Kick the Buddy－Fun Action Game

Ανάλυση από Appcrazy

Όταν θέλω κάτι γρήγορο για να ξεφύγω από μια έντονη στιγμή, δεν ψάχνω απαραίτητα ένα μεγάλο παιχνίδι με ιστορία, αποστολές και περίπλοκους κανόνες. Το Kick the Buddy είναι φτιαγμένο γύρω από μια πολύ συγκεκριμένη ιδέα: αλληλεπιδρώ με ένα αστείο ομοίωμα και το χρησιμοποιώ σαν άμεση, παιχνιδιάρικη εκτόνωση. Η εμπειρία είναι απλή, υπερβολική και λίγο μαύρη στο χιούμορ, γι’ αυτό και η ηλικιακή σήμανση PEGI 12 έχει νόημα.

Το δοκίμασα σαν παιχνίδι δράσης για μικρά διαλείμματα και αυτό που μου έμεινε περισσότερο δεν είναι το βάθος, αλλά η αμεσότητα. Ανοίγω την εφαρμογή, αγγίζω την οθόνη και μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα έχω κάτι να κάνω. Δεν χρειάζεται να θυμάμαι πού βρίσκομαι σε μια καμπάνια ούτε να μάθω έναν δύσκολο χειρισμό. Αυτή η ευκολία είναι το βασικό του πλεονέκτημα, αλλά ταυτόχρονα εξηγεί και γιατί μπορεί να κουράσει κάποιον που περιμένει κανονική εξέλιξη παιχνιδιού.

Η βασική ικανότητα: άμεση αλληλεπίδραση με το ομοίωμα

Η καρδιά του Kick the Buddy είναι η δυνατότητα να χτυπάω, να τρυπάω και να εκτοξεύω το ομοίωμα με τρόπο που μοιάζει περισσότερο με ψηφιακό παιχνίδι εκτόνωσης παρά με παραδοσιακό παιχνίδι δράσης. Η οθόνη γίνεται ένας μικρός χώρος πειραματισμού: πατάω, σύρω και δοκιμάζω διαφορετικές αντιδράσεις, χωρίς να πρέπει να ακολουθήσω μια αυστηρή σειρά ενεργειών.

Αυτό έχει πρακτική σημασία. Σε πολλά παιχνίδια δράσης, η δράση υπάρχει για να με οδηγήσει σε έναν στόχο. Εδώ η ίδια η πράξη είναι ο στόχος. Δεν παίζω για να σώσω έναν χαρακτήρα ή να ολοκληρώσω μια μεγάλη αποστολή· παίζω επειδή η επαφή με την οθόνη δίνει άμεση οπτική και ηχητική ανατροφοδότηση. Για μένα, αυτή η σχεδόν μηδενική απόσταση ανάμεσα στην εντολή και στην αντίδραση είναι το στοιχείο που κάνει το παιχνίδι ευχάριστο σε σύντομες συνεδρίες.

Το σημαντικό είναι να το δει κανείς ως παιχνίδι εκτόνωσης, όχι ως προσομοίωση πραγματικής συμπεριφοράς. Η υπερβολή είναι μέρος της αισθητικής του και το ομοίωμα λειτουργεί σαν καρτουνίστικος στόχος. Αν κάποιος ενοχλείται από χιούμορ που βασίζεται σε σωματική κακοποίηση, ακόμη και όταν παρουσιάζεται με φανταστικό και κωμικό τρόπο, μάλλον δεν θα νιώσει άνετα με τη βασική ιδέα.

Γιατί αυτή η αμεσότητα λειτουργεί

Η αμεσότητα μειώνει την πνευματική προσπάθεια. Δεν χρειάζεται να διαβάσω μεγάλο κείμενο, να παρακολουθήσω περίπλοκη πλοκή ή να μάθω συνδυασμούς πλήκτρων. Αυτό το κάνει κατάλληλο για μια αναμονή, ένα διάλειμμα από τη δουλειά ή λίγα λεπτά μετά από μια κουραστική ημέρα. Το παιχνίδι δεν μου ζητά να επενδύσω πολύ χρόνο πριν μου δώσει δράση.

Διαφημίσεις

Υπάρχει και μια δεύτερη, πιο ενδιαφέρουσα πλευρά. Επειδή δεν υπάρχει η πίεση ενός αντιπάλου που πρέπει να νικήσω, μπορώ να πειραματιστώ χωρίς να φοβάμαι ότι θα χάσω έναν γύρο. Η απουσία ανταγωνισμού αλλάζει τον ρυθμό: δεν κυνηγάω σκορ με την ίδια ένταση, αλλά παρατηρώ τι συμβαίνει όταν επιλέγω διαφορετική αλληλεπίδραση. Για έναν παίκτη που θέλει χαλαρό παιχνίδι, αυτό είναι πιο σημαντικό από την πολυπλοκότητα.

Από την άλλη πλευρά, η ίδια ελευθερία μπορεί να μοιάζει κενή. Όταν η αρχική περιέργεια περάσει, ο χρήστης που θέλει στόχους, ξεκλειδώματα ή ξεκάθαρη πρόοδο μπορεί να αναρωτηθεί τι ακολουθεί. Το παιχνίδι κερδίζει από την απλότητα και χάνει από αυτήν ταυτόχρονα. Δεν θα το πρότεινα σε φίλο που ζητά ανταγωνιστικό παιχνίδι δράσης ή μια ιστορία με χαρακτήρες και συνέχειες.

Ρίξτε μια ματιά στο ιστολόγιό μας

Πώς το χρησιμοποιώ στην πράξη

Στην καθημερινή χρήση, το πιο φυσικό είναι να το ανοίγω χωρίς συγκεκριμένο σχέδιο. Ξεκινώ με απλές κινήσεις, βλέπω πώς αντιδρά το ομοίωμα και μετά αλλάζω ρυθμό. Η αξία βρίσκεται στη γρήγορη εναλλαγή ανάμεσα σε διαφορετικούς τρόπους αλληλεπίδρασης, όχι στην εκμάθηση ενός βέλτιστου τρόπου παιχνιδιού.

Μια χρήσιμη συνήθεια είναι να του δίνω μικρό χρονικό όριο. Αν το αντιμετωπίσω ως παιχνίδι για λίγα λεπτά, η απλότητά του μοιάζει σκόπιμη. Αν περιμένω να με κρατήσει για πολλή ώρα με την ίδια ένταση, οι επαναλήψεις γίνονται πιο εμφανείς. Για αυτό το λόγο το χρησιμοποιώ περισσότερο σαν ψηφιακό διάλειμμα παρά σαν το βασικό παιχνίδι της ημέρας.

Δεν χρειάζεται να είμαι έμπειρος παίκτης. Ο χειρισμός είναι αρκετά άμεσος ώστε να τον καταλάβει κάποιος που δεν παίζει συχνά παιχνίδια δράσης σε κινητό. Αυτό είναι ένα από τα σημεία όπου διαφέρει από παιχνίδια με εικονικά πλήκτρα, γρήγορες μάχες ή απαιτητικές αποστολές. Εκεί πρέπει να συντονίσω κίνηση, άμυνα και επίθεση. Εδώ μπορώ να μπω κατευθείαν στη βασική αλληλεπίδραση.

Διαφημίσεις

Ταυτόχρονα, η απλότητα δεν σημαίνει ότι ταιριάζει σε κάθε περιβάλλον. Σε δημόσιο χώρο, οι ήχοι και η έντονη εικόνα μπορεί να τραβήξουν ανεπιθύμητη προσοχή, ενώ το περιεχόμενο δεν είναι ιδανικό για μικρότερα παιδιά. Η σήμανση PEGI 12 δεν είναι μια λεπτομέρεια που θα αγνοούσα όταν το παιχνίδι βρίσκεται σε κοινόχρηστη συσκευή ή σε οικογενειακό tablet.

Το καλύτερο σενάριο: ένα σύντομο διάλειμμα χωρίς υποχρεώσεις

Το πιο πετυχημένο σενάριο για μένα είναι ένα διάλειμμα ανάμεσα σε δύο απαιτητικές δραστηριότητες. Ας πούμε ότι τελειώνω μια δύσκολη τηλεδιάσκεψη ή περιμένω να ξεκινήσει ένα ραντεβού. Δεν θέλω να μπω σε παιχνίδι που θα με δεσμεύσει ή θα με κάνει να αγχωθώ επειδή πρέπει να ολοκληρώσω έναν γύρο. Ανοίγω το Kick the Buddy, παίζω για λίγο και το κλείνω χωρίς να αισθάνομαι ότι άφησα κάτι στη μέση.

Σε αυτή τη χρήση, το παιχνίδι έχει καθαρό πλεονέκτημα απέναντι σε ένα παιχνίδι δράσης με αποστολές. Δεν χρειάζεται προετοιμασία, συγκέντρωση μεγάλης διάρκειας ή απομνημόνευση στόχων. Η δράση είναι διαθέσιμη από την αρχή και η εμπειρία μπορεί να σταματήσει σχεδόν οποιαδήποτε στιγμή. Για έναν ενήλικο που θέλει κάτι ελαφρύ μετά από ένταση, αυτή η απουσία δέσμευσης είναι πιο χρήσιμη από ένα εντυπωσιακό αλλά απαιτητικό σύστημα μάχης.

Θα το πρότεινα επίσης σε κάποιον που απολαμβάνει sandbox-like αλληλεπίδραση, δηλαδή να δοκιμάζει πράγματα χωρίς να ακολουθεί μία μόνο σωστή λύση. Δεν είναι sandbox με την έννοια ενός μεγάλου ανοιχτού κόσμου, αλλά η λογική του πειραματισμού υπάρχει σε μικρή κλίμακα. Η διασκέδαση έρχεται από την περιέργεια και την υπερβολή, όχι από την αφήγηση.

Δεν θα το επέλεγα, όμως, ως παιχνίδι για κοινό οικογενειακό χρόνο με μικρά παιδιά. Η εικόνα του ομοιώματος και ο τρόπος παρουσίασης της δράσης μπορεί να παρεξηγηθούν ή να ενοχλήσουν. Το PEGI 12 βοηθά να γίνει η σωστή επιλογή, αλλά η ηλικιακή ένδειξη δεν αντικαθιστά την κρίση του γονέα. Αν αναζητάτε κάτι ήρεμο για παιδί, ένα δημιουργικό παιχνίδι ζωγραφικής ή ένα παζλ είναι σαφώς καλύτερη κατεύθυνση.

Διαφημίσεις

Οι συμβιβασμοί που φαίνονται μετά τον αρχικό ενθουσιασμό

Η μεγαλύτερη αδυναμία είναι η επανάληψη. Η βασική ιδέα γίνεται κατανοητή πολύ γρήγορα, οπότε η διάρκεια ζωής εξαρτάται από το πόσο απολαμβάνει κάποιος το ίδιο είδος πειραματισμού. Αν χρειάζομαι διαρκώς νέους μηχανισμούς, αποστολές και αφηγηματική πρόοδο, θα νιώσω ότι το παιχνίδι δεν έχει αρκετό βάθος.

Ένας δεύτερος συμβιβασμός αφορά τις αγορές μέσα στην εφαρμογή. Το παιχνίδι διατίθεται δωρεάν, όμως οι αγορές μέσω του Play κυμαίνονται από 1,19 € έως 113,99 €. Αυτή η διαφορά ανάμεσα στην ελεύθερη εγκατάσταση και στο πιθανό κόστος των προαιρετικών αγορών σημαίνει ότι θα ενεργοποιούσα οπωσδήποτε τους ελέγχους αγορών στη συσκευή, ειδικά αν το χρησιμοποιεί παιδί ή αν είναι συνδεδεμένος κοινός λογαριασμός.

Δεν θεωρώ σωστό να αντιμετωπίζεται μια δωρεάν εφαρμογή σαν να μην έχει οικονομικές αποφάσεις. Πριν αφήσω κάποιον άλλο να παίξει, θα εξηγούσα ότι το αρχικό κατέβασμα δεν είναι το ίδιο πράγμα με απεριόριστη πρόσβαση σε κάθε διαθέσιμο περιεχόμενο. Αυτή είναι πρακτική συμβουλή που ισχύει ιδιαίτερα εδώ, επειδή η βασική εμπειρία είναι τόσο εύκολη ώστε ένας νεότερος χρήστης μπορεί να πατάει αυθόρμητα χωρίς να σκέφτεται το κόστος.

Υπάρχει επίσης ο συμβιβασμός ανάμεσα στην εκτόνωση και στην πραγματική χαλάρωση. Για ορισμένους, η έντονη δράση στην οθόνη βοηθά να αλλάξουν διάθεση. Για άλλους, η εικόνα βίας απλώς διατηρεί τον εκνευρισμό σε υψηλό επίπεδο. Δεν θα το παρουσίαζα ως λύση για άγχος ή ως υποκατάστατο κάποιας ουσιαστικής μεθόδου χαλάρωσης. Είναι ένα παιχνίδι με συγκεκριμένο χιούμορ, όχι εργαλείο ευεξίας.

Πώς στέκεται δίπλα στις συνηθισμένες επιλογές δράσης

Σε σύγκριση με ένα παιχνίδι δράσης που βασίζεται σε μάχες, το Kick the Buddy έχει μικρότερη καμπύλη εκμάθησης και λιγότερη πίεση. Δεν χρειάζεται να μάθω μοτίβα εχθρών ή να βελτιώσω τον χρόνο αντίδρασής μου για να απολαύσω τα πρώτα λεπτά. Αυτό το κάνει πιο προσιτό, αλλά και λιγότερο ικανοποιητικό για όποιον θέλει να αισθανθεί ότι βελτιώνεται μέσα από εξάσκηση.

Διαφημίσεις

Σε σύγκριση με παιχνίδια παζλ, προσφέρει πιο άμεση σωματική και οπτική αντίδραση, αλλά λιγότερη πνευματική πρόκληση. Ένα παζλ μπορεί να συνεχίσει να ενδιαφέρει επειδή αλλάζει το πρόβλημα που πρέπει να λύσω. Εδώ το ενδιαφέρον βασίζεται περισσότερο στην επιλογή της επόμενης αλληλεπίδρασης και στην προσωπική μου διάθεση να συνεχίσω τον πειραματισμό.

Απέναντι σε παιχνίδια προσομοίωσης ή sandbox, είναι πολύ πιο περιορισμένο σε χώρο και σκοπό. Δεν το ανοίγω για να χτίσω έναν κόσμο ή να αναπτύξω έναν χαρακτήρα. Το ανοίγω για μια άμεση, υπερβολική σκηνή δράσης. Αυτή η διαφορά είναι σημαντική: η εφαρμογή δεν προσπαθεί να γίνει η μοναδική μου επιλογή στο κινητό, αλλά λειτουργεί καλύτερα ως μικρή, ξεχωριστή εμπειρία.

Η μεγάλη απήχησή του φαίνεται και από την παρουσία του στο οικοσύστημα Android, με πάνω από 500 εκατομμύρια εγκαταστάσεις και μέσο όρο 3,9 από περίπου 3,6 εκατομμύρια αξιολογήσεις. Αυτοί οι αριθμοί δείχνουν ότι η ιδέα έχει βρει τεράστιο κοινό, όχι ότι θα ταιριάξει σε όλους. Η δημοφιλία εξηγεί γιατί αξίζει να το δοκιμάσει κάποιος περίεργος χρήστης, αλλά η προσωπική ανοχή στο χιούμορ και στην επανάληψη παραμένει ο καθοριστικός παράγοντας.

Για ποιον αξίζει περισσότερο

Το παιχνίδι ταιριάζει περισσότερο σε κάποιον που θέλει γρήγορη δράση χωρίς υποχρεώσεις, απολαμβάνει το καρτουνίστικο και υπερβολικό χιούμορ και δεν χρειάζεται ιστορία για να διασκεδάσει. Αν μου έλεγε ένας φίλος ότι θέλει κάτι για μικρές συνεδρίες, χωρίς ανταγωνισμό και χωρίς να πρέπει να θυμάται στόχους, θα του το πρότεινα με αυτή την προειδοποίηση: να το δει σαν περιστασιακό παιχνίδι, όχι σαν μακροχρόνια περιπέτεια.

Είναι επίσης καλή επιλογή για παίκτες που δυσκολεύονται με περίπλοκους χειρισμούς. Η βασική αλληλεπίδραση είναι πιο φιλική από ένα παιχνίδι που απαιτεί ακρίβεια σε εικονικά χειριστήρια. Αυτό δεν σημαίνει ότι είναι απαραίτητα καλύτερο για όλους· σημαίνει ότι η προσβασιμότητά του βρίσκεται στην απλότητα και στην άμεση ανταπόκριση.

Θα έλεγα να το αποφύγει κάποιος που θέλει καθαρό ανταγωνισμό, βαθιά εξέλιξη, συνεργατικό παιχνίδι ή μια αφήγηση που να τον κρατά συνδεδεμένο με τον κόσμο. Θα το απέφευγα επίσης για χρήστες που δεν απολαμβάνουν καθόλου χιουμοριστική βία ή που ψάχνουν μια πραγματικά ήρεμη εφαρμογή. Για αυτούς, ένα παζλ, ένα παιχνίδι στρατηγικής ή μια δημιουργική εφαρμογή θα προσφέρει πιο σταθερή και λιγότερο επιθετική διασκέδαση.

Τεχνικές λεπτομέρειες και τελική εντύπωση

Το παιχνίδι αναπτύσσεται από την Playgendary Limited και κυκλοφόρησε στις 22 Μαΐου 2018. Η τρέχουσα έκδοση είναι η 2.17.2 και απαιτεί Android 7.0 ή νεότερο, οπότε απευθύνεται και σε αρκετές συσκευές που δεν είναι καινούργιες. Η τιμή του είναι δωρεάν, αλλά οι αγορές μέσα στην εφαρμογή χρειάζονται προσοχή, όπως θα περίμενα από ένα παιχνίδι αυτού του μοντέλου.

Μετά τη χρήση του, η δική μου άποψη είναι αρκετά ξεκάθαρη: το Kick the Buddy πετυχαίνει όταν το αντιμετωπίζω ως σύντομη, παράξενη και υπερβολική εκτόνωση. Η κεντρική του ικανότητα, να μετατρέπει κάθε άγγιγμα σε άμεση αντίδραση του ομοιώματος, είναι εύκολο να κατανοηθεί και να απολαυστεί χωρίς εκμάθηση. Δεν χρειάζεται να προσποιηθεί ότι είναι κάτι μεγαλύτερο για να λειτουργήσει.

Αυτό που πρέπει να γνωρίζει ο υποψήφιος χρήστης είναι το όριο της ιδέας. Η απλότητα χαρίζει προσβασιμότητα, αλλά περιορίζει το βάθος· η δωρεάν εγκατάσταση διευκολύνει τη δοκιμή, αλλά οι αγορές απαιτούν έλεγχο· το χιούμορ μπορεί να αποφορτίσει έναν παίκτη, όμως μπορεί να απωθήσει κάποιον άλλον. Για μένα, αξίζει ως περιστασιακό παιχνίδι δράσης στο κινητό, αρκεί να μπω με τη σωστή προσδοκία: λίγα λεπτά άμεσης αλληλεπίδρασης, όχι μια πλήρης περιπέτεια.