Monster Horde: Hide and Seek

Ανάλυση από Appcrazy

Το Monster Horde: Hide and Seek είναι ένα arcade παιχνίδι κρυφτού που δοκιμάζει κάτι απλό αλλά αρκετά διασκεδαστικό: αντί να ψάχνω μόνο για κρυμμένους χαρακτήρες, μπορώ να μπω στον ρόλο του τέρατος και να κυνηγήσω ανθρώπους μέσα σε έναν λαβύρινθο. Το έπαιξα σαν σύντομη επιλογή για κινητό και η πρώτη μου εντύπωση ήταν ότι στηρίζεται περισσότερο στην άμεση δράση και στις γρήγορες αποφάσεις παρά σε βαθιά στρατηγική.

Η βασική ιδέα γίνεται κατανοητή σχεδόν αμέσως. Κινούμαι στον χώρο, προσπαθώ να εντοπίσω τους ανθρώπους ή να αποφύγω το τέρας, ανάλογα με τον ρόλο μου, και χρησιμοποιώ το περιβάλλον για να κερδίσω χρόνο ή να πλησιάσω τον στόχο. Δεν χρειάζεται να διαβάσω μεγάλο tutorial ούτε να μάθω περίπλοκους κανόνες. Αυτό κάνει το παιχνίδι εύκολο να το ανοίξω για λίγα λεπτά, ειδικά όταν θέλω κάτι πιο ανάλαφρο από ένα πλήρες παιχνίδι δράσης.

Ωστόσο, η απλότητα έχει και το τίμημά της. Αν ψάχνω ένα παιχνίδι με μεγάλη ιστορία, σύνθετη εξέλιξη χαρακτήρων ή απαιτητικές μάχες, εδώ μάλλον δεν θα βρω αυτό που θέλω. Η γοητεία του βρίσκεται στην αμεσότητα: μπαίνω, καταλαβαίνω τον στόχο και προσπαθώ να αντιδράσω σωστά πριν τελειώσει η αναμέτρηση.

Πώς παίζεται και τι προσφέρει σήμερα

Ένα κρυφτό με δύο διαφορετικές διαθέσεις

Το ενδιαφέρον του Monster Horde: Hide and Seek προκύπτει από την αλλαγή οπτικής. Όταν παίζω ως τέρας, η εμπειρία γίνεται ένα γρήγορο κυνήγι. Πρέπει να παρατηρώ τον χώρο, να αποφασίζω προς τα πού θα κινηθώ και να μην χάνω χρόνο σε λάθος διαδρομές. Όταν ο ρόλος είναι πιο αμυντικός, η λογική αντιστρέφεται: χρειάζεται να σκέφτομαι πού θα κρυφτώ, πότε θα κινηθώ και πώς θα αποφύγω μια επικίνδυνη προσέγγιση.

Αυτή η εναλλαγή είναι σημαντική, επειδή εμποδίζει το παιχνίδι να μοιάζει με ένα απλό κυνηγητό από την αρχή μέχρι το τέλος. Οι δύο πλευρές έχουν διαφορετικό ρυθμό. Το τέρας θέλει αποφασιστικότητα και γρήγορη κάλυψη του χώρου, ενώ ο άνθρωπος χρειάζεται υπομονή και καλή αίσθηση του κινδύνου. Δεν πρόκειται για βαθιά ασύμμετρο παιχνίδι, όμως η αλλαγή ρόλου δίνει αρκετή ποικιλία για μικρές συνεδρίες.

Ένα πρακτικό κόλπο που μου φάνηκε χρήσιμο είναι να μην κινούμαι συνεχώς προς την πιο προφανή κατεύθυνση. Ως κυνηγός, η ευθεία διαδρομή δεν είναι πάντα η καλύτερη, επειδή μπορεί να με κάνει να αγνοήσω πλευρικά περάσματα ή σημεία όπου κάποιος προσπάθησε να ξεφύγει. Ως κρυμμένος παίκτης, η συνεχής μετακίνηση επίσης δεν βοηθά πάντα. Μερικές φορές η καλύτερη επιλογή είναι να περιμένω λίγο και να αφήσω το τέρας να απομακρυνθεί.

Διαφημίσεις

Γιατί ο λαβύρινθος αλλάζει τη συμπεριφορά μου

Ο λαβύρινθος δεν λειτουργεί απλώς ως διακοσμητικό σκηνικό. Περιορίζει την ορατότητα και με αναγκάζει να παίρνω αποφάσεις με ελλιπή εικόνα. Όταν δεν ξέρω τι βρίσκεται πίσω από την επόμενη στροφή, κάθε επιλογή έχει μικρό ρίσκο. Μπορώ να συνεχίσω γρήγορα και να κερδίσω έδαφος, αλλά μπορεί να οδηγηθώ σε αδιέξοδο. Μπορώ να κινηθώ προσεκτικά, όμως έτσι αφήνω περισσότερο χρόνο στον αντίπαλο.

Αυτό δημιουργεί ένα μικρό παιχνίδι παρατήρησης. Δεν αρκεί να πατάω την οθόνη μηχανικά. Χρειάζεται να θυμάμαι τη διάταξη των περασμάτων, να αναγνωρίζω τα σημεία που ήδη έλεγξα και να αποφεύγω την ίδια διαδρομή όταν δεν αποδίδει. Η συμβουλή μου είναι να αντιμετωπίζεις κάθε γύρο σαν σύντομη άσκηση προσανατολισμού και όχι σαν αγώνα ταχύτητας.

Ρίξτε μια ματιά στο ιστολόγιό μας

Η συγκεκριμένη προσέγγιση το ξεχωρίζει από τα συνηθισμένα arcade παιχνίδια όπου απλώς αποφεύγω εμπόδια ή μαζεύω αντικείμενα σε ευθεία πορεία. Εδώ ο χώρος είναι μέρος της απόφασης. Από την άλλη, δεν έχει το βάθος ενός κανονικού παιχνιδιού stealth, όπου η τεχνητή νοημοσύνη, ο θόρυβος και οι πολλαπλές λύσεις συνήθως παίζουν πολύ μεγαλύτερο ρόλο. Το Monster Horde βρίσκεται κάπου ανάμεσα: είναι πιο τακτικό από ένα καθαρό παιχνίδι αντανακλαστικών, αλλά πολύ πιο απλό από ένα πλήρες παιχνίδι κρυφής προσέγγισης.

Η εμπειρία σε μια καθημερινή στιγμή

Το πιο φυσικό σενάριο χρήσης είναι ένα σύντομο διάλειμμα. Για παράδειγμα, μπορώ να το ανοίξω ενώ περιμένω σε μια ουρά ή όταν έχω λίγα λεπτά πριν από μια υποχρέωση. Δεν χρειάζεται να θυμάμαι μια μεγάλη ιστορία ούτε να ξανακοιτάξω οδηγίες. Η δράση ξεκινά γρήγορα και μπορώ να σταματήσω χωρίς να νιώθω ότι εγκαταλείπω μια μεγάλη αποστολή.

Σε μια τέτοια περίπτωση, το παιχνίδι λειτουργεί καλύτερα όταν θέλω κάτι χαλαρό αλλά όχι εντελώς παθητικό. Η αναζήτηση στον λαβύρινθο κρατά την προσοχή μου περισσότερο από ένα απλό παιχνίδι με αυτόματο ρυθμό, ενώ η μικρή διάρκεια των αναμετρήσεων το κάνει πρακτικό για κινητό. Αν όμως θέλω να παίξω για πολλή ώρα συνεχόμενα, η επανάληψη της ίδιας βασικής ιδέας μπορεί να γίνει αισθητή.

Χειρισμός και προσβασιμότητα

Ο χειρισμός είναι σχεδιασμένος για οθόνη αφής και δεν απαιτεί εξωτερικό χειριστήριο. Αυτό είναι θετικό για ένα παιχνίδι που θέλει να ανοίγει γρήγορα, όμως η ακρίβεια της κίνησης παραμένει σημαντική. Σε στενά περάσματα, μια λάθος κατεύθυνση μπορεί να με κάνει να χάσω χρόνο ή να βρεθώ πολύ κοντά στον αντίπαλο.

Για καλύτερο έλεγχο, προτιμώ να παίζω με το κινητό σταθερό και τα δάχτυλα καθαρά από την οθόνη. Σε μικρότερη οθόνη, τα γρήγορα γυρίσματα μπορεί να είναι λιγότερο άνετα, ενώ σε μεγαλύτερη συσκευή η εικόνα του λαβύρινθου γίνεται πιο ευανάγνωστη. Δεν θα το πρότεινα σε κάποιον που δυσκολεύεται με γρήγορες κινήσεις αφής, εκτός αν τον ενδιαφέρει περισσότερο η χαλαρή δοκιμή παρά η επίδοση.

Τι σημαίνει η τρέχουσα έκδοση

Η έκδοση που χρησιμοποιείται σήμερα είναι η 1.8.10, ενώ το παιχνίδι κυκλοφόρησε στις 17 Αυγούστου 2022. Αυτά τα στοιχεία δείχνουν ότι δεν πρόκειται για ολοκαίνουργια κυκλοφορία, αλλά για τίτλο που έχει ήδη περάσει το αρχικό στάδιο διάθεσης. Για έναν νέο παίκτη αυτό σημαίνει ότι μπορεί να το αντιμετωπίσει ως μια αρκετά διαμορφωμένη arcade εμπειρία, χωρίς να περιμένει ότι βρίσκεται ακόμη σε πρώιμη δοκιμαστική φάση.

Δεν θα έβγαζα, όμως, το συμπέρασμα ότι κάθε επόμενη ενημέρωση θα αλλάξει ριζικά το παιχνίδι. Η βασική του ταυτότητα παραμένει το κρυφτό, ο λαβύρινθος και η γρήγορη εναλλαγή κυνηγού και κυνηγημένου. Οι παλιότεροι παίκτες πιθανότατα θα εκτιμήσουν περισσότερο μικρές βελτιώσεις στη ροή και στη σταθερότητα παρά μια εντελώς διαφορετική εμπειρία.

Η παρουσία του από τον προγραμματιστή CASUAL AZUR GAMES και η απήχηση που έχει συγκεντρώσει δείχνουν ότι απευθύνεται σε ευρύ κοινό arcade παιχνιδιών. Έχει πάνω από δέκα εκατομμύρια εγκαταστάσεις και μέση βαθμολογία 3,4 από περίπου 3,9 χιλιάδες αξιολογήσεις. Η εικόνα αυτή μου δίνει μια χρήσιμη προειδοποίηση: υπάρχει αρκετό ενδιαφέρον για την ιδέα, αλλά η εμπειρία δεν είναι καθολικά αγαπητή και χρειάζεται να ταιριάζει στο προσωπικό μου γούστο.

Πού ταιριάζει καλύτερα από τις εναλλακτικές

Σε σύγκριση με ένα κλασικό endless runner, το Monster Horde: Hide and Seek μου ζητά να διαβάζω περισσότερο τον χώρο και όχι απλώς να αντιδρώ σε εμπόδια που έρχονται μπροστά μου. Σε σύγκριση με ένα παιχνίδι παζλ, προσφέρει περισσότερη κίνηση και ένταση, αλλά λιγότερη ανάγκη για μακροπρόθεσμο σχεδιασμό. Σε σύγκριση με ένα πλήρες παιχνίδι τρόμου ή επιβίωσης, είναι πολύ πιο εύκολο να ξεκινήσει, αλλά δεν έχει την ίδια ατμόσφαιρα και το ίδιο βάθος.

Αν θέλω κάτι που να μπορώ να καταλάβω σε λίγα δευτερόλεπτα, αυτό είναι πλεονέκτημα. Αν αναζητώ σταθερή εξέλιξη, μεγάλους χάρτες ή ιστορία που να με κρατά για εβδομάδες, θα προτιμούσα άλλη κατηγορία. Η σωστή σύγκριση δεν είναι αν είναι «καλύτερο» από όλα τα άλλα arcade, αλλά αν θέλω συγκεκριμένα ένα παιχνίδι κρυφτού με σύντομες αναμετρήσεις.

Ποιος θα το απολαύσει και ποιος μάλλον θα το αφήσει

Θα το πρότεινα σε παίκτες που τους αρέσουν οι απλοί κανόνες, οι γρήγορες αποφάσεις και η αίσθηση ότι ένα μικρό λάθος μπορεί να αλλάξει τον γύρο. Είναι επίσης καλή επιλογή για κάποιον που θέλει arcade τίτλο χωρίς να δεσμευτεί σε μεγάλη ιστορία ή σε μακροχρόνια εκμάθηση. Η ιδέα του να κυνηγάς και να κρύβεσαι είναι αρκετά άμεση ώστε να λειτουργεί και για περιστασιακό παιχνίδι.

Θα ήμουν πιο επιφυλακτικός αν ο παίκτης βαριέται γρήγορα την επανάληψη ή θέλει κάθε γύρος να προσφέρει εντελώς διαφορετικό σύστημα. Το ίδιο ισχύει για όποιον προτιμά ανταγωνιστικά παιχνίδια με αυστηρά ισορροπημένους κανόνες και μεγάλη ακρίβεια. Εδώ η διασκέδαση έρχεται κυρίως από τον ρυθμό και την ανατροπή του κυνηγητού, όχι από ένα περίπλοκο σύνολο μηχανισμών.

Αγορές, ηλικία και πρακτικές προσδοκίες

Το παιχνίδι διατίθεται δωρεάν, κάτι που το κάνει εύκολο να το δοκιμάσω χωρίς αρχικό κόστος. Υπάρχουν αγορές μέσα στην εφαρμογή από 1,09 € έως 109,99 € όταν η χρέωση γίνεται μέσω του Play. Για αυτό θα πρότεινα να ελέγξεις τις ρυθμίσεις αγορών της συσκευής, ιδιαίτερα αν το κινητό χρησιμοποιείται από παιδί ή από περισσότερα μέλη της οικογένειας.

Η ηλικιακή σήμανση είναι PEGI 12. Αυτό σημαίνει ότι δεν θα το αντιμετώπιζα ως παιχνίδι για πολύ μικρά παιδιά, ακόμη κι αν οι κανόνες του είναι απλοί. Η εμφάνιση τεράτων και το στοιχείο κυνηγητού μπορεί να είναι εντάξει για αρκετούς προεφήβους, αλλά η καταλληλότητα εξαρτάται και από το παιδί. Καλό είναι ο γονέας να δει πρώτα το ύφος του παιχνιδιού και να αποφασίσει αν ταιριάζει στην οικογένεια.

Η ελάχιστη απαίτηση λειτουργικού είναι Android 7.1, οπότε το παιχνίδι μπορεί να ενδιαφέρει και όσους χρησιμοποιούν παλαιότερη Android συσκευή. Παρ’ όλα αυτά, η συμβατότητα δεν σημαίνει αυτόματα ίδια άνεση σε κάθε κινητό. Η απόκριση της οθόνης, το μέγεθος της συσκευής και η γενική απόδοση επηρεάζουν το πόσο εύκολα θα ελέγχω τον χαρακτήρα μέσα στον λαβύρινθο.

Τα σημεία που θέλουν προσοχή

Η μεγαλύτερη αδυναμία είναι ότι η βασική ιδέα μπορεί να εξαντληθεί αν δεν με ενδιαφέρει πραγματικά το κρυφτό. Το πρώτο διάστημα υπάρχει η χαρά της ανακάλυψης, όμως αργότερα η εμπειρία εξαρτάται από το αν συνεχίζω να βρίσκω ενδιαφέρον στο να προβλέπω τον αντίπαλο και να διαχειρίζομαι τον χώρο. Δεν είναι τίτλος που θα πρότεινα ως μοναδικό παιχνίδι στο κινητό.

Ένα δεύτερο σημείο είναι η διαφορά ανάμεσα στη γρήγορη διασκέδαση και στη βαθιά ικανοποίηση. Ένας γύρος μπορεί να είναι ευχάριστος χωρίς να αφήνει πάντα την αίσθηση προόδου που προσφέρει ένα παιχνίδι με έντονη εξέλιξη. Για μένα αυτό δεν είναι απαραίτητα ελάττωμα, αλλά πρέπει να ξέρω τι αγοράζω ως εμπειρία: σύντομο arcade κρυφτού, όχι πλήρες παιχνίδι περιπέτειας.

Τέλος, οι αγορές μέσα στην εφαρμογή είναι κάτι που δεν θα αγνοούσα. Το δωρεάν ξεκίνημα είναι βολικό, αλλά το μεγάλο εύρος τιμών σημαίνει ότι χρειάζεται αυτοέλεγχος. Αν προτιμάς παιχνίδια χωρίς καμία οικονομική πίεση ή χωρίς επιπλέον επιλογές αγοράς, ίσως ένας απλούστερος offline τίτλος να σου ταιριάζει περισσότερο.

Τι θα παρακολουθούσα στη συνέχεια

Σε μελλοντικές ενημερώσεις θα ήθελα να δω αν η ομάδα συνεχίζει να βελτιώνει τη ροή χωρίς να απομακρύνει το παιχνίδι από την απλότητά του. Για τους υπάρχοντες παίκτες, το πιο σημαντικό είναι να παραμένει καθαρή η κίνηση και δίκαιη η αίσθηση του κυνηγητού. Αν προστεθεί περισσότερο περιεχόμενο, θα πρέπει να προσφέρει νέες αποφάσεις και όχι απλώς διαφορετική εμφάνιση στον ίδιο λαβύρινθο.

Θα κοιτούσα επίσης αν η έκδοση 1.8.10 ακολουθείται από αλλαγές που κάνουν το παιχνίδι πιο φιλικό σε παλαιότερες συσκευές και πιο ξεκάθαρο για νέους παίκτες. Δεν θα περίμενα απαραίτητα μεγάλη μεταμόρφωση. Για αυτόν τον τίτλο, μικρές βελτιώσεις στον χειρισμό, στην κατανόηση του στόχου και στη διάρκεια των γύρων μπορούν να έχουν μεγαλύτερη αξία από εντυπωσιακές αλλά επιφανειακές προσθήκες.

Η τελική μου άποψη

Το Monster Horde: Hide and Seek είναι μια συμπαθητική arcade πρόταση για όσους θέλουν κρυφτό, λαβύρινθο και γρήγορες αναμετρήσεις χωρίς περίπλοκη προετοιμασία. Εγώ το βλέπω ως παιχνίδι για μικρά διαλείμματα, όπου η εναλλαγή ανάμεσα στο κυνήγι και στην αποφυγή δίνει αρκετή ποικιλία για να αξίζει μια δοκιμή.

Η καλύτερη του πλευρά είναι ότι μετατρέπει έναν απλό κανόνα σε μικρό παιχνίδι παρατήρησης και ρίσκου. Η πιο αδύναμη είναι ότι η ίδια απλότητα μπορεί να περιορίσει τη διάρκεια του ενδιαφέροντος. Αν σου αρέσουν τα γρήγορα παιχνίδια κρυφτού και δεν περιμένεις βάθος επιπέδου κονσόλας, θα το πρότεινα να το δοκιμάσεις δωρεάν. Αν όμως ζητάς πλούσια εξέλιξη, σταθερό ανταγωνισμό ή μεγάλη ποικιλία, θα ήταν προτιμότερο να στραφείς σε μια πιο σύνθετη επιλογή της κατηγορίας arcade.