Drive Ahead! - Fun Car Battles

Ανάλυση από Appcrazy

Το Drive Ahead! είναι από εκείνα τα παιχνίδια αγώνων που δεν χρειάζονται μακρύ tutorial για να σε βάλουν αμέσως στη δράση. Μπαίνω σε μια μικρή αρένα, διαλέγω αυτοκίνητο, πατάω για να κινηθώ και μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα προσπαθώ να χτυπήσω το όχημα του αντιπάλου στο σωστό σημείο. Δεν κερδίζει απαραίτητα ο πιο γρήγορος οδηγός· κερδίζει εκείνος που καταλαβαίνει καλύτερα την κίνηση, την απόσταση και τη στιγμή της σύγκρουσης.

Η ιδέα ακούγεται απλή, όμως στην πράξη δημιουργεί μικρές, έντονες μονομαχίες. Το παιχνίδι ανήκει στην κατηγορία των αγώνων, διατίθεται δωρεάν και έχει αναπτυχθεί από τη Dodreams Ltd. Η αισθητική του βασίζεται σε στιλιζαρισμένα pixel γραφικά, ενώ η έμφαση βρίσκεται στις μάχες με αυτοκίνητα και όχι σε μια κλασική διαδρομή με γύρους και τελικό χρόνο.

Από την πρώτη κίνηση μέχρι την επόμενη μονομαχία

Η πρώτη ενέργεια είναι απλή, αλλά όχι επιπόλαιη

Στην πρώτη μου επαφή, το πιο ξεκάθαρο στοιχείο είναι η άμεση ανταπόκριση. Δεν χρειάζεται να μάθω περίπλοκους συνδυασμούς ή να διαχειριστώ πολλά μενού πριν παίξω. Η κίνηση του αυτοκινήτου γίνεται γρήγορα κατανοητή, όμως η πραγματική δυσκολία εμφανίζεται όταν προσπαθώ να προβλέψω πού θα βρίσκεται το αντίπαλο όχημα τη στιγμή που θα κάνω το άλμα ή την επίθεση.

Αυτό αλλάζει τον τρόπο με τον οποίο βλέπω κάθε αρένα. Δεν την αντιμετωπίζω σαν απλό δρόμο, αλλά σαν μικρό παζλ κίνησης. Οι ράμπες, οι ανωμαλίες και ο διαθέσιμος χώρος επηρεάζουν το πώς θα προσγειωθώ. Ένα άτσαλο πάτημα μπορεί να με αφήσει εκτεθειμένο, ενώ μια φαινομενικά αργή κίνηση μπορεί να οδηγήσει σε καλύτερη θέση για το επόμενο χτύπημα.

Το σημαντικότερο είναι ότι η σύγκρουση έχει άμεσο και ευανάγνωστο αποτέλεσμα. Καταλαβαίνω γρήγορα αν το χτύπημα ήταν σωστό, αν το αυτοκίνητό μου έχασε τον έλεγχο ή αν ο αντίπαλος βρέθηκε σε πιο πλεονεκτική θέση. Αυτή η καθαρή σχέση ανάμεσα στην ενέργεια και στο αποτέλεσμα κάνει το παιχνίδι εύκολο στην είσοδο, αλλά αρκετά ενδιαφέρον για να συνεχίσω να βελτιώνομαι.

Ο ρυθμός ανατροφοδότησης κρατάει τα χέρια στην οθόνη

Η βασική του δύναμη είναι ο γρήγορος κύκλος δράσης και αντίδρασης. Πατάω, επιταχύνω, στρίβω, πετάγομαι στον αέρα και βλέπω αμέσως αν η επιλογή μου λειτούργησε. Δεν υπάρχει μεγάλο διάστημα αναμονής ανάμεσα στην προσπάθεια και στο αποτέλεσμα. Για ένα παιχνίδι κινητού, αυτό είναι πολύ σημαντικό, επειδή μπορώ να παίξω για λίγο χωρίς να χρειαστεί να δεσμευτώ σε μεγάλη διαδρομή ή σε μακρύ αγώνα.

Διαφημίσεις

Η ανατροφοδότηση δεν περιορίζεται στη νίκη. Ακόμη και όταν χάνω, συνήθως καταλαβαίνω τι πήγε στραβά. Ίσως μπήκα πολύ νωρίς στη σύγκρουση, ίσως προσγειώθηκα με λάθος πλευρά ή ίσως προσπάθησα να επιτεθώ χωρίς να έχω χώρο για διόρθωση. Αυτή η σαφήνεια κάνει την ήττα λιγότερο εκνευριστική, γιατί μου δίνει μια συγκεκριμένη ιδέα για την επόμενη προσπάθεια.

Ένα χρήσιμο κόλπο είναι να μην πατάω συνεχώς με την ίδια ένταση. Στις πρώτες παρτίδες είχα την τάση να κινούμαι επιθετικά, αλλά σύντομα κατάλαβα ότι η μικρή παύση πριν από ένα άλμα μπορεί να είναι πιο αποτελεσματική από τη συνεχή επιτάχυνση. Η υπομονή βοηθά ιδιαίτερα όταν ο αντίπαλος κινείται προβλέψιμα και περιμένει να κάνω το πρώτο λάθος.

Ρίξτε μια ματιά στο ιστολόγιό μας

Η φυσική του παιχνιδιού δημιουργεί επίσης στιγμές που δεν μπορώ να σχεδιάσω πλήρως. Ένα όχημα μπορεί να αναποδογυρίσει, να αλλάξει κατεύθυνση μετά από επαφή ή να βρεθεί ξαφνικά σε περίεργη γωνία. Για μένα, αυτό είναι μέρος της διασκέδασης, αλλά κάποιος που θέλει απόλυτα προβλέψιμο χειρισμό μπορεί να το βρει άδικο. Το Drive Ahead! λειτουργεί καλύτερα όταν αποδέχομαι ότι η ακρίβεια και το χάος συνυπάρχουν.

Η ανταμοιβή βρίσκεται περισσότερο στη βελτίωση

Ο λόγος που συνεχίζω μετά από μια νίκη δεν είναι μόνο το αποτέλεσμα της συγκεκριμένης μονομαχίας. Είναι η αίσθηση ότι αρχίζω να διαβάζω καλύτερα την αρένα και τη συμπεριφορά των αυτοκινήτων. Στην αρχή αντιδρώ στις συγκρούσεις όταν ήδη συμβαίνουν. Μετά από μερικές προσπάθειες, αρχίζω να προετοιμάζω την κίνηση λίγο νωρίτερα.

Η ανταμοιβή έχει λοιπόν δύο επίπεδα. Υπάρχει η άμεση ικανοποίηση μιας επιτυχημένης επίθεσης και υπάρχει η πιο αργή, προσωπική πρόοδος της κατανόησης. Το δεύτερο είναι αυτό που δίνει διάρκεια. Δεν αισθάνομαι ότι απλώς επαναλαμβάνω τυχαίες προσπάθειες· βλέπω ότι οι επιλογές μου γίνονται πιο σκόπιμες.

Το παιχνίδι ταιριάζει ιδιαίτερα σε παρέες που θέλουν γρήγορες αναμετρήσεις. Η περιγραφή του δίνει έμφαση στη διασκέδαση για πολλούς παίκτες, και αυτή η κατεύθυνση φαίνεται στη σχεδίαση των μονομαχιών: οι κανόνες εξηγούνται εύκολα σε κάποιον που δεν έχει ξαναπαίξει, ενώ οι μικρές ανατροπές μπορούν να κάνουν ακόμη και έναν θεατή να σχολιάσει ή να ζητήσει τη σειρά του.

Σε ένα καθημερινό σενάριο, μπορώ να το ανοίξω όταν περιμένω σε μια στάση ή όταν έχω λίγα λεπτά πριν από ένα ραντεβού. Παίζω μερικές σύντομες αναμετρήσεις, κλείνω το παιχνίδι και επιστρέφω αργότερα χωρίς να χρειάζεται να θυμάμαι μια μεγάλη ιστορία ή να ξαναβρώ το σημείο μιας εκστρατείας. Αν βρίσκομαι με φίλο, η ίδια μικρή αναμονή μετατρέπεται εύκολα σε άτυπο τουρνουά.

Τι αξίζει να προσέξει κάποιος πριν επενδύσει χρόνο

Το δωρεάν μοντέλο κάνει την είσοδο εύκολη, αλλά χρειάζεται να γνωρίζω ότι υπάρχουν αγορές μέσα στο παιχνίδι. Η σχετική χρέωση μέσω του Play κυμαίνεται από λίγα λεπτά του ευρώ έως σχεδόν εκατό ευρώ, επομένως θα πρότεινα να ελέγξει κανείς τις ρυθμίσεις αγορών της συσκευής του, ειδικά αν το παιχνίδι χρησιμοποιείται από παιδί. Η τιμή λήψης είναι μηδενική, όμως αυτό δεν σημαίνει ότι κάθε διαθέσιμη επιλογή μέσα στην εφαρμογή είναι χωρίς κόστος.

Για μένα, ο σωστός τρόπος είναι να το αντιμετωπίσω πρώτα ως παιχνίδι σύντομων μαχών και όχι ως εφαρμογή που απαιτεί άμεση αγορά. Αν απολαμβάνω τον βασικό χειρισμό, μπορώ να αποφασίσω αργότερα αν θέλω να ασχοληθώ περισσότερο. Αν περιμένω ότι η δωρεάν εγκατάσταση θα μου προσφέρει μια πλήρως γραμμική εμπειρία χωρίς καμία παρότρυνση για επιπλέον περιεχόμενο, ίσως χρειαστεί περισσότερη προσοχή.

Η ηλικιακή σήμανση PEGI 7 το τοποθετεί σε πλαίσιο κατάλληλο για μικρότερες ηλικίες, αλλά και εδώ θα κρατούσα τη συνηθισμένη γονική επίβλεψη λόγω των αγορών. Η δράση είναι καρτουνίστικη και δεν βασίζεται σε ρεαλιστική βία, όμως η ένταση των συνεχών συγκρούσεων μπορεί να μην ταιριάζει σε κάθε παιδί ή σε κάθε οικογένεια.

Πώς στέκεται απέναντι στα συνηθισμένα παιχνίδια αγώνων

Αν αυτό που θέλω είναι να οδηγήσω σε μεγάλες πίστες, να βελτιώσω χρόνους γύρου ή να νιώσω ρεαλιστική συμπεριφορά αυτοκινήτου, υπάρχουν πιο κατάλληλες επιλογές. Εδώ δεν βρίσκω την ίδια αίσθηση προοδευτικής οδήγησης που προσφέρει ένας παραδοσιακός εξομοιωτής ή ένα παιχνίδι με συνεχόμενες διαδρομές. Το ενδιαφέρον δεν βρίσκεται στην καθαρή γραμμή της πίστας, αλλά στην τοποθέτηση του οχήματος και στο χτύπημα του αντιπάλου.

Σε σύγκριση με έναν συνηθισμένο αγώνα, κάθε αναμέτρηση είναι πιο άμεση και πιο εύκολο να μοιραστεί με άλλους. Δεν χρειάζεται να γνωρίζω λεπτομέρειες για κινητήρες, ελαστικά ή χρόνους. Από την άλλη πλευρά, η απλότητα μπορεί να κουράσει κάποιον που θέλει βαθιά παραμετροποίηση και μακροπρόθεσμη στρατηγική. Το παιχνίδι κερδίζει στην αμεσότητα και χάνει σε ρεαλισμό.

Επίσης, δεν θα το πρότεινα σε παίκτη που θέλει να χαλαρώσει με μια ήρεμη, προβλέψιμη εμπειρία. Οι ανατροπές είναι συχνές και η φυσική μπορεί να οδηγήσει σε αποτέλεσμα που δεν περίμενα. Αντίθετα, για κάποιον που απολαμβάνει να δοκιμάζει ξανά αμέσως μετά από μια αποτυχία, αυτό ακριβώς το στοιχείο γίνεται κίνητρο.

Η επανεκκίνηση είναι μέρος της σχεδίασης

Το reset μετά από μια χαμένη μονομαχία δεν μοιάζει με τιμωρία μεγάλης διάρκειας. Η ήττα είναι μικρή, κατανοητή και συνήθως με κάνει να σκέφτομαι «άλλη μία φορά». Αυτός ο ρυθμός είναι ο πυρήνας της εμπειρίας: δράση, άμεσο αποτέλεσμα, μικρή απογοήτευση ή ικανοποίηση και γρήγορη νέα προσπάθεια.

Η επανάληψη δεν είναι ίδια κάθε φορά, επειδή αλλάζει η δική μου πρόθεση. Μπορώ να δοκιμάσω πιο επιθετική εκκίνηση, να περιμένω την κίνηση του άλλου ή να χρησιμοποιήσω το περιβάλλον για να δημιουργήσω καλύτερη γωνία. Αυτές οι μικρές αλλαγές αρκούν για να κάνουν την επόμενη παρτίδα διαφορετική, ακόμη κι όταν η βασική δομή παραμένει γνώριμη.

Ένα πρακτικό tip είναι να παρατηρώ την πρώτη ανταλλαγή αντί να κυνηγώ αμέσως τη νίκη. Η αρχική θέση και η φορά κίνησης συχνά αποκαλύπτουν αν ο αντίπαλος θα επιτεθεί ευθεία ή θα προσπαθήσει να με παρασύρει. Με αυτόν τον τρόπο, η πρώτη προσπάθεια κάθε μικρής σειράς γίνεται περισσότερο αναγνώριση και λιγότερο τυφλή επίθεση.

Το μειονέκτημα είναι ότι η ίδια λογική μπορεί να γίνει επαναλαμβανόμενη. Αν παίζω για πολλή ώρα χωρίς διάλειμμα, οι συγκρούσεις αρχίζουν να μοιάζουν μεταξύ τους και η ένταση μειώνεται. Για αυτό το θεωρώ καλύτερο ως παιχνίδι σε μικρές δόσεις, με σύντομες επιστροφές μέσα στην ημέρα, παρά ως τίτλο στον οποίο θα αφιερώσω συνεχόμενες ώρες.

Για ποιον αξίζει πραγματικά

Θα το πρότεινα σε φίλο που θέλει γρήγορη δράση, απλό έλεγχο και μονομαχίες όπου μια σωστή στιγμή μπορεί να αλλάξει τα πάντα. Είναι καλή επιλογή για παίκτες που απολαμβάνουν την επανάληψη, μαθαίνουν από τα λάθη τους και δεν ενοχλούνται όταν μια αναμέτρηση καταλήγει σε απρόβλεπτη ανατροπή.

Ταιριάζει επίσης σε οικογενειακές ή φιλικές στιγμές, επειδή η βασική ιδέα εξηγείται γρήγορα. Δεν χρειάζεται να έχει κάποιος εμπειρία από παιχνίδια αγώνων για να καταλάβει τον στόχο. Η χαμηλή απαίτηση εκμάθησης είναι μεγάλο πλεονέκτημα όταν θέλω να παίξω με κάποιον που δεν χρησιμοποιεί συχνά παιχνίδια στο κινητό.

Θα το απέφευγα αν ζητώ ρεαλιστική οδήγηση, μεγάλη ιστορία, λεπτομερή ρύθμιση αυτοκινήτων ή μια απολύτως σταθερή φυσική. Θα το απέφευγα επίσης αν με ενοχλεί έντονα η πιθανότητα αγορών μέσα σε ένα δωρεάν παιχνίδι. Σε αυτή την περίπτωση, ένας πληρωμένος αγώνας χωρίς τέτοια δομή μπορεί να είναι πιο ξεκούραστη επιλογή, ακόμη κι αν δεν προσφέρει την ίδια αμεσότητα.

Τεχνική εικόνα και πρακτική χρήση

Η τρέχουσα έκδοση είναι η 5.1.21 και απαιτεί Android 6.0 ή νεότερο. Αυτό σημαίνει ότι δεν προορίζεται μόνο για τις πιο πρόσφατες συσκευές, κάτι χρήσιμο για όσους κρατούν ένα παλαιότερο κινητό ή tablet. Παρ’ όλα αυτά, η πραγματική άνεση θα εξαρτηθεί από την απόκριση της συγκεκριμένης συσκευής και από το πόσο εύκολα χειρίζομαι τα πλήκτρα αφής.

Η εφαρμογή έχει φτάσει σε πάνω από εκατό εκατομμύρια εγκαταστάσεις και διατηρεί μέσο όρο 4,2 από περίπου ένα εκατομμύριο εξακόσιες χιλιάδες αξιολογήσεις. Αυτοί οι αριθμοί δείχνουν ότι η ιδέα έχει βρει μεγάλο κοινό, αλλά δεν αλλάζουν το βασικό συμπέρασμα της δικής μου εμπειρίας: η αξία της εξαρτάται κυρίως από το αν μου αρέσει ο γρήγορος κύκλος μονομαχίας και επανεκκίνησης.

Καλό είναι να το εγκαταστήσω με τη σκέψη ότι θα έχω ένα παιχνίδι για σύντομες συνεδρίες, όχι απαραίτητα έναν πλήρη αντικαταστάτη των μεγάλων παιχνιδιών αγώνων. Η σχεδιαστική του ταυτότητα είναι συγκεκριμένη και δεν προσπαθεί να καλύψει κάθε προτίμηση. Όταν τη δεχτώ, το παιχνίδι γίνεται πιο απολαυστικό και λιγότερο πιθανό να το κρίνω με λάθος κριτήρια.

Η τελική μου ετυμηγορία για τον κύκλο παιχνιδιού

Το Drive Ahead! πετυχαίνει επειδή κάνει κάθε προσπάθεια να έχει καθαρό νόημα. Κάνω μια κίνηση, βλέπω αμέσως την αντίδραση, παίρνω μια μικρή ανταμοιβή όταν πετυχαίνω ή ένα συγκεκριμένο μάθημα όταν αποτυγχάνω, και μετά θέλω να δοκιμάσω ξανά. Ο κύκλος δράση, feedback, ανταμοιβή και reset είναι ο πραγματικός πρωταγωνιστής, όχι απλώς τα pixel αυτοκίνητα.

Δεν είναι το παιχνίδι που θα διάλεγα για ρεαλιστική αγωνιστική προσομοίωση ή για πολύωρη, ήρεμη πρόοδο. Είναι όμως μια εξαιρετικά προσιτή επιλογή για γρήγορες μάχες, παρέες και στιγμές όπου θέλω να παίξω αμέσως χωρίς να διαβάσω πολλές οδηγίες. Η δωρεάν διάθεση βοηθά να το δοκιμάσω, ενώ οι αγορές μέσα στην εφαρμογή είναι το σημείο που χρειάζεται τη μεγαλύτερη προσοχή.

Με λίγα λόγια, αν σου αρέσει να μαθαίνεις μέσα από μικρές αποτυχίες και να κυνηγάς την τέλεια σύγκρουση, θα καταλάβεις γρήγορα γιατί επιστρέφω σε αυτό. Αν προτιμάς σταθερούς χρόνους, ρεαλιστική οδήγηση και πλήρη έλεγχο κάθε μετακίνησης, θα βρεις καλύτερη εμπειρία αλλού. Για τον σωστό παίκτη, όμως, η επόμενη μονομαχία ξεκινά τόσο γρήγορα ώστε η ερώτηση δεν είναι αν θα παίξεις ξανά, αλλά αν μπορείς να σταματήσεις στο επόμενο reset.