Monument Valley 2

Ανάλυση από Appcrazy

Υπάρχουν παιχνίδια παζλ που ζητούν να τα ανοίγεις κάθε μέρα, και υπάρχουν παιχνίδια που θέλεις να θυμάσαι επειδή σου χάρισαν λίγες πραγματικά ξεχωριστές ώρες. Το Monument Valley 2 ανήκει καθαρά στη δεύτερη κατηγορία. Από την πρώτη μου επαφή, αυτό που με κέρδισε δεν ήταν μόνο η εικόνα του, αλλά ο τρόπος με τον οποίο μετατρέπει την αρχιτεκτονική, την προοπτική και τη σιωπή σε μέρος του ίδιου του γρίφου.

Πρόκειται για παιχνίδι παζλ της ustwo games, με τιμή 2,99 € και ηλικιακή σήμανση PEGI 3. Η παρουσία του στο κινητό είναι μικρή σε πρακτικές απαιτήσεις, αλλά αρκετά μεγάλη σε ατμόσφαιρα: δεν μοιάζει με κάτι που ανοίγεις για να γεμίσεις μηχανικά πέντε λεπτά. Το ανοίγεις όταν θέλεις να συγκεντρωθείς, να απομακρυνθείς λίγο από τον θόρυβο ή να παίξεις κάτι που σέβεται τον χρόνο σου.

Η πρώτη εβδομάδα: άμεση γοητεία και έξυπνη εκμάθηση

Η αρχή είναι φιλική χωρίς να γίνεται υπερβολικά διδακτική. Δεν χρειάστηκα μεγάλο εγχειρίδιο για να καταλάβω τι πρέπει να κάνω. Το παιχνίδι με αφήνει να εξερευνήσω κάθε σκηνή και σταδιακά με μαθαίνει να σκέφτομαι όχι μόνο ως προς το «πού θα πάει ο χαρακτήρας», αλλά και ως προς το πώς μπορεί να αλλάξει ο ίδιος ο χώρος.

Αυτό είναι το βασικό του τέχνασμα. Μια επιφάνεια που μοιάζει απλή μπορεί να κρύβει διαφορετική διαδρομή όταν περιστραφεί, μετακινηθεί ή συνδεθεί οπτικά με ένα άλλο σημείο. Η λύση δεν έρχεται πάντα από γρήγορη παρατήρηση. Συχνά έρχεται όταν σταματήσω να θεωρώ δεδομένο ότι η εικόνα μπροστά μου λειτουργεί όπως ένας πραγματικός χώρος.

Η εμπειρία είναι ιδιαίτερα ευχάριστη σε οθόνη αφής. Οι κινήσεις είναι απλές, όμως η απλότητα αυτή δεν σημαίνει ότι το παιχνίδι είναι ρηχό. Πατάω, σύρω και παρατηρώ την αλλαγή στη σκηνή. Όταν κάτι λειτουργεί, η ικανοποίηση προκύπτει από την ανακάλυψη και όχι από έναν εντυπωσιακό ήχο επιβράβευσης.

Στην πρώτη εβδομάδα, το δυνατότερο στοιχείο είναι ο ρυθμός. Το Monument Valley 2 δεν προσπαθεί να με κρατήσει με ατελείωτες ανταμοιβές, καθημερινές αποστολές ή πίεση χρόνου. Κάθε ενότητα έχει τη δική της μικρή ιδέα και συνήθως μου δίνει αρκετό χώρο για να την καταλάβω πριν προχωρήσει σε κάτι νέο.

Διαφημίσεις

Η σχέση ανάμεσα στις δύο βασικές μορφές της περιπέτειας προσθέτει ενδιαφέρον στους γρίφους. Δεν παρατηρώ απλώς ένα μονοπάτι για έναν ήρωα· πρέπει να σκέφτομαι τη θέση και την κίνηση περισσότερων προσώπων, καθώς και το πώς μια ενέργεια επηρεάζει την άλλη. Αυτό κάνει ορισμένες λύσεις πιο προσεκτικές και λιγότερο αυτονόητες από εκείνες ενός συνηθισμένου παιχνιδιού με διαδρομές.

Το πιο σημαντικό μάθημα είναι να μην αντιμετωπίζεις τη σκηνή σαν στατική εικόνα. Όταν κολλήσω, συνήθως δεν χρειάζομαι ταχύτερα αντανακλαστικά. Χρειάζομαι να εξετάσω ξανά τα σημεία που θεωρούσα διακοσμητικά. Μερικές φορές βοηθά να αφήσω για λίγο το δάχτυλο μακριά από την οθόνη και να κοιτάξω ολόκληρη τη σύνθεση, αντί να ψάχνω αμέσως τον επόμενο διακόπτη.

Ρίξτε μια ματιά στο ιστολόγιό μας

Το πρώτο διάστημα έχει επίσης μια χρήσιμη ιδιαιτερότητα για όσους δεν παίζουν συχνά παιχνίδια παζλ: δεν απαιτεί προηγούμενη εμπειρία από σύνθετους μηχανισμούς. Η δυσκολία βασίζεται κυρίως στην αντίληψη και στην αλλαγή οπτικής. Έτσι, μπορώ να το προτείνω σε κάποιον που θέλει κάτι ήρεμο και ξεχωριστό, ακόμη κι αν συνήθως προτιμά αφηγηματικές εφαρμογές ή χαλαρά παιχνίδια.

Πώς λειτουργεί στην καθημερινότητα

Ένα ρεαλιστικό σενάριο είναι να το ανοίξω το βράδυ, όταν έχω λίγη ησυχία αλλά όχι διάθεση για μια μεγάλη περιπέτεια με σύνθετους κανόνες. Μπορώ να παίξω ένα μικρό τμήμα, να το αφήσω και να επιστρέψω αργότερα χωρίς να χρειαστεί να θυμηθώ δεκάδες συστήματα ή αποστολές. Αυτή η αυτονομία το κάνει πιο εύκολο να χωρέσει σε μια κουρασμένη μέρα.

Από την άλλη, η ηρεμία του δεν σημαίνει ότι ταιριάζει σε κάθε στιγμή. Σε λεωφορείο με κραδασμούς ή σε χώρο με έντονο θόρυβο, χάνεται μέρος της απόλαυσης, επειδή η λύση συχνά απαιτεί προσεκτική παρατήρηση. Για μένα λειτουργεί καλύτερα όταν το αντιμετωπίζω σαν μικρή συνεδρία συγκέντρωσης και όχι σαν παιχνίδι που ανοίγω αφηρημένα ενώ κάνω κάτι άλλο.

Η οπτική του ταυτότητα είναι τόσο έντονη, ώστε η πρώτη επαφή μπορεί να δημιουργήσει την εντύπωση ότι το παιχνίδι είναι περισσότερο διαδραστικό έργο τέχνης παρά παζλ. Αυτό δεν είναι ακριβώς μειονέκτημα, αλλά χρειάζεται σωστή προσδοκία. Αν περιμένεις βαθύ σύστημα εξέλιξης ή ατελείωτη αναπαραγωγή, πιθανότατα θα απογοητευτείς. Αν θέλεις προσεγμένες σκηνές με γρίφους που βασίζονται στον χώρο, ξεκινάς με πιο σωστή εικόνα.

Από τον πρώτο μήνα και μετά: πόση αξία μένει

Η μακροχρόνια αξία του είναι διαφορετική από εκείνη ενός παιχνιδιού που επιστρέφει συνεχώς με νέες προκλήσεις. Δεν το βλέπω ως μόνιμη καθημερινή συνήθεια, αλλά ως ολοκληρωμένη εμπειρία που μπορώ να ξαναεπισκεφθώ όταν θέλω συγκεκριμένο ύφος. Η αξία του δεν βρίσκεται στην ποσότητα, αλλά στη συνέπεια της παρουσίασης και στις αναμνήσεις που αφήνουν οι σκηνές.

Μετά τον αρχικό ενθουσιασμό, οι γρίφοι δεν έχουν όλοι την ίδια δύναμη. Οι καλύτερες στιγμές είναι εκείνες όπου η λύση αλλάζει εντελώς τον τρόπο με τον οποίο διαβάζω την κατασκευή. Υπάρχουν όμως και σημεία όπου η διαδικασία γίνεται πιο προβλέψιμη, ειδικά αν έχω ήδη εξοικειωθεί με τη λογική των μετακινήσεων και των οπτικών συνδέσεων.

Αυτό σημαίνει ότι δεν θα το πρότεινα σε κάποιον που αναζητά ατελείωτο περιεχόμενο ή ανταγωνισμό. Δεν είναι σχεδιασμένο για να αντικαταστήσει ένα παιχνίδι με τυχαίες πίστες, βαθμολογίες ή συχνές νέες προκλήσεις. Συγκρίνεται καλύτερα με μια σύντομη, καλοφτιαγμένη συλλογή γρίφων παρά με μια υπηρεσία που περιμένει να γίνει καθημερινό χόμπι.

Σε σχέση με τα συνηθισμένα παιχνίδια παζλ που βασίζονται σε χρωματιστά αντικείμενα, αντιστοιχίσεις ή γρήγορες κινήσεις, εδώ το ενδιαφέρον είναι πιο χωρικό και πιο στοχαστικό. Δεν κυνηγώ υψηλό σκορ ούτε προσπαθώ να ολοκληρώσω μια ακολουθία πριν τελειώσει ο χρόνος. Η ανταμοιβή είναι να καταλάβω πώς συνεργάζονται τα επίπεδα, οι γωνίες και οι κινήσεις.

Σε σχέση με ένα παραδοσιακό παιχνίδι λογικής, όμως, η εμπειρία είναι λιγότερο αυστηρή. Η ατμόσφαιρα και η σκηνοθεσία έχουν σημαντικό ρόλο, οπότε κάποιος που θέλει καθαρά μαθηματικούς ή εξαιρετικά απαιτητικούς γρίφους μπορεί να θεωρήσει τη δυσκολία άνιση. Για εκείνον, μια εφαρμογή με μεγαλύτερη έμφαση στην καθαρή λογική ίσως προσφέρει περισσότερη διάρκεια και πρόκληση.

Ένα χρήσιμο τέχνασμα για τη δεύτερη επαφή είναι να μην προσπαθήσεις να θυμηθείς αμέσως όλες τις λύσεις. Αν το αφήσεις για κάποιο διάστημα και επιστρέψεις αργότερα, οι σκηνές συχνά λειτουργούν ξανά ως παρατήρηση και όχι ως απλή επανάληψη μηχανικών κινήσεων. Η επανάληψη δεν έχει το ίδιο βάρος με την πρώτη φορά, αλλά μπορεί να αποκαλύψει λεπτομέρειες στη σύνθεση και στη ροή που είχα προσπεράσει.

Η βαθμολογία του είναι 4,8 από περίπου 82 χιλιάδες αξιολογήσεις, ενώ έχει ξεπεράσει το ένα εκατομμύριο εγκαταστάσεις. Αυτή η αποδοχή ταιριάζει με την εικόνα που σχημάτισα: πρόκειται για τίτλο με σαφή ταυτότητα, όχι για ένα τυχαίο παζλ που ξεχωρίζει μόνο επειδή βρίσκεται σε μια μεγάλη βιβλιοθήκη.

Για ποιον αξίζει πραγματικά

Θα το πρότεινα σε ενήλικες που θέλουν ένα ήσυχο παιχνίδι, σε γονείς που αναζητούν κάτι φιλικό ως προς την ηλικιακή σήμανση, και σε ανθρώπους που εκτιμούν την εικονογράφηση όσο και τον μηχανισμό. Είναι επίσης καλή επιλογή για κάποιον που θέλει να δείξει ένα παιχνίδι σε φίλο ή παιδί και να συζητήσει μαζί του τις λύσεις, χωρίς περίπλοκους κανόνες ή επιθετικό ανταγωνισμό.

Η χαμηλή ηλικιακή καταλληλότητα δεν σημαίνει ότι όλα τα παιδιά θα το βρουν εύκολα. Η αισθητική είναι προσιτή, αλλά ορισμένοι γρίφοι απαιτούν υπομονή και την ικανότητα να παρατηρείς σχέσεις στον χώρο. Για μικρότερο παιδί, η κοινή επίλυση με έναν ενήλικα μπορεί να είναι πιο ευχάριστη από το να το αφήσεις να προχωρήσει μόνο του.

Δεν θα το έδινα ως πρώτη επιλογή σε παίκτη που θέλει ένταση, μεγάλη ελευθερία, μάχες, συλλεκτικά αντικείμενα ή αίσθηση συνεχούς προόδου. Επίσης, αν η βασική σου απαίτηση είναι να παίζεις κάθε μέρα για μήνες, η εφάπαξ αγορά δεν αλλάζει το γεγονός ότι η εμπειρία έχει συγκεκριμένη κατεύθυνση και πεπερασμένο δημιουργικό εύρος.

Συντήρηση, κόπωση και πρακτικές λεπτομέρειες

Από πλευράς συντήρησης, το παιχνίδι είναι εύκολο να παραμείνει στο κινητό χωρίς να απαιτεί καθημερινή φροντίδα. Δεν χρειάζεται να οργανώνω ομάδες, να παρακολουθώ ενέργεια ή να επιστρέφω σε συγκεκριμένες ώρες. Η έκδοση που χρησιμοποίησα είναι η 3.11.503 και λειτουργεί από iOS 9 και πάνω, κάτι που το κάνει προσβάσιμο και σε παλαιότερες συσκευές που εξακολουθούν να χρησιμοποιούνται.

Η αγορά των 2,99 € είναι επίσης πιο ξεκάθαρη από το μοντέλο πολλών δωρεάν παιχνιδιών παζλ. Δεν μπαίνω σε κύκλο αναμονών ή μικρών αγορών για να συνεχίσω μια πίστα. Για μένα αυτό προσθέτει ηρεμία, επειδή μπορώ να συγκεντρωθώ στον σχεδιασμό αντί να σκέφτομαι αν η επόμενη δυσκολία έχει σχέση με το παιχνίδι ή με τον τρόπο πληρωμής.

Η συγκεκριμένη επιλογή έχει όμως και τη δική της ανταλλαγή. Η εφάπαξ τιμή δεν υπόσχεται ατελείωτη επαναληψιμότητα. Αν ολοκληρώσεις την περιπέτεια γρήγορα και δεν σε ενδιαφέρει να ξαναδείς τις σκηνές, μπορεί να αισθανθείς ότι η αξία της βρίσκεται κυρίως στην πρώτη διαδρομή. Εγώ τη θεωρώ δίκαιη όταν αγοράζω μια συμπυκνωμένη εμπειρία, όχι όταν περιμένω ατελείωτες ώρες περιεχομένου.

Η κόπωση έρχεται κυρίως από την επανάληψη της ίδιας βασικής λογικής. Όσο περνούν οι ενότητες, μαθαίνω να ψάχνω παρόμοιες λύσεις και ένα μέρος της έκπληξης μειώνεται. Το παιχνίδι προσπαθεί να ανανεώνει το ενδιαφέρον με νέες συνθέσεις και διαφορετικές σχέσεις στον χώρο, αλλά δεν μπορεί να εξαφανίσει εντελώς το γεγονός ότι ο πυρήνας παραμένει αναγνωρίσιμος.

Ένα δεύτερο σημείο τριβής είναι ότι η ομορφιά κάποιων σκηνών μπορεί να αποσπάσει την προσοχή από το πρακτικό ζητούμενο. Αυτό είναι μέρος της γοητείας, αλλά όταν κολλάω δεν είναι πάντα εύκολο να ξεχωρίσω ποιο αντικείμενο έχει λειτουργική σημασία και ποιο υπάρχει για την ατμόσφαιρα. Η καλύτερη προσέγγιση είναι να δοκιμάζω ήρεμα τις κινήσεις που φαίνεται να έχουν σχέση με τη διαδρομή, χωρίς να αγγίζω τυχαία ολόκληρη την οθόνη.

Για να μειώσω την κόπωση, προτιμώ μικρές συνεδρίες αντί για μαραθώνιο. Όταν παίζω πολλές σκηνές συνεχόμενα, οι λεπτές αλλαγές στη γεωμετρία αρχίζουν να μοιάζουν μεταξύ τους. Όταν σταματώ μετά από μία ή λίγες ενότητες, επιστρέφω με καθαρότερο βλέμμα και απολαμβάνω περισσότερο τη λύση.

Δεν χρειάζεται να το αντιμετωπίσεις σαν τεστ ταχύτητας. Αν μια σκηνή δεν βγαίνει, βοηθά να παρατηρήσεις πρώτα τι αλλάζει όταν μετακινείς ένα στοιχείο και μετά να προβλέψεις πού θα οδηγήσει η αλλαγή. Το να πιέζεις συνεχώς τα πιθανά σημεία χωρίς σχέδιο μπορεί να σε κουράσει περισσότερο από τον ίδιο τον γρίφο.

Τι μένει όταν φύγει η αρχική έκπληξη

Η αρχική έκπληξη βασίζεται στην ανακάλυψη ότι τα αδύνατα σχήματα μπορούν να γίνουν λειτουργικές διαδρομές. Μετά από αρκετό παιχνίδι, αυτή η ιδέα δεν είναι πλέον καινούργια. Εκεί δοκιμάζεται η διάρκεια: παραμένει ενδιαφέρον το να βλέπω κάθε νέα σκηνή και να καταλαβαίνω πώς χρησιμοποιεί τον χώρο, ακόμη κι όταν γνωρίζω περίπου τι είδους σκέψη θα χρειαστεί.

Για μένα, η απάντηση είναι συνήθως θετική, αλλά όχι με τον τρόπο ενός ατελείωτου παιχνιδιού. Το κρατώ ως τίτλο που μπορώ να ανοίξω όταν θέλω ηρεμία και αισθητική φροντίδα. Δεν το κρατώ επειδή με υποχρεώνει να επιστρέφω. Αυτή η διαφορά είναι σημαντική: η αξία του είναι επιλεκτική και περιστασιακή, όχι βασισμένη σε καθημερινή συνήθεια.

Η αφήγηση, η κίνηση και η μουσική λειτουργούν μαζί ώστε οι γρίφοι να μοιάζουν με μικρές σκηνές και όχι με απομονωμένες ασκήσεις. Αυτό δίνει συναισθηματικό βάρος στην πρόοδο, αλλά μπορεί να μην ικανοποιήσει παίκτες που θέλουν να αναλύουν μόνο τους κανόνες. Εγώ εκτιμώ αυτή τη σύνδεση, επειδή κάνει την ολοκλήρωση μιας ενότητας να μοιάζει με συνέχεια μιας ιστορίας και όχι απλώς με τσεκάρισμα μιας πίστας.

Το Monument Valley 2 κυκλοφόρησε στις 6 Νοεμβρίου 2017 και εξακολουθεί να έχει λόγο ύπαρξης επειδή η αισθητική του δεν στηρίζεται σε πρόσκαιρες τάσεις. Δεν χρειάζεται να γνωρίζω τι είναι δημοφιλές αυτή την περίοδο για να το απολαύσω. Η σχεδιαστική του γλώσσα παραμένει αναγνωρίσιμη και προσωπική, κάτι που βοηθά να ξεχωρίζει από τα παζλ που βασίζονται αποκλειστικά σε επαναλαμβανόμενα μοτίβα.

Παρότι έχει 163 κριτικές και μεγάλη βάση αξιολογήσεων, δεν θα το αγόραζα μόνο επειδή το προτιμούν πολλοί. Θα το επέλεγα επειδή θέλω συγκεκριμένα μια σύντομη, ατμοσφαιρική εμπειρία με οπτικούς γρίφους. Αν αυτό δεν είναι το ζητούμενό σου, η καλή του φήμη δεν θα αλλάξει τη βασική του φύση.

Η τελική μου κρίση για τη θέση του στο κινητό

Μετά την πρώτη γοητεία, το Monument Valley 2 δεν μετατρέπεται σε καθημερινό παιχνίδι για όλους. Η διάρκεια και η επαναληψιμότητά του έχουν όρια, ενώ ορισμένοι γρίφοι μπορεί να φανούν λιγότερο απαιτητικοί σε παίκτες που αναζητούν αυστηρή λογική. Η επανάληψη της ίδιας χωρικής φιλοσοφίας μπορεί επίσης να μειώσει την έκπληξη αν προσπαθήσεις να το ολοκληρώσεις βιαστικά.

Παρόλα αυτά, θεωρώ ότι αξίζει μόνιμη θέση σε ένα κινητό όταν η θέση αυτή δεν μετριέται με το πόσο συχνά το ανοίγεις. Το κρατάς για τις στιγμές που θέλεις κάτι προσεγμένο, ήσυχο και διαφορετικό από τα συνηθισμένα παιχνίδια παζλ. Η εφάπαξ τιμή του ταιριάζει σε αυτή τη λογική, επειδή αγοράζεις μια ολοκληρωμένη εμπειρία και όχι μια υποχρέωση.

Αν μου ζητούσε ένας φίλος μια καθαρή σύσταση, θα του έλεγα να το διαλέξει για την ατμόσφαιρα, την ευρηματική χρήση της προοπτικής και την απουσία πίεσης. Θα τον προειδοποιούσα μόνο να μην περιμένει ατελείωτες πίστες ή βαθύ σύστημα εξέλιξης. Η πραγματική του δύναμη είναι ότι κάνει τον χώρο να μοιάζει ζωντανός και τον παίκτη να νιώθει πως ανακάλυψε τη λύση μόνος του.

Τελικά, το βλέπω ως ένα από τα παιχνίδια που δεν χρειάζεται να παραμένουν καθημερινή συνήθεια για να δικαιολογούν την παρουσία τους. Μπορεί να το ολοκληρώσεις, να το αφήσεις για καιρό και να επιστρέψεις όταν θέλεις μια γνώριμη αλλά ακόμη ιδιαίτερη αίσθηση. Για όσους εκτιμούν τα παιχνίδια παζλ με οπτική φαντασία και προτιμούν την ποιότητα από την ατελείωτη ποσότητα, είναι μια αγορά που θα έκανα ξανά.