρώων βοηθάει πολύ. Δεν αισθάνομαι ότι διαχειρίζομαι μόνο αριθμούς ή απρόσωπα κτίρια, αλλά ότι οδηγώ χαρακτήρες μέσα σε μια ευρύτερη εκστρατεία. Η φανταστική πολεμική αισθητική δίνει στο παιχνίδι έναν σαφή χαρακτήρα, ενώ οι εικόνες κρατούν την προσοχή χωρίς να γίνονται υπερβολικά περίπλοκες. Η κατεύθυνση τέχνης δεν λειτουργεί μόνο ως διακόσμηση· βοηθάει να ξεχωρίζουν οι διαφορετικές δραστηριότητες και να καταλαβαίνω πότε βρίσκομαι σε φάση ανάπτυξης και πότε σε φάση σύγκρουσης.

Η συνολική παρουσία του είναι αρκετά ώριμη για ένα παιχνίδι που κυκλοφορεί ως δωρεάν τίτλος. Έχει συγκεντρώσει μέση βαθμολογία 4,6 από περισσότερες από τριακόσιες χιλιάδες αξιολογήσεις και έχει ξεπεράσει τις πενήντα εκατομμύρια εγκαταστάσεις. Αυτά δεν εγγυώνται ότι θα ταιριάξει σε όλους, αλλά δείχνουν ότι έχει βρει μεγάλο κοινό και ότι η βασική του προσέγγιση είναι κατανοητή σε πολλούς παίκτες.

Η ηλικιακή σήμανση PEGI 7 το τοποθετεί σε ένα σχετικά προσιτό πλαίσιο. Παρ’ όλα αυτά, η στρατηγική του λογική απευθύνεται περισσότερο σε παίκτες που απολαμβάνουν την οργάνωση και την αναμονή παρά σε πολύ μικρά παιδιά που θέλουν άμεση δράση. Αν το εγκαταστήσει ένας νεότερος παίκτης, θα χρειαστεί πιθανότατα κάποια καθοδήγηση για τις αγορές εντός παιχνιδιού και για το πώς λειτουργεί η μακροχρόνια πρόοδος.

Διαφημίσεις

Ένας κόσμος που επικοινωνεί χωρίς να μιλάει υπερβολικά

Το πιο ενδιαφέρον στοιχείο της καλλιτεχνικής ταυτότητας είναι ότι ο κόσμος δεν χρειάζεται να εξηγεί τα πάντα με μεγάλα κείμενα. Η διάταξη της βάσης, η εμφάνιση των μονάδων, οι ήρωες και οι πολεμικές εικόνες δημιουργούν μια κοινή γλώσσα. Όταν βλέπω μια περιοχή να επεκτείνεται ή μια δραστηριότητα να απαιτεί περισσότερη προετοιμασία, το καταλαβαίνω και από την εικόνα, όχι μόνο από τις οδηγίες.

Αυτό έχει πρακτική αξία σε ένα παιχνίδι στρατηγικής. Σε σύντομες συνεδρίες από κινητό, δεν θέλω να διαβάζω ξανά κάθε εξήγηση για να θυμηθώ πού βρισκόμουν. Η οπτική συνέπεια με βοηθάει να επανέρχομαι γρήγορα. Αντί να βλέπω μια σειρά από άσχετα μενού, αισθάνομαι ότι κινούμαι μέσα σε ένα ενιαίο βασίλειο που έχει τους δικούς του κανόνες.

Ρίξτε μια ματιά στο ιστολόγιό μας

Παράλληλα, η έμφαση στη φαντασία δεν εξαφανίζει τον στρατηγικό πυρήνα. Το σκηνικό δίνει κίνητρο, αλλά οι αποφάσεις παραμένουν το κέντρο. Πρέπει να σκέφτομαι πού αξίζει να επενδύσω, ποια εξέλιξη θα με βοηθήσει περισσότερο και αν είναι προτιμότερο να πιέσω προς μια νέα κατάκτηση ή να ενισχύσω πρώτα όσα ήδη έχω. Αυτή η ισορροπία είναι σημαντική, επειδή ένα παιχνίδι με ωραία εικόνα αλλά χωρίς ουσιαστικές επιλογές θα έχανε γρήγορα το ενδιαφέρον μου.

Ένα χρήσιμο κόλπο είναι να μην αντιμετωπίζω κάθε διαθέσιμη ενέργεια ως υποχρέωση. Στις πρώτες ώρες είναι εύκολο να πατάω σε όλα όσα αναβοσβήνουν, όμως έτσι χάνεται η αίσθηση προτεραιότητας. Προτιμώ να διαλέγω έναν μικρό στόχο, όπως την ενίσχυση της οικονομίας ή την προετοιμασία μιας εκστρατείας, και να αφήνω τις υπόλοιπες επιλογές για αργότερα. Με αυτόν τον τρόπο, ο κόσμος μοιάζει περισσότερο με βασίλειο που εξελίσσεται και λιγότερο με πίνακα εργασιών.

Ήχος, σιωπή και ρυθμός παιχνιδιού

Ο ήχος παίζει έναν διακριτικό αλλά χρήσιμο ρόλο. Δεν τον ένιωσα ως θεαματικό soundtrack που προσπαθεί να κλέψει την παράσταση, αλλά ως στοιχείο που στηρίζει την ατμόσφαιρα. Οι πολεμικές και φανταστικές εικόνες αποκτούν μεγαλύτερη συνοχή όταν συνοδεύονται από την κατάλληλη ηχητική αίσθηση, ενώ οι μικρές επιβεβαιώσεις στις ενέργειες κάνουν τα μενού πιο ευανάγνωστα.

Εγώ συνήθως παίζω τέτοιους τίτλους με χαμηλή ένταση ή ακόμη και χωρίς ήχο, ειδικά όταν βρίσκομαι σε μετακίνηση. Το παιχνίδι παραμένει κατανοητό και έτσι, επειδή η ουσία βρίσκεται στις οπτικές ενδείξεις και στις επιλογές. Όταν όμως έχω χρόνο να ακούσω, ο ήχος βοηθάει να μην αισθάνομαι ότι κάνω απλώς διαχείριση πόρων σε ένα άδειο περιβάλλον.

Ο ρυθμός είναι ίσως πιο σημαντικός από το ίδιο το soundtrack. Υπάρχουν στιγμές άμεσης συμμετοχής, όπου αποφασίζω τι θα κάνω, και άλλες όπου η πρόοδος χρειάζεται χρόνο. Αυτή η αναμονή μπορεί να είναι ευχάριστη όταν τη χρησιμοποιώ για να σχεδιάσω το επόμενο βήμα, αλλά γίνεται εκνευριστική αν περιμένω συνεχώς χωρίς να έχω κάτι ουσιαστικό να αποφασίσω.

Γι’ αυτό το παιχνίδι ταιριάζει σε μικρές, επαναλαμβανόμενες επισκέψεις. Ένα ρεαλιστικό σενάριο είναι να το ανοίξω το πρωί για να οργανώσω την επόμενη ανάπτυξη, να επιστρέψω αργότερα για να ελέγξω την πορεία μιας προσπάθειας και να κάνω το βράδυ μια πιο προσεκτική επιλογή για την επόμενη ημέρα. Δεν χρειάζεται να αφιερώσω ολόκληρο απόγευμα για να νιώσω ότι προχώρησα.

Από την άλλη, όποιος θέλει συνεχή δράση χωρίς παύσεις ίσως απογοητευτεί. Το Total Battle δεν λειτουργεί σαν γρήγορο παιχνίδι μάχης όπου κάθε λεπτό γεμίζει με άμεσες αντιδράσεις. Η ατμόσφαιρά του βασίζεται περισσότερο στην προσμονή, στην προετοιμασία και στην αίσθηση ότι μια εκστρατεία χτίζεται σταδιακά.

Η στρατηγική πίσω από την εικόνα

Η μεγαλύτερη ικανοποίηση έρχεται όταν σταματώ να παίζω μηχανικά. Η ανάπτυξη δεν είναι μόνο θέμα του να επιλέγω την πρώτη διαθέσιμη αναβάθμιση. Χρειάζεται να σκέφτομαι ποιο κομμάτι της προόδου θα στηρίξει τον τρόπο που θέλω να παίξω. Αν προτιμώ πιο επιθετική επέκταση, δεν μπορώ να αγνοώ την προετοιμασία των δυνάμεών μου. Αν θέλω πιο σταθερή ανάπτυξη, πρέπει να αποφεύγω κινήσεις που με αφήνουν χωρίς περιθώριο για την επόμενη ανάγκη.

Η συμβουλή που θα έδινα σε νέο παίκτη είναι να κρατάει πάντα μια μικρή εφεδρεία. Το να ξοδεύω κάθε διαθέσιμο πόρο αμέσως μπορεί να φαίνεται αποδοτικό, αλλά περιορίζει τις επιλογές μου όταν εμφανιστεί μια πιο σημαντική απαίτηση. Η στρατηγική εδώ δεν είναι μόνο να μεγαλώνω γρήγορα· είναι να μη βρεθώ σε σημείο όπου η επόμενη κίνηση εξαρτάται από μία μόνο λύση.

Οι ήρωες προσθέτουν ένα ακόμη επίπεδο σκέψης. Για μένα, το ενδιαφέρον δεν βρίσκεται απλώς στο να τους έχω διαθέσιμους, αλλά στο να τους συνδέω με τον στόχο της στιγμής. Ένας ήρωας που είναι χρήσιμος σε μια εκστρατεία μπορεί να μην είναι η καλύτερη επιλογή για διαφορετική ανάγκη. Αν αντιμετωπίζω κάθε χαρακτήρα σαν μόνιμη λύση για όλα, χάνω μέρος της στρατηγικής ποικιλίας.

Ένα δεύτερο πρακτικό κόλπο είναι να κοιτάζω πρώτα τι θέλω να πετύχω και μετά να επιλέγω τις ενέργειες που οδηγούν εκεί. Αν ξεκινήσω από τα διαθέσιμα κουμπιά, υπάρχει κίνδυνος να σκορπίσω την προσοχή μου. Αν ξεκινήσω από τον στόχο, μπορώ να ξεχωρίσω τι είναι πραγματικά απαραίτητο και τι μπορεί να περιμένει.

Το παιχνίδι δείχνει επίσης γιατί η υπομονή έχει αξία. Η σταδιακή πρόοδος δημιουργεί μια αίσθηση ιδιοκτησίας: δεν αισθάνομαι ότι έφτασα κάπου επειδή απλώς ολοκλήρωσα μια σύντομη πίστα, αλλά επειδή έκανα αρκετές μικρές επιλογές που τελικά άλλαξαν τη θέση μου. Αυτό είναι δυνατό σημείο για όσους αγαπούν τα παιχνίδια με μακροχρόνια εξέλιξη.

Πού ταιριάζει σε σχέση με άλλες επιλογές

Σε σύγκριση με ένα πιο παραδοσιακό παιχνίδι στρατηγικής που βασίζεται σε ολοκληρωμένες παρτίδες, εδώ η εμπειρία είναι πιο συνεχής. Δεν μπαίνω, παίζω ένα καθορισμένο σενάριο και τελειώνω. Η πρόοδος συνεχίζεται και μετά την έξοδο, οπότε το παιχνίδι μοιάζει περισσότερο με μακροχρόνια διαχείριση βασιλείου. Αυτό είναι πλεονέκτημα για μένα όταν θέλω κάτι που να επιστρέφω καθημερινά, αλλά μειονέκτημα όταν αναζητώ καθαρό τέλος και άμεση ολοκλήρωση.

Σε σχέση με ένα καθαρά γρήγορο παιχνίδι δράσης, προσφέρει περισσότερη σκέψη και λιγότερη ένταση ανά δευτερόλεπτο. Δεν χρειάζεται να έχω συνεχώς γρήγορα αντανακλαστικά. Χρειάζεται να καταλαβαίνω τις προτεραιότητες και να αποδέχομαι ότι ορισμένα αποτελέσματα χρειάζονται χρόνο. Αν αυτό είναι το είδος στρατηγικής που απολαμβάνω, η προσέγγιση λειτουργεί καλά.

Δεν θα το πρότεινα όμως σε κάποιον που θέλει μια πλήρως αυτόνομη εμπειρία χωρίς αγορές. Το παιχνίδι διατίθεται δωρεάν, αλλά περιλαμβάνει αγορές εντός εφαρμογής από 0,99 € έως 249,99 € όταν η χρέωση γίνεται μέσω του Play. Αυτό δεν σημαίνει ότι κάθε παίκτης πρέπει να πληρώσει, όμως η ύπαρξη τόσο διαφορετικών επιπέδων αγοράς επηρεάζει τον τρόπο με τον οποίο βλέπω την πρόοδο. Προσωπικά, θα έβαζα από την αρχή όριο στις δαπάνες και θα απέφευγα να αγοράζω κάτι μόνο επειδή θέλω να παρακάμψω μια προσωρινή αναμονή.

Αν ψάχνεις στρατηγική που να λειτουργεί χωρίς σύνδεση ή που να ολοκληρώνεται σε σύντομες, ανεξάρτητες συνεδρίες, θα προτιμούσα μια πιο κλειστή εμπειρία. Αντίθετα, αν θέλεις έναν κόσμο που εξελίσσεται και σε καλεί να επιστρέφεις, εδώ υπάρχει σαφώς περισσότερος λόγος για καθημερινή ενασχόληση.

Τι χρειάζεται να γνωρίζει κάποιος πριν ξεκινήσει

Το παιχνίδι είναι δωρεάν και υποστηρίζει συσκευές Android με ελάχιστη έκδοση λειτουργικού 5.0. Αυτό το κάνει προσβάσιμο και σε αρκετές παλαιότερες συσκευές, αν και η πραγματική άνεση θα εξαρτηθεί από την απόδοση του συγκεκριμένου τηλεφώνου και από το πόσο ομαλά διαχειρίζεται τα γραφικά και τις μεταβάσεις. Σε μεγαλύτερη οθόνη, η διαχείριση των επιλογών μου φαίνεται πιο ξεκούραστη, επειδή υπάρχουν αρκετά στοιχεία που θέλω να ελέγχω χωρίς βιασύνη.

Η ηλικιακή ένδειξη PEGI 7 είναι χρήσιμη ως γενικός οδηγός, αλλά δεν αντικαθιστά τη γονική επίβλεψη. Η στρατηγική πρόοδος και οι αγορές εντός παιχνιδιού μπορούν να κάνουν έναν νεότερο παίκτη να ζητήσει επανειλημμένα βοήθεια ή να παρασυρθεί από την επιθυμία για άμεση εξέλιξη. Θα το εγκαθιστούσα σε οικογενειακή συσκευή μόνο με ξεκάθαρες ρυθμίσεις και συμφωνημένους κανόνες.

Η κυκλοφορία του ξεκίνησε στις 8 Οκτ 2018, κάτι που εξηγεί εν μέρει γιατί η εμπειρία δείχνει ήδη διαμορφωμένη και όχι σαν δοκιμαστικό σχέδιο. Το σημαντικό για μένα είναι ότι ο βασικός του χαρακτήρας παραμένει ευδιάκριτος: φανταστικός κόσμος, ήρωες, ανάπτυξη και πολεμικός σχεδιασμός. Δεν χρειάζεται να το προσεγγίσω σαν παιχνίδι που προσπαθεί να γίνει κάτι εντελώς διαφορετικό.

Η σύνδεση με την κοινότητα είναι επίσης μέρος της λογικής του είδους, ακόμη κι αν εγώ μπορώ να απολαύσω μεγάλο μέρος της διαχείρισης μόνος μου. Όποιος θέλει να παίζει αποκλειστικά απομονωμένα, καλό είναι να έχει χαμηλότερες προσδοκίες από το συνολικό βάθος. Η εμπειρία αποκτά μεγαλύτερη αξία όταν ο παίκτης είναι πρόθυμος να παρακολουθεί την εξέλιξη του κόσμου και να σκέφτεται πέρα από μία μόνο συνεδρία.

Για ποιον αξίζει και για ποιον όχι

Το προτείνω σε παίκτες που τους αρέσει να χτίζουν σταδιακά, να εξετάζουν επιλογές και να επιστρέφουν σε έναν κόσμο με συνέχεια. Είναι καλή επιλογή αν θέλεις να συνδυάσεις πολεμική φαντασία με διαχείριση και αν δεν σε ενοχλεί ότι η πρόοδος δεν έρχεται πάντα αμέσως. Μου ταιριάζει ιδιαίτερα σε ημέρες όπου έχω λίγα λεπτά, αλλά θέλω κάτι με περισσότερη σκέψη από ένα απλό παιχνίδι γρήγορης δράσης.

Θα το απέφευγα αν η αναμονή με εκνευρίζει, αν θέλω κάθε συνεδρία να έχει σαφή αρχή και τέλος ή αν δεν θέλω να βλέπω καθόλου επιλογές αγοράς. Επίσης, δεν είναι η καλύτερη επιλογή για κάποιον που αναζητά βαθιά, παραδοσιακή στρατηγική σε μορφή επιτραπέζιας παρτίδας, όπου όλοι ξεκινούν από μηδενική βάση και το αποτέλεσμα κρίνεται σε μία ολοκληρωμένη αναμέτρηση.

Η δική μου τελική εντύπωση είναι θετική, αλλά όχι άκριτη. Το Total Battle πετυχαίνει να δημιουργήσει μια συνεκτική ατμόσφαιρα, επειδή η εικόνα, ο ήχος και ο αργός ρυθμός υπηρετούν την ιδέα ενός βασιλείου που μεγαλώνει. Η στρατηγική δεν είναι απλώς επένδυση σε εντυπωσιακές μάχες· είναι η επιλογή του πότε θα προχωρήσω, πότε θα περιμένω και πού θα χρησιμοποιήσω την περιορισμένη μου προσοχή.

Το πιο δυνατό του σημείο είναι αυτή η αίσθηση συνέχειας. Το πιο δύσκολο σημείο είναι ότι η ίδια συνέχεια μπορεί να μοιάσει με υποχρέωση, ειδικά όταν η πρόοδος επιβραδύνεται ή όταν ο παίκτης αισθάνεται την πίεση των αγορών. Για μένα, η σωστή προσέγγιση είναι να το παίζω με δικό μου ρυθμό, να κρατώ σαφείς προτεραιότητες και να μην κυνηγώ κάθε διαθέσιμη ανταμοιβή.

Αν το δεις σαν μια μακροχρόνια στρατηγική περιπέτεια και όχι σαν γρήγορο παιχνίδι μάχης, έχει αρκετά να προσφέρει. Η ατμόσφαιρά του δεν είναι ανεξάρτητη από τους μηχανισμούς· τους κάνει πιο κατανοητούς και δίνει νόημα στις μικρές αποφάσεις. Η καλύτερη εμπειρία έρχεται όταν αντιμετωπίζεις κάθε κίνηση ως μέρος μιας εκστρατείας και όχι ως απλή εργασία προς ολοκλήρωση.