Avakin Life - 3D Avatar

Ανάλυση από Appcrazy

Το Avakin Life είναι ένα παιχνίδι ρόλων που με βάζει σε έναν τρισδιάστατο κοινωνικό κόσμο, όπου το βασικό ενδιαφέρον δεν είναι να νικήσω έναν αντίπαλο, αλλά να δημιουργήσω έναν χαρακτήρα, να διαμορφώσω την εικόνα μου και να γνωρίσω άλλους ανθρώπους. Το δοκίμασα με αυτή τη λογική και γρήγορα κατάλαβα ότι λειτουργεί περισσότερο σαν ψηφιακός χώρος κοινωνικοποίησης και προσωπικής έκφρασης παρά σαν παραδοσιακό RPG με αποστολές, μάχες και αυστηρή ιστορία.

Η εφαρμογή έχει αναπτυχθεί από τη Lockwood Publishing Ltd και διατίθεται δωρεάν. Έχει συγκεντρώσει πάνω από εκατό εκατομμύρια εγκαταστάσεις, ενώ η μέση βαθμολογία της βρίσκεται στο 3,8 από περίπου 3,4 εκατομμύρια αξιολογήσεις. Αυτή η μεγάλη βάση χρηστών εξηγεί γιατί ο κόσμος της μπορεί να μοιάζει ζωντανός, αλλά ταυτόχρονα δείχνει και κάτι σημαντικό: η εμπειρία δεν είναι ίδια για όλους. Κάποιος που θέλει χαλαρή κοινωνική επαφή θα το εκτιμήσει περισσότερο από κάποιον που περιμένει βαθύ σύστημα εξέλιξης.

Ένας κοινωνικός κόσμος που βασίζεται στην παρουσία σου

Η πρώτη μου εντύπωση ήταν ότι το παιχνίδι ζητά από εμένα να αποφασίσω τι θέλω να κάνω μέσα σε αυτό. Δεν υπάρχει μία μοναδική διαδρομή που πρέπει να ακολουθήσω. Μπορώ να ασχοληθώ με την εμφάνιση του avatar, να εξερευνήσω χώρους, να συνομιλήσω και να στείλω μηνύματα σε φίλους ή απλώς να μπω για λίγα λεπτά ώστε να δω τι συμβαίνει.

Αυτό το ανοιχτό μοντέλο είναι ταυτόχρονα η μεγαλύτερη δύναμη και η βασική αδυναμία του. Όταν έχω διάθεση να πειραματιστώ με το στυλ μου ή να συναντήσω κόσμο χωρίς συγκεκριμένο στόχο, το Avakin Life είναι ευχάριστο. Όταν όμως περιμένω ξεκάθαρες αποστολές, συνεχή δράση ή ένα σενάριο που θα με τραβάει από το ένα κεφάλαιο στο άλλο, η εμπειρία μοιάζει πιο άδεια.

Η κατηγορία των παιχνιδιών ρόλων εδώ χρησιμοποιείται με έναν πιο κοινωνικό τρόπο. Ο ρόλος μου δεν καθορίζεται από κλάση, εξοπλισμό ή στατιστικά μάχης, αλλά από τον τρόπο που παρουσιάζω τον avatar μου και από τις επαφές που δημιουργώ. Αυτό το κάνει προσιτό σε ανθρώπους που δεν παίζουν συνήθως RPG, αλλά ίσως απογοητεύσει τους φίλους των κλασικών παιχνιδιών ρόλων.

Η δημιουργία avatar είναι ο πραγματικός πυρήνας

Η παραμετροποίηση της εμφάνισης δεν είναι ένα μικρό πρόσθετο στοιχείο. Είναι ο λόγος για τον οποίο επιστρέφω. Μπορώ να αλλάζω το ύφος του χαρακτήρα μου και να τον προσαρμόζω ανάλογα με το πώς θέλω να εμφανίζομαι σε κάθε κοινωνικό χώρο. Το ενδιαφέρον βρίσκεται στη λεπτομέρεια και στη δοκιμή διαφορετικών συνδυασμών, όχι σε μια γρήγορη επιλογή και τέλος.

Διαφημίσεις

Ένα χρήσιμο κόλπο είναι να μην αντιμετωπίζω κάθε αλλαγή ως μόνιμη ταυτότητα. Κρατώ ένα πιο απλό καθημερινό στυλ και δοκιμάζω ξεχωριστές εμφανίσεις όταν θέλω να συμμετάσχω σε μια κοινωνική περίσταση. Έτσι η διαδικασία δεν γίνεται αγχωτική και δεν αισθάνομαι ότι πρέπει να βρω αμέσως τον «τέλειο» avatar.

Η συγκεκριμένη προσέγγιση ταιριάζει ιδιαίτερα σε ανθρώπους που τους αρέσει η μόδα, η διακόσμηση και η οπτική έκφραση. Αν δεν με ενδιαφέρει καθόλου η εμφάνιση του χαρακτήρα ή η παρουσία μου σε έναν ψηφιακό χώρο, μεγάλο μέρος της γοητείας του παιχνιδιού χάνεται.

Ρίξτε μια ματιά στο ιστολόγιό μας

Τι σημαίνει στην πράξη η δωρεάν πρόσβαση

Μπορώ να ξεκινήσω χωρίς να πληρώσω. Αυτό είναι θετικό, επειδή μου επιτρέπει να δω αν μου ταιριάζει ο κοινωνικός ρυθμός του παιχνιδιού πριν αποφασίσω αν αξίζει να διαθέσω χρήματα. Η δωρεάν είσοδος όμως δεν σημαίνει ότι όλα τα στοιχεία της εμπειρίας έχουν το ίδιο βάρος για έναν παίκτη που δεν αγοράζει τίποτα.

Οι αγορές μέσα στην εφαρμογή κυμαίνονται από 0,49 € έως 224,99 € όταν η χρέωση γίνεται μέσω του Play. Η διαφορά ανάμεσα στο χαμηλότερο και στο υψηλότερο ποσό είναι μεγάλη, γι’ αυτό εγώ θα το αντιμετώπιζα εξαρχής ως παιχνίδι όπου χρειάζεται προσωπικό όριο δαπανών. Δεν θα άφηνα την απόφαση να γίνεται αυθόρμητα τη στιγμή που βλέπω κάποιο αντικείμενο ή μια εμφάνιση που μου αρέσει.

Το σωστό ερώτημα δεν είναι μόνο «μπορώ να παίξω δωρεάν;», αλλά και «θα νιώθω άνετα αν άλλοι παίκτες έχουν περισσότερες επιλογές εμφάνισης;». Για μένα, η απάντηση εξαρτάται από το αν βλέπω το παιχνίδι σαν χώρο έκφρασης ή σαν συλλογή αντικειμένων που πρέπει να αποκτήσω όλα. Στην πρώτη περίπτωση, η δωρεάν πρόσβαση αρκεί για να γνωρίσω τον κόσμο. Στη δεύτερη, η πίεση για αγορές μπορεί να γίνει πιο αισθητή.

Πρόοδος, κοινωνική πίεση και δίκαιη εμπειρία

Η πρόοδος στο Avakin Life δεν μου δίνει την ίδια αίσθηση με ένα ανταγωνιστικό παιχνίδι. Δεν μπαίνω για να βελτιώσω έναν χαρακτήρα σε μάχη ή για να ξεπεράσω έναν αντίπαλο σε κατάταξη. Η εξέλιξη είναι περισσότερο προσωπική: καλύτερη κατανόηση των χώρων, πιο προσεγμένη εμφάνιση και σταδιακή δημιουργία ενός κύκλου γνωριμιών.

Αυτό μπορεί να είναι ανακουφιστικό. Δεν χρειάζεται να προπονούμαι καθημερινά για να παραμείνω ανταγωνιστικός. Μπορώ να επιστρέψω μετά από ένα διάλειμμα και να συνεχίσω με τον δικό μου ρυθμό. Από την άλλη πλευρά, αν χρειάζομαι σαφείς στόχους και μετρήσιμη πρόοδο, ίσως νιώσω ότι δεν υπάρχει αρκετή κατεύθυνση.

Η κοινωνική πίεση είναι πιο διακριτική από την πίεση ενός παιχνιδιού με βαθμολογικό πίνακα. Έρχεται κυρίως από τη σύγκριση με άλλους avatar, από το πόσο εντυπωσιακός φαίνεται ένας χώρος και από το αν αισθάνομαι ότι μπορώ να ακολουθήσω το ύφος της παρέας. Εκεί χρειάζεται να θυμάμαι ότι η εικόνα μέσα στο παιχνίδι δεν είναι υποχρέωση. Δεν χρειάζεται κάθε εμφάνιση να είναι εντυπωσιακή ούτε κάθε επίσκεψη να οδηγεί σε αγορά.

Ένας πρακτικός τρόπος να μειώσω αυτή την πίεση είναι να ορίσω πριν από κάθε συνεδρία τι θέλω να κάνω. Για παράδειγμα, μπορώ να μπω μόνο για συνομιλία, να εξερευνήσω έναν χώρο ή να δουλέψω πάνω σε μια εμφάνιση. Με αυτόν τον τρόπο δεν αφήνω το περιβάλλον να καθορίζει αυτόματα τον χρόνο και τα έξοδά μου.

Είναι ανταγωνιστικά δίκαιο;

Το παιχνίδι δεν μου δίνει την αίσθηση ενός κλασικού ανταγωνιστικού τίτλου όπου η αγορά επηρεάζει άμεσα το αποτέλεσμα μιας μάχης. Η βασική εμπειρία είναι κοινωνική και αισθητική, οπότε η σύγκριση με παιχνίδια που βασίζονται σε δεξιότητες, νίκες ή βαθμολογίες δεν είναι απόλυτα σωστή.

Παρόλα αυτά, η αίσθηση δικαιοσύνης δεν αφορά μόνο τη νίκη. Αφορά και το αν μπορώ να νιώσω ότι συμμετέχω ισότιμα στον χώρο. Αν οι πιο εντυπωσιακές επιλογές βρίσκονται πίσω από αγορές, ένας παίκτης χωρίς έξοδα μπορεί να αισθανθεί λιγότερο ορατός, ακόμη κι αν δεν υπάρχει άμεση αγωνιστική μειονεξία.

Γι’ αυτό θεωρώ το Avakin Life πιο δίκαιο για όσους το βλέπουν ως κοινωνικό sandbox και όχι ως διαγωνισμό εμφάνισης. Αν ο στόχος μου είναι να κερδίζω σε ανταγωνιστικές αναμετρήσεις, θα προτιμήσω ένα παιχνίδι σχεδιασμένο γύρω από δεξιότητες και σαφείς κανόνες. Αν θέλω να πειραματιστώ με έναν avatar και να συνομιλώ, η απουσία παραδοσιακής μάχης λειτουργεί υπέρ του.

Ένα ρεαλιστικό σενάριο καθημερινής χρήσης

Φαντάζομαι να έχω τελειώσει τις υποχρεώσεις μου και να θέλω κάτι πιο κοινωνικό από ένα απλό παιχνίδι παζλ, αλλά λιγότερο απαιτητικό από έναν μεγάλο τίτλο δράσης. Μπαίνω για λίγα λεπτά, αλλάζω το στυλ του avatar, επισκέπτομαι έναν χώρο και ξεκινώ μια συνομιλία. Αν η παρέα είναι ενδιαφέρουσα, μένω περισσότερο. Αν όχι, μπορώ να αποχωρήσω χωρίς να έχω χάσει μια κρίσιμη αποστολή ή έναν αγώνα.

Σε αυτή την περίπτωση το παιχνίδι λειτουργεί καλά ως χαλαρή ψηφιακή συνήθεια. Δεν χρειάζεται να έχω διαθέσιμο μεγάλο συνεχόμενο χρόνο. Η αξία του βρίσκεται στη μικρή, επαναλαμβανόμενη παρουσία και όχι απαραίτητα σε μια μακρά συνεδρία.

Θα το πρότεινα επίσης σε φίλους που θέλουν να μοιράζονται έναν εικονικό χώρο, αλλά δεν ενδιαφέρονται όλοι για το ίδιο είδος παιχνιδιού. Ο ένας μπορεί να ασχολείται περισσότερο με την εμφάνιση, ο άλλος με τις συνομιλίες και ο τρίτος με την εξερεύνηση. Αυτή η διαφορετικότητα μπορεί να γίνει πλεονέκτημα, αρκεί όλοι να έχουν παρόμοιες προσδοκίες.

Συνομιλίες, φίλοι και προσωπικά όρια

Επειδή το παιχνίδι βασίζεται σε γνωριμίες, συνομιλίες και μηνύματα, δεν θα το εγκαθιστούσα χωρίς να σκεφτώ πρώτα τα προσωπικά μου όρια. Δεν χρειάζεται να μοιράζομαι προσωπικά στοιχεία για να συμμετέχω. Κρατώ τη συζήτηση μέσα στο πλαίσιο του παιχνιδιού και απομακρύνομαι από επαφές που με κάνουν να νιώθω άβολα.

Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό για νεότερους χρήστες. Η ένδειξη ηλικίας είναι «Γονική συναίνεση», επομένως οι γονείς καλό είναι να γνωρίζουν ότι πρόκειται για κοινωνικό περιβάλλον και όχι για απομονωμένο παιχνίδι χωρίς επικοινωνία. Θα συζητούσα μαζί τους για το ποιον μπορούν να προσθέτουν, τι πληροφορίες δεν πρέπει να μοιράζονται και πώς θα αντιδρούν σε ανεπιθύμητα μηνύματα.

Η εφαρμογή μπορεί να γίνει πιο ευχάριστη όταν οι γνωριμίες είναι επιλεγμένες και όχι τυχαίες χωρίς όρια. Προσωπικά θα προτιμούσα έναν μικρό κύκλο ανθρώπων με τους οποίους αισθάνομαι άνετα, αντί να προσπαθώ να συγκεντρώσω όσο το δυνατόν περισσότερες επαφές.

Τεχνική εικόνα, απαιτήσεις και τι πρέπει να περιμένεις

Το παιχνίδι κυκλοφόρησε στις 10 Δεκεμβρίου 2013 και η τρέχουσα έκδοση είναι η 2.017.01. Η ελάχιστη απαίτηση λειτουργικού είναι Android 5.1. Αυτά δείχνουν ότι η πρόσβαση είναι αρκετά ευρεία για πολλές συσκευές, όμως η συμβατότητα δεν σημαίνει απαραίτητα ίδια άνεση σε κάθε τηλέφωνο.

Σε μια συσκευή που δυσκολεύεται με τρισδιάστατους χώρους και πολλούς χαρακτήρες στην οθόνη, θα περίμενα πιο αργή απόκριση ή λιγότερο ομαλή κίνηση. Δεν θα έκρινα την εμπειρία μόνο από το αν εγκαθίσταται. Θα άφηνα λίγο χρόνο για να δω αν η πλοήγηση, οι συνομιλίες και η αλλαγή εμφάνισης παραμένουν άνετες στην καθημερινή χρήση.

Η μεγάλη διάρκεια ζωής του παιχνιδιού είναι θετικό σημάδι για όσους θέλουν έναν κόσμο με συνέχεια, αλλά σημαίνει επίσης ότι η εμπειρία έχει εξελιχθεί γύρω από μια ήδη διαμορφωμένη κοινότητα. Ένας νέος παίκτης μπορεί να χρειαστεί χρόνο για να καταλάβει πού βρίσκεται το ενδιαφέρον και ποια στοιχεία αξίζει να αγνοήσει. Δεν θα προσπαθούσα να τα εξερευνήσω όλα από την πρώτη μέρα.

Πού υπερέχει απέναντι στις συνηθισμένες εναλλακτικές

Σε σύγκριση με ένα τυπικό παιχνίδι ρόλων, το Avakin Life είναι πιο χαλαρό και λιγότερο δεσμευτικό. Δεν χρειάζεται να μάθω περίπλοκους μηχανισμούς μάχης ούτε να μελετήσω ικανότητες για να συμμετέχω. Σε σύγκριση με μια απλή εφαρμογή συνομιλίας, όμως, μου προσφέρει έναν οπτικό χώρο και έναν avatar που δίνουν περισσότερη αίσθηση παρουσίας.

Αυτό το ενδιάμεσο σημείο είναι η ταυτότητά του. Δεν αντικαθιστά μια εφαρμογή ιδιωτικής επικοινωνίας όταν θέλω πρακτικές και άμεσες συζητήσεις. Δεν αντικαθιστά ένα βαθύ RPG όταν θέλω ιστορία και στρατηγική. Είναι καλύτερο όταν θέλω η επικοινωνία να έχει ένα παιχνίδι ρόλου, μια εμφάνιση και έναν χώρο γύρω της.

Αν με ενδιαφέρει κυρίως η δημιουργία χαρακτήρων, θα βρω εδώ περισσότερη κοινωνική διάσταση από ένα παιχνίδι που περιορίζεται στην παραμετροποίηση. Αν με ενδιαφέρει κυρίως η παρέα μου, μια απλή πλατφόρμα μηνυμάτων ίσως είναι πιο αποτελεσματική. Η επιλογή εξαρτάται από το αν θέλω η κοινωνική επαφή να είναι μέρος ενός εικονικού κόσμου ή απλώς ένα εργαλείο επικοινωνίας.

Πού χρειάζεται προσοχή πριν ξεκινήσεις

Το πρώτο σημείο είναι οι αγορές. Το δωρεάν ξεκίνημα είναι χρήσιμο, αλλά το εύρος των διαθέσιμων χρεώσεων σημαίνει ότι πρέπει να αποφασίσω εκ των προτέρων αν θα αγοράζω και πόσο. Δεν θα έβαζα στοιχεία πληρωμής σε έναν λογαριασμό που χρησιμοποιεί παιδί χωρίς προηγούμενη συζήτηση και έλεγχο.

Το δεύτερο σημείο είναι ο χρόνος. Επειδή δεν υπάρχει πάντα ένας σαφής στόχος, μπορώ εύκολα να παρατείνω τη συνεδρία απλώς περιηγούμενος σε εμφανίσεις, χώρους και συνομιλίες. Ένα χρονικό όριο βοηθά να παραμείνει το παιχνίδι διασκέδαση και να μην γίνει μηχανική συνήθεια.

Το τρίτο είναι η κοινωνική εμπειρία. Η ποιότητα της συνομιλίας εξαρτάται από τους ανθρώπους που θα συναντήσω. Δεν θα θεωρούσα κάθε νέα επαφή αξιόπιστη μόνο και μόνο επειδή εμφανίζεται μέσα σε ένα παιχνίδι με avatar. Η προσεκτική επιλογή φίλων κάνει μεγαλύτερη διαφορά εδώ από οποιαδήποτε αγορά αντικειμένου.

Τι παραμένει ασαφές και πώς το αντιμετωπίζω

Δεν θα προσποιηθώ ότι η αξία κάθε αγοράς είναι ίδια για όλους. Το ποσό μπορεί να είναι μικρό για έναν παίκτη και υπερβολικό για έναν άλλο, ενώ η επιθυμία για ένα αντικείμενο εξαρτάται από το πόσο ασχολείται με την εμφάνιση. Γι’ αυτό εξετάζω κάθε αγορά ως προαιρετική δαπάνη ψυχαγωγίας και όχι ως αναγκαίο βήμα για να μπορώ να παίξω.

Επίσης, δεν θα θεωρούσα τη βαθμολογία από μόνη της αρκετή για να αποφασίσω. Η μέση βαθμολογία 3,8 και οι περίπου 5,5 χιλιάδες γραπτές κριτικές δείχνουν μεγάλη συμμετοχή, αλλά δεν μπορούν να προβλέψουν αν εγώ θα απολαύσω έναν κοινωνικό κόσμο. Η προσωπική μου ανοχή στη συνομιλία, στην παραμετροποίηση και στις προαιρετικές αγορές είναι πιο σημαντική.

Αν θέλω να δοκιμάσω την εφαρμογή, θα ξεκινούσα χωρίς έξοδα, θα έφτιαχνα έναν βασικό avatar και θα έβλεπα αν επιστρέφω από μόνος μου μετά τις πρώτες συνεδρίες. Αν το ενδιαφέρον μου εξαντλείται γρήγορα, καμία αγορά δεν θα το διορθώσει. Αντίθετα, αν απολαμβάνω ήδη την κοινωνική πλευρά, τότε μπορώ να αποφασίσω ψύχραιμα αν μια προαιρετική δαπάνη βελτιώνει πραγματικά την προσωπική μου εμπειρία.

Η τελική μου ετυμηγορία για το Avakin Life

Το Avakin Life μου φαίνεται κατάλληλο για όποιον θέλει έναν κοινωνικό τρισδιάστατο χώρο, αγαπά τη δημιουργία avatar και προτιμά την ελεύθερη εξερεύνηση από την πίεση των αγώνων. Η δωρεάν πρόσβαση είναι αρκετή για να καταλάβω τη βασική ιδέα, ενώ η μεγάλη κοινότητα κάνει πιο πιθανό να βρω ανθρώπους με παρόμοια ενδιαφέροντα.

Δεν είναι η σωστή επιλογή για μένα όταν αναζητώ βαθιά ιστορία, έντονη δράση, σαφή σύστημα προόδου ή απόλυτα αγωνιστική ισορροπία. Επίσης, δεν θα το πρότεινα χωρίς επιφύλαξη σε χρήστες που δυσκολεύονται να βάζουν όρια σε αγορές ή σε κοινωνικές επαφές. Η ένδειξη «Γονική συναίνεση» κάνει τη συζήτηση με τους γονείς απαραίτητη πριν από τη χρήση από νεότερο άτομο.

Η δική μου συμβουλή είναι απλή: μπες πρώτα για να δεις αν σου αρέσει ο κόσμος, όχι για να κυνηγήσεις αντικείμενα. Κράτησε τις συνομιλίες μέσα σε ασφαλή όρια, όρισε προϋπολογισμό πριν από οποιαδήποτε αγορά και μην μπερδεύεις την εντυπωσιακή εμφάνιση με την πραγματική αξία της εμπειρίας. Με αυτή τη στάση, το παιχνίδι μπορεί να γίνει ευχάριστος χώρος κοινωνικής έκφρασης. Χωρίς αυτά τα όρια, η ελευθερία του μπορεί εύκολα να μετατραπεί σε σύγκριση και περιττή δαπάνη.